Kapitel 851 — Die Informationen des dritten Meghol

Die Nacht war hereingebrochen.

Ein Sternenmeer wölbte sich über dem Nachthimmel von Xuan Yao, und das Licht der Sterne verschmolz mit den künstlichen Lichtern auf der Erde zu einem seltsamen Schimmer, der sich über die Stadt legte und den Sternen eine verschwommene, unwirkliche Textur verlieh. Sir Golosch blickte zu den Sternen dieser fremden Welt empor und hörte aus der Ferne, aus den belebten Vierteln, den schwachen Klang von Musik herüberwehen.

Über der Drachenfeste war der Sternenhimmel heller als hier, doch die Nächte waren kälter; jener Ort war nicht so geschäftig wie dieser, hatte dafür aber eine eigene, feierliche Würde.

Ließe man alle persönlichen Gefühle beiseite – welche Seite die bessere war, das war wahrlich eine schwer zu beantwortende Frage.

Ascharena Stimme erklang von der Seite und riss Sir Golosch aus seinen Gedanken: »Mein Herr, Eure Tochter ist bereits fortgegangen. Wenn Ihr noch einige Stunden hier im kalten Wind verbringen wollt, dann muß ich Euch leider allein lassen – ein warmes Zimmer und ein Schlückchen vor dem Schlafengehen rufen bereits nach mir.«

Golosch schreckte aus seinem Sinnen auf, ließ den Blick vom tiefschwarzen Nachthimmel los und sah in die Richtung, in die Magie verschwunden war; mit einem vieldeutigen Lächeln schüttelte er den Kopf: »Glaubt Ihr, daß Magies Begegnung mit mir heute abend von Gao Yang Cecil arrangiert wurde?«

»Solange wir hier stehen, läßt sich alles, was um uns herum geschieht, als das Werk von Kaiser Cecil betrachten; sich darüber den Kopf zu zerbrechen ist sinnlos«, sagte Ascharena und sah Golosch an. »Der Punkt ist, ob Ihr bereit seid, diese ›Arrangements‹ anzunehmen, und ob sie Euer Urteilsvermögen als Gesandter beeinträchtigen.«

Damit hielt die Drachenmal-Hexe inne und fügte hinzu: »Was meine persönliche Ansicht betrifft – das muß durchaus nichts Schlechtes sein. Alles, was Gao Yang Cecil bislang getan hat, hielt sich im rechten Maß; er hat mit großer Behutsamkeit auf die Gefühle der Drachenabkömmlinge Rücksicht genommen und sich zugleich bemüht, die ganze Angelegenheit voranzubringen. Ihr könnt die heutige Begegnung als ein ›Arrangement‹ ansehen, aber ebenso als einen Ausdruck von Zuvorkommenheit und Aufrichtigkeit.«

Golosch schwieg einige Sekunden in Gedanken, dann ergriff er das Wort, bevor Ascharena ihn drängen konnte: »Lady Ascharena, ich fürchte, ich muß Euch noch einmal bemühen – nehmt bitte erneut Kontakt mit der Drachenfeste auf.«

Ascharena stieß absichtlich einen Seufzer aus: »… Ach, ich wußte es.«

……

Nachtwind wehte in das Studierzimmer.

Gao Yang hob den Kopf aus einem Stapel von Schriftstücken und sah, wie Ambers Gestalt sich rasch aus der Luft herausschälte.

»Wie steht es?«, fragte er beiläufig.

»Die beiden, Vater und Tochter, haben lange miteinander gesprochen; abgesehen von einem kleinen Zwischenfall zu Beginn wirkte die Atmosphäre im ganzen recht harmonisch«, berichtete Amber das Ergebnis ihrer Beschattung. »Aber wie du befohlen hast, bin ich nicht allzu nahe herangegangen und habe ihre privaten Angelegenheiten nicht belauscht – worüber genau sie gesprochen haben, weiß ich nicht.«

»Nun, vor allem weil du bei deinen Fähigkeiten, wenn du dich näherst und entdeckt wirst, leicht totgeschlagen wirst«, nickte Gao Yang. »Macht nichts, unser Hauptziel war ohnehin nur, Magie und Sir Golosch zusammenzubringen. Was dabei herauskommt … das laß ruhig auf sich beruhen, wir rechnen nicht damit.«

Amber widersprach der Einschätzung, sie würde »leicht totgeschlagen«, keineswegs, sondern nickte vielmehr zustimmend, dann warf sie einen neugierigen Blick auf die wuchtigen Papierberge vor Gao Yang: »… Sag mal, hast du wirklich noch so viel zu erledigen?«

»Die Bauvorhaben im ganzen Reich sind bereits angelaufen, dazu kommen neue Pläne für Außenpolitik, Wirtschaft, Militär und Industrie. Zwar gibt es in jeder Behörde eigene Zuständige, doch es bleibt noch genug, worum ich mich persönlich kümmern muß«, sagte Gao Yang, sah auf die zu Bergen getürmten Schriftstücke vor sich und lächelte hilflos. »Eigentlich geht es noch; es ist nicht viel dabei, was einem wirklich Kopfzerbrechen bereitet.«

Amber kratzte sich am Kopf und murmelte vor sich hin: »Ich bin schon jeden Tag kurz davor, daß mir der Kopf platzt, wenn ich nur die gesammelten Meldungen des Geheimdienstes durchgehe …«

Plötzlich hielt Gao Yang in seiner Bewegung inne, mit der er die Schriftstücke durchblätterte; nach einem Moment lächelte er: »Sobald das Rechenzentrum offiziell in Betrieb geht, wird die Lage sich erheblich bessern – viele Arbeiten lassen sich Maschinen und Netzwerken übertragen, die Schreiber und Hilfsverwaltungsbeamten werden ihre Kraft auf Wichtigeres verwenden können, und wenn die Effizienz steigt, dann wird auch unsere Arbeit …«

»… dann wird unsere Arbeit entsprechend mehr, aus zehn Schriftstücken pro Tag werden hundert Schriftstücke pro Tag. Du erledigst jeden Tag blitzschnell, wofür man früher mehrere Tage gebraucht hätte, aber du wirst feststellen, daß die Schlange der Probleme, die auf dich warten, immer noch kein Ende nimmt –«, Amber verdrehte die Augen und dozierte in einem Ton, als habe sie das Leben durchschaut, ohne Punkt und Komma, »ich folge dir nun schon seit Jahren, beim nächsten Mal, wenn du mich reinlegen willst, denk dir wenigstens einen neuen Ansatz aus …«

Gao Cen sah die Amber vor sich, die soeben die Erleuchtung schlechthin erlangt zu haben schien, und plötzlich mußte er feststellen, daß diese Halbelfe sich in all den Jahren an seiner Seite durchaus nicht weniger entwickelt hatte als alle anderen – dieses Geschöpf ließ sich immer schwerer hinters Licht führen.

In diesem Augenblick wurde Gao Songs Wahrnehmung jäh von einer besonderen Aura gestört; nach kurzem Prüfen nickte er Amber gegenüber am Tisch zu: »Wir haben Besuch.«

Ambers erste Reaktion war, den Kraftschlagstock an ihrem Rücken hervorzuziehen: »Kein Problem, ich mach schon …«

»Nein, es ist wirklich ein Gast«, erst da wurde Gao Yang bewußt, daß seine Worte mißverständlich gewesen waren, und er wedelte eilig mit der Hand. »Steck das Ding weg – Meghol, du darfst erscheinen.«

Kaum war sein Wort verklungen, da quoll aus dem Nichts eine unsichtbare magische Welle auf; alle Lichter im Studierzimmer schienen von einer körperlosen Kraft gestört und ein wenig zu verdunkeln, während sich in der Mitte des Raumes Schatten, durchsetzt mit tiefem Violett, und darin auf- und abschwellende Sternenlichter zu sammeln begannen – diese Lichter und Schatten verdichteten sich rasch zu einem unablässig pulsierenden Gebilde aus Sternenglanz, das wie ein Gespenst über dem Raum schwebte.

Amber erschrak über diesen Anblick und ehe sie fragen konnte, was das sei, ertönte aus dem Sternenklumpen ein tiefes, summendes Geräusch: »Guten Abend, Eure Majestät, und … diese nervöse halbelfische Dame. Verzeiht meine Offenheit, werte Dame, aber die Waffe in Eurer Hand dürfte bei mir wohl wirkungslos sein – meinen Kopf habe ich bereits vor vielen Jahren verloren.«

Amber starrte den pulsierenden Sternenklumpen fassungslos an; obgleich sie erschrocken war, hatte sie sich, sobald der andere zu sprechen begann, wieder gefangen und die Angaben in ihrem Kopf rasch zugeordnet, und sie zog eine Braue empor: »Meghol der Dritte? Der Papst der Immer-Schläfer?«

»Das ist vorbei«, sagte das sternenförmige Gebilde nüchtern. »Ihr könnt mich einfach Meghol nennen – ich bin jetzt nur ein gewöhnlicher cecilianischer Bürger, ergeben Gao Yang Cecil, Eurer Majestät.«

Amber verzog den Mundwinkel, verstaute ihren Kraftschlagstock und murmelte vor sich hin: »Na schön, nachdem wir einem arkanen Lichtschein, einer Eisenkugel und einem Baum Ausweise ausgestellt haben, dürfen wir jetzt also für einen … glitzernden Nebel einen Personalausweis anfertigen.«

Sie sah zu Gao Yang hinüber: »Soll ich mich dann besser zurückziehen?«