الفصل الثامن — وقوع الحادث

كانت لدو يان رغبة في أن تلمّح إلى أمها بكلمات، لكنها تذكّرت أن في الجناح المقابل غرفةً مليئة بالجواري لم يُتَّخذ فيهنّ قرار بعد.

فانسلّت من الفراش وارتفعت، وجلست عليه تنادي بأعلى صوتها: «أبتِ!»

لو كانت أمها ذكية بما يكفي، لكان ينبغي أن يلمع في ذهنها الحلّ في الحال، فتحملها وتذهب بها إلى أبيها.

فإن لامها الجدّ، فما عليها إلا أن تُلقي بالمسؤولية عليها، وهل يعقل أن يحاسب الجدّ طفلةً لا تعي شيئًا؟

غير أنها بالغت بوضوح في تقدير حكمة أمها، وبالغت كذلك في تقدير مدى تأثيرها.

فلمّا رأتها أمها على هذه الحال من الصخب، عبست وقطّبت جبينها في ضيق: «في مثل هذه الساعة المتأخرة، لماذا لم تنم هذه الصغيرة بعد؟» ثم أمرت خادمتها يو: «احملي الصغيرة إلى الخارج! لقد صدعت رأسي بصراخها.»

ابتسمت يو اعتذارًا إلى الأم، وأسرعت بيديها الماهرتين تُلبسها ثيابها: «سيدتي الصغيرة الرابعة، كن هادئًا، تحملك يو إلى المرضعة! لا تبكِ...»

تاقت دو يان إلى أن تقلّد نساء القرى في المزارع، فتدير عينيها إلى أمها ازدراءً واحتقارًا.

كيف تكون أمها بهذا السذاجة؟

لو كانت مثل أمها، لكان الناس قد أكلوها حتى لم يبقَ من عظامها أثر.

تشبّثت دو تشو بالستارة المنسدلة عند حافة السرير، تبكي وتصرخ طالبةً «أبتِ»، إلى أن حملتها يو أخيرًا بالقوة إلى الشرفة الدافئة خلف الحجرة الداخلية.

فلمّا غابت الأم، هدأت دو يي، وتراخت، ووضعتها يو على الكنّ.

رتّبت يو في صمت شعرها المبعثر، ورأت في عيني دو تشيوي نظرةً شاردة، فقالت بصوت خفيض: «ألا تشعرين أنت أيضًا أن ما جرى اليوم غير معتاد؟ أريد أن أذهب لأتفقّد الأمر خلسة، فابقي هنا هادئةً مطيعة، ولا تُحدثي جلبة، أتفقين؟»

انتعشت دو يان في الحال.

إنه الحقّ: الجوهر لا يظهر في المرأى!

لا يُتصوّر أن يو بهذه البراعة والكفاءة.

فتحت عينيها واسعتين، وأخذت تومئ برأسها كدجاجة تنقر الحبّ.

ذهلت يو لحظةً، ثم ضحكت ضحكةً حانية، وقالت بتأثّر بالغ: «ما أذكى سيدتنا الصغيرة الرابعة! صغيرة السنّ، ومع ذلك تعي كلّ شيء في قلبها. ليست كالسيدة السابعة...» ثم توقّفت فجأة عند هذا الحدّ، وتمتمت مع نفسها: «وما لي ولطفلةٍ أُحدّثها بهذا وذاك...» ثم استدارت تنادي جاريةً: «هان شياو، ابقي هنا مع السيدة الصغيرة الرابعة، وأنا أذهب إلى قاعة هيشو لأتفقّد.»

كانت هان شياو في السابعة عشرة أو الثامنة عشرة من عمرها، معتدلة القسمات، تبدو لطيفةً رزينة.

فلمّا سمعت كلام يو اندهشت، لكنها سرعان ما استقامت ملامحها وقالت «حاضر»، ثم قالت بذكاءٍ وفطنة: «إن جدّ شيء، سأرسل شوانغ تشي في الحال ليناديك.»

أومأت يو راضيةً، وخرجت من الشرفة الدافئة بخطًى سريعة.

صعدت هان شياو مع دو يان إلى الكنّ الدافئ، فرأت دو تشي لا تبكي ولا تصخب، بل ساكنةً كامرأة راشدة، فابتسمت ابتسامةً خفيفة، وسألت دو يان بصوت ناعم: «سيدتي الصغيرة الرابعة، أُربّت عليك حتى تنامي، ما رأيك؟»

هزّت دو يان رأسها.

ازدادت ابتسامة هان شياو عمقًا، وقالت: «إذًا أُلاعبك لعبة الحبل المشدود، أتفضّلين؟»

أوَتحبّ هي لعبة الحبل المشدود إلى هذا الحدّ؟

هزّت دو يان رأسها.

ضحكت هان شياو وقالت: «فماذا تريدين أن تفعلي؟»

«أنتظر... المربية.» قالت دو يان.

نظرت هان شياو إليها باندهاش.

لم تعبأ بها دو تشي، بل جذبت وسادةً كبيرة، واستندت إليها شاردةً.

ضحكت هان شياو رغمًا عنها، وغطّت دو يان ببطّانيةٍ خفيفة.

لقد استشعرت الغرابة من موقف أبيها تجاه أمها، فأمّا يو، فمن أين لها أن تستشفّ الخلل؟

ويا تُرى، ما الأمور الأخرى التي لا تعلمها؟

أخذت دو يان تتأمّل، وجفناها يثقلان شيئًا فشيئًا.

لا، لا بدّ من انتظار عودة يو.

عليها أن تعرف ما الذي جرى!

ثم هناك تو نيانغ، فما حقيقة أمرها؟

هزّت دو يان رأسها، وأبعدت جفنها الأعلى عن الأسفل قسرًا.

لكن بعد أنفاسٍ معدودة، عاد الجفنان يتدلّيان من تلقاء نفسهما.

لا تنامي!

ربما إذا نمت، عادت من حيث أتت.

وإذا عادت إلى ذلك الحلم، حلم زهور الويستيريا، فماذا تفعل؟

«هان شياو،» فتحت دو يان عينيها بكلّ ما أوتيت من قوة، «المربية، اذهبي وابحثي!»

«لا يمكن!» لوّحت هان شياو بيدها برفق، «عليّ أن أبقى هنا بصحبتك.»

«أنا... مطيعة!» قالت دو يان.

فكّرت هانشياو برهةً وهي تبتسم، ولمّا رأت عزيمة دو يان تزداد رسوخًا، تردّدت قائلة: «حسنًا، سأذهب لأرى ماذا تفعل يو أوه». ثم نادت شوانغ تشي لتدخل.

كانت شوانغ تشي فتاةً مستديرة الوجه، رافقت دو يان في صمتٍ دون أن تنبس ببنت شفة.

بعد هنيهة عادت هانشياو أدراجها: «سيّدتي الرابعة، ذهبت يو أوه مع السيدة إلى حيث يقيم الجدّ الكبير».

«آه!» أمرت دو يان هانشياو بأن تذهب للبحث عن يو أوه.

غير أنّ هانشياو رفضت رفضًا قاطعًا: «... لو انكشف أمري، فلن أنجو من العقاب حتى لو لم ألقَ حتفي، سأُسلخ جلدًا».

كان هذا صحيحًا بالفعل.

فقد أدارت دو يان شؤون البيت من قبل، وتعرف جيدًا ما في هذا من مخاطر.

لم يكن أمامها سوى انتظار عودة يو أوه وأمّها، وتلوم نفسها على كونها مقيّدة اليدين، بدلًا من أن تكون كما في ذلك الحلم الآخر ذي زهور الويستيريا، تفعل ما تشاء.

مضى الوقت شيئًا فشيئًا، ولم يظهر لأمّها ولا ليو أوه أثر، وتلاصقت جفونا دو تشيوي حتى لم تعد تفترق.

فغرقت في نومٍ حلوٍ عميق.

وكأنّها لم تكن إلا لحظة، وكأنّها كانت دهورًا لا تُحصى، ثم استيقظت دو يان.

وثبت واقفةً دون تفكير.

كان أحدهم ينادي إلى جانبها: «سيّدتي الرابعة».

فتحت دو يان عينيها، فرأت وجه شوانغ تشي المستدير المبتسم.

فتنفّست الصعداء طويلًا.

ما زالت في الحلم.

اطمأنّت فجأة، وسألت شوانغ تشي: «هانشياو؟ المربّية؟ أمّي؟»

«استدعت يو أوه هانشياو». ساعدتها شوانغ تشي على ارتداء ثيابها وهي تبتسم، وأمرت الجارية الصغيرة بإحضار ماءٍ ساخن.

فعمّ الصخب الغرفةَ الدافئة.

عندها فقط أدركت دو يان أنّ النهار قد أشرق تمامًا.

فأضافت وهي تضيّق عينيها قليلًا: «هانشياو، أين هي؟»

ابتسمت شوانغ تشي: «عند الجدّ الكبير». وبينما هي تقول ذلك، لمحت من طرف عينها الستارة الدافئة وقد انفرجت قليلًا، وأحدهم يتطلّع إلى الداخل.

فاكفهرّ وجهها، وقالت بصوتٍ خفيضٍ حادّ: «من ذاك الذي يقف خلف الستارة الدافئة يتسلّل كاللصّ؟»

فانطلقت جارية صغيرة في الحال ترفع الستارة.

لم يبقَ لمن كان خلفها موضع للاختباء، وكان يفتل أصابعه باضطراب: «أنا، أنا أبحث عن السيّدة الرابعة...» ثم صاح متفيهقًا: «السيّدة الرابعة هي التي طلبت منّي أن أسأل لها عن شخص...»

نظرت دو يان في اتجاه الصوت، فرأت شيانغ تساو.

فتحرّك في قلبها شيء، ونادت بصوتٍ عالٍ: «شيانغ تساو».

بدت الحيرة على وجه شوانغ تشي والجارية الصغيرة، لكنهما أدخلتا شيانغ تساو على أي حال.

رفعت شيانغ تساو ذقنها نحو شوانغ تشي والجارية الصغيرة بزهو، ثم ركضت إلى دو يان كالكلب الوفيّ، وقالت بخشوعٍ وتذلّل: «سيّدي الرابعة، وجدتُ تو نيانغ التي ذكرتِها». ولمّا فرغت من كلامها توقّفت قليلًا، ورمقتها بعينين تنطقان بشيءٍ من الرجاء.

ابتسمت دو يان ابتسامةً خفيفة.

في مقرّ مركيز جينينغ، رأت من أمثال هذه الجارية كثيرًا.

فمن أجل أن تعلو مكانتها، ما إن ترى بارقة أمل حتى تبذل كلّ ما في وسعها للإمساك بها.

ولم تكن تنفر من أمثال هؤلاء الناس ومن هذه الطريقة.

فلو قنع الجميع بما هم عليه، فأيّ أملٍ يبقى في الحياة؟

غير أنّ شيانغ تساو كانت متهوّرة في تصرّفاتها، إذ علّقت آمالها على طفلةٍ لا تعقل بعد، وأهملت تقدير الموقف والتفكير البعيد. لكنّها مع ذلك يجب أن تشكر شيانغ تساو، فلولاها كيف كان لها أن تعرف خبر تو نيانغ؟

قالت دو يان لشوانغ تشي: «أعطيها مكافأة، شيانغ تساو!»

لم تحسم شوانغ تشي أمرها.

بصفتها من أهل البيت، فإنّ السيّدة الرابعة أصغر من ذلك بكثير... أصغر ممّا ينبغي!

أتستأذن السيّدة السابعة أولًا؟

كانت تفكّر في ذلك، فرأت عيني شيانغ تساو تلمعان، وقد ثنت ركبتيها تحيّةً لدو يان وشكرًا، ثم دنت من دو يان تغرّد: «تو نيانغ جارية صغيرة في غرفة الغسيل في الدار الخلفية، التقطتها السيّدة السابعة حين ذهبت للصلاة في معبد جينغجو، وقد سألت كلّ من في الدار حتى وجدتها. ما حاجتك إليها؟ أتريدين أن أستدعيها لك؟ إنّها طيّبة المعشر. في غرفة الغسيل تتسابق إلى الأعمال القذرة والمرهقة، ونساء الغرفة كلّهن يحببنها. ما إن سألت حتى أخذنني إليها...»

أدركت دو يان الحقيقة فجأة.

فمن يخدم إلى جانب أمّها أو إلى جانبها هنّ من قينات دار دو ذوات المكانة، فكيف يعرفن جاريةً عاملة في غرفة الغسيل؟ وعلى العكس، تو نيانغ بصفتها جارية عاملة في دار دو، لم تكن شاهدًا على ما جرى في ذلك العام، بل سمعت به من الآخرين بعد وقوعه. وهذا يفسّر أيضًا لماذا لم تطابق كلمات تو نيانغ الحقيقة...

فارتجف جفنها.

الحقيقة!

أتراها في قرارة نفسها كانت تعدّ كلّ ما يجري أمامها حقيقةً واقعة؟

فأين تكون هي إذن؟

عادت إلى ذهنها أفكار كانت قد أغفلتها من قبل، تدور وتدور، حتى أوقعت في قلب دو آن رجفة، وألبستته قشعريرة تسري في بدنه.

فاندفعت إلى الداخل وصيفة صغيرة.

«يا أختي شوانغ تشih، حدث ما لا يُحمد عقباه.» وكان وجهها يفيض اضطرابًا كأنها أمام عدوّ، «في قاعة خه شو، ثار الأمر واضطرب!»

فانتفض قلب دو آن انتفاضة.

وكانت شوانغ تشي قد سألت على عجل: «ماذا جرى؟»

«لقد فتنت امرأةٌ السيد السابع حين كان في العاصمة،» قال والوجه قد اصفّر، «يريد أن يُدخلها إلى البيت، واستدعى السيد الثالث من الجناح الشرقي ليتوسط له. فكاد الجدّ يموت من الغضب، وانتضى سيفه ليقضي على السيد السابع!»

«آه!» فعمّ الهرج والمرج الغرفة، «ثم ماذا حدث؟»