Kapitel 961 — Die »Götter«

Im nächsten Augenblick wurde Omegas Schnittstelle an der Seite der Halle von Hragols ernstem Gesicht verdrängt, und Anqian wandte den Kopf: »Hragol, dort beim oberen Heiligtum …«

»Alles in Ordnung, nichts ist geschehen«, sagte der Drachenpriester auf der Bildfläche mit ausdrucksloser Miene. »Sagt allen, sie mögen sich beruhigen.«

Das mechanische Auge in Anqians Augenhöhle schimmerte matt, die mechanisch gesteuerten Teleskopstrukturen bewegten sich unwillkürlich ein wenig: »Hragol, du …«

»Unser Herr empfängt gerade einen Gast«, sagte der Drachenpriester etwas kühl. »Herr Ratsvorsitzender, nichts ist geschehen – schenkt jenem Wirbel keine Beachtung, er wird verschwinden, und morgen wird über Tarronde noch immer ein wolkenloser Himmel stehen.«

Nach diesen Worten wartete Hragol Anqians Antwort gar nicht erst ab, sondern trennte die Verbindung einseitig; nach einem kurzen Bildrauschen erschien Omegas Schnittstelle wieder auf der Kristallbahn an der Seite der Halle.

»Ratsvorsitzender Anqian«, Omegas Stimme riss Anqian aus seiner kurzen Erstarrung, »soll der Katastrophenalarm ausgelöst werden?«

»… Nein, nicht nötig«, Anqian atmete tief ein und schüttelte langsam den Kopf. »Sagt allen, die Wettersteuerung nehme gerade eine vorübergehende Justierung vor – keine Gefahr, nichts ist geschehen.«

»Jawohl, Herr Ratsvorsitzender.«

…

»Mir scheint, ich habe da draußen etwas gehört«, sagte Gaoyang, setzte den Becher ab und blickte mit leicht gerunzelter Stirn zum Ende der Halle, wo sich ein offener Balkon befand; doch wohl wegen des Winkels vermochte er von hier aus nicht viel von der Aussicht zu erblicken.

»Kümmere dich nicht darum«, sagte die ihm gegenübersitzende Gottheit gleichmütig, »nur ein wenig Wind.«

»Nun gut, Wind – in der Gegend von Tarronde weht der Wind ohnehin stets kräftig«, Gaoyang warf der »Gottheit« einen Blick zu und schüttelte gleichgültig den Kopf; gleich darauf wurde seine Miene wieder ernst, und er kehrte zu jenem Thema zurück, das ihn vor Staunen beinahe den Becher hatte nicht mehr halten lassen: »Das Götterkollektiv … heißt das, sobald der ›Widerstand‹ scheitert, verschmelzen die Gottheiten zwangsläufig zu einer Einheit und werden zum ›Götterkollektiv‹? Wie geht dieser Vorgang eigentlich vonstatten? Gibt es dafür ein Prinzip?«

»Du bist wirklich versessen darauf, den Dingen auf den Grund zu gehen«, der Drachengott lachte kurz und schüttelte den Kopf. »Leider vermag ich dir keine Antwort zu geben …«

Gaoyang heftete den Blick auf sein Gegenüber: »Weißt du es nicht, oder darfst du es nicht sagen?«

»Weder weiß ich es, noch darf ich es sagen«, sprach der Drachengott. »Obwohl ich das Ergebnis der Verschmelzung des ›Götterkollektivs‹ bin, weiß ich nicht, wie all dies vor sich ging, und ich bin überzeugt, dass die Wahrheit hinter diesem Vorgang die ›Grenzen‹ unserer Verständigung überschreitet – selbst zwischen dir und mir gibt es Wissen, das sich nicht ohne Weiteres mitteilen lässt.«

»Schon gut, ich verstehe«, Gaoyang nickte ein wenig bedauernd, dann blickte er nachdenklich zum Eingang der Halle, dorthin, wo Hragol theoretisch stehen müsste. »Und was die Sache mit Hragol betrifft? Du weißt schon … im Zentrum des Ewigen Sturms habe ich einst einen Drachen in Menschengestalt gesehen, und ich bin überzeugt, dass es Hragol war. Könntest du in diesem Punkt meine Neugier befriedigen?«

Der Drachengott verstummte.

Eben als Gaoyang meinte, die Frage sei zu heikel und sein Gegenüber werde nicht antworten, hörte er die Stimme der anderen plötzlich erklingen: »Da du es gesehen hast, wirst du wohl erkennen können, dass er einst im Zentrum jenes Schlachtfelds stand und die Drachen anführte, sich gegen die außer Kontrolle geratenen Gottheiten zu erheben … Wie ironisch, nicht wahr? Heute ist er der ranghöchste Geistliche Tarroandes und dient der einzigen, höchsten Gottheit Tarroandes.«

Gaoyangs Brauen zogen sich erneut zusammen; er blickte den Drachengott an und sagte mit tiefer Stimme: »Ist das also eine Art ›Strafe‹? Eine Züchtigung, die die Götter verhängen? Oder … schlicht ein ›perverser Geschmack‹?«

Der Drachengott schüttelte den Kopf: »Nichts davon. Es ist ein Handel.«

»Ein Handel?«

»Die Sterblichen wählen die Unterwerfung, die Götter beenden das Gericht«, sagte der Drachengott gelassen. »Dieser Handel braucht ein ›Symbol‹, und Hragol ist dieses Symbol.«

»Ist das alles?«

»Ist das alles.«

»Nun gut, ich verstehe.« Gao Yan nickte und gab damit zu verstehen, dass dieses Thema beendet sein durfte.

»Vielleicht sollten wir über etwas Leichteres sprechen«, sagte der Drachengott und lächelte plötzlich; sein Ton wurde, als spräche er über das Wetter und den Alltag. »Du und deine Freunde habt euch nun schon drei Tage in Talornd umgesehen – ich bin sicher, ihr habt einiges gesehen; jetzt möchte ich deine Meinung hören.«

»Meine Meinung über Talornd?« Gao Yang hob die Braue. »Willst du die Wahrheit hören?«

»Wenn ich wollte, könnte ich unzählige prunkvolle und süße Lügen hören – ich will die Wahrheit, das Urteil, das du, ein ›Wanderer von jenseits der Grenzen‹, aus deinem Herzen sprichst.«

Gao Yang sah dem anderen in die Augen, und in diesen Augen, vollkommener als die eines Sterblichen, erblickte er eine weite Stille und Leere.

»Missgestaltet«, sagte er. »Blühend und doch krank, fortgeschritten und doch verfallen; unter der lärmenden, prächtigen Oberfläche regt sich kein Leben.«

Der Drachengott nickte: »Eine scharfe und direkte Bewertung.«

»Das ist die Wahrheit, die ich gesehen habe«, sagte Gao Dai. »Wie viele Jahre steht Talornd schon still? Hunderttausende? Eine Million? Vielleicht lässt sich nur durch eine so lange Stagnation erklären, was ich gesehen habe. Auf den ersten Blick sah ich seinen Wohlstand und seine Fortschrittlichkeit – offen gestanden hat mich das sogar erschreckt; ich hielt es beinahe für eine Gesellschaft, wie sie nur in der Fantasie existiert –, doch je mehr ich von seinem Inneren sah, desto mehr dunkle und trostlose Dinge traten vor meine Augen …

»Talornd ist bereits erstarrt, erstarrt im technischen Rahmen, der an seine Grenzen gestoßen ist, erstarrt in einer steinern starren Sozialstruktur, erstarrt in diesem … Zufluchtsort, den du die ›ewige Wiege‹ nennst. Offen gestanden hatte ich, als ich Talornd betrachtete, sogar das Gefühl, eine Ruine zu sehen – eine Ruine, die sich von selbst weiterbetreibt.«

Schließlich konnte Gao Dai einen Seufzer nicht zurückhalten: »Dieses Land nennt man das Reich der gewaltigen Drachen, doch das Drachenvolk scheint hier zum entbehrlichsten Ding geworden zu sein – ob die Bürger des unteren Talornd oder die sogenannten oberen Bürger, sie alle sind längst von der Entwicklung der Zivilisation abgekoppelt; das ist die Wahrheit, die ich gesehen habe.«

Nach langem Zögern sprach er die Worte, die ihm durch den Kopf gingen – ›das Endstadium des Kapitalismus‹ –, dann doch nicht aus.

Denn obwohl die Lage in Talornd dem Stadium, das er kannte, sehr ähnlich sah, wusste er, dass beide im Wesentlichen verschieden waren – was Talornd in diesen Zustand geführt hatte, waren weit komplexere Ursachen.

Eine dieser Ursachen saß in diesem Augenblick sogar vor ihm.

Der Drachengott schwieg diesmal lange, so lange, dass Gao Yang schon zu befürchten begann, Er werde einen Becher zerschlagen, um die fünfhundert Beilschlächter hereinzurufen; doch schließlich sprach Er dann, und nach einem Seufzen zeigte sich auf Seinem Gesicht ein Ausdruck der Erlöstheit: »Dass du ein solches Urteil abgeben kannst – du hast dir das tatsächlich sehr aufmerksam angesehen.«

»Darum bin ich jetzt umso neugieriger –«, sagte Gao mit lauter Stimme, »was ist die Kette zwischen Gott und Mensch eigentlich? Wie wirkt sie, und wie hält sie die Sterblichen und die Götter gefangen? Worin zeigt sich ihre Macht? Wenn wir uns von ihr losreißen wollen … wo genau müssen wir ansetzen, um das ›Richtige‹ zu tun?«