الفصل الخامس والثمانون — جي يونغ

كان باب بيت عائلة دو لا يزال مزدحمًا بالزحام، أما الممر الجانبي الذي فُتح فكان هادئًا، وقد توقفت فيه عربتان سوداوان مسطحتا السقف ومستويتا المقدمة، تُدلّى عليهما ستائر من الخيزران المرقّط.

كانت تلك الصناديق بلون العنبر، نصف جديدة ونصف قديمة، غير أن عروق خشبها متدفقة واضحة، وزواياها الأربع مغلفة بالنحاس المنقوش بزخارف السحاب، فبدت عتيقة الطراز رصينة، تنمّ عن شيء من الثقل والوقار.

«يا للبذخ، إنها كلها من خشب الورد!» سمعت دو يان دو هواي ده يتمتم بجانبها، فكتمت ضحكة في شفتيها وألقت نظرة أخرى.

كان الخدم الأشداء الذين يحملون الصناديق بين السابعة والعشرين والثامنة والعشرين في أكبرها سنًا، وبين الثامنة عشرة والتاسعة عشرة في أصغرها، سمتهم جادة وحركتهم خفيفة، يحملون الصناديق الضخمة في أيديهم فلا تحمرّ وجوههم ولا تلهث أنفاسهم، فيُعلم من أول نظرة أنهم تدربوا على فنون القتال.

أن يجوب المرء الطرق ومعه حرس تدرّبوا على القتال، ليس بالأمر الغريب في بيوت الأكابر، لكن أن يكونوا جميعًا متقاربي القامة والبنية، ومتشابهي الثياب والهيئة كما هنا، فهذا قليل جدًا.

بذخ حقيقي!

ألا يخشى أن يعترضه قاطع طريق؟

تأملت دو يان في ذلك، ثم تجاوزت مع دو هواي ده ووو شان قاعة الأزهار، وذهبت إلى حيث تقيم الزوجة السادسة للعم.

كان الباب الأسود المنقوش بزخارف رويي مفتوحًا على مصراعيه، والطريق الحجري الأزرق نظيف نظافة استثنائية، كأنه غُسل بالماء، والطائر المقلّد المعلّق تحت eaves الطنف يرفرف بجناحيه، وشجرة الرمان المجاورة تتفتح بحمرة كالنار.

كانت الجواري والعجائز يقفن في الرواق ممسكات أيديهن بخشوع، لا يجرؤن على الحركة، فلما رأوهن داخلات غمزن لهن بعيونهن.

«أرأيتِ؟» قال دو هواي ده في أذن دو يان: «ليس ابن خالتنا من جاء إلى بيتنا، بل الإمبراطور!»

انفلتت من دو يان ضحكة، وبعد جهد كتمتها، ثم دخلت مع دو هواي ده ووو شان القاعة واحدًا تلو الآخر.

كان دو يونغ يقف ممسكًا يديه بأدب إلى جانب السيدة جي، والسيدة جي جالسة على أريكة روهان المرصّعة بحجر الميكا، إلى جانبها شاب في ثوب طاوي من قماش رقيق بلون القمر، تُمسك يده بوجه يفيض بشاشة وتحادثه.

فلما سمعا الحركة رفعا رأسيهما.

كانت بسمة السيدة جي مشرقة إشراقًا غير معتاد، كأنها تتدفق من أعماق قلبها، تحمل فرحًا عاريًا لا مواراة فيه، على خلاف تحفظها وهدوئها المعتادين، حتى فاجأ ذلك دو يان. ثم نظرت إلى الشاب الجالس بجانبها، فإذا هو في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة على أكثر تقدير، وإن كان طويل القامة جميل المحيا، فليس بذاك المظهر الخارق، إلا أنه جالس يبتسم، وسمته هادئة مطمئنة، وعيناه تتلألآن لمعانًا، كأنهما كوكبان ساطعان، فيمنح المرء إحساسًا بأنه «وإن بدا لين الطبع هادئه، فإن من يتجاهله سيجده ليس بالسهل المراس»، هذه الروح المتناقضة تجعل رؤيته لا تُنسى، بل تبعث في النفس فضولًا إلى معرفة حقيقته.

اندهشت دو يان في سرّها.

لا بد أن هذا هو جي يونغ ذاك.

تذكرت فجأة الفتى الجميل الذي رأته في معبد لينغ يان.

واحد، اثنان... إنهم أكثر مما رأت في حياتها السابقة.

ثم ألقت دو يان نظرة خاطفة على دو هواي ده.

كان دو هواي ده ووو شان كلاهما مفتوحي العينين محدّقين في جي يونغ.

وكانت السيدة جي قد رحّبت بهم بحرارة: «وو شان أيضًا هنا! هلمّ يا جي وغلام، تعالا لتريا ابن خالتكما السادس عشر.»

نهض جي يونغ بابتسامة، وألقى التحية على الحاضرين بوقار: «أنا جي جيان مينغ من ييشينغ، جي يونغ.»

لجي يونغ كنية بالفعل... وهو في مثل سن دو هواي ده تقريبًا... لا يمنح الكنية مبكرًا من الشيوخ أو الأساتذة إلا الفتيان المتفوقين تفوقًا خاصًا في مسار التحصيل العلمي. أيكون هذا الجي يونغ بارعًا إلى هذا الحد في دروسه؟

ثنت دو يان ركبتيها ردًّا للتحية، وإذا بالسيدة جي تشير بابتسامة إلى وو شان: «هذا ابن السيد وو من الأكاديمية، وهو الأول في امتحان المقاطعة في مقاطعة بيجلي المباشرة هذا العام.» ثم أشارت إلى جي يونغ: «وهذا ابن أخي من عائلتي، كان الأول في امتحان الناحية في مقاطعة نانجلي المباشرة سنة ييماو، وكان يومها في الثالثة عشرة.»

الأول في امتحان الناحية في الثالثة عشرة!

لماذا لم تسمع به في حياتها السابقة؟

أطرأ تغيّر ما على هذا العالم؟

نعم، لقد تزوجت في بيت من بيوت النبلاء، لكنها كانت تسمع بأسماء الأوائل وأسماء كبار الوزراء. ربما كان هذا الرجل من العاديين حين يكبر؟

تفكرت دو يان في الأمر، وأحسّت أن وجهي دو يونغ ودو هواي ده قد شحبا قليلًا، حتى وو شان صارت بسمته متكلّفة.

أما جي جيان مينغ فبدا كأنه لا يعلم بشيء، أو ربما اعتاد مثل هذه الوجوه من الناس. قال بابتسامة خفيفة: «عمتي تبالغ في الثناء، وما كان ذلك إلا حظًّا.» ثم سرعان ما حوّل الحديث، وطوى يديه تحية لدو يونغ ودو هواي ده، وقال بابتسامة: «طالما سمعت أن ابني خالتكما دو يانغ ودو هواي ده يحبان التجوال، ولهما معرفة واسعة، وهذه المرة جئت إلى تشنغدينغ، فلا بد أني سأثقل عليكما.»

سارع دو يونغ ودو هواي ده إلى رد التحية بطي أيديهما، لكن قبل أن ينطقا، قالت السيدة جي بابتسامة: «كلكم أهل البيت، فلا داعي أن تطلوا وجوه هذين بالذهب، فهما لا يحبان إلا التسلية، وأيّ مكان تريد أن تزوره فاسألهما عنه فقط.»

رأت دو يان على وجهي دو يونغ ودو هواي ده علامات الحرج الشديد.

فتحرّك في قلبها شيء، وتذكرت نبرتها في حياتها السابقة وهي تؤدب ابنها، كانت كذلك أيضًا: تمدح غيرَه وتنتقص ابنَها، حتى صار الابن لا يتعلم من الآخر، بل يفرّ بعيدًا كلما سمع اسمه.

أدركت دو يان الأمر إدراكًا خافتًا.

لم يكن دو يونغ ولا دو هواي ده من ضيّقي الصدر، غير أن منظر الزوجة السادسة للعم يوحي بأنها لم تكن تتوانى عن مدح جي يونغ والحط من قدر الاثنين أمام ابنها، حتى تكون في نفسيهما نفور من جي يونغ قبل أن يلقاه.

لا بد أن أعتبر بهذا في ما بعد!

حذّرت دو يان نفسها.

وبعد أن تبادل جي يونغ ووو شان بضع كلمات مجاملة، جذبت السيدة جي دو يان إليها، وقالت بابتسامة: «هذه ابنة خالك من آل دو، الرابعة في ترتيب البيت، تربّت في كنفي، وهي كـ جي وغلام وجي غلام، أقرب الناس إليّ، فتعرف عليها.»

نظر جي يونغ إلى دو يان نظرة واثقة، وناداها بابتسامة: «ابنة الخال الرابعة.»

كانت دو يان ممتنة للسيدة جي.

لا بد أنها ترى أنها لا تملك إخوة أشقاء، فإذا تعرّفت على أقارب بالمصاهرة مثل جي يونغ، كان لها في المستقبل سند.

فنادت دو يان بصدق: «ابن الخال جي.»

جلس الجميع لشرب الشاي.

وواصلت السيدة جي حديثها مع جي يونغ.

ومن لهجتهم هذه يُعلم أن عائلة جي تنقسم إلى خمسة فروع داخلية وثمانية خارجية، وأن عدد أبنائها من صميم النسب وحده يقارب المئة، فلا يُقاس تعقيدها بما في عائلة دو.

لا عجب إذن أن تكون السيدة جي بعد زواجها في بيت دو تتناول الأمور الكبيرة بيسر كأنها لا شيء.

أخذ دو يان يقلب لسانه دهشةً.

بعد هنيهة جاءت جارية صغيرة تُخبر: »إن السيدة الكبرى أعدت مأدبة في جناح العشب الأخضر لاستقبال ابن الأخت وتكريمه، ودعت بعض أبناء الفروع وبناتها ليجالسوه.«

ويقع جناح العشب الأخضر بجوار القاعة الرئيسية لعائلة دو، ولا تُفتح مصاريعه إلا إذا قدم إليهم أحد كبار المسؤولين أو الوجهاء.

وكان وجه السيدة جي يتوهج حيويةً، وهي تقودهم نحو جناح العشب الأخضر.

وفي الطريق أخذ دو هواي ده يهمس لو شان: »ما دام بهذه البراعة، فلماذا لا يواصل امتحانات الخدمة العليا حتى ينال المراتب الثلاث الأولى؟ وما الذي جاء يتبختر به في بيتنا؟«

وزمّ دو يان شفتيه زمًّا محكمًا خشية أن يفلت منه الضحك.

وفي جناح العشب الأخضر لم يكن حاضرًا أبناء جيل تشانغ وحدهم، بل حضر أيضًا كل من كان في البيت من جيل تشي، حتى أولئك الذين كانوا في دروس العشيرة، وقد فصلت بينهم اثنتا عشرة حاجبة قائمة من الخشب الأسود المرصّع بالصدف، فجلست النساء في القاعة الصغيرة الغربية، بينما جلس جي يونغ في القاعة الشرقية الكبيرة برفقة دو يو تشانغ وآخرين، وما إن أُحضرت الأطباق الساخنة حتى أخذت كلمات الثناء على جي يونغ تنساب إلى القاعة الغربية دون انقطاع. وبالمقارنة مع ذلك بدا احتلال وو شان المرتبة الأولى في امتحان المحافظة خفيفًا كالريشة، لا يُعبأ به.

وكانت أم وو وابنتها حاضرة أيضًا، فلم تُبدِ العجوز شيئًا على وجهها، بل سألت الزوجة الثانية للابن الثالث يو بصوت خفيض عن جي يونغ، ولما علمت أنه نال لقب »جيه يوان« في الثالثة عشرة لم يسعها إلا أن تنظر إليه نظرة أخرى، ولما جاء جي يونغ ليقدم النبيذ، وأخذت النساء يمتدحن موهبته الفائقة، نظرت إلى ابنتها ساخرةً نظرةً عابرة، ثم سألت السيدة جي الجالسة إلى الطاولة نفسها في فضول: »بمثل هذه الموهبة وهذا الجمال يُخشى أن يكون أصحاب الخِطبة قد دَلَكوا عتبة داركم حتى رقّت!«

ونظرت السيدة جي إلى جي يونغ، الذي كانت السيدة الثانية الكبرى تمسكه ولا تدعه يذهب، بعينين تفيضان فخرًا، وقالت ضاحكة: »جدّ العائلة لا يريد لجي مينغ أن يتزوج في هذا العمر المبكر.« وكان ذلك اعترافًا لطيفًا بأن كثيرين تقدموا لخطبة جي يونغ — أي لجي يونغ.

فأخذ الحاضرون يومئون برؤوسهم.

وقالت الزوجة الثالثة لشيو على الخصوص: »بمثل هذه الموهبة، حتى لو كنتُ أنا البليدة، لما وسعني إلا أن أختار له بعناية بالغة زواجًا كريمًا.«

فضحك القوم، وتحول الحديث إلى السيدة تشي التي لم تدخل البيت إلا حديثًا.

إنها زوجة دو يان. وأبوها تشي باو تشنغ مالك أراضٍ كبير في مقاطعة تشيويانغ المجاورة، وصديق دو شيو تشانغ في الدراسة. وقد أنجبت أسرته عدة ناجحين في امتحانات الرتبة الأولى، فكانت تُعدّ من بيوت العلم والزراعة.