Kapitel 204 — Leichtigkeit

Song Yan trat langsam aus der Halle.

Ein Nachtwind kam auf, und die Laternen mit den großen roten Glückszeichen, die vor der Galerie hingen, schwankten im Wind; ihr trübes Licht fiel auf die roten Papierschnipsel der abgebrannten Feuerwerkskörper, die den Boden bedeckten – es lag eine Öde darin, als wären die Gäste fort und die Melodie verklungen.

Er wandte sich an Chen He: »Sieh nach, wo die Leute untergebracht sind, die der vierten Miss als Begleitung mitgekommen sind. Und bring mir ihre Leibzofe her.«

Chen He antwortete und ging.

Neben dem Taihu-Stein in der Ecke des Hofes wuchsen einige Funkien; ihre schneeweißen Blüten schimmerten im Mondlicht besonders klar und durchscheinend.

Song Yan sah es mit Unmut und lief unruhig vor der Galerie auf und ab.

Chen He brachte eine schlanke Zofe mit.

Song Yan kam sie fremd vor.

Chen He, geschult darin, berichtete mit leiser Stimme, die Song Yan verstand, andere aber nur undeutlich hörten: »Herr, die Begleiter der vierten Miss ruhen alle in den Seitenkammern hinter dem Haupthaus. Die beiden obersten Zofen der vierten Miss, Su Xin und Su Juan, sind in der Gasse beim Kranichruf-Tempel zurückgeblieben; es heißt, sie sollten beim Aufräumen helfen und erst nachkommen, wenn die vierte Miss am dritten Tag nach der Hochzeit zu Besuch heimkehrt. Gan Lu wurde von der Frau des Markgrafen von Yan'an, die das Haus des Markgrafen von Jining als Glücksbotin geladen hatte, zum Verhör gerufen, und Su Lan ist hinausgelaufen, um sich das Treiben anzusehen. Ich habe lange gewartet, aber weder Gan Lu noch Su Lan zu Gesicht bekommen, also habe ich eine der Mitgiftzofen der vierten Miss herbeigeholt, Wenxiang heißt sie …«

Song Yan kannte die beiden Schwestern Su Xin und Su Lan.

Damals auf dem Landgut hatte er nur deshalb eine so schwere Niederlage erlitten, weil er nicht damit gerechnet hatte, dass beide Schwestern, Su Xin und Su Lan, Kampfkunst beherrschten, und das nicht schlecht. Bei den wenigen Begegnungen mit Dou Yan danach hatte dieser stets entweder Su Xin oder Su Lan bei sich gehabt.

Als er hörte, dass Su Lan hinausgelaufen war, um sich das Treiben anzusehen, verdüsterte sich sein Blick.

Wusste Su Lan nichts davon, dass die Braut ausgetauscht worden war? Oder hatte man sie unter einem Vorwand festgehalten?

Die Zofe, die Chen He herbeigebracht hatte, zitterte am ganzen Leib und wagte nicht, den Kopf zu heben.

Sie hatte eben hinausgehen wollen, um vom Haus des Markgrafen von Jining Tee zu erbitten, da war sie von diesem Burschen, der wie ein Diener aussah, mit Gewalt hierhergeschleppt worden; ihr Handgelenk schmerzte noch immer.

Wenn sie an die hohe Nacht, den hellen Mond und die abgelegene, menschenleere Gegend dachte, stiegen allerlei üble Gedanken in ihr auf.

Noch ehe Song Yan den Mund öffnete, fiel sie mit einem dumpfen Laut vor ihm auf die Knie, schlug den Kopf auf den Boden und schluchzte: »Herr, verschont mich! Herr, verschont mich, ich weiß von nichts. Ich bin nur eine Zofe zweiten Ranges bei Familie Dou; erst als die vierte Miss in die Hauptstadt kam, hat mich die fünfte Herrin der vierten Miss zur Bedienung zugeteilt, und ich reiche ihr nur Tee und Wasser … Ich weiß wirklich von nichts …«

Song Yan warf Chen He einen Blick zu.

Chen He wurde rot vor Verlegenheit und sagte: »Ich hole die Frau her, die die Aufsicht führt …«

Er wusste wirklich nicht, wonach Song Yan fragen wollte; er hatte geglaubt, irgendeine Zofe aus der Mitgift genüge, und eigens eine ausgesucht, die recht aufgeweckt wirkte. Wer hätte gedacht, dass er sich so verschätzt hatte.

»Nicht nötig.« Song Yan beachtete die Zofe, die um Gnade flehte, nicht weiter, sondern schritt mit großen Schritten auf das Ehrenportal zu und sagte beiläufig: »Da diese Sache mit der Akazien-Gasse zusammenhängt, brauchen wir niemanden mehr zu befragen. Richte in meinem Namen aus, Xia Lian soll Zhu Yicheng und einige andere sofort zur Akazien-Gasse bringen und dort auf meinen Befehl warten.«

Chen He antwortete »Ja«, doch innerlich fuhr er zusammen.

Zhu Yicheng und die anderen waren einige der besten Kämpfer, die aus Fujian gekommen waren. Früher hatten sie unter dem Herzog von Dingguo gedient, und jener Zhu Yicheng war einst auf Befehl des Herzogs mit dem Herrn auf das Schlachtfeld gezogen; er war so etwas wie ein halber Lehrer des Herrn und einer der Männer, die ihm am treuesten ergeben waren. Wenn der Herr so sprach, dann wollte er offenbar selbst in die Akazien-Gasse gehen.

War der vierten Miss der Dou-Familie etwas zugestoßen?

Er betrachtete Song Yans Gesicht, das wegen des kaum verhohlenen Zorns etwas Grimmiges angenommen hatte, zwang die Sehnsucht nieder, einen Blick in die Hochzeitshalle zu werfen, und verließ eilends das Haus des Markgrafen von Jining.

Song Yan atmete tief aus und stieg in die Kutsche. Dem Kutscher befahl er: »Zur Akazien-Gasse.«

※※※※※

In der oberen Kammer des Hauses in der Gasse beim Wolkenrast-Tempel öffnete Dou Huaiying langsam die Augen.

»Shouyuan!«, rief er mühsam nach seiner Tochter. »Ich … ich habe dir Unrecht getan!« Sogleich schimmerte es feucht in seinen Augenwinkeln.

»Wie Sie nur reden«, sagte Dou Xin. »Ich wollte ohnehin nicht in die Familie Wei einheiraten, Sie waren es, der darauf bestand. Jetzt sind Dou Ming und ich beide am Ziel unserer Wünsche – wieso sollten Sie mir etwas vorzuwerfen haben? Machen Sie sich keine Gedanken, ruhen Sie sich gut aus. Für Dou Ming sorgt der fünfte Onkel, und der Markgraf von Jining ist ein sanftmütiger Mensch; da Dou Ming und er vor Himmel und Erde den Bund geschlossen haben, wird er sie gewiss nicht schlecht behandeln. Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen.«

Dou Huaiying glaubte kein Wort davon.

In seiner Erinnerung war Dou Yan stets großzügig und gütig zu anderen gewesen; er hielt es für bloßen Trost, was sie sagte.

Das machte ihn noch trauriger.

Doch was ließ sich tun?

Handfläche und Handrücken sind beide aus Fleisch.

Konnte er Dou Ming zurückholen und Dou Yan an ihrer Stelle verheiraten?

Hätte Dou Ming dann überhaupt noch einen Ausweg?

Wenn er sich aber einfach damit abfand, was sollte dann mit dem Unrecht geschehen, das Dou Yan erlitten hatte?

Dou Huaiying wagte nicht, Dou Yan länger anzusehen; er wandte den Kopf ab, und die Tränen fielen ihm unwillkürlich herab.

Dou Yan seufzte im Stillen.

Ihr Vater mied jede Auseinandersetzung und meinte immer, wenn er nur nachgäbe, ließen sich Konflikte vermeiden; er begriff nicht, dass die Dinge gerade dadurch zu einem Knäuel wurden, dass sich alle benachteiligt fühlten, der Groll nur wuchs, das Verhältnis zueinander immer gespannter wurde und sich mit der Zeit gewaltsam entlud.

Sie hob den Docht der Lampe, und das Zimmer wurde heller.

Dou Yan rief Gaosheng herein, der die ganze Zeit draußen gewacht hatte: »Leiste Vater ein wenig Gesellschaft.«

Ihr Vater und Wang Shuying begegneten einander mit eisiger Höflichkeit, und auch die beiden Töchter standen ihm nicht nahe; wer ihn am ehesten trösten konnte, war wohl Gaosheng.

Gaosheng erwiderte ehrerbietig mit einem »Ja«.

Dou Yan trat aus dem inneren Gemach.

»Shouyuan!« Die fünfte Gemahlin kam ihr mit verlegenem Gesichtsausdruck entgegen.

Dou Yan streifte sie mit einem leichten Blick und sagte: »Wenn die fünfte Tante so viel Muße hat, hier zu warten, bis der Vater aufwacht, sollte sie lieber einen Weg finden, dass die Familie Wei diese Ehe anerkennt. Von unseren beiden Schwestern aus dem westlichen Dou hat man der einen die Ehe zerstört, die andere wurde von Eurer Gnaden fälschlich in das Haus Wei verheiratet – und nun brennen beide wie in siedendem Öl. Eine von ihnen müsst Ihr doch retten.«

Das Gesicht der fünften Gemahlin lief rot an, und sie sagte: »Das war doch ursprünglich der Einfall deiner Stiefmutter …«

»Wer so etwas zustande bringt, besitzt immerhin einigen Mut«, unterbrach Dou Yan sie mit kaltem Lächeln. »Ich achte Euch als eine Heldin, die es den Männern gleichtut. Enttäuscht mich nicht.«