الفصل 534 — الاستعداد قبل المطر

«ليس مخيفًا أن يصنعوا شبكة سحرية وآلات سحرية،» نظر غاوسونغ إلى هيتي، «في الحقيقة، تقنيتهم في ‹الشبكة السحرية› هي نفسها مما كانت في خططي.»

«في خططكم؟» اندهشت هيتي مرّة أخرى، ثم لمحت على وجه غاوسونغ تلك السيماء التي فيها شيء من الابتسام وشيء من الجدّ، فأخذت تفكّر: «هل… لديكم خطّة ما؟»

«بلى،» أومأ غاوسونغ إيماءة خفيفة، وقال ما أدهش كلّ من في الغرفة: «أنا أهيّئ نفسي لمساعدة تيفون… لمساعدتهم على دخول عصر الصناعة السحرية، وبمساعدة كبيرة جدًّا.»

لا يدرك ذلك أحد سواه، لكنّ غاوسونغ يعلم—أنّ الصناعة السحرية في الجنوب هي في الحقيقة من فتحها هو فتحًا قسريًّا—بمعونة خبرات حياته السابقة، وبمعونة ما في خزانة الجبل من مؤن هائلة، وبمعونة الظروف التي فرضتها الكارثة وما تراكم في هذا العالم من تقنية جاهزة، قفز قفزًا فوق كثير من المراحل التي تحتاج إلى زمن لتراكم وتتدرّج، فأضاء خطّ الصناعة السحرية بخطوات تنمو قافزة. وطريقته في التنمية قادرة على ضغط الزمن ضغطًا شديدًا (لأنها تجاوزت قدرًا كبيرًا من التجربة والخطأ والبحث عن الطريق)، لكنها تحمل مخاطر كامنة في هشاشة الأساس وفرط الاعتماد على «سياسة الرجل القوي»، فالزمن الذي وفّره في المراحل الأولى لا بدّ أن يُدفع في النهاية ثمنًا أثناء ترميم هذه المخاطر.

أما تيفون… فقد أتمّت تراكمها الطبيعي.

ومهما يكن قد سلكه الإمبراطور لوه يان من طرق ملتوية، ومهما يكن أهل تيفون سيتعثّرون في مسار التجربة والخطأ، فإنّ هذه الإمبراطورية التي أتمّت تراكمها الطبيعي ستشكّل سريعًا بعد دخولها العصر الصناعي قوّةً تسحق سيسيل.

لا شيء غير ذلك: كثرة الناس وسعة الأرض ووفرة الطعام و…

وتحت دفع هذا الاتجاه العام، لا يمكن إيقاف عصر الصناعة السحرية في تيفون، فقد صاروا يعرفون عن الشبكة السحرية لسيسيل، وفي داخل بلادهم تظهر على الدوام انفراجات تقنية جديدة، وقد رفعوا إنتاج الطعام رفعًا هائلًا، والتعليم والنظام في تطوّر مستمر، وفي هذه الحال، حتى لو لم يرشّح غاوسونغ دانيال، لكان هنالك من علماء تيفون من يفهم سرّ الشبكة السحرية ويبتكر آلات سحرية خاصة بهم، فما دام لا سبيل إلى الحيلولة دون ذلك، فالأفضل أن يُدفعوا دفعًا.

«هيتي، أتذكرين تلك الأمور التي طلبتُ منكِ إحصاءها؟» نظر غاو يانغ إلى حفيدته الكبرى من الجيل السابع، «تلك المتعلّقة بالبيانات التاريخية لإنتاج مصانعنا، وبسير عمل لجنة التنسيق الإنتاجي، وباستثمارات التجّار التقدّميين والنبلاء الجدد في المشاريع الصناعية...»

«نعم،» أجابت هيتي، «وأنا أحصيها كلّ شهر.»

أومأ غاو يانغ برأسه راضيًا: «ممتاز، أحتاج إلى هذه البيانات، وأحتاج إلى بيانات من جوانب أخرى أكثر...»

بعد ذلك، كان ينوي إهداء تيفون هديّة ثمينة.

هديّة أطيبُ من «شبكة السحر».