Kapitel 252 — Über die Rangordnung

»Bei Herzog Zhongyi«, erwiderte Song Yan ernst. »Bei Herzog Zhongyi habe ich die ›Frühlings- und Herbstannalen‹ gelesen.«

Die Lehren der hundert Schulen sind weit wie das Meer; die Vier Bücher und Fünf Klassiker zu durchdringen, das erfordert ein Leben lang, ja bis ins weiße Haar. Selbst Prüflinge, die sich um ein Amt bewarben, konnten unmöglich alle Werke gründlich studieren; gewöhnlich wählten sie eines aus und machten es zu ihrem Hauptfach. Herzog Zhongyi aber war der größte Gelehrte der Klassik seiner Zeit, Erzieher mehrerer Prinzen; er war vor drei Jahren gestorben und hatte den postumen Ehrentitel »Zhongyi« erhalten.

»Dann hat sich mein ›Frühlings- und Herbstannalen‹-Geschenk wohl als richtig erwiesen.« Dou Bingheng zwirbelte lächelnd seinen Bart, und sein Blick auf Song Yan hatte etwas Feines, Veränderliches angenommen, als hätte er in ihm ein Wesen seiner eigenen Art entdeckt.

Auch Dou Hengs Miene veränderte sich auf feine Weise. »Die ›Frühlings- und Herbstannalen‹ sind langatmig und schwer zu behalten; die Menschen von heute haben kaum noch die Geduld, sie zu lesen, da sie so schnell wie möglich die Prüfung bestehen wollen. Dass ausgerechnet du sie gelesen hast – das hätte ich nicht erwartet.«

Er hatte tatsächlich die ›Frühlings- und Herbstannalen‹ gelesen.

Song Dan sagte: »Ich muss ja nicht an den Prüfungen teilnehmen, also kann ich sie in aller Ruhe lesen.«

Dou Heng jedoch nickte: »Schon das ist bemerkenswert selten.« Und er legte Song Zhi tatsächlich den Arm um die Schultern, als wolle er sich mit ihm zum Gespräch niedersetzen.

Ji Shi wusste nicht, ob sie lachen oder weinen sollte, und beeilte sich zu sagen: »Herr! Wenn Ihr mit dem Erbsohn sprechen wollt, so könnt Ihr ihn ein andermal zu Euch ins Haus bitten, es ist ganz dasselbe. Heute aber lasst den Erbsohn doch erst die Fünfte Schwägerin und die Frauen der Neffen begrüßen.«

Dou Heng lachte schallend, klopfte sich an den Kopf und sagte: »Sieh an, mein Gedächtnis!«, während er zugleich, ungefragt die Rolle des Gastgebers übernehmend, Song Yan an der Hand nahm und ihn der Fünften Herrin vorstellte.

Weil die Kinder mit ihrem Geplänkel dazwischenfuhren, standen alle lächelnd beieinander; die Feierlichkeit, die noch bei ihrem Eintreten geherrscht hatte, wich ein wenig, und dafür trat ein Stück heitere Feststimmung hervor.

Nachdem Dou Yan und Song Yan der Fünften Herrin den Kotau erwiesen hatten, half die Fünfte Herrin Dou Yan eigenhändig auf, reichte Dou Chu ein rot lackiertes, mit Gold bemaltes Kästchen und sprach lächelnd: »Ein Paar Haarnadeln aus grüner Jade – möget ihr einander achten und ehren, bis ins hohe Alter.«

Anders als beim vorigen Besuch bei Dou Bingheng und den anderen war dies freundlich und zugewandt.

Song Yan und Dou Qu bedankten sich bei der Fünften Herrin und erwiesen der Sechsten Herrin den Kotau.

Das Willkommensgeschenk, das Ji Shi ihnen zudachte, war eine kleine Standuhr.

»Wie wunderschön!« Dou Yan war ganz entzückt und dankte wieder und wieder.

Ji Wan lächelte, sagte nichts weiter, strich Dou Yan nur den Saum des Gewandes glatt und trat dann beiseite.

Dou Ming wurde beim Anblick dessen das Auge feucht.

Sie dachte an ihren Besuch am dritten Tag nach der Hochzeit, an die scheinbare Herzlichkeit Dou Binghengs, unter der im Grunde ein wenig nachlässiger Hochmut gesteckt hatte; sie dachte an die roten Umschläge mit je hundert Taels Silberwechsel, die Dou Bingheng und die anderen Älteren Wei Fan und ihr als Geschenk gegeben hatten ...

Sie war doch ebenso eine verheiratete Tochter. Warum wurde sie anders behandelt als Dou Yan?

Sie warf Wei Fan einen Blick zu.

Wei Fan stand in einer menschenleeren Ecke und lächelte, ein wenig verlegen im Gesicht.

Dou Ming biss sich fest auf die Lippe.

Sie nannte Song Yan »Schwager« und rief mit schmeichelndem Lachen: »Was habt Ihr und meine Schwester mir als Willkommensgeschenk mitgebracht?«

Song Dan reichte ihr einen roten Umschlag und neckte dann lächelnd Dou Jingyuan: »Schwesterchen Jing hat mein rotes Kuvert bekommen und mir noch nicht den Kotau erwiesen, nicht wahr?«

Dou Jingyuan hielt sich das Mündchen zu und kicherte, dann erwies sie Song Yan und Dou Yan ehrerbietig den Kotau.

Gaosheng trat eilig herzu und bat alle, sich im östlichen Saal zum Mahl niederzulassen: »Wein und Speisen stehen bereit!«

Alle begaben sich lachend in den westlichen Saal.

Niemand kümmerte sich um Dou Ming.

Dou Ming lächelte kalt und setzte sich dicht an Dou Yans Seite.

Dou Yan tat, als sähe sie es nicht, und antwortete der Fünften Herrin in aller Seelenruhe: »... der Yizhi-Palast ist von wunderschöner Lage, und der Erbsohn hat dort von jeher gewohnt. Wollte man umziehen, so gäbe es tausend Fäden und hundert Knoten zu lösen; in zwei, drei Monaten wäre das wohl nicht zu schaffen. Da ist es doch besser, im Yizhi-Palast zu bleiben.«

Die Fünfte Herrin nickte: »So ist es gut. Dein Schwiegervater steht in voller Manneskraft; es könnte leicht sein, dass er eines Tages eine neue Gattin ins Haus holt. Wenn ihr im Yizhi-Palast wohnt, weit von ihr getrennt, so habt ihr wenigstens Ruhe.«

Ji Shi sah, wie Dou Ming die Ohren spitzte, um zu lauschen; sie füllte der Fünften Herrin lächelnd einen Becher Wein und sagte: »So groß der innere Hof des Hauses des Reichsverteidigers Ying auch sein mag, kann er denn größer sein als West-Dou? Wenn Shouyuan die Wirtschaft des West-Dou-Hauses führen kann, so kann sie doch auch die des Hauses des Reichsverteidigers Ying führen, oder? Und selbst wenn sie einmal nicht weiterweiß – seid Ihr denn nicht da? Macht Euch doch keine Sorgen um sie! Ihr geht es gut!« Damit unterbrach sie die Fünfte Herrin, wies die Zofen an, nachzusehen, welche Speisen noch ausständen, und begann mit der Fünften Herrin über die Trockenfrüchte des Chunfang-Ladens zu sprechen; da kam die Fünfte Herrin auf die Glücksorangen auf der Tafel zu sprechen: »Ihre Glücksorangen sind köstlich; ich frage mich, wie sie die wohl zubereiten.«

Ji Shi aber sagte lächelnd: »Ich finde, sie schmecken nicht so gut wie die kandierten Orangen aus Fujian.«

Damit lenkte sie das Gespräch ab.

Dou Ming wusste, dass Ji Shi sie im Auge behielt. Daher stieß sie Han Shi leicht mit dem Fuß und flüsterte: »Deine Schwiegermutter ist ganz schön schwer zufriedenzustellen, was?«

Han Shi rückte unauffällig ein Stück beiseite, sodass ein kaum merklicher Abstand zwischen ihr und Dou Ming entstand, und flüsterte lächelnd: »Meine Schwiegermutter ist doch sehr liebenswürdig! Es ist nur so, dass man im Hause Ji Wert darauf legt, dass die Speisen nicht fein genug und das Fleisch nicht zart genug sein können!«

Früher hatte sie Dou Ming bemitleidet, weil diese keine liebevolle Zuwendung erfahren hatte; doch seit der Sache mit dem vertauschten Bräutigam kam ihr ihr früheres Urteil allzu naiv vor – sie hatte manches zu einfach gesehen.

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Schwestern und Brüder, hier erst einmal ein Entwurf; ich gehe später noch auf Fehlersuche!

PS: Ich bitte um Unterstützung mit rosa Stimmzetteln!

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