الفصل 169 — الوحوش الشيطانية

فإذا هو، بجلاء، شبح فتى آدميّ، هو نفسه سيّد الوحوش الذي اختفى فجأة. غير أنّ سيّد الوحوش الآن لم يبقَ على ما كان عليه من رشاقة وثقة، بل بدا في غاية الإرباك، ولا سيّما ثوب الحرير الفاخر الذي كان عليه، فقد صار مثقوبًا بآلاف الثقوب، وإذ هبّت عليه الريح العاتية في السماء، تبدّد رمادًا متطايرًا.

وفي لحظات، إذا هو عريان تمامًا، غير أنّ وجهه لم يبدُ عليه أيّ أثر من الرهبة أو الخيبة، بل على العكس، كانت عيناه تحدّقان في ذلك المصّف الهائل من السيوف الذي يملأ الأفق بجلاله، فإذا به يبتسم فجأة، ويبسط جسده، ويقف في الهواء كلّه، ويصفّق بكفّيه قائلًا: «بديع، بديع!»

تغيّر وجه الشيخ داو يان، فمن الواضح أنه لم يتوقّع أن يكون سيّد الوحوش بهذه الصعوبة في المقاومة، ففي وجه ما جرى من阵势 آنفًا ظلّ صامدًا، وبنظرة واحدة، لم يكن على هذا الرجل إلا شحوب أشدّ، وإجهاد أظهر، ولا ضرر سواه، فحوله لا يُرى فيه جرح واحد.

وتحت، انفجرت فجأة ضجّة، فقد أفاقت الآن كثير من تلميذات جبل تسانغلان، فاحمرّت وجوههنّ ولم يجرؤن على النظر إلى السماء. أمّا في الأفق، فسيّد الوحوش، مع أنه عريان، لم يبالِ، كأنّ الدنيا هكذا منذ نشأتها الأولى، فمضى كأن شيئًا لم يكن، غير أنّه يحدّق بثبات في سيف قتل الخالدين العتيق في يد الشيخ داو يان.

فابتسم الشيخ داو يان ابتسامة باردة وقال: «إن استسلمت الآن، ووعدت بإبطال قواك، والعبادة من جديد في كهف القمر الوهميّ خلف جبل تشينغ يون على طريق الخير، فإني أعفو عن حياتك. وإلّا، فتحت سيف قتل الخالدين، لا يبقى لمثل هذا الشرير من حياة!»

ولمّا قال ذلك، أمسك بسيف قتل الخالدين العتيق ولوّح به لوحة خفيفة، فإذا ببريق السيوف الذي يملأ الأفق يهتزّ كأنه استجاب، مهيبًا جليلًا. غير أنّ الشيخ داو يان في هذه اللحظة، مرّ على وجهه فجأة ظلّ ألم، ومع أنه لمح البصر، فقد وقع في عين سيّد الوحوش.

وقف سيّد الوحوش في الفراغ، وعيناه تشعّان وميضًا غريبًا، وعلى شفتيه ابتسامة، فقال بهدوء: «سيف إلهيّ بهذه الشراسة والعنف، ومع روح الجبل الخضراء هذه تحته، ومع ذلك صمدت إلى الآن ولم يظهر عليك وهن، فأنت فعلًا فوق ما يقاس به البشر.»

عبس الشيخ داو يان وقال بصوت خفيض: «ماذا تعني بهذا الكلام؟»

ابتسم سيّد الوحوش ولم يجب، بل هزّ رأسه قائلًا: «روح السيف العتيق الشريرة، لا بدّ أنها من نتاج شرّ السماء والأرض، فهي من أصل واحد معي، فكيف لا أعلم؟ أنت تقود السيف بعنف لتقاتلني، والغلبة مجهولة، والأرجح أن يأخذك هواء السيف، ومثل هذا الضرر للنفس وللغير، أنت لست من عامّة الناس، فما حاجتي إلى الإطالة. هي هي،» ثم قال وهو يبتسم ابتسامة باردة: «أنصحك بأن تترك السيف سريعًا، وإلّا فحين تنتقم روح السيف في المستقبل، سيكون مصيرك أشدّ سوءًا منّي ألف ألف مرة.»

حدّق الشيخ داو يان في سيّد الوحوش برهة، ثم هزّ رأسه ضاحكًا، وفي عينيه كلّ الاحتقار، وقال: «أرواح الشرّ والضلال، أنّى لها أن تفهم قلب الطريق القويم الرؤوف! وفضلًا عن ذلك، قانوننا الحقّاني، وسيفنا الإلهيّ الأعظم، أنى لك بافترائك أن تفهمهما؟»

صفر صفرة صافية، وبرجّ ذراعه، فارتجف بريق السيف في الأفق كلّه، وقال بجلال: «أيّها الشيطان، استعد للموت!»

ضحك سيّد الوحوش ببرود، وتلألأ في عينيه بريق كاللهب، وقال بحماسة: «حسن، سأريك اليوم قوّة سحرنا في الجنوب النائي!»

ما كاد كلامه ينتهي حتى ظهر الدخان الأسود، فمن جلد جسده العريان، لمعت فجأة أنفاس سوداء، وفي لحظات صار جلده الأبيض كالحبر الأسود تمامًا، وتحت الجلد أخذ يرتجف، ونوابض صغيرة لا تُحصى كأنها ذات حياة، أخذت ترتجف بلا توقّف.

وفي مكان بعيد مجهول، في القفار الخاوية من كلّ جانب، إذا بأصوات «دوم، دوم» غريبة خفيضة جدًّا تصل، كنبض قلب إنسان، غريبة إلى أقصى حدّ. ومن بعيد في الأفق، خارج بريق مصفّ سيف قتل الخالدين الذي يملأ الآفاق، إذا بالسماء تُظلم فجأة، والغيوم السوداء تتدفّق بسرعة من كلّ الجهات، وتتجمع سريعًا بجانب سيّد الوحوش.

وكان وجه الشيخ داو يان وجومًا، وجسده كلّه في حالة تأهّب، يراقب ذلك التغيّر الغريب أمامه.

فرُئي في وسط الدخان الأسود المتشابك، كأنّ ذلك الصوت الغريب الخفيض الآتي من أعماق الظلمات يتسارع ويشتدّ كثافة، حتى لا يملك المرء نفسه أن يحسّ بنبض قلبه يتسارع معه، أسرع وأسرع، حتى كأنه على وشك أن ينفجر، وبعض تلاميذ الطريق القويم الضعاف في قوّتهم لم يتحمّلوا، فجلسوا على الأرض، يعملون بقواهم في صبر مرير.

وفي الهواء، بينما يزداد الدخان الأسود كثافة، إذا بزئير خفيض فجأة، كزئير وحش شرس، وكأن حشرة غريبة تشقّ شرنقتها، فرأى الجميع بوضوح أنّ جسد سيّد الوحوش الأسود كلّه، من ناحية ذراعه اليسرى، انشقّ جلده، وفي وسط النوابض الصغيرة التي ترتجف تحت الجلد، امتدّ رويدًا شيء آخر، له كفّ وأصابع، على هيئة ذراع أخرى، وهذه الذراع الجديدة قوية العظام، أكبر بكثير من ذراعه الأصلية، فلا يكاد المرء يتصوّر كيف امتدّت من الذراع الأصلية.

غير أنّ هذه كانت مجرّد البداية، فمع أصوات انفجار خفيضة متتالية، كأنّ كلّ موضع في جسد سيّد الوحوش انفجر، وخرجت منه أنواع من الجذوع والأطراف الجديدة الهائلة. وبعد قليل، إذا بهذه الأطراف الجديدة نفسها تنفجر، وتخرج منها أطراف جديدة أهول وأكبر.

فتغيّرت ألوان الناس على قمّة تيانجي من الهول، ونظر بعضهم إلى بعض، فمثل هذا السحر الغريب المذهل، لم يروه فحسب، بل لم يسمعوا به قطّ، وفي أرض الوسطى على مدى آلاف السنين، في كتب لا تُحصى، لم يسجّل أحد مثل هذه الفنون الغريبة المذهلة.

حتى الشيخ داو يان في هذه اللحظة لم يملك نفسه أن شهق شهقة باردة، ونظر مذهولًا إلى سيّد الوحوش الذي كان على هيئة فتى عاديّ، وقد أخذ الآن كأنه ينتفخ بلا انقطاع، حتى توقّف أخيرًا عن الانشطار، فإذا هو ينتصب أمام الشيخ داو يان، في وجه مصفّ سيف قتل الخالدين، وحش بطول عشرة أذرع، ذو ألف يد ومائة رأس.

********

خلف قمّة تيانجي، حدود كهف القمر الوهميّ.

في هذه اللحظة، ما زال عمود الهواء البنفسجي المتصاعد من الكهف على حاله، دون أيّ أثر من الوهن، ومن بعيد، يبدو العمود كأنه جسم صلب، تتوهّج فيه أنفاس مباركة، جليلًا وقورًا.

وفي الأفق الآن، امتلأ أكثر من نصف السماء بسيوف الهواء من مصفّ سيف قتل الخالدين، وحتى في هذا المكان البعيد، يستطيع مينغ لي ولين جينغ هونغ أن يحسّا بقوّة سيف قتل الخالدين العتيق المتدفّقة الهادرة في الأفق.

كبت لين جينغ هونغ سيف قتل التنين الذي يرتجف قليلًا في يده، واستعاد نظره من السماء، وفي قلبه رهبة من قوّة سيف قتل الخالدين العتيق، وقد تغيّرت مشاعره قليلًا. فقبل قليل، كان هو ومينغ لي على وشك أن يتبادلا الضربات حتى الموت، إذا بمصفّ سيف قتل الخالدين يتحرّك بجلاله، فأوقف كليهما في الحال. فوقفا معًا دون اتفاق.

وعلى ذكر ذلك، لعلّ من يقف أمامه الآن أكثر اضطرابًا في قلبه؟ لا يُدرى كيف، مرّت هذه الفكرة في ذهن لين جينغ هونغ، فالتفت ينظر إلى مينغ لي.

ذاك الرجل، الذي يبدو أنه قد ذاق قسوة الدهر، كان يرفع نظره صامتًا إلى السماء، إلى ذلك الجلال الزاهر الذي يزلزل القلوب.

سكنت السماء والأرض بهدوء، وفي مكان بعيد لا يُدرى من أين، صوت الريح، لكن ما حمله إليها كان كأنه أصوات من سنوات مضت، وصورة في أعماق الفؤاد، تردّدت عشر سنوات مرّات لا تُحصى، وكلّما ذكرتها تألّمت.

«دِنغ... دِنغ... لينغ...»

خفيضًا، كصوت أجراس الريح تتمايل بلطف في النسيم، لمن ذلك الوجه الضاحك يلتفت في رنين الأجراس، ذلك الظلّ الأخضر الفاتح والجسد الدافئ الحنون، وتلك الحرارة الباقية، من يدري كم أدفأت من لياليه القاسية الباردة في هذه السنوات؟

أشدّ الصقيع برودةً، تصاعد باردًا من الفؤاد، وغشّى القلب، فأبرد الفؤاد، وأقره الجسد، من الأصابع حتى أعماق الفؤاد، كأنه لم يبقَ يحسّ بذرة ألم، ثم أدرك فجأة أنّ الزمان قد صار نصالًا، يجرح في كلّ لحظة.

ولا يُرى دم!

«بي لي...»

همس باسمها همسة خفيفة، وأخذ جسده، لا يُدرى كيف، يرتجف ارتجافًا خفيفًا، وفي عينيه كان ينعكس ويتلألأ ذلك البريق الذي لا يُحصى للسيوف في السماء، الزاهر المجيد، حتى كأنه ليس من مشاهد الدنيا. تلك السيوف التي لا تُحصى تجري وتصول، كلّ واحدة منها رشيقة، واضحة أمام العين، تذكّر بماضي الذكريات.

ذلك الظلّ الأخضر، كأنه يقف بجانبه، كما كان قبل عشر سنوات، في وجه الجميع، لا يتراجع أبدًا، ولا يندم!

«هوّا...»

أطلق مينغ لي زعيرًا طويلًا نحو السماء، وعيناه مفتوحتان على اتّساعهما، وكفّاه مشدودتان قبضًا، تُصدران صوتًا خفيضًا «كلكل».

وكأنه يستجيب لغضب سيّده، طار سيف أكباد الأرواح رويدًا، وعلى سطحه الأسود الداكن كلّه، أخذت خطوط حمراء داكنة رقيقة كالأوردة تضيء واحدةً بعد أخرى، تنعكس في عيني مينغ لي، فتصبغهما رويدًا بلون الدم.

«تشينغ!»

رنين سيف صافٍ أيقظه، فالتفت مينغ لي رويدًا، وفي عينيه الحمراوين رأى أمامه وجه لين جينغ هونغ المبتسم ببرود واحتقار.

«إنك فعلًا بلا دواء!» قال لين جينغ هونغ بحزم، «كان يجب أن أعلم أنّك إذا وقعت في طريق الشرّ لم يبقَ لك رجوع، لكن للأسف ما زلت أرعى العهد القديم وأرجو لك الرجوع. لا بأس، اليوم هنا على جبل تسانغلان، لنحسم الأمر!»

حدّق إليه مينغ لي طويلًا، ثم ضحك فجأة، وأخذ ضحكه يبدو جنونًا، مليئًا بالغطرسة والاحتقار.