Capítulo 756 — La decimonovena espada

Aquella estocada de Shen Mu era, precisamente, la primera forma de la Espada del Ko con la que había entrado en el Dao por la vía de la espada: la Apertura del Ko, su arte de espada más poderoso. El Núcleo de Espada volaba cada vez más rápido; aquel núcleo era un arma primordial que había forjado no hacía mucho, y giraba a una velocidad espantosa, pegado a la superficie del mar, mientras de su interior saltaban innumerables espadas finísimas con las puntas orientadas hacia el Venerable Celestial Hao. Y detrás del Núcleo de Espada, Shen Mu corría en una explosión de fuerza total, lanzado a toda velocidad. Su poder mágico afluía hacia el núcleo; el yuanqi enlazaba unas espadas voladoras con otras, y en las hojas aparecían innumerables runas entrelazadas y cambiantes que saltaban de una espada a otra como relámpagos. Y la posición de cada espada voladora cambiaba sin cesar, como bancos de peces que nadan en el mar: las espadas eran esos peces plateados que brincan y se cruzan arriba y abajo, exhibiendo a la perfección el encanto del arte de la espada. En aquel instante, sus innumerables espadas voladoras parecían un solo cuerpo; las runas entrelazadas y el yuanqi en ebullición mostraban una mutabilidad y una agilidad sin par. El torrente de espadas en su avance se transformaba sobre la superficie del mar en una deslumbrante corriente de luz, y los cambios de cada espada voladora desplegaban a la perfección las dieciocho formas más básicas del arte de la espada. Visto de lejos, aquello era una única espada voladora de una longitud aterradora y una técnica sencillísima: la estocada. Pero observado de cerca, se descubrían innumerables variaciones ocultas dentro de esa única técnica simple. Desde que había creado la Espada del Ko, era la primera vez que ejecutaba aquella técnica divina de la espada con semejante perfección. Sin embargo, en aquel instante el espacio pareció volverse de pronto viscoso; el espacio, por naturaleza, no oponía resistencia —la resistencia era cosa del aire—, y sin embargo ahora una fuerza insondable lo llenaba todo, y su técnica de espada, en pleno avance, tropezó con una resistencia inmensa. Shen Mu se lanzó hacia adelante con toda su energía, y la Apertura del Ko embistió hacia lo alto como una lanza imparable: ¡la punta se acercaba cada vez más al Venerable Celestial Hao! Y sin embargo, Shen Mu sintió que la resistencia también se disparaba de golpe. Aquella fuerza no era el poder de una simple técnica divina, sino una presión insólita, una presión de las reglas. Una presión semejante la había sufrido Shen Mu cuando entró en la Puerta Celestial del Sur del Palacio de Dou Niu, en el reino Dou Niu: la presión de aquella puerta llegaba de todas direcciones y actuaba sobre cada aspecto de su cuerpo y de su espíritu primordial. ¡Hasta sobre su Apertura del Ko! ¡Era la primera vez que Shen Mu se topaba con una técnica divina del arte de la espada que quedaba suprimida! La punta de la Apertura del Ko seguía avanzando, pero cada vez más despacio; al llegar ante el Venerable Celestial Hao, la luz de la espada se movía ya con la lentitud de un caracol que repta. Y en ese momento, tras el Venerable Celestial Hao se alzaron resplandores de aurora, miles de hilos y briznas que confluían desde todas direcciones. No era la llegada del cuerpo verdadero de la madre del Venerable Celestial Hao, sino su proyección. Su cuerpo real debía de hallarse en la Corte Celestial, mas no había descendido en persona a aquel lugar. Era una diosa; ante ella y tras ella, los resplandores de aurora ondeaban como cintas de colores, de una belleza deslumbrante. Su figura era esbelta y graciosa; a diferencia del atuendo tosco de la Dama Tianyin, su arreglo era muy refinado. Los resplandores formaban cintas que revoloteaban, capaces tanto de cubrir bien su cuerpo como de resaltar sus encantos. La Dama Tianyin, en cambio, tapaba sus partes íntimas con brusquedad y sin miramientos, dejando todo lo demás al descubierto, y apenas llevaba una o dos joyas; esta diosa, en cambio, portaba muchos adornos, y todos ellos exquisitos. Adornos había más de diez: en el cabello, horquillas y alfileres; en la frente, una cinta de jade con borlas; en la clavícula, un colgante de perlas como lunas claras; en las muñecas, brazaletes de jade; en los dedos, anillos de arquero; y en los tobillos, cuentas de cristal de las que pendían campanillas. El Venerable Celestial Hao miró la luz de la espada detenida ante él y respiró aliviado, mientras Shen Mu seguía esforzándose por avanzar, intentando desplegar todo el poder de la Apertura del Ko y abrirse paso a la fuerza a través de la supresión de aquella diosa. Mas la espada apenas podía avanzar: tras recorrer unos pocos centímetros, alcanzó el límite de las fuerzas de Shen Mu. El Venerable Celestial Hao esbozó una sonrisa. »Venerable Celestial Yu, te has excedido.« La proyección de resplandores de la diosa habló con una voz clara y luminosa que penetraba el corazón, serena y a la vez desdeñosa: »Has vuelto de la muerte y deberías caminar temblando, como sobre hielo fino. ¿Acaso has olvidado que, antes de morir, una fuerza te suprimió de repente? Las Galerías Manhui son el lugar donde me alojo cuando visito a mi hermana; ¿cómo no ibas a saber que aquella fuerza era la mía?« Shen Mu seguía avanzando con penosa obstinación, con la terquedad de un buey, decidido a dar muerte al Venerable Celestial Hao. La diosa frunció el ceño: »No sabes apreciar las atenciones. Hao'er, mándalo al otro mundo; esta vez no dejes cabos sueltos, destruye el cadáver sin más.« El Venerable Celestial Hao se inclinó y asintió, y rodeó aquella luz de espada de diez li de longitud. La luz de la espada quedó fija en el aire, como petrificada. El Venerable Celestial Hao, tranquilo ya, caminó hacia Shen Mu, a diez li de distancia, y dijo riendo: »Madre, pero él no es el Venerable Celestial Yu.« La diosa se sorprendió y volvió la cabeza hacia Shen Mu, mas no logró discernir su verdadero rostro. El Venerable Celestial Hao, de excelente humor, dijo: »Es el Venerable Celestial Mu. El verdadero Venerable Celestial Yu estará a estas horas todavía en su ataúd, enterrado bajo tierra.« »¿Ese Venerable Celestial Mu que Su Majestad acaba de nombrar?« La diosa asintió: »Sus técnicas divinas son en verdad singulares, abarcan toda clase de misterios inconcebibles.« El Venerable Celestial Hao se detuvo en el centro de la luz de espada de diez li y dijo: »Emplea una técnica divina asombrosa para cambiar su rostro y parecerse al Venerable Celestial Yu. Es posible que el Venerable Celestial Yu, antes de morir, le transmitiera también el método para convertirse en dios, de modo que puede hacerse pasar por él. Pero lo que más deseo saber es si su antiguo rostro es su rostro verdadero. Sospecho que el rostro del Venerable Celestial Mu que ahora usa también es falso.« La diosa sonrió: »Qué listo es mi hijo. Mátalo, y no tendrá más remedio que mostrar su verdadero rostro. Tu madre ya lo ha inmovilizado; atácale sin preocupación…« ¡Y fue entonces cuando la luz de la espada se encogió de golpe! La luz de espada, que medía más de diez li, se contrajo de súbito en un solo punto y se detuvo frente al Venerable Celestial Hao. El Venerable Celestial Hao se quedó aturdido un instante, presa de un escalofrío. La súbita contracción de la luz de la espada le hizo sentir, en un arrebato, como si lo acechara un dios antiguo de ferocidad sin límites, o como si hubiera caído en una calamidad de muerte. Shen Mu, a cinco li de distancia, estaba inmovilizado por la diosa sobre la superficie del mar, incapaz de moverse; rechinaba los dientes y de la comisura de sus labios manaba sangre. ¡El Núcleo de Espada se movió! Shen Mu lanzó de pronto un rugido que estremeció el cielo y la tierra. »¡Captura del Ko…!« La diosa se sobresaltó y se apresuró a aumentar su poder mágico para aplastar el Núcleo de Espada. Su fuerza era inmensa, arrolladora; al punto inmovilizó por completo el Núcleo de Espada. Mas, por extraño que f