الفصل 847 — طريقنا لا يخلو من رفيق

«سيدي غولوش، وسيدتي أشالينا، آمل أن تكون إقامتكما في قصر الخريف مريحة»، قال غاو يانغ في غرفة الاستقبال بقصر سيسيل وهو يبتسم وينظر إلى السفيرين من ذوي أصل التنين: «معرفتنا بعادات وتقاليد دوقية التنين المقدس محدودة، وإن كان ثمة تقصير في الترتيبات فلا تترددا في إبلاغنا.»

«لا، لقد أرضتنا استضافتكم إرضاءً تامًّا»، قال السير غولوش ضاحكًا بنبرة مسترخية، «نلمس صدق سيسيل وودّها — وكبداية تواصل أولي فهذه بداية طيبة جدًّا.»

«هذا حسن»، أومأ غاو يانغ برأسه، فقد انتهت مجاملات الأمس وكلام المجاملة، وحان اليوم وقت الحديث في الأمور الجدّية، ولذلك دخل في صلب الموضوع سريعًا: «فلنبدأ إذن مباشرةً — تريد إمبراطورية سيسيل إقامة علاقات أوثق مع دوقية التنين المقدس، لا صفقة واحدة فحسب، ولا إرسال مبعوثين بضع مرات أخرى، بل نريد إقامة ممرّ تجاري مستقرّ نسبيًّا بين البلدين، وهذا يعود بالنفع على مستوى معيشة شعبَي البلدين وعلى اقتصاد البلدين.»

من الواضح أن السير غولوش استحسن هذا الأسلوب المباشر في حديث غاو يانغ، وبعد أن أدرك أن «إمبراطورية سيسيل» الوليدة هذه ليست كما تصف الوثائق بلاد البشر المثقلة بالشكليات والقواعد البالية، صارت نبرته هي أيضًا مسترخية ومباشرة: «بصراحة، هذه هي أيضًا رغبة الدوق الأكبر بامانغيل — فدوقية التنين المقدس لا تتبادل التواصل مع العالم الخارجي كثيرًا، لكن هذا لا يعني أننا منغلقون متزمتون، فنحن أيضًا فضوليون تجاه الخارج، ونبدي اهتمامًا كبيرًا بتقنية التوجيه السحري في بلادكم. لكنني لا أعرف ما تصوّرك عن ‹الممر التجاري› بين البلدين؟ أو لأكن أكثر صراحةً: ماذا تنوون أن تبيعوا لنا؟»

ارتفع طرف فم غاو يانغ قليلًا، وبدت على وجهه ابتسامة صادقة مرحة.

كان يبتسم دائمًا بصدق حين يواجه شركاءه التجاريين.

«سيدي، لقد ركبتم قطارنا السحري عند مجيئكم — هل أثار اهتمامكم؟»

تبادل السير غولوش وأشالينا النظر.

«آه……» بعد ثانيتين، طَرَف غولوش بعينيه ثم أومأ قائلًا: «ذاك شيء عجيب، وله استخدامات واضحة جدًّا، ومن الطبيعي أن يثير اهتمامنا.»

تبسّم غاو يي، وأشار إلى أحد الخدّام بجانبه أن يقدّم بعض الملفات: «إذن، واستجابةً لاهتمامكم، لدينا خطة استثمار متكاملة.»

(كتاب مقترح: «حكايات الأبطال على حدود سونغ» بقلم الباندا المزهرة، والمؤلف هو القارئ ليمينغ، حكاية رجل ينتقل بمحاكاة فنون القتال إلى أواخر عهد أسرة سونغ الشمالية ليشقّ الأرض ويزرعها؛ يمكنكم أن تقدّموا له دعمًا ودّيًّا.)

غرفة الكتب الرائعة