الفصل 885 — دعوة؟

وبعد بضع ثوانٍ فقط تأكّد أنّ هيئة الوكيلين الرفيعين لا تشوبها أيّ شائبة غريبة، وأنّ نبرتهما تخلو تمامًا من أيّ مسحة مزاح، وأنّه لم يسمع أو يرَ شيئًا من وهم، فأدرك حجم المعلومات المذهل الكامن في جملة واحدة، فراح يجتهد في إبقاء تعبير وجهه ثابتًا وهو يسأل بدهشة: «ثمّة إله في تارلوند؟ إله حالٌّ في عالم الدنيا؟!»

أومأت نوريتا برأسها: «نعم، إله جنس التنانين حالٌّ في عالم الدنيا، وقد أقام في تارلوند ملايين السنين.»

ظلّت نبرة غاو يانغ مشوبةً بدهشة هائلة: «هذا الإله يريد أن يراني؟»

«نعم، إلهنا يريد أن يراك — وهو لا يكاد يلتفت إلى ما يجري خارج تارلوند، بل لا يعبأ بتغيّر العقائد الدينية في القارات الأخرى ولا بحياة الحضارات وموتها وانطفائها، وإنّ اهتمامه الطوعي برجل فانٍ كهذا لهو أمر يحدث للمرّة الأولى منذ آلاف السنين.»

لاحظ غاو يانغ أنّ نوريتا بدت وكأنها تتعمّد الإطالة في ما لم يسأل عنه، كأنّها تريد من تلقاء نفسها أن تفشي مزيدًا من المعلومات.

وبينما هو يخمّن الأفكار الحقيقية لذلك الوكيل الرفيع، ويستنتج من معرفته السابقة بجنس التنانين حالَ ذلك «الإله الحالّ في عالم الدنيا» في تارلوند وعلاقته بعامّة التنانين، ظلّ غاو يانغ يفكّر في صمت برهة طويلة، ثم سأل على مهل: «وما عدا ذلك؟ ماذا قال إلهكم أيضًا؟»

«طلب منّا أن نبلّغك أنّها مجرّد دعوة ودّية عادية، تدعوك إلى زيارة مشاهد تارلوند، وأن تحدّثه في أثناء ذلك عن أمور عالم الفانين، فلديه بعض المسائل يريد أن يتباحث فيها معك، ولعلّ هذا التباحث يعود بالنفع على الطرفين،» كانت ميتسن تنقل بتعبير غريب ما أمرها إله التنانين إينيا بتبليغه إلى غاو سونغ، كأنّها هي نفسها لا تكاد تصدّق أنّ هذا الكلام موجّه من إله إلى رجل فانٍ، «وأخيرًا أمرنا أن نبلّغك أنّ الدعوة ليست عاجلة، فإن كنت مشغولًا في الوقت الحاضر فأجّل هذا اللقاء، وإن كان لديك ما يريبك فلك أن ترفض رفضًا صريحًا.»

رفع غاو يانغ حاجبيه بلا وعي: «أهذا هو نصّ كلام إلهكم؟»

قال الوكيلان الرفيعان بصوت واحد: «نعم.»

تفكّر غاو يانغ، ومضت ثوانٍ كاملة قبل أن يتنفّس تنفّسًا طويلًا —

«لن أذهب.»