الفصل 264 — مفاجأة

حين عاد سونغ يان إلى قاعة «يي تشي»، كان يفوح من جسده كلّه نَفَسٌ بارد يَكفي لَيُخرِسَ مَن يراه من بعيد، لكنه قال لدو يان كأنه يقطع عهدًا: «اطمئنّي، سأحسن تصريف هذا الأمر.»

فأبوه يتزوّج مَن يشاء، وهو لا يعنيه ذلك في شيء، أمّا إن كان أبوه يبتغي بذلك امرأةً يُنزِل بها ضغطًا على دو يان، فإنه لن يقبل ذلك أبدًا.

رأت دو يان العروق قد نتأت عند صدغيه، فطمأنته قائلةً: «الأمر ليس بالسوء الذي تتصوّره، فما زال الخطبة لم تُعقد بعد، أليس كذلك؟ وفضلًا عن ذلك، فقد بادرنا أبي فأخبرنا قبل غيره، فلو علِمنا بعد العقد لكان موقفنا أضعف. والمهم الآن أن نعرف كيف ارتبط حَمونا ببيت هوا على حين غرّة، حتى نُقابل كلّ ضربة بما يليق بها.»

وسواء أكان سونغ تسن قد أعجبه بنت بيت هوا، أم كان أراد أن يتزوّجها ليكبح نفوذها، فإنها ما دامت لم تتولَّ إدارة البيت الداخلي لأسرة يينغ جِن قوه، لا تريد أن يقع هذا الأمر.

فبيت هوا هو أهل زوج السيدة وانغ تشينغ يوان في حياتها السابقة. وقد تركت قوّة بيت هوا وعنجهيّتهما في نفس دو يان أثرًا عميقًا. ولم تكن تتوقّع أنها ستضطرّ في هذه الحياة إلى أن تتعامل مع بيت هوا!

كان سونغ يان قد بلغ من الغيظ من أبيه حدّ الاختلاط، فلما سمع كلام دو يان عاد سريعًا إلى صوابه، ودعا تشن خه قائلًا: «اذهب واسأل دو وِي، ما حقيقة هذا الأمر؟»

فإن كان أبوه يبتغي هذا الزواج، فليس ممكنًا أن يكون دو وِي على غير علمٍ به.

مضى تشن خه على الفور، لكن لم يمضِ نصف كأس شاي حتى كان سونغ يان ودو يان لم يبدّلا بعدُ ثياب المنزل، وعاد تشن خه أدراجه: «أيّها الشاب، أرسل دو وِي رجلًا يقول إن لديه أمرًا يتعلّق بزواج مولانا يينغ جِن قوه، وهو في غاية الإلحاح، وهو ينتظر عند الباب الثاني بالاستئذان.»

فبدا أنّ دو وِي لم يقصّر في عمله.

بدا على وجه سونغ يان بعض البرود، فأمر تشن خه أن يأتي بالرجل إلى قاعة المطالعة، ثم قال لدو يان: «بدّلي ثيابكِ وتعالي تسمعين معنا.»

وكانت دو يان بدورها تريد أن تعرف ما الذي يُخفيه سونغ تسن في جعبته، فأجابت بالقبول، وبدّلت ثيابها على عجل، ومضت إلى قاعة المطالعة.

كان الذي أرسله دو وِي غلامًا في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة، عاديّ الهيئة والقوام أيّما عاديّة، من ذلك الطراز الذي يُلقى بين الزحام فلا يقع عليه بصر، غير أنّ لسانه كان طليقًا، فبان فيه شيء من غير العاديّة.

«…إنّ زعيم الألف في مركز تشيولينغ التابع لحرس ويجو، وقد وقع أمرٌ أنّه استعار منصبًا وراثيًّا ولم يردّه، فشكا صاحبُ الحقّ إلى وزارة الحرب، فتحقّقت الوزارة وصحّ الأمر، ولأنّ بيت صاحب الحقّ لم يبقَ فيه من يخلُفه، عزمت على استرداد منصب زعيم الألف الوراثيّ في مركز تشيولينغ. فأراد هوا تانغ أن يُسنِد هذا المنصب إلى ابنه الأكبر، فسلك طريق الماركيز تشانغ شينغ، وقدِم إلى العاصمة يحمل الفضّة. لم يكن الغلام يتوقّع أن يدخل عليه من يستمع، فلمحه بنظرة، لكنّ تلك النظرة جرّته إلى نظرة أخرى، فتباطأ في كلامه: «وحدث أن صادف مولانا يينغ جِن قوه عند باب مديرية الحرّاس الخمسة، فجذبه ماركيز آن لو، حامل خاتم مديرية حرّاس المؤخّرة، ليشرب معه، وكان مولانا يبدو فارغ البال، فمضى معه. ولا يُعلم ما جرى بينهم على المائدة، إلا أنه ما إن انفضّ المجلس حتى أمر هوا تانغ حاشيته الخاصّة أن تنيخ إلى ويجو وهم يفيضون حماسة. ولأنكم كنتم قد أمرتم بأنه أيّ أمر يفعله مولانا يينغ جِن قوه، إن ظهر فيه أدنى غرابة، وجب السعي إلى معرفته، أرسل المراقبون خبرًا خفيًّا إلى مولانا دو، فأرسل مولانا دو رجالًا تنكّروا لصوصًا، واستلّوا من الحاشية رسالة، فعُلم بها أنّ هوا تانغ علم أنّ مولانا يينغ جِن قوه لم يتزوّج بعد، فأراد أن يزوّجه ابنته الكبرى، ويتوسّط ماركيز آن لو في الأمر. ولم يرفض مولانا يينغ جِن قوه، فأسرع هوا تانغ يُرسل من يُخبر السيدة هوا في ويجو، ويطلب تاريخ مولد الآنسة الكبرى بالنجوم. ورأى مولانا دو أن الحال لا يستقيم،.»

فبعينين تلمعان كنجمين باردين، قالت سونغ: «هل علم حامل الرسالة أنّ الكتاب قد ضاع منه؟»

«لا.» لم يجرؤ الغلام على النظر إلى دو يان بعد ذلك، بل جعل عينه على أنفه وقلبه على قلبه، وعاد صوته يستقرّ شيئًا فشيئًا: «أعاد مولانا دو من أدخل الكتاب في مكانه.»

أومأ سونغ برأسه، وشرح لدو يان خشية ألّا تفهم: «زعماء الألف والمئات في المراكز الحراسية مناصب وراثيّة في الأكثر. فإذا مات الأب وابنه صغير لا يقدر على إدارة المركز، أُعير المنصب الوراثيّ إلى قريب، على أن يُردّ بعد خمس سنين أو عشر. فمن كان وفيًّا ردّه في موعده، ومن لم يكن وفيًّا لم يرده أبدًا. ولا بدّ أنّ منصب زعيم الألف في مركز تشيولينغ أُعير إلى قريب، ثم لم يبلغ الابن سنّ الرشد حتى فُقد، فساوم القريب على شيء، ولم يتّفقا على الشروط، فمضى أهل البيت فشكوا القريب إلى وزارة الحرب، وتفرّق الجميع، فلا يظفر أحد بخير. ومركز ويجو يتبع قيادة داتونغ العامّة، وقيادة داتونغ تتبع مديرية حرّاس المؤخّرة من مديريات الحرّاس الخمسة، فإن أراد هوا تانغ أن يخلف ابنه الأكبر زعيم الألف في مركز تشيولينغ، فلا بدّ له من تأييد ماركيز تشانغ شينغ شي دوان لان، وماركيز آن لو جو تشاو يو، حامل خاتم مديرية حرّاس المؤخّرة.»

وكانت دو يان تفهم كلّ ما يقوله الغلام.

فأومأت برأسها إيماءةً خفيفة.

ابتسم سونغ يان ابتسامة باردة: «يا لها من خطّة بارعة خطّطها هوا تانغ! غير أنه أخطأ هذه المرة في تصريف حبّات مسبحته.» ثم أمر الغلام: «اذهب إلى دو وِي فقل له أن يراقب أهل بيت هوا مراقبةً لصيقة، ومعهم ماركيز آن لو، فأنا أريد أن أعلم ما الذي فعلوه بالضبط في هذه الأيام.»

انصرف الغلام مجيبًا.

وعاد سونغ يان ودو يان إلى الغرفة الداخلية.

سكبت دو يان لسونغ يان كأس شاي.

جلس سونغ يان على الكنّ الكبير المطلّ على النافذة، يحتسي الشاي ويفكّر في شأنه.

ولما رأته دو يان على هذه الحال، لم يبقَ لها من الرغبة في النوم شيء، فجلست إلى جانبه تخيط.

فقال سونغ: «اذهبي فنامي سريعًا! فغدًا في الصباح الباكر عليكِ دخول القصر.»

كانت دو يان تتوق إلى أن تترك في نفس الإمبراطورة الأرملة والإمبراطورة أثرًا طيّبًا، فلا ريب أنها لم تكن تحبّ السهر، لكنها وقد رأت سونغ يان على هذه الحال لم تستطع أن تضطجع، فقالت: «على كلّ حال، أمر ويجو هنا ليس ممّا يقضى في يوم أو يومين، فنم أنت أيضًا مبكّرًا! فبعد نومةٍ يصحو المرء أنشط، وذهنه أصفى، ولعلّ فكرة سديدة تواتيه.»

أومأ سونغ برأسه، وصعد إلى السرير، وأسند ظهره إلى رأسه وظلّ يفكّر في شأنه.

ولم يبقَ من ذلك الودّ الذي كان قبل قليل شيء.

فتنفّست دو يان الصعداء في سرّها من جديد.

هذا الشعور المتناقض، لا يفهمه فيما أظنّ إلا من عاش حياةً بعد حياة.

※※※※※

في اليوم التالي، ما إن تجاوز وقت تشو بقليل حتى نهض سونغ يان ودو يان، ولبسا ثيابهما حسب رتبتيهما، ثم مضيا إلى سونغ تسن ليسلّما عليه.

لبث بصر سونغ تسن على وجهيهما حينًا طويلًا، كأنه يتمنّى أن يقرأ في ملامحهما شيئًا، فلم يظفر بشيء في النهاية، فعبس وأشار بيده يأمرهما بالانصراف.

ولم يُبدِ نيّةً في إرسالهما إلى القصر.

وهذا خير!

فركبا العربة قاصدين القصر.

وكانا في الطريق يلقيان بين الفينة والفينة عرباتٍ وهودجًا لقومٍ ذاهبين إلى المراسم الصباحية.

فأمام عربات أرباب المناصب من الدرجة الثالثة وما فوق، وإلى جانب هوادجهم، كان الحاشية يحملون فوانيس لا تُطفئها الريح مكتوبًا عليها أسماء أصحابها، أمّا أرباب المناصب من دون الدرجة الثالثة فكانوا يحملون فوانيس لا تُطفئها الريح عاريةً من الكتابة، فيعلم الناس من نظرة واحدة عربةَ مَن هذه وهودجَ مَن ذاك، ويتفادى كلٌّ حسب رتبته، والأمر منتظم لا خلل فيه.

فاستحسنت دو يان المنظر وطاب قلبها، وأخذت تبحث بين الناس عن عربة عمّها أو عربة أبيها، فلم تجدها للأسف.

فلما دخلا القصر علما أنّ الإمبراطور قد مضى إلى المراسم الصباحية.

فقال سونغ: «ننتظر هنا قليلًا.»

فإن لم ينتظروا فهل يعودون أدراجهم؟

فابتسمت دو يان ضاحكةً وقد ضمّت شفتيها.

ورأى سونغ يان أنّ مزاجها بعدُ حسن، فسكن قلبه قليلًا.

وعلى الجانبين كانت الجواري، فلم يجدّا ما يتحدّثان به، فجلسا هناك جامدين يحتسيان بضعة أكواب من الشاي، حتى إذا أضاء ضوء النهار أضاء، إذا بخادم داخليّ يهرول إليهما مسرعًا.

«سيدي وليّ العهد، لقد ذهبت جلالة الإمبراطورة إلى قصر تسى نينغ، وأمرتكم بأن تمثلا بين يديها هناك.»

فمضى دو يان وسونغ يان معًا نحو قصر تسى نينغ.

في حياتها السابقة كانت تدخل القصر أيضًا في كل مناسبة من مناسبات المراسم الكبرى والصغرى، لكنها كانت تسير دائمًا مع أولئك النسوة ذوات المقام من داخل البلاط وخارجه. كانت كل واحدة تنظر إلى الأخرى، وكل واحدة تختلس النظر إلى صاحبتها، ويتساررن أحيانًا بكلمات خفيضة حين تسنح الفرصة، فكان الطريق يبدو وكأنه يُقطع سريعًا. أما الآن فليس الأمر كذلك؛ فطول الطريق أسوار شاهقة ممتدة، وممرات ضيقة خالية موحشة، لا تختلف من أي جهة نظرت إليها، ولا تسمع فيها إلا وقع خطواتك، كأنها لا تنتهي أبدًا.

عند ذلك أدركت إدراكًا عميقًا أن الخدمة داخل القصر مشقّة أيضًا. فلا عجب أن وي وان لم تشأ أن تخرج وي فان لتتقلّد منصبًا في البلاط.

رأى سونغ يان قطرات من العرق تندّ عن جبين دو يان، فأخرج منديلًا وناوله إياها: «امسحي العرق. لقد أوشكنا على الوصول.»

ولم يتمالك الخصيّ الذي يقودهما إلى قصر تسى نينغ نفسه، فالتفت ونظر إلى دو تشو نظرة خاطفة.

وكانت دو يان تبتسم لسونغ يان، فلم تنتبه إلى ذلك.

قادهما الخصيّ إلى داخل قصر تسى نينغ، ثم مضى بهما مباشرة إلى القاعة الجانبية في الخلف.