الفصل الخامس والستون — العواقب

بعد حادثة بانغ جي شيو، تحوّل نظر الأب فجأةً إلى داخل القصر. غير أنّ في البيت دو يان يجلس حاكمًا، ووانغ شو يينغ تدبّر الأمور، فما سأل وسأل حتى لم يظفر بشيء يستطيع أن يُدخل فيه يده. ولمّا أعياه ذلك، أخذ يصرف كلّ طاقته على ترميم الجناح الشرقيّ الجانبيّ؛ فذاك البناء الذي كان ينبغي أن يتمّ في أوائل الصيف ظلّ مستمرًّا حتى منتصفه، حتى جعل دو يان يتردّد على القصر الغربيّ في كلّ حين، فيجثو مع الأب في ظلال الشجر يتناقشان في أيّ الأصباغ يُرسم بها على العوارض، وأيّ التماثيل الحجرية تُنصب أمام البوّاب، في كلّ مرّة يخوضان في الحديث بحماسة لا تنقطع.

فلم تستطع وانغ شو يينغ أن تكتم همسها: «يقول الأب إنّ وزارتَي الأشغال والقضاء في العاصمة ما زالتا تعانيان نقصًا في المناصب، وقد كتب إلى أصدقاء له يعملون فيهما… والوقت لا يرحم، أفلا تردّين على أبيك بكلمة؟»

لم يبالِ دو هواي يينغ، فبينما كان يحتسي حساء الفاصولياء الخضراء المبرّد ويتأمّل المخطّطات، قال بذهن شارد: «سواءٌ ذهبتُ إلى الأشغال أم إلى القضاء، فلا بدّ من المرور بوزارة الموظّفين. اتركي هذا الأمر، فلي فيه رأيي.»

أن يعتمد المرء على حميه، فذلك في عيون الناس أكلٌ للمال بالعاطفة؛ أمّا أن يعتمد على ابن عمّه، فذاك حقّه الطبيعيّ.

لم تستطع وانغ شو يينغ أن تستزيد. وحتى دو يان ظنّت أنّ الأب قد اتّفق مع العمّ الخامس من قبل، فلم تُلقِ للأمر بالًا، بل أخذت تستمع بشغف إلى حديث الأب ودو يان عن كيف يستعيران المشهد، وكيف يكوّمان الصخور الصناعية، في هيئة من عزم على تحويل الجناح الشرقيّ الجانبيّ إلى حديقة على طراز جنوب النهر.

جاء غاو شنغ إلى دو يان: «في خمسة أشهر فقط، أنفقنا ستّين ألف تايل من الفضّة.»

سألته دو يان: «أوَبسبب ذلك أصبح البيت في ضيق؟»

«ليس إلى هذا الحدّ.» قال غاو شنغ بصوت خفيض، «لكنّه إنفاق سريع بعض الشيء؛ فقد ذهب ربح العام الماضي كلّه.»

«فإذا أنفق كلّ مدّخرات آل دو الغربية، فتعالَ حدّثني حينذاك.» قالت دو يان بهدوء، «لا بدّ أن تُشغله بشيء ما، أليس كذلك؟»

ابتسم غاو شنغ ابتسامة مرّة.

نظرت دو يان إلى دو يان في الفناء، وهو يضع ذراعه على كتف الأب، فشعرت بلذعة في عينيها.

مضت تسع سنوات على وفاة الأمّ، وعاش الأب وحده تسع سنوات.

الابن الذي لا يُؤدَّب فذاك تقصير أبيه، والبنت التي لا تُؤدَّب فذاك تقصير أمّها. لو كان له ابن، أكان يسلك سلوكًا أكثر رزانة؟

خطرت الفكرة، فتمثّلت أمامها هيئة دو شياو الفاترة، فأحسّت بغثيان فوريّ، وعزمت على ألّا تشغل نفسها بهذا الأمر.

لكن ما كان في الحسبان أنّ العمّ الخامس أرسل في أواخر الشهر السادس كتابًا يسأل فيه: لِمَ لا يصعد الأب إلى العاصمة ينتظر شاغرًا؟ وقال إنّ الجدّ قد مات، وعلى الأب أن ينهض بأعباء البيت. فإنّ الدنيا كثيرٌ فيها من يزيدون على النار حطبًا، وقليلٌ فيها من يبعثون الدفء في الثلج؛ وأبناء عشيرة دو أحقّ بأن يتضامّوا صفًّا واحدًا، ولا ينبغي للأب أن يفرّط في مشقّة عشر سنوات من التحصيل. ثم سأل سؤالًا ملتفًّا عن عقب الأب، قائلًا: إن لم تُنجب وانغ شو يينغ، فله أن يكلّف العمّة الخامسة بالبحث عن محظيّة طاهرة النسب يُدخلها على الأب، حتى إذا دخل الابن الخدمة في المستقبل، أمكن للأب أن يعود مطمئنًّا إلى بلدته سيّدًا شيخًا.

فذُعر الأب حتى تصبّب عرقًا باردًا، وكتب ردًّا في تلك الليلة إلى العمّ الخامس يقول فيه إنّ أمر المحظيّة لا حاجة إلى أن يشغله به، أمّا أمر انتظار الشاغر فلم يذكره البتّة.

حينذاك علمت دو يان أنّ امتناع الأب عن الصعود إلى العاصمة لانتظار الشاغر إنّما هو رأيه هو.

فعمدت إلى سدّ الطريق على أبيها: «ما المانع أن تصطحبهنّ جميعًا إلى العاصمة؟ وأنا بدوري أستقدم العمّة تسوي لتقيم عندنا، وتنعم老人家 ببضعة أيّام من رخاء العيش.»

غير أنّ الأب أخذ يفكّر بجدّية: «كلامك وجيه. فلنذهب جميعًا إلى العاصمة، ونكل أمر البيت كلّه إلى العمّة تسوي تتولّى رعايته.»

أن تسكن مع وانغ شو يينغ في دار واحدة وتشرب من بئر واحدة ثلاث سنوات، فذلك أقصى ما تحتمله دو يان؛ أمّا أن تظلّ مختلطة بها؟ فذاك ما لا يخطر على بال!

«إذا ذهبتُ إلى العاصمة، فسيكون لعائلة بانغ حجّة أكبر للتردّد على بيتنا، أليس كذلك؟»

فسكت دو هواي يينغ.

فانتهزت دو يان الفرصة وسألت عن أمر المحظيّة: «… ولا بدّ أن يكون إلى جانبك من يرعى شؤونك اليومية.»

كيف يستقيم للأب، وهو أب، أن يناقش ابنته في هذا الأمر؟

فصاح بها محمرّ الوجه: «أيّ هذيان هذا؟ ومن أخبرك بهذه الأمور؟»

«أوَلَم يكتب العمّ الخامس ذلك في رسالته؟» قالت دو يان بصراحة وطلاقة، «فآل دو الغربية لا يخلو من ابن، أليس كذلك؟»

ما دام الأب قد عاش وحده تسع سنوات من أجل الأمّ، فقد ذهب عن دو يان كلّ ما في نفسها من موجدة.

قال دو هواي يينغ بخجل: «أنت ترين بنفسك، فأين لي الوقت لأراقب داخل القصر كلّ يوم؟ وإن أدخلتُ امرأة أخرى إلى البيت، أفليس في ذلك إفساد لها؟ ثم إن وُلد الابن الأكبر من المحظيّة، فمن يربّيه؟ انظري إلى مينغ، إلى أيّ حال صارت!»

فسكتت دو يان.

في أواخر الشهر الرابع انقضت مدّة البكالوريوس في الأكاديمية الملكية، فذهب العمّ السادس دو هنغ إلى ديوان المندوبين، وصار من مقرّبي الإمبراطور. فسُرّت السيّدة الجدّة الكبرى سرورًا عظيمًا، وأعانت في عيد النيروز إدارة المقاطعة على إقامة سوق الفوانيس، ودعت إلى بيتها إلى مشاهدة المسرح كلّ ذي وجه في مقاطعة تشن دينغ. ولم يكن بدّ لدو هواي يينغ، بوصفه من ناجحي الامتحان الإمبراطوري من عشيرة دو، أن يكون حاضرًا.

فمضى بأهل بيته إلى دو الشرقية.

ولا يُدرى كيف، تشاجرت دو مينغ مع الآنسة الثامنة من عائلة لانغ، وهي لا تزال في السابعة، بل انتزعت من شعرها خصلة… وبعد ذلك، مهما سأل دو هواي يينغ دو مينغ، ظلّت شفتاها مطبقتين كصدفة محكمة الإغلاق، ولم تنطق بكلمة واحدة، والآنسة الثامنة من عائلة لانغ لا تعرف إلا البكاء، فلم يكن أمام دو هواي يينغ إلا أن يمضي بنفسه إلى بيتهم يعتذر، وإلى اليوم لم يتبيّن لماذا تشاجرت دو مينغ مع الآنسة الثامنة من عائلة لانغ.

ورأت دو يان أنّ وانغ شو يينغ لا بدّ أن تعلم.

ليس وانغ شو يينغ وحدها، بل جلّ نساء دو الشرقية يعلمن على الأرجح.

الآنسة الخامسة من عائلة تشو، التي زُوّجت آخر الأمر للسيّد الخامس عشر من عائلة لانغ.

تشاجرت دو مينغ والآنسة الثامنة من عائلة لانغ على غير وفاق، فوثبت الآنسة الثامنة من عائلة لانغ تصرخ في وجهها: «يا ابنة الجارية»…

ولمّا بلغ دو هواي يينغ هذا الموضع، لم يتمالك نفسه من الندم: «لو كنتُ أعلم أنّك بهذا القدر من العقل، لكان خيرًا لي أن أعهد بأختك إليك. غير أنّ الوقت قد فات؛ فقد بلغتِ الثانية عشرة هذه السنة، وبعد سنتين أو ثلاث ستُزوَّجين…»

فدبّ في دو يان عرق بارد، وإذ فكّرت أنّ بيتًا بلا رجل يبقى أمره غير ميسّر، قالت ضاحكة: «إن وهبتني الآن أخًا صغيرًا، تولّيتُ تربيته لك؛ أمّا الأخت فلا تعوّل عليّ.»

فابتسم دو هواي يينغ ابتسامة خجول.

وجاء دو يان إلى الأب.

فعجبت دو يان: «يا عجبًا! أين الأخ الحادي عشر والثاني عشر؟»

فضحك دو يان ضحكة مكتومة: «كلاهما يستعدّ لدخول الامتحان في العام القادم، وكلّ واحد منهما يعلّق رأسه بحبل ويغرز الإبرة في فخذه في بيته الآن!»

فقهقهت دو يان.

ومضى دو يان مع الأب إلى الجناح الشرقيّ الجانبيّ.

وصلت إلى وانغ شو يينغ رسالة من أمّها السيّدة شو، تقول فيها إنها لم ترَ دو مينغ منذ سنين، وإنّ الشوق إليها شديد، وتريد أن تستقدم دو مينغ إلى بيت أهلها في العاصمة أيّامًا.

فذهبت إلى دو هواي ينغ لتتشاور معه.

فانطلق دو يان إلى غرفة الدراسة ليحدّث دو يان.

قال: «سنذهب بعد بضعة أيام إلى بيت بانغ»، وهو يغمز بعينه نحو دو يان.

فبهت دو يان وقال مسرعًا: «وماذا تفعلون هناك؟»

فضحك دو يان قهقهة وقال: «خمّن أنت؟»

وفي ساعة الاحتراق هذه، كان دو يان أبغض الناس لمسألة التخمين، فلم يفكّر طويلًا وقال مباشرة: «لا أستطيع التخمين.»

فبدا على دو يان بعض الخيبة وقال: «بانغ جي شي يو سيتزوّج.»

ففوجئ دو تشي فجأةً.

فقال دو يان بضحكة ماكرة: «ألم يكن بانغ جي شي يريد أن يجد زوجة؟ فظنّنا نحن أن هذا الأمر أعجز من أن يقوم به المرء وحده، فحرّكنا إخوتنا وأخواتنا في البيت ليبحثوا له عن واحدة. وهكذا، ما إن رآها حتى وقعت عينها عليه من النظرة الأولى، ولم تمضِ ثلاثة أشهر حتى تمّت خطبة النجاح والهدايا…»

فعرفت دو تشي من أول سماعها أن في الأمر حكاية، فقالت ضاحكةً: «هيّا تكلّم، وإلّا فلا ماء فاصولياء مثلّجًا تشربه في زيارتك القادمة!»