الفصل 1295 — حكم ميرمينا

وهو يقول ذلك أشار إلى أمبر أن تشغّل الطرفية السحرية التي تحملها، وما إن أُضيء بلّور العرض على الطرفية حتى ظهر أمام أمون وميرمينا في الحال عرض مجسّم واضح، وفي وسط العرض المجسّم يدور جهاز رمزي مكعّب بالغ التعقيد، متغلّف بطبقات تلو طبقات، وحول هذا الجهاز «ألواح رموز» عدة معروضة بعد تفكيكها، وعلامات كثيرة متشابكة تدلّ على مسارات تدفّق الطاقة تجعل هذه المخططات المفكّكة تبدو مذهلة للعين — لكنها تدلّ أيضًا على كل ما توصّل إليه علماء سيسيل وتيفون والإمبراطورية الفضية حتى الآن من أسرار هذا المكعّب الغامض.

وإلى جانب التقرير الورقي الذي رآه غاو يانغ عند هيتي، فإنّ ما يعرضه هذا العرض المجسّم هو مادة تقنية أكمل وأكثر اختصاصية، وهي بالنسبة إلى أمبر كالكتاب المقدّس، أما بالنسبة إلى ميرمينا التي كانت «تتولّى كل القوانين»، وتحيط بكل رموز العالم وأسرار تدفّق السحر، والتي حقّقت مؤخرًا تقدّمًا هائلًا في فهم جوهر السحر، فإنّ المعلومات التي تكشف عنها هذه المادة أمر خارق.

«هذا…» انحنت ميرمينا في الحال، وبسبب الفارق الهائل في الحجم كادت حين دنت من أمبر أن تنزل عليها كسحابة داكنة، وفي عينيها المليئتين بالطاقة كان يتراقص شرر سحري خالص، «من أين جاء هذا الشيء؟»

«أمسكت حوريات البحر بعدّة أجهزة كهذه في مسارات الشبكة الزرقاء العميقة، وكانت تتحرّك بسرعة في تدفّق الطاقة، ويبدو أنّ عددها كبير،» قال غاو يان بعد أن حنى رأسه، «نشكّ في أنّ هذا الشيء على صلة بالهراطقة في الأرض اليباب — بل أكاد أكون متأكّدًا من أنّ ‹الحارس› المتنكّر في هيئة التوأمين الإلفيين هو من قاد أتباع الظل الرماديّ على صناعتها وإلقائها في الشبكة الزرقاء العميقة. لا أحد يعرف الآن ما وظيفة هذه المكعّبات، لكنّي أظنّ أنّك… ربما تستطيعين أن تقدّمي لنا بعض الإرشاد.»

«… أُمسكت من داخل الشبكة الزرقاء العميقة… إذن فبعض البُنى في هذه المصفوفات الرمزية يصبح له معنى،» كان في نبرة ميرمينا تفكير، وقالت بصوت خفيض متأنٍّ، «بصراحة، ثمّة أشياء فيها لا أفهمها تمامًا، فهي ليست تقنية أبدعتها حضارة الفانين في هذا العصر، ولذلك تقع خارج معرفتي، لكنّي أستطيع أن أحسّ… أنّ السحر الخالص يخضع في ظلّ إرشاد هذه المصفوفات الرمزية لتغيّرات محدّدة. ربما هذا الشيء…»

توقّف صوتها لحظة، وكأنها تفكّر وتحكم بحذر، ولم تتكلّم إلا بعد زمن طويل وبنوع من عدم اليقين: «ربما هو نوع من أجهزة التحكّم، وإن كان عددها كبيرًا بما يكفي، وأُلقيت بدقّة في عقد محدّدة داخل الشبكة الزرقاء العميقة، فقد تكون قادرة حتى على التأثير في دورة الطاقة الداخلية للكوكب بأكمله… هذا تخميني.»

كانت كلمات ميرمينا حذرة، إذ من الواضح أنّ «العنصر السابق» الكامن في هذا المكعّب يتجاوز هذا العصر بكثير، حتى إنّ إلهة السحر الملقّبة بـ«متولّية كل القوانين» لم تجرؤ على الجزم، واكتفت بـ«الإحساس» لتخمين وظيفة المكعّب، غير أنّ حكمها ظلّ بالغ الأهمية، وكافيًا ليدفع غاو سونغ إلى مزيد من التفكير.

أما أمبر فلم تتمالك نفسها فسألت: «إن سيطر الحارس وأتباع الظل الرماديّ على الشبكة الزرقاء العميقة… فماذا سيحدث؟»

«كل شيء يمكن أن يحدث، ولا شيء منه خير على الإطلاق،» قالت ميرمينا بلهجة صارمة، «الشبكة الزرقاء العميقة هي ‹نظام القوى› الذي يخترق الكوكب بأكمله، وهي أقوى وأشدّ تطرفًا وأكثر إثارة للرهبة من أنظمة القوى كالتيارات البحرية والغلاف الجوي، فإن كانوا قد سيطروا فعلًا على تشغيل الشبكة الزرقاء العميقة، فربما يكفيهم أن يلوّحوا بأيديهم ليصنعوا في أي نقطة من هذا الكوكب كارثة طبيعية مروّعة، ويمزّقوا الحدّ بين عالم العناصر وعالم المادة، ويفتحوا أبواب عالم الظل، بل… إن كانت أجهزة التحكّم هذه أكثر فعالية، فبوسعهم أن يفعلوا ما هو أفظع.»

«أليس هذا فظيعًا بما يكفي؟! فما الذي يُعدّ فظيعًا إذن؟ تفجير الكوكب كلّه مباشرة؟!» اتّسعت عينا أمبر في الحال، «إذن بهذا الكلام لم يبقَ لنا أيّ أمل؟!»

«لا، الأمر لم يبلغ هذا السوء،» هزّت ميرمينا رأسها برفق، «ما أقوله هو إن كانت هذه المكعّبات تملك فعلًا الوظيفة التي خمّنتها، ونجح ‹الحارس› في إتمام كل الترتيبات — والآن ثمّة أمر مؤكّد، هو أنّ خطة ‹الحارس› لم تكتمل بعد بأيّ حال. بحسب تحليلي، ينبغي تثبيت هذه المكعّبات في عقد محدّدة لتتفاعل بسلاسة مع نبضات الطاقة في الشبكة الزرقاء العميقة، وهي تحتاج إلى أن تتعاون فيما بينها وتشكّل شبكة كاملة حتى تؤثّر في ‹نظام قوى كوكبي› بهذا الحجم الهائل كالشبكة الزرقاء العميقة، وبحسب المعلومات التي ذكرها غاو يانغ الآن… فإنّ هذه الأشياء ما زالت تنتقل في تدفّق الطاقة، وقد أتلفت حوريات البحر عددًا منها على الأقل، لذلك أظنّ أنّ الحال لم يبلغ أسوأ ما يمكن.»

«لكنّ الحال قد يسوء في أيّ لحظة،» قال غاو تشه بصوت عالٍ، ورفع رأسه يحدّق في عيني ميرمينا، «هل لدينا أيّ وسيلة لتدمير نظام التحكّم هذا؟»

«… سأفكّر في الأمر،» قالت ميرمينا بنوع من عدم اليقين، «لكن بدلًا من تدمير نظام التحكّم هذا، فإنّ الحلّ الجذريّ الحقيقي الذي يريحنا إلى الأبد هو القضاء التامّ على تلك الزمرة من الهراطقة في الأرض اليباب ومن يقف خلفهم من ‹الحارس›.»