Kapitel 1102 — Die Einordnung

Die Silberne Kaiserin hatte es beiläufig gesagt, doch Gao You, der daneben zuhörte, war hellwach geworden. In seinem Inneren regte sich etwas, und mit einem Mal erschien ihm dieses Thema seltsam – der einstige Naturgott sollte sich persönlich mit jenen frommen Gläubigen unterhalten, die die Vergangenheit nicht vergessen wollten? Diese Sache … für die Silberne Kaiserin war es wohl kaum mehr als ein Hirngespinst, doch für Gao Yang schien sie in physischer Hinsicht tatsächlich machbar …

Diese »Gottheit« saß doch immer noch in seinem Hinterhof und sah »Fernsehen« – dem Bericht der Überwachungsgruppe zufolge hing sie mindestens zwanzig Stunden am Tag im Netz …

Andererseits – was sollte Amorn diesen hartnäckigen Gläubigen eigentlich sagen? Wie konnte man eine Schar von Elfen, die bereits dreitausend Jahre an ihrem Festhalten festhielten, auf sichere und verlässliche Weise dazu bringen, endlich davon abzulassen? Sollte der Naturgott etwa an Ort und Stelle eine Vorführung geben und noch einmal sterben …

Gao Yun schüttelte leicht den Kopf und verscheuchte rasch den seltsamen Gedanken, der ihm aus irgendeinem Grund plötzlich gekommen war. Er wusste, dass dieser Einfall nur so dahingesponnen war; auf keinen Fall durfte er es wagen, Amorn leichthin wieder mit den Sterblichen da draußen in Kontakt zu bringen – und sei es nur, um ein einziges Wort mit ihnen zu wechseln oder sich ein einziges Mal zu zeigen, das war absolut ausgeschlossen. Das Risiko hinter dieser Sache war zu gewaltig; es konnte mit hoher Wahrscheinlichkeit dazu führen, dass Amorn, der doch bereits aus dem Götterstand geschieden war, erneut eine Verbindung zur göttlichen Macht knüpfte – und der Nutzen eines solchen Schrittes war kaum abzuschätzen.

Er durfte die Errungenschaft von dreitausend Jahren seit dem Fall des Weißen Sterns nicht leichtfertig für eine derart spielerische Handlung verschwenden.

Aber … wenn man es anders anging … einen anderen Gedanken verfolgte …

Unwillkürlich versank Gao Heng in Nachdenken, doch sein Grübeln wurde bald von der Silbernen Kaiserin unterbrochen. Belantia warf ihm einen neugierigen Blick zu: »Woran denkst du?«

»… Nichts, nur ein paar Kleinigkeiten«, schreckte Gao Yang aus seinen Gedanken auf. Er sah Belantia an, in seinem Inneren tauchten gewisse Absichten auf, doch rasch unterdrückte er diese noch unausgeformten Einfälle vorerst. Er hob den Kopf, blickte zu einer mechanischen Uhr in der Nähe hinüber und sah, wie deren Zeiger allmählich die höchste Markierung erreichten. »Die Pause ist so gut wie vorbei … Kehren wir zunächst zur Versammlung zurück.«

Innerhalb des Schwursteinrings nahmen auch die Vertreter der verschiedenen Seiten nach und nach wieder ihre Plätze ein – tatsächlich hatten die meisten von ihnen den Bereich des Steinrings gar nicht erst verlassen. In der begrenzten halben Stunde der Pause nutzten sie die Zeit, um mit anderen Vertretern in Kontakt zu treten und so viel wie möglich in Erfahrung zu bringen, in der Hoffnung, ein weiteres Quäntchen Gewissheit über die Lage zu gewinnen. Selbst diejenigen, die hinausgegangen waren, tauschten sich mit ihrem eigenen Stab aus und suchten den Rat ihrer Denkerzirkel sowie Unterstützung durch Informationen – niemand würde in dieser kurzen Zeitspanne wirklich seinen Kopf leer laufen lassen, denn allen war bewusst, dass diese Versammlung ihrem Ende entgegenging und die wahre Entspannung wohl erst nach der erneuten Öffnung des Steinrings kommen würde.

Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass alle Vertreter an ihre Plätze zurückgekehrt waren und auch die Bediensteten außerhalb des Steinrings bereitstanden, erhob sich Belantia von ihrem Platz. Sie ließ den Blick still über den ganzen Saal schweifen und hob dann leicht die rechte Hand: »Dann wird der Schwursteinring nun gemäß dem Versammlungsablauf versiegelt. Sofern keine lebensbedrohliche Lage eintritt, bleibt die Versiegelung bis zum Ende dieser geschlossenen Sitzung bestehen.«

Kaum war die Stimme der Silbernen Kaiserin verklungen, da erklang vom Rand des Versammlungsorts bereits ein tiefes Summen. Unmittelbar darauf erschienen auf der Oberfläche der gewaltigen Steinsäulen Schicht um Schicht magischer Glanzlichter; zahllose uralte, tiefgründige Runen traten aus den Steinwänden hervor und entfalteten sich wie Blütenblätter, verbanden sich in der Luft zu einer schwach grün leuchtenden Runenwand, und sogleich wanderten Lichtstrahlen darüber, sodass sich zwischen den Runen rasch aufschwellende Licht- und Schattengebilde ausbreiteten – nach nur wenigen Sekunden erhob sich rings um den gesamten Schwursteinring ein üppiger, endloser dichter Wald. Die einstige Ödnis und die fernen Städte wurden von diesem plötzlich hervorgebrochenen Wald vollständig verdrängt; nicht die Spur davon war mehr zu sehen.

Doch außerhalb des Schwursteinrings, wo die einzelnen Gruppen im Pausenbereich warteten, sahen die Leute diesen »dichten Wald« nicht. Sie mussten nur mit ansehen, wie der riesige uralte Ritualplatz von einem Glanz umhüllt wurde und im nächsten Augenblick auf offenem Feld schlicht verschwand – mancher geriet darüber in einige Unruhe, doch als sie sahen, dass die elfischen Amtswalter und die Arbeitstrupps der Seiten von Typhon und Cecil nach wie vor ruhig am Rand des Platzes rasteten, beruhigten sich die Unruhigen schnell wieder.

Im Inneren des Schwursteinrings beendete die Silberne Kaiserin die »Umkehrphase« des Ritualplatzes. Nachdem sie sich wieder gesetzt hatte, erhob sich Gao Yang: »Dann beginnen wir mit dieser Versammlung. Gewiss haben viele von euch nach all den Tagen der Sitzungen bereits erkannt, welches Thema wir stets bewusst umgangen haben. Nun also … ist es Zeit, uns dieser größten Schwierigkeit zu stellen: den Göttern unserer Welt.«

In dem durch die verringerte Zahl der Anwesenden merklich leerer gewordenen Saal regten sich viele Vertreter leicht auf ihren Sitzen. Bei manchen veränderte sich der Gesichtsausdruck ein wenig, manche verfielen unwillkürlich ins Nachdenken, manche ballten die Faust und klopften sich an die Schläfe – doch niemand verlor bei diesem Thema die Fassung. Wie Gao Yang gesagt hatte: Nach so vielen Tagen der Versammlung, nach den Bildern, die auf dem Schlachtfeld von Typhon und Cecil zurückgeblieben waren, und nach dem, was man über die Katastrophe in Talrond erfahren hatte, musste jeder verständige Mensch in diesem Augenblick erraten können, worum es in dieser geschlossenen Sitzung ging.

»Nun, ich denke, niemand wird mehr die Echtheit jener Materialien bezweifeln, die wir zu Beginn der Versammlung gesehen haben«, fuhr Gao Yang nach einer kurzen Pause fort. »Was ich sagen will: Diese Materialien sind bei Weitem nicht alles –

»Bereits vor mehreren Jahren ist die Seite von Cecil mit diesem Teil der Wahrheit in Berührung gekommen, und Typhon hat sich der ›dunklen Seite der Götter‹ sogar noch früher gegenübergestellt als Cecil. Geht man gar bis in die uralte Gondor-Epoche zurück, so haben einige Vorausschauende sich dieser dunklen Wirklichkeit gestellt – man nannte sie die ›Widersacher‹, und ihr ganzes Leben lang suchten sie nach einem Mittel gegen das Schicksal …

»Das ist es, was ich sagen will: Dies ist keine Krise, die plötzlich vor den Sterblichen zutage getreten ist. Tatsächlich begleitet diese Krise unsere Zivilisation seit Jahrtausenden, ja seit Zehntausenden von Jahren; viele haben sich ihr in den langen Zeitläufen gestellt und versucht, ihr entgegenzutreten. Sie ist ein ›unterirdischer Strom‹ in der Entwicklung unserer Zivilisation – die überwiegende Mehrheit kennt ihre Existenz nicht, doch sie fließt stets tief in unserer Geschichte dahin.«

»Das klingt allzu allgemein«, erhob sich der Anführer des Bundes der Nördlichen Stadtstaaten. »Gibt es genauere Materialien, die uns helfen, die Lage rasch zu erfassen?«