Kapitel 341 — Der Konflikt

Die junge Gemahlin Wang, die eben mit der Zweiten Gemahlin des Hauses Zhang sprach, sah es und neckte die beiden: »Ihr Schwägerinnen seid ja recht vertraut; was flüstert ihr denn da?«

Unwillkürlich wandten sich aller Blicke hierher.

Die Zweite Gemahlin des Hauses Zhang ließ die Augen aufleuchten, hielt sich den Mund zu und lachte, dann sagte sie laut: »Älteste Schwägerin, was gibt es denn, das ihr nicht vor uns sagen könnt? Seid nur unbesorgt; wenngleich wir die Aussteuern der beiden verheirateten Töchter des Hauses Dou mit neidischen Augen betrachten, so werden wir doch nicht überall herumerzählen und gar Diebe herbeilocken.«

Alle brachen in Lachen aus; die meisten waren zwar zugleich neidisch und eifersüchtig, doch in ihren Mienen trugen sie allesamt heitere Freude zur Schau.

Wei Wan wusste nicht, warum die Zweite Gemahlin des Hauses Zhang an einem solchen Ort so etwas sagte, und erwiderte mit unbestimmtem Lächeln ein Wort.

Die Zweite Gemahlin des Hauses Zhang aber gedachte Wei Wan nicht zu schonen: »Die Älteste Schwägerin weiß es vielleicht noch nicht? Das Haus Dou hat der Gemahlin des Thronfolgers von Yingguo etwas zur Aussteuer gegeben, angeblich an die hundert- bis zweihunderttausend Silberliang? Nach der Ordnung von Groß und Klein wird als Nächstes wohl die Gemahlin des Markgrafen von Jining bedacht werden; und wenn dann unser ältester junger Herr eine Frau heimführt und die älteste junge Dame aus dem Hause geht, so hat sie solch einen reichen Oheim und solche reiche Tante – das wird ihr zur Ehre gereichen!«

Hundert- bis zweihunderttausend Silberliang?

Wei Wans Miene veränderte sich jäh.

Dann blickte man auf Prinzessin Ninghuai, die alte Frau Lu und Dou Yan. Obgleich sie einigermaßen unwillig waren, schritten sie doch nicht ein und verwiesen der Zweiten Gemahlin des Hauses Zhang ihr törichtes Gerede nicht.

Ihr wurde mit einem Mal eiskalt ums Herz.

Prinzessin Ninghuai warf der Gemahlin des Markgrafen Changxing einen stirnrunzelnden Blick zu.

Die Zweite Gemahlin Zhang war eine Tochter aus dem Hause Shi, dem Geschlecht des Markgrafen Changxing.

Die Gemahlin des Markgrafen Changxing lächelte Prinzessin Ninghuai verlegen zu, nannte die Zweite Gemahlin Zhang bei ihrem Mädchennamen und sprach: »Nur du hast immer so viel zu reden! Wenn wirklich ein Dieb herbeigelockt wird, dann hat ihn dein Geschrei herbeigeholt.«

Daß die Zweite Gemahlin Zhang es im Hause Jingzhenguo wagte, sich Wei Wan entgegenzustellen, verdankte sie allein dem Markgrafengeschlecht Changxing aus ihrem Elternhaus; und da die Gemahlin des Markgrafen Changxing mißmutig war, wagte sie nicht länger, ein Wort zu verlieren, sondern sprach eilig lächelnd: »Ist es denn nicht so, daß ich der Älteren Schwägerin einen so trefflichen Schwager neide?« So spottete sie über sich selbst, bis alle lachten und in den Blumensaal eintraten; erst da, als man die Sache bereits hinter sich gelassen hatte, atmete sie erleichtert auf.

Wei Wan fragte eilig Dou Ming: »Was ist denn eigentlich vorgefallen?«

Dou Ming dachte nur daran, wie kleinlich Wei Wan ihr gegenüber jedes Korn auf die Waage legte, und bedachte nicht, wie Wei Wan einst Wei Fan und die Frau aus dem Hause Tian unterstützt hatte; da sie dies hörte, konnte sie ihr Gesicht nicht mehr wahren und sprach kühl: »Die Ältere Schwägerin hat doch seit jeher scharfe Ohren und helle Augen; nichts im Hause des Markgrafen Jining entgeht ihrem Blick, geschweige denn im Hause Jingzhenguo!« Dann schritt sie mit hocherhobenem Kopf davon und betrat den Blumensaal.

Nachdem sie die Gäste bis hierher geleitet hatten, mußten Wei Wan und die anderen als Schwiegertöchter nun eilen, der Gemahlin des Herzogs von Jingguo zum Geburtstag zu gratulieren.

Wei Wan wagte nicht zu säumen; sie flüsterte ihrer vertrauten alten Dienerin ein paar Worte zu und ging dann lächelnd mit der Zweiten und der Dritten Gemahlin zum Blumensaal.

Als sie ihre Glückwünsche dargebracht hatte und im Gefolge der Gemahlin des Herzogs von Jingguo zum Wasserpavillon gekommen war, war Dou Yan verschwunden.

Sie war ein wenig verstört.

Prinzessin Ninghuai erklärte: »Im Hause Yantang scheint etwas vorgefallen zu sein; man hat jemanden geschickt, sie herbeizurufen, und läßt ausrichten, man werde ein andermal zu Ihnen kommen, um Abbitte zu leisten.«

Song Yan hatte bei der Gemahlin des Herzogs von Jingguo einen sehr guten Eindruck hinterlassen. Sie fand, daß er, obwohl von vornehmer Herkunft und nicht sonderlich dem geselligen Umgang zugetan, doch über große eigene Fähigkeiten verfügte, in den Formen untadelig war und das rechte Maß kannte; wenn er sagte, es sei etwas vorgefallen, so mußte es gewiß etwas Wichtiges sein. Und wenn sie an das dachte, was sich in den letzten Jahren im Hause des Markgrafen Ying zugetragen hatte, so überlegte sie nicht lange, sondern sprach lächelnd: »Eigentlich wollte ich die Herrschaften nur anläßlich meines Geburtstags zu einem frohen Beisammensein versammeln; wenn ich aber jemanden an einem wichtigen Geschäft hindere, so wäre das meine Schuld. Wenn sie etwas zu tun haben, sollen sie nur ihres Weges gehen; das ist mir lieber.«

Alle lachten auf.

Dou Yan saß bereits mit Song Yan in der Kutsche und fuhr dem Hause des Markgrafen Ying entgegen.

»Du hättest mich erst nach einer halben Stunde rufen sollen«, sagte sie, an Songs Schulter gelehnt, lächelnd. »Wenn man schon hingeht, einem anderen zum Geburtstag zu gratulieren, so muß man dem Geburtstagskind doch wenigstens ein Schlückchen bringen, nicht wahr?«

»Ich habe dich nur deshalb abgerufen, bevor die Gemahlin des Herzogs von Jingguo zum Wasserpavillon ging, weil ich fürchtete, der Wein bekomme dir nicht«, sprach Song Ke mit leutseliger Miene. »Wer ist es denn, der mich, wenn es ihm übel ist, immer nur herumkommandiert?«

Dou Yan errötete ein wenig.

Sie wußte selbst nicht, wie sie so geworden war: Wenn es ihr übel war und sie sah, wie Song Yan gelassen und unbekümmert dort saß und las oder schrieb, so neckte und plagte sie ihn; bald verlangte sie, er solle ihr eine Tasse Tee holen, bald jammerte sie, sie müsse dies oder jenes essen; und wenn sie sah, wie Song Yan sich um sie drehte und wandte, so waren all die Beklemmungen und die Atemnot wie fortgeblasen.

»Ist man im vorderen Hof noch nicht zu Tisch gegangen?«, wechselte sie das Thema und fragte lächelnd. »Du riechst nicht im mindesten nach Wein.«

»Verträgst du denn den Geruch von Wein?«, sprach Song Yan. »Und da fragst du noch, warum ich nicht nach Wein rieche!«

Dou Yan lachte verlegen und sprach: »Wenn wir nachher zurück sind, mache ich dir Kürbisfladen!«

Song Yan sprach verdrießlich: »Verträgst du denn den Geruch von heißem Öl?«

Dou Yan verstummte.

Song Yan schnaubte einmal, und auf dem ganzen Weg sprach er kein Wort mehr mit Dou Yan.

Als sie schon fast zu Hause waren, wurde Dou Yan ungeduldig und sprach schmollend: »Ja, was soll ich denn tun? Wo gibt es nur so einen kleinlichen Menschen!«

Song Yan stieg mit finsterer Miene aus der Kutsche.

Dou Yan blieb nichts übrig, als ihm in die Halle Yizhi zu folgen.

※

Ihr Schwestern und Brüder, diese zwei Tage war ich bis über die Ohren beschäftigt; erst heute finde ich Zeit, mich einzuloggen, und erfahre, daß ich im August den ersten Platz bei den Monatskarten erreicht habe. Von Herzen danke ich euch allen!

Mehr vermag ich nicht zu sagen; meine Zeit gehört mir derzeit nicht selbst, und so kann ich mich erst, wenn diese geschäftige Zeit vorüber ist, in aller Form bei euch bedanken.

o(n_n)o~

ps: Ich stelle zunächst den Entwurf ein und gehe später noch auf die Fehlersuche.