الفصل 1287 — رسالة طويلة

«أجل، الخروج من هنا، هذا العقل القديم القوي، هذا العقل الذي كان يمكنه نظريًّا أن يعمل بلا تعب، وأن يظلّ وفيًّا لمهمّته إلى الأبد، قد جُنّ، ويبدو أنّ آثار التلوّث والفساد التي اكتشفناها ظلّت على مدى العصور الطويلة الماضية تلوّث ‹الحارس› على نحو خفيّ، ويبدو أنّ قوّة التلوّث هذه قد وهبته ‹إنسانية›، لكنّها إنسانية هشّة كإنسانية الفانين، سريعة التقلّب، وقد استُدرجت إلى الجنون، وما زلنا نستطيع أن نستشعر في الذكريات المستعادة ذلك النَّفَس المكتئب المشوّه الذي انبعث من الحارس حين كان يصنع نسخةً منّا ويحشر عقله في ذلك الجسد الفاني، وهو نَفَس يخالطه نشوة تُقشعرّ لها الأبدان…

«وأفضع من ذلك أنّ كلّ هذا كان قد وقع منذ زمن، وقع منذ أن سقطنا إلى أعماق هذه الفوضى الظلماء — أمّا تلوّث الحارس وخروجه عن السيطرة فقد وقع في فترة أقدم من ذلك! لقد فات الأوان بسنين كثيرة جدًّا، حتى إنّنا حين أدركنا أخيرًا أنّنا كنّا مجرّد أداة للحارس ليخرج من مأزقه، كان قد فات الأوان ببضع مئات من السنين!

«لا نعرف لماذا بقينا على قيد الحياة بعد ذلك، فبعد أن أتمّ الحارس إمساكه بنا ونسخه لنا، كان يجب أن نفقد قيمتنا في نظره، غير أنّنا لم نُلقَ إلّا في أطلال الشجرة العملاقة للتناسخ بعد محو ذكرياتنا… على أنّ هذا اللغز لا يكتسب كبير معنى، لا معنى له يُذكر أمام ‹الحارس› الذي جُنّ أصلًا…

«وحتى اليوم، ما زلنا لا نعرف ماذا يريد ذلك الحارس الذي ‹خرج› بالضبط، ولا نعرف أيّ مستقبل سيواجهه العالم الخارجي، لكن ثمّة أمرًا واحدًا مؤكّدًا… إنّ هذا العالم سيواجه خطرًا عظيمًا بسبب خروج الحارس، خطرًا قد يتجاوز بكثير مدّ الشياطين، ويتجاوز الكوارث الإلهية…

«وبعد أن أدركنا أخيرًا كم كان الأمر المرعب الذي جرى مرعبًا، ظلّت أختي وأنا نفكّر في كيف ننذر العالم الخارجي — مع أنّنا نعلم أيضًا أنّ هذا الإنذار قد يكون فقد معناه منذ زمن. لقد حُصرنا هنا مئات السنين، وهذا يعني أنّ الحارس قد غادر هذه المساحة متّخذًا من نسخة إحدانا معبرًا منذ مئات السنين أيضًا، وأنّ العالم الخارجي قد لا يكون قائمًا أصلًا، وحتى لو بلغ التحذير الخارج، فما سيواجهه هذا التحذير قد لا يكون سوى أطلال بعد الدمار، غير أنّنا لم نتخلّ قطّ عن الأمل، بل… رأينا فعلًا بارقة أمل.

«في يوم ما، بعد نحو أربع مئة سنة من حصرنا هنا، استقبلت هذه المساحة… مسافرًا غريبًا.

«لا نعرف كيف وصل إلى هنا، حتى هو نفسه لا يعرف، فقد قال إنّ اسمه موجين فيلد، وإنّه مغامر يتنقّل في الآفاق، وإنّه فقد جزءًا من ذاكرته في أثناء رحلته، وأنّه لمّا استفاق وجد نفسه في هذه المساحة، وإنّ الشيء الوحيد الذي يذكره أنّ إلهةً ضخمة كالجبل تحمل صولجانًا أسود وأبيض قدمت إليه إرشادًا وعونًا… ولا نعرف ما تلك ‹الإلهة› التي ذكرها، فقد كان ما قاله أشبه بهذيان في هلوسة، لكن على أيّ حال، زائرٌ دخل هذه المساحة، وهذا يعني أنّ ثمّة فرصة لأن تصل رسالة إنذارنا إلى الخارج — فأبلغنا هذا المغامر الكبير تحذيرنا بشأن الحارس، وبعد ذلك بقليل اختفى هذا ‹المغامر الكبير› من أمامنا في الهواء…

«لا نعرف هل عاد إلى العالم الواقعي، ولا نعرف هل يستطيع إتمام هذا ‹الإنذار›، ولا يسعنا إلّا أن نأمل مخلصين أن يحمل تحذير الحارس إلى أهل الدنيا — فقد عرفنا من فمه بالانفجار العظيم الذي وقع في غوندور وبموجة المدّ الشيطاني، وعرفنا بما أصاب العالم من انقلاب شامل وبانقطاع إرث التمرّد، ولا نعرف هل لهذا كلّه صلة بذلك ‹الحارس› الذي خرج من مأزقه، لكن على الأقلّ لم يكن العالم الخارجي قد فني كلّيًّا بعد، على الأقلّ كان أيتام غوندور قد بدءوا يعيدون بناء الدولة… إنّ حال العالم الراهن أفضل من أسوأ ما تصوّرناه بمراتب لا تُحصى، وهذا وحده كافٍ لأن يُشعل فينا الأمل من جديد، وأن نواصل الانتظار في ظلّ الأمل.

«لكنّ المؤسف أنّنا لا نستطيع الانتظار إلى الأبد… فنحن لسنا سوى فانيتين، فانيتين عمرهما أطول قليلًا.

«والآن، وقد مضت مئات السنين الأخرى على مغادرة ذلك المغامر الغريب هذه المساحة، نستشعر تسرّب نسمة الحياة في داخلنا… فرغم حماية الشجرة العملاقة للتناسخ، فإنّ حياتنا هنا تقترب من نهايتها، فلعلّ ما جرى لنا حين أمسك بنا الحارس قد استنزف أعمارنا، ولعلّ البيئة الخاصة هنا تُعجّل بشيخوختنا، وكائنًا ما كان السبب… فإنّنا، بوصفنا إلفين، نشيخ قبل الأوان.

«لن ننتظر النجدة، ولن ننتظر أخبارًا جديدة من العالم الخارجي، وما زلنا لا نعرف هل نجا العالم بإنذارنا، أم انتهى إلى نهايته لا محالة… يؤسفنا، يا من تأتون بعدنا، إن كنتم حقًّا موجودين — يؤسفنا أن تسمعوا حكايتنا الممزّقة المتناثرة على هذا النحو.

«إن كان العالم الخارجي ما يزال بخير، وإن كان كلّ شيء ما يزال في وقته…

«احذروا الحارس.»

(تمّ هذا الفصل)