Kapitel 820 — Die Zukunft bedenken

Als die Morgensonne aufging, endete eine Geschichte, die eintausendfünfhundertdreiundzwanzig Jahre lang gewährt hatte. Am Ende dieser Geschichte war keine Gottheit in die reale Welt herabgestiegen, und die zerbrechlichen, winzigen Menschen hatten ein weiteres Mal eine Katastrophe überlebt – die Geschichten vieler Menschen setzten sich fort, liefen weiter nach unten.

Semmer umklammerte seinen Kampfstab und stand lange reglos in der Mitte der Halle, umgeben von zahllosen Priestern und Rittern, die den Atem anhielten und deren Gesichter von Erschöpfung gezeichnet waren. Die Nachrichten von der Oberfläche waren soeben an die Ordnung des Glanzes herangetragen worden, doch jenes seltsame Phänomen, das Traum und Wirklichkeit zu verwechseln schien, ließ ihn das endgültige Ergebnis noch immer nicht bestätigen. Er und alle anderen hielten an ihrer bangen, unruhigen Stimmung fest und warteten schweigend.

In diesem kurzen Augenblick, da das Morgenrot sich über das gesamte Gebiet von Olandair ergoss, hatten die Priester das Gefühl, ein Jahrhundert gewartet zu haben.

Dann endlich tauchten die vereinzelten Lichtfunken im Blickfeld eines jeden auf, über der Halle.

Semmer hörte eine alte und müde Stimme in seinem Geist: »Es ist vorbei … Brüder und Schwestern, wir sind in Sicherheit.«

Es war die Stimme von Meghor III.

Nach kurzer Stille brandete der verspätete Jubel plötzlich durch die gesamte Halle!

»Wir haben es geschafft!! Wir haben eine Gottheit aufgehalten!« »Die Fremdweltwanderer und die Ordnung des Glanzes von Selina haben es geschafft!« »Wir haben überlebt, wir haben überlebt!!«

Im brausenden Jubel, der von allen Seiten wie eine Flut aufbrandete, richtete Wendy, die sich um die Verwundeten kümmerte, langsam ihren Körper auf. Die Verseuchung in den Tiefen ihres Geistes klang ab, und sie spürte, wie ihre Seele endlich wahrhaft und vollständig ihre Freiheit wiedererlangt hatte. Sie hob den Kopf und sah, dass auch Yuri nicht weit entfernt den Blick zu ihr wandte.

»Wir haben es geschafft …«, Wendy verzog langsam die Mundwinkel zu einem Lächeln, das aus tiefstem Herzen kam.

Yuri zeigte ein Lächeln von zwiespältigem Ausdruck. Er atmete leise ein und murmelte, als spräche er zu sich selbst: »… Wir haben diese Welt wenigstens nicht zugrunde gerichtet.«

Ein Streifen fließenden Lichts erschien jäh in der Mitte der Halle, und während sich das Licht sammelte, verdichtete sich eine Laterne vor aller Augen, dicht gefolgt von der Gestalt einer Frau, die diese Laterne hielt.

»Ordnung des Glanzes von Selina«, Semmer trat sogleich an diese Gestalt heran, »Ihr habt die gesamte Kirche abermals gerettet …«

Der Lichtschein um Selina verblasste allmählich – sie war hier freilich nur eine Projektion, die in die Bewusstseine der Umstehenden geworfen wurde. Gegenüber Semmer, dem Obersten der Ordnung des Glanzes, schüttelte die Heilige der Laterne indes sachte den Kopf: »Dieses Mal war ich es nicht, die die Kirche gerettet hat.«

»Ah, der Fremdweltwanderer …«, Semmer begriff sogleich, »wo weilt Er jetzt?«

»Der Fremdweltwanderer ist vorerst zurückgekehrt; Er hat schließlich nur eine Projektion in unserem Seelennetz herabgesandt und wird sich bald wieder mit uns in Verbindung setzen«, sagte Selina leise. Ihr Blick glitt langsam über die ganze Halle, und die jubelnden Priester, die erschöpften, doch erregten Ritter, die Gehilfen, die dem Verderben entronnen waren, traten ihr allesamt vor die Augen. Schließlich senkte sie die Lider. »Dank Eurer Mühen in der realen Welt konnten wir den endgültigen Erfolg erringen.«

Semmer sah Selina befremdet an. Er bemerkte den zwiespältigen Ausdruck der Ordnung des Glanzes und dass ihre Gemütslage offenbar nicht so unbeschwert und erhoben war wie die der anderen, was ihn zutiefst verwirrte: »Ordnung des Glanzes von Selina, Ihr seht aus … als lastete etwas auf Eurem Herzen?«

Selina dachte an die Gestalt, die in der Nacht den Sternen nachgejagt war, dachte an die schwierigste Frage, die sie in ihrem Leben beantwortet hatte. Lange schwieg sie, ehe sie endlich den Kopf schüttelte: »Mir fehlt nichts, ich bin nur plötzlich ein wenig verwirrt.«

»Verwirrt?«

»Oberster der Ordnung des Glanzes, was haltet Ihr für den größten Instinkt einer Zivilisation?«

»Instinkt?« Semmer versank angesichts dieser etwas seltsamen Frage in Nachdenken; erst nach einer Weile sagte er mit einiger Unsicherheit: »Sich selbst fortzusetzen?«

»Und jenseits der Fortsetzung seiner selbst?«, fragte Selina weiter. »Jenseits des Weiterlebens …«

»Ich … weiß es nicht«, Semmer schüttelte den Kopf. »So wie ich es sehe, ist es für uns schon schwer genug, in dieser Welt fortzubestehen.«

»Das stimmt wohl auch«, Selina hielt eine Sekunde inne, dann schüttelte sie plötzlich mit einem erlösten Lächeln den Kopf. »Und ohnehin ist dies kein Gebiet, in dem Ihr Euch auskennt.«

Aus Selinas Reaktion schloss Semmer, dass diese »Heilige« im Widerstreit mit den Erzählern der oberen Ebene gewiss etwas durchgemacht hatte, was sie nun plötzlich in einen derart empfindsamen Zustand versetzt hatte. Doch jetzt war offensichtlich nicht der Augenblick, auf solche Einzelheiten zu dringen. In der erregten, festlichen Stimmung ringsum war er bereits als erster zur Ruhe gekommen und ergriff das Wort: »Ordnung des Glanzes von Selina, da nun die Drohung der ›Götterherabkunft‹ beschwichtigt ist – sollten wir uns als Nächstes nicht Gedanken um die Zukunft der Kirche machen?«

»Gewiss«, sagte Selina mit einem Nicken und mäßigte ebenfalls ihre Gefühle. »So ermutigend die Lage auch ist – die Zeit zum Feiern, fürchte ich, ist uns nur knapp bemessen.

»Ich habe soeben auch die Nachrichten von der Oberfläche gesehen; der Einfluss der Erzähler der oberen Ebene hat bereits die reale Welt ergriffen. Die Vorgänge an der Kehle von Olandair hatten zu viele Augenzeugen, und diese Kunde wird wohl bald an Luoyans Ohr dringen – dieser Hauptsitz ist nicht mehr sicher.

»Gemäß dem zuvor von Seiner Heiligkeit dem Papst ausgearbeiteten Notfallplan müssen wir unverzüglich mit der Verlegung des Hauptsitzes beginnen. Alle Mitglieder brechen auf, wir geben diesen Palast auf, nehmen alle Forschungsunterlagen und Vorräte mit, die wir tragen können; was wir nicht mitnehmen können, wird an Ort und Stelle vernichtet. Sprengt die Mittelsäule, die Elementhülle und das obere Gewölbe – es darf keine einzige Spur zurückbleiben.

»Auch die Stützpunkte im Reichsgebiet müssen verlegt werden. Im Chaos wird es bald Denunziationen und Überläufer geben; nötigenfalls müssen wir darauf vorbereitet sein, alle Stützpunkte aufzugeben.

»Alle Brüder und Schwestern gehen in den Verborgenen, jegliche kirchliche Tätigkeit wird eingestellt, bis ein einheitlicher Befehl ergeht; nach dem bisherigen Plan ziehen wir in Gruppen nach Cecil um – diese Aufgabe kann Yuri übernehmen.«

Selina sprach Punkt für Punkt, und Semmer hörte mit ernster Miene zu. Dann nickte er leicht und sagte mit dumpfer Stimme: »Nun ist es also doch so weit gekommen … Schade um die siebenhundert Jahre Arbeit, die über Nacht wieder am Anfang steht.«

»Besser als die völlige Auslöschung«, schüttelte Selina den Kopf. »Und immerhin besitzen wir das in siebenhundert Jahren angesammelte Wissen sowie eine neue Macht, die bereit ist, uns aufzunehmen – das ist nicht gänzlich der Anfang.«

»Was wird aus dem Seelennetz?«, fragte Semmer weiter.