Kapitel 221 — Wenn die Sterne am rechten Ort stehen

Auf dem Gipfel des Sternwartturms legte der in schwarze lange Gewänder gehüllte Sturmhohepriester die Sternbeobachtungsscheibe in seinen Händen flach hin; als Magie hineinfloss, wurden die bereits erloschenen Sternlichter auf der Scheibe von neuem klar und hell.

Er beobachtete mit ganzer Hingabe die Stellungen der Gestirne, und alles, was damit nichts zu tun hatte, warf er hinter sich — mochte es die vor Monaten eingetroffene Schreckensnachricht sein, dass die östlichen erschlossenen Riffinseln von Meeresdämonen zerstört worden waren, oder die seltsame und beunruhigende Warnung, die die Ewigkeitsschläfer nach ihrer unbedachten Berührung mit Gao Yang Cecil übermittelt hatten, oder auch der Fortgang des Krieges, den die Gesellschaft vom Ende aller Dinge auf dem Kontinent vorantrieb: Nichts davon war ihm jetzt so wichtig wie die Sternbeobachtungsscheibe vor seinen Augen.

Oder vielmehr: nichts davon war so wichtig wie das Bild, das die Scheibe zeigte.

Die Stellungen der Gestirne kehrten allmählich an ihren rechten Ort zurück, und mit ihnen würde das Wogen der Magie beginnen. Dieses besondere Wogen wäre nicht sonderlich stark; die allermeisten Magier und Priester würden es nicht einmal bemerken. Nur die Söhne des Sturms wussten genau, was es bedeutete, wenn die Magie unter dem Lockruf der Gestirne ins Wogen geriet.

»Hohepriester, von den Inseln Zwei und Drei sind Greifen mit Nachrichten eingetroffen; sie haben dasselbe Sternbild beobachtet, und nach Ausschluss der Magiestörungen über dem Endlosen Meer lässt sich das Ergebnis mit Gewissheit festhalten«, sagte ein Sturmpriestrer, der den Turm bestiegen hatte, ehrerbietig hinter dem Hohepriester. »Die Gestirne kehren an ihren Ort zurück.«

»Auch hier beobachte ich dasselbe Bild«, nickte der Sturmhohepriester leicht und löste sodann die Kontrolle über die Sternbeobachtungsscheibe. »Wir können das Schreiben an Seine Heiligkeit den Papst aufsetzen — ob der Tag des Gerichts gekommen ist, wird sich binnen dieser drei Tage erweisen.«

Das Gesicht des Sturmpriesters wirkte ungewöhnlich schwer; er warf einen Blick auf die große Silberscheibe hinter dem Hohepriester und sog leicht die Luft ein.

Schließlich hielt es diesen etwas jungen Priester nicht länger, und er fragte: »Wird ›Er‹ zurückkehren?«

»Wenn die Gestirne am rechten Ort stehen, erwacht das Fleisch Gottes aus seinem langen Schlummer — dies ist die Offenbarung, die uns zuteil wurde, seit wir das Festland verließen«, sagte der Sturmhohepriester; gewöhnlich hätte er auf eine so unbedachte, unreife Frage nicht geantwortet, doch in diesem besonderen Augenblick wünschte auch er sich, dass jemand ein paar Worte mit ihm wechselte, und so sprach er leise weiter: »Doch nichts ist unbedingt, denn zugleich belegen andere uralte Aufzeichnungen, dass die Gestirne schon mehr als einmal am rechten Ort standen — und die Welt besteht dennoch fort. So bleibt alles ungewiss.«

Der Sturmpriestrer nickte schweigend; in seinem Blick begannen in der Ferne die Wellen allmählich zu wogen.

Das Meer hatte abermals seine Ruhe verloren.

Und tief in diesem unruhigen Endlosen Ozean gab es eine dritte Gruppe, die gleichfalls die Wandlungen der Gestirne beobachtete.

Auf dem tiefen, finsteren Meeresgrund erhellte eine helle künstliche Lichtquelle den gesamten Meeresboden; leuchtende Ballons, die im Wasser trieben, schwankten sachte mit der Strömung, und in ihrem Lichtkreis sah man unzählige anmutige, schlanke Gestalten von allen Seiten zusammenströmen.

Eine Meeresdämonen-Kommandantin schwang ihren langen Schlangenschwanz und begab sich an die Spitze des Sammelplatzes; hier war auf dem Meeresboden eine provisorische Vorposten-Informationsstation befestigt, und zwei Tiefwasser-Techniker bedienten mit ganzer Hingabe die Steuerkonsole der Station.

Ein Tiefwasser-Techniker drehte sich um und krümmte seinen Schwanz vor der Kommandantin: »Frau Kommandantin, die Drohne meldet den neuesten Beobachtungsbericht: Die Himmelskörper treten in ihre bestimmte Position ein, der Energiewert von ›Ao‹ ist bereits um drei Prozent gestiegen.«

Die Meeresdämonen-Kommandantin nickte: »Wie steht es um die ›Ausgrabungsstätte‹?«

»Die Gewebeaktivität des großen Tintenfischs steigt an; das ›Aufbrausen‹ wird bald beginnen.«

Die Meeresdämonen-Kommandantin verließ die Informationsstation und schwamm vor die versammelten Artgenossinnen.

Jede der Meeresdämonen bemühte sich, das Gesicht angespannt zu halten, die Ausrüstung fest in den Händen; jeder Schlangenschwanz, Fischschwanz und jede Tentakel lagen straff am Meeresboden, und sie sammelten alle Kräfte, um diesen Augenblick zu erwarten — keine einzige von ihnen würde dabei nachlässig werden.

Sie mussten ernst nehmen, was da kommen würde, denn sie wussten nur zu genau, was geschah, wenn die Sterne in der rechten Stellung standen.

In ihren Aufzeichnungen hatte sich solches sechzehn Mal ereignet, und jedes Mal war die gesamte Sirenenwelt hineingezogen worden.

Die Sirenenkommandantin schwamm an die rechte Stelle, hob ihre Rechte hoch, in der sie den Tiefsee-Dreizack umklammert hielt, und aller Augen richteten sich auf sie; unter den Blicken unzähliger Augen ließ die Kommandantin das Wasser erzittern und stieß einen Ruf aus, der den ganzen Ort erfüllte:

»Schwestern, die Sterne nehmen die rechte Stellung ein.

»Auf diesen Tag haben wir viele Jahre lang hingearbeitet!

»Schwestern, vergebt eines ja nicht …

»Haltet unbedingt Ordnung beim Speisen!!!«

Die Sirenenkommandantin schwang den Dreizack mit Macht, und ihre Stimme hallte über den Meeresgrund:

»Nur diese zwei Tage lang gibt es die Gelegenheit, sich den Bauch so richtig vollzuschlagen!!«