Kapitel 13 — Hundert Knüppelschläge zerschlagen die Lebenskraft
Der Hirte der Ödnis · Seite 3 von 4
Seniorschwester Qing zitterte am ganzen Leibe und wich langsam zurück; da erklang hinter ihr eine kräftige Stimme: »Mu'er, meine Schlachtklingen-Technik hast du wahrhaftig zu einem kleinen Holzstöckchen verkommen lassen; fünftausendvierhundertsechsundsiebzig Hiebe hast du gebraucht, um diesen Burschen niederzustrecken, und getötet hat diesen kleinen Halunken am Ende ausgerechnet ein Schwert!«
Seniorschwester Qing wandte mühsam den Kopf und sah, wie mehrere seltsam geformte Gestalten herankamen: ein blinder Greis mit einem Stock, der den Weg tastete; ein lahmer Alter, dem ein Bein fehlte; ein Ungetüm, dem Arme und Beine abgehackt worden waren; und ein stämmiger Kerl, von dem nur der Oberkörper übrig war und dessen Gesicht voller Fleischwülste saß.
Der nur noch aus dem Oberkörper bestehende Kerl war in einen Bambuskorb gesteckt und auf dem Rücken herbeigetragen worden, und das Ungetüm ohne Arme und Beine trugen sie auf einer Bahre.
Diese Gestalten boten allesamt einen erbarmungswürdigen Anblick; der Einzige, der einigermaßen normal wirkte, war der Mann mittleren Alters mit dem Bambuskorb auf dem Rücken — doch war diesem das Gesicht völlig zerstört, die Gesichtshaut glatt abgeschält, und seine Züge waren die schauerlichsten und grimmigsten von allen!
Der eben gesprochen hatte, war jener stämmige Mann mit nur dem Oberkörper; das Gesicht voller Fleischwülste, saß er im Bambuskorb, schnaubte vor Wut, und schon von Weitem fuhr er Shen Mu an: »Wie es aussieht, hast du noch immer zu wenig trainiert! Rede mir nicht davon, dass du kein Messer hattest, rede mir nicht von einem kleinen Holzstock — solange man die Klingenkunst nur meisterhaft beherrscht, erschlägt man ihn mit einem einzigen Hieb, und wären die Hände leer!«
Shen Mu atmete auf und sagte mit rauer Stimme: »Großmutter Zhu, Großvater Schlächter, Großvater Alchimist, ihr seid alle gekommen?«
Großmutter Zhu kicherte: »Wir haben dich unter Mühsal und Entbehrungen großgezogen, und nun verlässt du zum ersten Mal das Haus und übernachtest draußen mit einem fremden Frauenzimmer — da sind wir natürlich in Sorge, natürlich kommen wir mal vorbeigeschaut.«
Shen Mu blinzelte und fragte vorsichtig: »Wie lange seid ihr schon da?«
Der Schlächter brummte: »Als du unter dem Bauch der Bestienherde mit dem Burschen deine große Rauferei hattest, waren wir schon da. Wie sollte ich sonst wissen, dass du insgesamt fünftausendvierhundertsechsundsiebzig Hiebe ausgeteilt hast?«
Shen Mu wurde finster im Gesicht — diese Schar alter Männer und Weiber war offenbar längst dagewesen und hatte ihn doch auf Leben und Tod kämpfen lassen, sodass er beinahe umgekommen wäre.
Jetzt erst begriff er: Kein Wunder, dass die Bestienherde sich nicht über ihn und Bruder Qu hergemacht hatte — sie war vom Schlächter und den Seinen verscheucht worden.
»Die Leute aus den anderen Dörfern sagen, die Oma und Großvater Dorfvorsteher und die anderen seien alle Bösewichter — ob das wohl wahr ist? Aber ich finde, die Oma und die anderen sind alle gute Menschen; sie müssen gedacht haben, dass ich diesen Bruder Qu besiegen kann, und haben deshalb nur von der Seite zugesehen …«, redete er sich selbst gut zu.
»Als undurchdringlicher Herrscherkörper, der den Geistleib übertrifft, hast du dich derart jämmerlich zurichten lassen — wir sind alle enttäuscht«, sagte der blinde Greis, auf seinen Bambusstab gestützt, lächelnd ins Leere hinein.
Shen Mu hustete: »Großvater Blind, ich bin hier.«
»Ich weiß, dass du hier bist.«
Der blinde Greis drehte sich um und sagte lächelnd: »Du hast den Burschen mit dem Stock besiegt; das beweist, dass doch ich es bin, der dich gut gelehrt hat. Aber sei nicht eingebildet — du bist schließlich ein Herrscherkörper, dass du tüchtiger bist als er, versteht sich von selbst! Von nun an wird dein Training verdoppelt, und mach mir kein saures Gesicht …«