Kapitel 225 — Der Durchbruch in der Körpererschmelzung

Es war reine Körperkraft. Er hatte es mit einem Flugschwert versucht: Ohne Geistkraft vermochte die Klinge seine Haut nicht zu ritzen. Mehr noch – Knochen, Fleisch und Blut waren wieder und wieder geläutert worden. Ohne Geistkraft konnte er mit einem einzigen Faustschlag harten Granit zertrümmern.

Selbst die Haut seines Gesichts hatte er nicht ausgelassen. Der Schilfdämon hatte ihm einst geraten, das Gesicht nicht zu läutern, da dies seine spätere Rückkehr zur ursprünglichen Gestalt erschweren würde. Doch Zuo Yan beharrte darauf; in der gegenwärtigen Lage galt es zuerst, das Leben zu retten.

Zuo Yan spürte, dass jeder Muskel, jeder Knochen seines Körpers jene Grenze erreicht hatte, die er derzeit zu läutern vermochte.

Da begriff er: Sein Durchbruch stand unmittelbar bevor.

Er beruhigte sein Herz und sog langsam die Erdkraft ein. Sein Körper besaß eine vortreffliche Affinität zu ihr; sie durchdrang mühelos jeden Teil seines Leibes. Er fühlte das Wohlbehagen, mit dem Fleisch, Blut und Knochen in der Erdkraft badeten, wie sie durch das Fleisch strömte und es leise erzittern ließ – ein kribbelndes, juckendes Gefühl.

Das Kribbeln wurde immer stärker, als krabbelten unzählige Ameisen in seinem Körper. Zuo Yan hielt mit aller Kraft still. Er entspannte den Leib, sog unablässig Erdkraft ein, während sein Geistesbewusstsein langsam nach innen sank.

Sein Geistesbewusstsein war nun reiner als zuvor. Die Größe der Blatthand hatte sich kaum verändert, doch sie war dichter geworden, und in ihrer Mitte, im Handteller, waren gar Linien entstanden, die den Furchen einer menschlichen Hand glichen.

Jede winzige Wandlung in seinem Innern ward unter seinem Geistesbewusstsein so klar und deutlich wie nie zuvor.

Die Erdkraft wurde dichter und dichter; in Zuo Yans Leib erreichte sie ein ungeheures Maß, sodass selbst die geistkrafterfüllten Meridiane von ihr bedrängt wurden. Doch die Geistkraft in den Meridianen wich offenbar nicht so leicht zurück – schon schien es, als müssten Erdkraft und Geistkraft in seinem Innern zusammenstoßen, und Zuo Huan schlug das Herz bis zum Hals.

Wider Erwarten zog sich die Erdkraft bald von selbst aus dem Bereich der Meridiane zurück und richtete ihre Aufmerksamkeit erneut auf Fleisch, Blut und Knochen.

Die überreiche Erdkraft begann nun, Zuo Jins Fleisch, Blut und Knochen sanft zu durchdringen, und Zuo Yi erzitterte wider Willen. Waren die früheren Stöße wie das Jucken von Ameisen gewesen, so fühlte es sich für Zuo Yan jetzt an, als sägte eine Säge langsam durch seinen Körper.

Er wagte nicht, sich zu rühren. Er wusste: Die Erdkraft formte seinen Leib um – hielte er nur diesen Ansturm des Schmerzes aus, so würde der Gewinn ohnehin unvergleichlich sein!

Unter den Stößen der Erdkraft verschob sich jeder einzelne seiner Muskeln langsam; was zuvor locker gewesen war, wurde straffer und dichter, und die Verbindungsstellen der Muskeln wuchsen unter dem Reiz der Erdkraft wie rasend. Wie die Wurzeln eines Baumes, die unablässig wachsen und immer tiefer hinabstoßen.

Nicht nur seine Muskeln wuchsen und wandelten sich – auch seine Knochen wurden fortwährend verdichtet, die Knochenwände dünner, und ihre Festigkeit musste um ein Vielfaches zunehmen.

Zuo Yan zitterte wie ein Sieb; der heftige Schmerz trieb ihm das Blut in die Augen, doch er gab keinen Laut von sich.

Die Erdkraft breitete sich aus und erfasste seine Augen; vor ihm verschwamm alles, er konnte nichts mehr erkennen.

In diesen Tagen hatte Pu Jis zurückgehaltene Unterweisung sein Verständnis der Körpererschmelzung sehr vertieft. Er wusste genau: Je länger er durchhielt, desto größer der Gewinn.

Ununterbrochen wogte der Schmerz in Wellen heran; er war am ganzen Leib durchnässt, zu seinen Füßen eine Lache Schweiß. Wer weiß, wie lange es dauerte, bis sein Geist völlig leer ward.

Es schien, als spräche eine ferne Stimme zu ihm.

Doch sein Kopf war wie erstarrt, er verstand kein einziges Wort. Die Stimme glich entfernt jener, die in seinen Träumen zu erscheinen pflegte.

Wer weiß, wie lange es währte, bis sein entrücktes, erstartes Bewusstsein allmählich zurückkehrte.

Auch das Bild vor seinen Augen ward Stück um Stück klarer.

Der bis in die Knochen dringende Schmerz war verschwunden, als hätte es ihn nie gegeben; sein ganzer Leib fühlte sich an, als läge er in heißem Wasser, und das Wohlbehagen, das aus der tiefsten Tiefe seines Körpers aufstieg, entlockte Zuo Qiao ein Stöhnen.

Doch der Schweiß, der seinen Leib bedeckte, gemahnte ihn daran, dass die höllische Pein von eben keine Einbildung gewesen war.

Zuo Yan bezwang den Drang, weiter in diesem Wohlgefühl zu verweilen, und hob instinktiv die Hand.

Als er seine Handfläche erblickte, erstarrte er.