Kapitel 314 — Weitblick

»Von sehr großem Wert, zumal in Verbindung mit einer Vorrichtung namens ›Magieaggregat‹«, sagte Green. »Das Magieaggregat ist ein magisches Werkzeug, das Menschen bei der Arbeit ersetzen kann und über unerschöpfliche Kräfte verfügt. Auch es ist ein Erzeugnis der Cecil-Herrschaft. Es ist teuer, doch es ersetzt die Kraft von Dutzenden oder gar Hunderten Sklaven und arbeitet Tag und Nacht, ohne je zu ermüden. Ich habe bereits Leute nach Tansan geschickt, um die Lage zu erkunden – meine Worte sind keineswegs übertrieben.«

Graf Karlov stutzte: »Gibt es wirklich so mächtige magische Werkzeuge? Hat jener wiedergekehrte Herzog sogar so etwas an Vizegraf Leslie verkauft?«

»Offensichtlich fehlt es dem Herrn Herzog nach seiner Wiederkehr sehr an Geld«, sagte Mister Green lächelnd. »Natürlich verkauft er gewiss nur mit Vorbehalt – niemand gibt schließlich gern kostbare magische Werkzeuge aus der Hand. Doch unsere Späher in Tansan haben erfolgreich Verbindung zu Leuten des Vizegrafen Leslie aufgenommen, und sie haben Mittel und Wege, heimlich eine Charge zu beschaffen. Wie Ihr sagtet: Jede Loyalität ist begrenzt, solange der Preis stimmt.«

»Sehr gut. Versucht, ein solches sogenanntes ›Magieaggregat‹ zu beschaffen, und auch dieses … Magische Netz, das besorgt ebenfalls«, entschied Graf Karlov ohne Zögern. Er hatte den potenziellen Wert dieser beiden Dinge bereits erkannt, und rechtzeitig zuzugreifen war nun einmal eine vortreffliche Eigenschaft der Familie Horsman. »Um die nötigen Goldmünzen braucht Ihr Euch keine Sorgen zu machen. Am wichtigsten ist, dass wir die magischen Geheimnisse der Cecil-Herrschaft erlangen.«

Green lächelte: »Ihr werdet bekommen, was Ihr begehrt.«

Im Herrenhaus der Cecil-Herrschaft hatte Gao Yang den Brief in seinen Händen zu Ende gelesen, hob lächelnd den Blick zu Amber und sagte: »Rate mal, was unser Nachbar in Tansan zu sagen hat?«

Amber warf einen Blick auf den Brief – in einer Ecke des Bogens war das Wappen der Familie Leslie zu erkennen –, doch ohne den Inhalt zu lesen, sagte sie beiläufig: »In letzter Zeit nehmen andere Adlige der Südmark Kontakt mit ihm auf und wollen wohl Magieaggregate kaufen, richtig?«

Gao Yang sah Amber etwas überrascht an: »Woher weißt du das?«

»Ich bin doch die Leiterin des Amtes für militärische Sicherheit und Aufklärung! Die Leiterin, jawohl!«, sagte Amber und riss die Augen auf, indem sie auf ihre eigene Nase deutete. »Von dir persönlich ernannt – meine Güte, hast du das etwa völlig vergessen …«

Gao Yang drückte Ambers Kopf, der immer näher kam, eilig zurück und wedelte mit der Hand: »Nein, nein, natürlich nicht vergessen, natürlich nicht vergessen – ich hätte nur nicht gedacht, dass du tatsächlich arbeitest. Jeden Tag sehe ich vor allem, wie du bei den verschiedenen Abteilungen nach Essen schnorrst, und die übrige Zeit machst du mir nur Unfug. Ich hielt dich für jemanden, der überhaupt keine richtige Arbeit verrichtet.«

Amber: »…«

Die Halbelfin starrte Gao Yang eine ganze Weile mit aufgerissenen Augen an, dann fiel ihr ein, dass sie ihm ohnehin nicht gewachsen war, und sie zog sich, wie sie es gewohnt war, kleinlaut zurück: »Außer dem Magieaggregat habe ich auch die Meldung erhalten, dass in mehreren Herrschaften im Westen der Südmark einfache magische Netze oder Hinweise darauf aufgetaucht sind. Manche Adligen werben Runenhandwerker und Runenmeister an, andere buhlen mit hohen Summen um Magier. Und wenn ich die Richtung betrachte, in der sich die Informationen über das ›Magische Netz‹ verbreiten, schließe ich daraus, dass die dortigen Lehnsherren bereits einen Teil der Unterlagen über das Magische Netz gekauft oder erbeutet haben und versuchen, es nachzubauen.«

»Das Magische Netz verbreitet sich also bereits … langsamer, als ich dachte, aber mit Blick auf den Einfluss des Winters ist dieses Tempo noch ganz ordentlich«, sagte Gao Yang und nickte, während er sprach. »Auch Vizegraf Andrew hat sich wirklich bemüht.«

Kaum erwähnte Gao Yang den Vizegrafen Andrew, da verdrehte Amber schon die Augen: »Jetzt fang nicht damit an! Vorher hat Vizegraf Andrew ganz zittrig und heimlich die Techniker bestochen, die du ihm geschickt hattest, und ein Vermögen dafür ausgegeben – die Hälfte davon ist in deine Taschen geflossen. Kaum hatte er es mühsam halbwegs nachgelernt, da schickst du plötzlich einen Boten und erklärst, das Magische Netz sei käuflich zu erwerben, nicht nur käuflich, sondern er dürfe sogar als Vertreter für dich in noch fernere Gebiete verkaufen … Gibt es eigentlich jemanden, der andere so übers Ohr haut wie du?«

»Anfangs hatte ich gar nicht vor, ihn übers Ohr zu hauen – er musste ja unbedingt seine kleinen Spielchen treiben«, sagte Gao Yang und breitete hilflos die Hände aus. »Was mir im Umgang mit den Adligen dieser Zeit am meisten Kopfzerbrechen bereitet, ist genau das: Man könnte doch ganz offen und ehrlich Geschäfte machen, zu beiderseitigem Vorteil, und trotzdem muss jeder alles überinterpretieren und sich seine eigenen Gedanken machen. Aber ich bin sicher, der Vizegraf Leslie wird daraus seine Lehre ziehen … Geschäfte mit Cecil zu machen, folgt anderen Regeln als anderswo.«