Kapitel 869 — Ein rätselhaftes Signal

Als Gao Song seine Frage hörte, nickte Beiyila: »Ja, ganz so, wie ich es im Bericht dargelegt habe – und bis heute habe ich nicht herausgefunden, woher diese regelmäßigen Signale stammen.«

Gao Yi zog die Brauen leicht zusammen.

Worüber er und Beiyila sprachen, war erst vor Kurzem geschehen – vor etwa einer Woche hatte das Magische Netz im Gebiet Solin seine regionale Vernetzung abgeschlossen: Zwischen mehreren Hauptstädten der östlichen Ebene, die zuvor über einzelne Relaisstationen in einer Art »linienförmiger Verbindung« gestanden hatten, war nun endlich eine gitterartige Verteilung von Energie und Information gelungen; und in der Soliner Burg, dem regionalen Knotenpunkt, hatte der größte magische Obelisk noch am selben Tag den Moduswechsel vollzogen und war zum Hauptknoten dieses Gebiets geworden. Der Vorgang an sich war völlig reibungslos verlaufen – doch danach waren einige verstörende »Phänomene« aufgetreten.

Am dritten Tag nach Fertigstellung des Netzes begann Beiyila, in der Kristallanlage auf dem Wipfel des Soliner Baumes nach und nach regelmäßige Signale zu erfassen, die nicht zum Magischen Netz selbst gehörten und deren Ursprung unbekannt war.

Da der magische Obelisk des Soliner Gebiets oben in der Krone des Soliner Riesenbaumes errichtet worden war und viele seiner Nebenanlagen an die Struktur des Baumes selbst angelehnt waren, glich Beiyila als »Person« gewissermaßen einem lebenden Knotenpunkt des Magischen Netzes. Nachdem man sich dessen bewusst geworden war, hatten die Techniker unter Gao Yang eine Zusammenarbeit mit Beiyila vereinbart; diese begann, die Bedienung der magischen Geräte zu erlernen und sich an sie zu gewöhnen, und zu ihren täglichen Aufgaben gehörte es nun, die Signalmodule des magischen Obelisken auf Anomalien zu überwachen.

– nebenbei bemerkt: Der Knotenpunkt Solin war derzeit der einzige im ganzen Reich, der sein Magisches Netz selbst instand halten konnte. Gao Yang hätte nur zu gern mehrere davon errichtet, doch wie es aussah, war ein Durchbruch in Beiyilas Technik des Stecklingsversetzens noch in weiter Ferne, und so blieb eine solche Idee vorerst nichts als eine Idee …

Nach kurzem Nachdenken hob Gao Yang den Kopf: »Sind die Techniker inzwischen in der Lage, den Inhalt dieser Signale zu entschlüsseln?«

»Die Entzifferung kommt keinen Schritt voran; es sind Signale, mit denen wir noch nie in Berührung gekommen sind«, sagte Beiyila und schüttelte den Kopf. »Sie bestehen aus einer Reihe sehr kurzer Schwingungen und Rückwellen von unklarer Bedeutung – völlig verschieden von den beiden Modi, die wir derzeit verwenden, dem ›neuronalen Simulationsimpuls‹ und dem ›Gedankenübertragungsstrom‹. Eines jedoch scheint sicher …«

Gao Yang hob eine Braue: »Und das wäre?«

»Es ist keine natürliche Störung, ganz gewiss nicht«, sagte Beiyila mit fester Überzeugung. »Zwar vermuteten wir anfangs einen Zusammenhang mit den überall in der Natur vorhandenen Störungen des Magiefeldes, doch dann sammelten die Techniker die Messwerte aller Magieüberwachungstürme rings um das Soliner Gebiet – und keiner dieser Werte ließ sich mit den von mir empfangenen Signalen in Einklang bringen. Außerdem haben wir Signalproben an Meister Kamael in der Kaiserstadt geschickt, und dieser ist der Ansicht, dass ein Teil der ›Schwingungen‹ komplexe Kombinationen aufweist, die stark nach menschlichem Eingriff aussehen.«

»… Das heißt, die Techniker halten die beim Knotenpunkt Solin empfangenen Signale für künstlich erzeugt«, sagte Gao Yang, rieb sich das Kinn und sprach nachdenklich weiter. »Aber … wer sollte solche Signale aussenden? Unser Kommunikationssystem auf Basis des Magischen Netzes ist eine neue Sache, kein zweites Land auf diesem Kontinent beherrscht es …«

»Wenn sie tatsächlich künstlich sind, dann setzt das Aussenden solcher Signale zwangsläufig ein vollständiges technisches System voraus – für die paar menschlichen Königreiche ist das derzeit in der Tat kaum denkbar, aber …«, sagte Beiyila langsam, während sie nachdachte; hinter ihr wanden sich sacht die blühenden Ranken und gaben ein leises, ruhiges Rascheln von sich, »ich erinnere mich an einen Satz von Ihnen – dass es auf dieser Welt mehr als eine mächtige Zivilisation gibt und die heutigen Menschen sich mit ihnen nicht messen können.

»Die Seeungeheuer, die Großdrachen, ja selbst die Elfen im Süden des Kontinents – ihre Technik ist alles andere als gering. Vielleicht haben wir nur zufällig ihre Rundfunksignale aufgefangen?«

»Die Elfen scheiden aus. Wir pflegen derzeit einen technischen Austausch mit dem Silbernen Kaiserreich; die beiden Länder haben über den Wachturm ein System zur Weiterleitung und Übersetzung von Signalen eingerichtet, und Kamael liegen Signalproben vor – das Problem eines ›Unvermögens der Identifizierung‹ besteht dort nicht«, sagte Gao Che mit erhobener Stimme. »Was die Großdrachen und die Seeungeheuer betrifft … so ist es allerdings durchaus möglich.

»Nur ist unser Austausch mit diesen beiden Völkern bislang noch recht begrenzt, besonders bei den Drachen – das Verhältnis ist so gut wie fremd. Eine voreilige Bestätigung der Signalproben könnte daher einige Schwierigkeiten bereiten.

»Bei den Seeungeheuern hingegen … da ließe sich eine Anfrage wagen. Zwischen dem Cecil-Kaiserreich und den Seeungeheuern besteht immerhin so etwas wie technische Zusammenarbeit.«

Beiyila senkte den Kopf: »Ganz wie Sie entscheiden.«

Gao Yan nickte, doch in seinem Herzen seufzte er leise.

Auf dieser Welt … gab es wahrlich zu viele unbekannte Dinge, und hinter diesen unbekannten Dingen lauerte nur allzu oft Gefahr. Noch immer mühte sich die technische Abteilung, die Geheimnisse in den Tiefen der Magie zu entschlüsseln, und nun, da sich das Magische Netz allmählich entfaltete, tauchten urplötzlich irgendwelche »nicht identifizierbaren regelmäßigen Signale« auf – das konnte einem wahrlich Unbehagen bereiten.

Wer sandte diese Signale aus? Die Seeungeheuer? Die Großdrachen? Oder irgendeine uralte Zivilisation, die sich außerhalb menschlicher Sicht verbarg? Womöglich tief im Ödland von Gondor, womöglich sogar Götter in unbekanntem Zustand … Jede dieser schaurigen Vermutungen war auf einmal möglich.

Gao Yang schüttelte den Kopf, dann fiel ihm plötzlich etwas ein: »Übrigens – aus dem Norden kam doch ebenfalls ein Bericht, dass die Techniker beim Testlauf des Magischen Netzes nahe der Winterfeste ein überaus seltsames ›Heulen‹ abgehört hätten, das durch das gesamte Netzsytem hallte … Ich frage mich, ob diese beiden Dinge wohl zusammenhängen.«

»Davon habe ich auch gehört«, nickte Beiyila. »Die Knotenpunkte tauschen untereinander Informationen aus; ich habe von den Vorgängen im Norden erfahren. Ein Zusammenhang ist nicht auszuschließen, doch die Unterschiede zwischen den beiden Ereignissen sind ebenso deutlich – bei der Winterfeste war ein kurzes und wirres Heulen abgehört worden, das den späteren Aufzeichnungen zufolge derart chaotisch war, dass man es kaum ›Signal‹ nennen konnte; das beim Knotenpunkt Solin Empfangene hingegen ist weit klarer und eindeutiger, ja es trägt Spuren einer künstlichen Abstimmung. Auch wenn man die beiden Ereignisse unweigerlich miteinander in Verbindung bringt, möchte ich dennoch dafür plädieren, sie als getrennte Vorfälle zu betrachten – wenigstens nicht vorschnell zusammenzufassen.«

Gao Yi nickte leicht.

Obgleich sie einst in die dunkle Sekte abgeglitten war, blieb Beiyila letztlich eine Technikerin; sprach sie über derlei Themen, war ihr Gedankengang klar und deutlich, und die Verständigung mit ihr gestaltete sich weitaus müheloser.

Nachdem sie geendet hatte, hielt sie kurz inne und fügte dann hinzu: »Aber … falls diese beiden Dinge tatsächlich zusammenhängen, hätte ich da eine Vermutung.«

Gao Yang warf ihr einen Blick zu: »Nur heraus damit.«