الفصل 721 — توأم الصقيع الأبيض

«لكن قد يجد بعض الناس في نفوسهم شيئاً، بل قد يطعنون عليك سرّاً باستعمالك السحر الأسود؛ فجهلة الناس لا بدّ أن يشعروا بخوفٍ لا داعي له من كل ما لا يفهمونه، وعلى مدى ألف سنة، مهما تغيّر أهل الدنيا، لم يتغيّروا قطّ في التحيّز والتحجّر.»

تقابلت نظرة غاوتشانغ ونظرة فيروداي، ثم انفجر فجأةً ضاحكاً.

«بالطبع، هؤلاء الناس سيظهرون دائماً؛ فإلقاء تبعة فشلهم على الجمادات أهون عليهم من الاعتراف بعجزهم وجهلهم. لكن لا بأس ــ الجاهلون نعلّمهم ونبصّرهم بالحكمة، ومن لا يقبل التعليم أو يتعمّد الإفساد نضع لهم قواعد ونكتب معهم مواثيق، وأمنحهم رخصتي ألّا يلمسوا تلك التقنيات المستخرجة من أطلال سورينبورغ وما تفرّع عنها. ففي آخر الأمر... في مرحلة تطبيق التقنيات الجديدة، موارد مجتمعنا ليست أصلاً بالكافية، وإذا كان بعض الناس يريدون طوعاً أن يعتزلوا التقنيات الجديدة، فلمَ لا نلبّي هذه القلوب المخلصة التي تريد توفير موارد المجتمع؟»

«...يعجبني أسلوبك في العمل.»

رحل فيروداي، وسكن المكتب حيناً من الزمن، فأطلق غاو يانغ نفَساً، وحرّك عضلاته قليلاً، ثم تهيّأ للعودة إلى عمله.

غير أنه ما إن التقط ملفاً من على المكتب حتى سمع حفيف ريح خفيفاً يمرّ خارج النافذة، قبل أن يتسنّى له تأمّله.

وفي اللحظة التالية دوّى صوت ارتطام قويّ جداً بحديد إطار النافذة.

وبما أن هذا قد صار أمراً يومياً، لم يبقَ لدى غاو يانغ أيّ رغبة في التأوّه أو التعليق؛ فقام على طبيعته، وفتح النافذة، وأدخل أمبر المُدوّخة.

وما إن لمست أمبر الأرض حتى بدأت تصيح: «ما هذا؟ في وضح النهار تغلق النافذة وتقفلها بالمفتاح... ما شأنك؟»

قال غاو يانغ بوجه خالٍ من التعبير: «الطقس برد، والمسنّون يخافون البرد.»

أمبر: «...»

«ما الأمر الذي جاء بك على عجل هكذا؟» بعد أن أسكت عارَ الخلائق هذا بنجاح، تحسّنت نفسية غاو يانغ قليلاً، فسأل بجدية هذه المرة.

ومع أن القفز من النافذة يُعدّ لدى أمبر عملية قياسية، فإن القفز منها ينقسم إلى أنماط وحالات مختلفة:

فالوقوف خارج حافة النافذة ودراسة مصائد أمبر المضادة والأقفال بتمعّن طويل، وإزالة كل الفخاخ بحذر قبل التسلل إلى الداخل، ذلك هو العملية العادية، ويكون عادةً في زيارات العمل اليومية حين لا أمر جللاً؛ وأما القفز المستعجل الذي يوقعها سهواً في المصيدة، فهو حالة الطوارئ العادية، ويكون عادةً حين يوجد تقرير يجب أن يطّلع عليه غاو يانغ بنفسه في أول وهلة؛ وأما مثل ما يحدث الآن، حين لا تكتشف حتى أن النافذة مقفلة فترتطم رأسها بإطارها، فذاك أمر جليل، ولم يصادف غاو يانغ من قبله سوى مرتين ــ

الأولى كانت لتقديم تقرير عن اغتيال فرانسيس الثاني، والثانية لتقديم تقرير عن خلل أصاب المركبة الطائرة التي صنعتها ريبيكا، فهوت من السماء وقتلت تير.

وما إن سمعت أمبر سؤال غاو يانغ حتى نسيت تفصيل إسكاتها؛ فقد جاءت فعلاً لتقديم تقرير عن أمر جلل، فبعد أن استعادت أنفاسها قالت بسرعة متلاحقة: «المركبة الطائرة عند ريبيكا...»

وقبل أن تكمل، عبس غاو يانغ: «أتير ذاك الحوري التعيس قُتل مرة أخرى؟ لا بأس، أنت تعرفين أيضاً أنها تستطيع أن تُبع...»

«لا!» كادت أمبر تقفز، وعلى وجه هذه القزمة القصيرة كان تعبير بالغ الحماس: «طارَت! هذه المرة نجحت في الطيران!»

ثم تنفّست بعمق، وتابعت: «وهبطت بسلام ــ ووجهها إلى الأعلى!!»