Kapitel 86 — Der eisenrückige Tausendfüßler

Peng! Peng, peng! Schlag auf Schlag ertönte dumpfes Dröhnen, als die goldenen, verzerrten Schriftzeichen gegen das Lichtnetz prallten und allesamt zersplitterten; auch der Ansturm des Netzes wurde einen Augenblick lang aufgehalten. Zugleich schleuderten die beiden Daoisten Zhen Kong und Zhen Guang mit einem Handschlag ein Dutzend pechschwarzer Linien auf Zhou Xuan und die Fee der Sieben Farben. Zhen Ling aber beschwor wie durch Zauberei eine gut einen Fuß lange Befehlsfahne hervor, von blaugrünem, dämmerigem Farbton, auf der das Bild eines Taiyi-Himmelsfliegers gezeichnet war; er schwang sie, und aus dem Nichts entstand blaugrüner Hauch, der im Nu die fünf dicht umhüllte. Endlich zertrümmerte das vom Lichtnetz der Wolken- und Nebel-Götterschleuder gebildete Netz alle goldenen, verzerrten Schriftzeichen und senkte sich herab, um jene Wolke klaren Atems einzuschließen. Im Inneren des Lichtkäfigs aber zuckten sogleich Blitze, krachten Donner, prasselten Feuerkugeln, und mehr als tausend aus Rosenschimmer gebildete, scharfe Schwertstrahlen schossen wild umher; im Nu war jene blaugrüne Wolke zerfetzt. Daraufhin löste sich das Lichtnetz auf, und dort war es leer und öde – von einer Menschengestalt nicht die geringste Spur.

»Hm! Diese Schurken sind uns wieder entkommen!« Vom Himmelsrand jagte eine Gestalt auf einem Schwertlicht herbei.

Als das Lichtnetz sich herabsenkte, kümmerte Zhou Xuan sich nicht darum. Die Macht des Rosenschimmers war zwar groß, doch die Schatzstandarte der Reliquien der Fee der Sieben Farben hielt ihr stand, und so hatte Zhou Xuan seine Ruhe; er achtete einzig auf die schwarzen Linien, die die beiden Daoisten Zhen Kong und Zhen Guang auf ihn schossen.

Zhou Xuans himmlisches Auge war längst geöffnet, und er sah es deutlich: Diese Dutzend schwarzer Linien waren ein Dutzend eisenrückiger Tausendfüßler, die ihre Krallen und Zähne zeigten, am ganzen Leibe pechschwarz wie ein Stück Eisenschale, fünf Zoll lang, mit bohnengroßen, feurig roten Augen wie zwei Feuerdiamanten; nur zwischen Maul und Krallen zuckte ein feiner blauer Schimmer – offenkundig überaus giftige Geschöpfe.

Freude zeigte sich auf Zhou Xuans Stirn: »Ha, vortrefflich! Diese fünf Zerstreuten des Westens haben tatsächlich die Angst vor mir in die Glieder gefahren, dass sie sogar solche Ungeziefer auf mich hetzen, um mich zu beißen. Gerade recht, ich nehme sie ein, das wird mir künftig eine große Hilfe sein!« Zhou Xuan sammelte seine wahre Essenz, und sein weiter Ärmel, hart wie eine Eisenplatte, fuhr in die Leere gegen die heranjagenden Dutzend eisenrückigen Tausendfüßler: Der Raum wurde von einem pechschwarzen Spalt aufgerissen, eine unsichtbare Saugkraft wirbelte die eisenrückigen Tausendfüßler in die Spalte hinein, und der Spalt schloss sich sogleich, sodass keinerlei Spur mehr zu erkennen war.