الفصل 3596 — تَلَقِّي صَفْعَةٍ عَلَى الْوَجْهِ

«وَمَاذَا لَوْ كَانَ الْفَرْقُ أَكْثَرَ مِنْ خَمْسِ أَوَاقٍ؟ مَاذَا سَيَحْدُثُ حِينَئِذٍ؟» تَسَاءَلَ وِي تشَاو بَعْدَ لَحْظَةٍ مِنَ التَّفْكِير.

«حِينَئِذٍ سَتُعْزَلُ وَتُفَتَّشُ عُرْيًا تَمَامًا!» ضَحِكَ الْحَارِسُ ضِحْكَةً خَفِيفَةً، ثُمَّ نَظَرَ إِلَى وِي تشَاو بِعَيْنَيْنِ مَاكِرَتَيْنِ وَقَالَ: «يَا أَخِي، أَسْئِلَتُكَ هَذِهِ… لَا تَكُنْ قَدْ خَبَّأْتَ لِنَفْسِكَ حِجَارَةَ لِينغ يُوٍ سِرًّا!»

«أَنْتَ تُمَازِحُنِي يَا أَخِي الْأَكْبَر! التَّفْتِيشُ عِنْدَ الدُّخُولِ وَالْخُرُوجِ بِهَذَا التَّشَدُّدِ، لَوْ أَرَادَ الْمَرْءُ أَنْ يُخْفِيَ شَيْئًا عَلَى جَسَدِهِ لَمَا اسْتَطَاعَ! وَإِنْ لَمْ يُخْفِهِ عَلَى جَسَدِهِ بَلْ فِي دَاخِلِ الْمَنْجَمِ ذَاتِهِ، فَمَا الْفَرْقُ بَيْنَ ذَلِكَ وَبَيْنَ عَدَمِ إِخْفَائِهِ أَصْلًا؟ فَهُوَ فِي كِلَا الْحَالَيْنِ لَنْ يَخْرُجَ بِهِ!» ابْتَسَمَ وِي تشَاو ابْتِسَامَةً خَالِيَةً مِنَ الْغُمُوضِ: «وَفَوْقَ ذَلِكَ، فَأَخَوَايَ الْحَارِسَانِ بِهَذِهِ الْجِدِّيَّةِ وَالْإِخْلَاصِ الْمُقِيمَانِ هُنَا، لَا يُتِيحَانِ لِي أَيَّ فُرْصَةٍ عَلَى الْإِطْلَاقِ!»

«طَبْعًا! هَهَه، كَلَامُكَ هَذَا صَحِيحٌ يَا أَخِي! قَوَاعِدُ قَاعَةِ اللِّينغ يُوٍ عِنْدَنَا بِهَذَا الصَّرَامَةِ، أَمَّا سَرِقَةُ حِجَارَةِ اللِّينغ يُوٍ وَإِخْرَاجُهَا فَمَا لِلْعَامَّةِ إِلَيْهَا سَبِيلٌ، وَخَاصَّةً أَمْثَالُكَ مِنَ الْقَادِمِينَ الْجُدُدِ الَّذِينَ لَا سَنَدَ لَهُمْ، فَلَا يَحْلُمُونَ بِهَا حَتَّى فِي الْخَيَال! لَا يَبْقَى إِلَّا أُولَئِكَ الَّذِينَ يَنْفُذُونَ إِلَى كُلِّ مَكَانٍ وَلَهُمْ شَبَكَاتُ عَلَاقَاتٍ مَتِينَةٌ، فَلَهُمْ رُبَّمَا خَيْطُ أَمَلٍ وَاحِدٌ… تْسْ تْسْ، يَا لَهَذَا الزَّمَانِ!» تَنَهَّدَ الْحَارِسُ تَنَهُّدَةً تَمْزُجُ بَيْنَ الْحَسَدِ وَعَدَمِ الرِّضَا.

عِنْدَمَا سَمِعَ وِي تشَاو كَلَامَهُ، خَطَرَ لَهُ عَلَى غَيْرِ إِرَادَةٍ شَخْصٌ وَاحِدٌ: مِينغ جوَيْمِينغ! فَبِحَسَبِ مَا ظَهَرَ مِنْهُ فِيمَا مَضَى، يَبْدُو أَنَّ هَذَا الشَّخْصَ يَتَحَرَّكُ فِي قَاعَةِ اللِّينغ يُوٍ بِحُرِّيَّةٍ تَامَّةٍ مِنْ أَعْلَاهَا إِلَى أَسْفَلِهَا، وَمِنَ الْمُحْتَمَلِ أَنَّهُ مِنْ هَؤُلَاءِ الَّذِينَ يَصِفُهُمُ الْحَارِسُ بِأَنَّ لَهُمْ شَبَكَاتِ عَلَاقَاتٍ مَتِينَة!

وَبِفِطْرَةِ مِينغ جوَيْمِينغ، ذَلِكَ الشَّيْخِ الْمُدِيرِ الْأَكْبَر، لَا يُسْتَبْعَدُ أَنْ يُقَامِرَ وَيَلِجَ الطَّرِيقَ الْخَطِرَ! حَرَكَةٌ خَطَرَتْ فِي قَلْبِ وِي تشَاو، لَكِنَّهَا مَرَّتْ كَالْبَرْقِ الْخَاطِف، فَالْأَهَمُّ الْآنَ هُوَ أَنْ يَتَحَقَّقَ أَوَّلًا مِنْ كُلِّ قَوَاعِدِ قَاعَةِ اللِّينغ يُوٍ هَذِهِ.

وَعَلَى طُولِ الطَّرِيقِ، وَبِأَسْئِلَةٍ غَيْرِ مُبَاشِرَةٍ، اسْتَخْرَجَ وِي تشَاو مِنْ هَذَا الْحَارِسِ الثَّرْثَارِ كَمًّا لَا يُسْتَهَانُ بِهِ مِنَ الْمَعْلُومَاتِ، وَإِنْ لَمْ تَكُنْ بِالضَّرُورَةِ ذَاتَ نَفْعٍ عَظِيمٍ، فَإِنَّهَا عَلَى الْأَقَلِّ جَعَلَتْهُ يَتَصَوَّرُ فِي ذِهْنِهِ مَا قَدْ يُوَاجِهُهُ فِيمَا هُوَ آتٍ.

وَبَعْدَ نِصْفِ سَاعَةٍ، خَرَجَ وِي تشَاو مَعَ الْحَارِسَيْنِ مِنْ مَمَرِّ الْمَنْجَمِ الرَّقْمِ عَشَرَةَ، وَمَا جَاءَ عَلَى خِلَافِ تَوَقُّعِهِ أَنَّهُ رَأَى أَمَامَ نُقْطَةِ تَسْلِيمِ الْعَمَلِ عِنْدَ بَابِ الْمَخْزَنِ، وَقِفِينَ هُنَاكَ عَلَى الْمَرْأَى وَالْمَسْمَع، مِينغ جوَيْمِينغ وَرِفَاقَهُ!

فَمِنْطَقَةُ الْمَنْجَمِ الرَّقْمِ عَشَرَةَ هِيَ أَقْصَى الْمَنَاطِقِ الْمَنْجَمِيَّةِ نَائِيَةً، أَمَّا مِنْطَقَتَا الْمَنْجَمِ السَّابِعَةُ وَالثَّامِنَةُ الَّتِي يَعْمَلُ فِيهَا هَؤُلَاءِ فَهِيَ أَقْرَبُ بِكَثِيرٍ، فَلَيْسَ غَرِيبًا أَنْ يَعُودُوا قَبْلَ وِي تشَاو، لَكِنَّ مَظْهَرَهُمْ يُنْبِئُ بِأَنَّهُمْ قَدْ سَلَّمُوا عَمَلَهُمْ وَوَزَنُوهُ مُنْذُ زَمَنٍ. وَمَعَ ذَلِكَ لَا يَزَالُونَ يَنْتَظِرُونَ هُنَا، وَهَذَا أَمْرٌ لَا يُفْهَمُ سَبَبُهُ.

لَكِنْ بَعْدَ أَنْ تَبَيَّنَ لَهُ ذَلِكَ التَّعْبِيرُ الْوَاحِدُ الْمُتَمَاثِلُ عَلَى وُجُوهِهِمْ جَمِيعًا، تَعْبِيرُ الشَّمَاتَةِ وَالِابْتِهَاجِ بِمُصِيبَةِ الْغَيْرِ، أَدْرَكَ وِي تشَاو سَرِيعًا مَقْصِدَ هَؤُلَاءِ الرِّعَاعِ: إِنَّهُمْ قَدْ تَجَمَّعُوا هُنَا فِي وَفْدٍ لِيُشَاهِدُوهُ وَهُوَ يَتَعَرَّضُ لِلْخِزْي!

«آه، لَقَدْ خَرَجَ أَخِيرًا أَقْوَى قَادِمٍ جَدِيدٍ عِنْدَنَا! كُنْتُ أَظُنُّهُ سَيَمُوتُ مِنَ الْخَجَلِ وَالْغَيْظِ لِأَنَّهُ لَمْ يَجِدْ حِجَارَةَ لِينغ يُوٍ، فَيَنْدَفِعُ فِي نَوْبَةِ غَضَبٍ وَيَشُدُّ رَأْسَهُ عَلَى الصُّخُورِ فِي الْمَنْجَمِ الْمَيِّتِ حَتَّى يَلْقَى حَتْفَهُ!» بِمُجَرَّدِ أَنْ رَأَى مِينغ تُونغ ظُهُورَ وِي تشَاو، قَفَزَ عَلَى الْفَوْرِ لَا يَتَمَالَكُ نَفْسَهُ وَأَخَذَ يَسْخَرُ مِنْهُ.

«مَا هَذَا الْكَلَامُ يَا مِينغ تُونغ!» وَبَّخَهُ مِينغ جوَيْمِينغ بِجِدِّيَّةٍ مُتَصَنَّعَةٍ، ثُمَّ قَالَ: «أَقْوَى قَادِمٍ جَدِيدٍ عِنْدَنَا هَذَا قَدْ نَالَ الْقِسْطَ الْأَوْفَرَ مِنْ تُرَاثِ أَخِينَا الْمِسْكِين، فَحَتَّى لَوْ مَاتَ فِعْلًا مِنَ الْخَجَلِ وَالْغَيْظ، فَإِنَّهُ عَلَى الْأَكْثَرِ سَيَنْكَمِشُ فِي الدَّاخِلِ كَالسُّلَحْفَاةِ الْمُتَقَاعِسَةِ فِي صَدَفَتِهَا، فَكَيْفَ يُمْكِنُهُ أَنْ يَشُدَّ رَأْسَهُ حَتَّى يَلْقَى حَتْفَهُ؟ يَا لَكَ مِنْ عَدِيمِ الْأَدَبِ فِي الْكَلَام! أَلَمْ تَرَ أَنَّ أَخَانَا الْمِسْكِينَ لَا يَزَالُ حَيًّا يُرْزَق؟ لَقَدْ كَانَتْ مَدْرَسَتُهُمْ هَذِهِ تُحِبُّ دَائِمًا أَنْ تَكُونَ… مَاذَا كَانَ اسْمُ ذَلِكَ الشَّيْءِ؟ ذَاكَ الْكُتَيِّبُ الْمُصَوَّرُ الصَّغِيرُ الَّذِي جَاءَ بِهِ بَعْضُ النَّاسِ مِنْ عَالَمِ الْعَامَّةِ سَابِقًا… آهٍ صَحِيح، ‹سَلَاحِفُ النِّينْجَا›!»

«آه، صَحِيح، صَحِيح، ‹سَلَاحِفُ النِّينْجَا›! مَا أَدَقَّ نَظَرَ ابْنِ الْعَمِّ التَّاسِعِ فِي الْحُكْمِ عَلَى النَّاسِ! لَكِنَّ هَذَا الْقَادِمَ الْجَدِيدَ الْمُتَعَالِيَ لَهُ وَجْهٌ سَمِيكٌ جِدًّا، فَرُبَّمَا لَنْ يَعْرِفَ مَعْنَى الْخَجَلِ وَالْغَيْظِ إِلَّا عِنْدَمَا يَزِنُ عَمَلَهُ بَعْدَ قَلِيلٍ!» ضَحِكَ مِينغ تُونغ ضَحِكًا غَرِيبًا وَأَخَذَ يُؤَيِّدُهُ مُتَتَابِعًا، فَلَمْ يَتَمَالَكِ الْحَاضِرُونَ عَنْ قَهْقَهَةٍ عَالِيَة، فَهُمْ بَعْدَ يَوْمٍ مُرْهِقٍ مِنَ الْعَمَلِ يَتُوقُونَ إِلَى أَنْ يَجِدُوا فِي هَذَا وِي تشَاو الَّذِي دَأَبَ عَلَى خَطْفِ الْأَضْوَاءِ إِحْسَاسًا بِالتَّفَوُّق.

«يَبْدُو أَنَّ أَيَّامَكَ لَيْسَتْ بِالْهَانِئَةِ يَا أَخِي!» هَزَّ الْحَارِسُ رَأْسَهُ وَضَحِكَ ضِحْكَةً مُتَحَسِّرَةً وَهُوَ يَنْظُرُ إِلَى هَذَا الْمَشْهَد، ثُمَّ رَافَقَ وِي تشَاو إِلَى نُقْطَةِ تَسْلِيمِ الْعَمَلِ، وَبَيْنَمَا سَلَّمَ دَفْتَرَ الْحِسَابِ إِلَى الْمُوَظَّفِ الْمَسْؤُولِ عَنِ الْوَزْن، أَوْمَأَ إِلَى وِي تشَاو أَنْ يُفْرِغَ مَا فِي سَلَّةِ الظَّهْرِ مِنْ حِجَارَةِ اللِّينغ يُوٍ فِي مِنَصَّةِ الْمِيزَانِ الْعِمْلَاقِ الْمُجَاوِر.

«هَهَه، خَمِّنُوا كَمْ جِينًا مِنْ حِجَارَةِ اللِّينغ يُوٍ اسْتَخْرَجَ قَادِمُنَا الْجَدِيدُ الْمُتَعَالِي هَذَا الْيَوْمَ، سَأَبْدَأُ أَنَا بِتَخْمِينٍ: ثَلَاثَةُ جِين!» قَالَ مِينغ تُونغ وَهُوَ يَسْتَثِيرُ الْحَاضِرِينَ مِنْ جَانِبِهِ.

فَاسْتَمْتَعَ الْآخَرُونَ فِي الْحَال، فَهُمْ قَدْ وَزَنُوا أَعْمَالَهُمْ مِنْ قَبْل، وَأَقَلُّهُمْ وَزْنًا كَانَ عِشْرِينَ جِينًا، وَمِثْلُ مِينغ تُونغ وَلِي تشِينغ مِينغ اللَّذَيْنِ وُجِّهَا إِلَى مِنْطَقَةِ الْمَنْجَمِ السَّابِعَةِ فَكَانَ وَزْنُ كُلٍّ مِنْهُمَا يَزِيدُ عَلَى الثَّلَاثِينَ جِينًا، وَهَذَا الرَّقْمُ يُعَدُّ مَقْبُولًا بِالنِّسْبَةِ لِقَادِمٍ جَدِيدٍ يَعْمَلُ فِي الْمَنْجَمِ لِأَوَّلِ يَوْم.

«لَا يَصِحُّ هَذَا يَا أَخِي تُونغ، فَنَحْنُ فِي كُلِّ الْأَحْوَالِ رِفَاقُ مَدْرَسَةٍ وَاحِدَة، وَأَرَى أَنْ يَكُونَ الْوَزْنُ أَرْبَعَةَ جِين!» أَيَّدَهُ لِي تشِينغ مِينغ مِنْ جَانِبِهِ.

«أَنَا أُرَاهِنُ بِخَمْسَةِ جِين!»

«وَأَنَا أُرَاهِنُ بِأَرْبَعَةِ جِينٍ وَنِصْف!»

«…»

وَبَيْنَمَا كَانَ الْجَمِيعُ يُثِيرُونَ الْجَلَبَةَ هُنَاك، لَمْ يُبَالِ بِهِمْ وِي تشَاو، وَحِينَ أَنْزَلَ السَّلَّةَ عَنْ ظَهْرِهِ وَأَفْرَغَ فِيهَا مَا يَقَارِبُ أَرْبَعِينَ قِطْعَةً مِنْ حِجَارَةِ اللِّينغ يُوٍ عَلَى مِنَصَّةِ الْمِيزَانِ بِجَلَبَةٍ وَقَعْقَعَة، خَرَجَ مِنْ هَؤُلَاءِ الْقَوْمِ صَوْتٌ وَاحِدٌ فِي الْحَال.

«اِثْنَانِ وَأَرْبَعُونَ جِينًا وَخَمْسُ أَوَاقٍ!» سَجَّلَ الْمُوَظَّفُ الرَّقْمَ، ثُمَّ قَارَنَهُ بِالرَّقْمِ فِي دَفْتَرِ الْحِسَابِ، فَلَمْ يَكُنِ الْفَرْقُ سِوَى أُوقِيَّتَيْن، فَأَوْمَأَ بِرَأْسِهِ إِيمَاءَةً يَأْمُرُ فِيهَا وِي تشَاو بِإِعَادَةِ حِجَارَةِ اللِّينغ يُوٍ إِلَى السَّلَّة، وَقَالَ مُفْسِحًا لَهُ الطَّرِيق: «لَا مُشْكِلَةَ.»

فَتَنَفَّسَ وِي تشَاو الصُّعَدَاءَ فِي الْحَال، فَقَدْ كَانَ قَلْبُهُ مُعَلَّقًا حَتَّى هَذِهِ اللَّحْظَة، وَلَمْ يَتَوَقَّعْ أَنْ تَمُرَّ الْأُمُورُ بِهَذِهِ السُّهُولَة، وَمَعَ ارْتِيَاحِهِ لِذَلِكَ أَحَسَّ بِشَيْءٍ مِنَ الدَّهْشَة.