الفصل 340 — هدية ثمينة

وصل كاميل وبينغ يون في اليوم التالي، بل قبل ما توقّعه غاو يانغ نفسه؛ ففي فناء قلعة غولان انفجرت قصفة رعدية هائلة، فذُعر الخدم الذين كانوا يكنسون الفناء أمام كرة صاعقة عملاقة ظهرت فجأة في الهواء، أما غاو يانغ والفيكونتيس روبيني، اللذان كانا يتشاوران في شؤون القلعة، فقد هرعا إلى الفناء فور سماعهما الضجيج، فرأيا وهج الطاقة السحرية يزحف على أرض الفناء ويجول فيها، وفي مركز تلك الطاقة المتدفقة كان يطفو بهدوء روحٌ سحريٌّ ذو هيئة بشرية تكاد تكون واضحة.

ومعها شيخ برأس كأنه انفجر.

نظر الروح السحري الطافي في الهواء إلى بينغ يون الملتفت الشعر من فوق، وانبعث من جسده المتدفق بالطاقة طنينٌ مدوٍّ: «أرأيت؟ قلت لك إن الانتقال البرقي أسرع بكثير من غزال الغابة الذي تستدعيه، وإنه آمن تماماً.»

كان وجه بينغ يون أسود بالكامل، وشعره منتصباً إلى أعلى، فرمش بعينيه وفتح فمه ونطق بحرف واحد محمّل بكل عتاب الدنيا: «… تفو…» (قاذفاً دخاناً أسود).

وقفت روبيني إلى جانب غاو يانغ، تنظر مبهوتةً إلى هذين الكائنين الشبيهين بالإنسان، أحدهما أسود والآخر أبيض؛ كانت الفيكونتيس تعلم أن غاو يانغ أرسل حرسه الخاص إلى الإقطاعية لاستدعاء الناس، لكنها لم تتوقع أولاً أن يصلوا بهذه السرعة، ولم تتوقع ثانياً أن يكون القادمون على هذه الشاكلة… فالطاقة السحرية المتدفقة في جسد كاميل كانت تبدو في عينيها، وهي ساحرة لم تتجاوز للتوّ الرتبة الوسطى، كمنارة باهرة، وهذا الكائن السحري القوي بثّ في نفس الفيكونتيس رهبةً خفية، فلم تتمالك أن ألقت نظرة على غاو يانغ إلى جانبها يخالطها الشك والدهشة: «سيدي الدوق، ما هذا…»

«كاميل، مستشاري في السحر، وبينغ يون، مستشاري في الدرويدية،» قال غاو يانغ ثم تقدم خطوة، «ظننت أنكما لن تصلّا قبل يومين؛ ألم تأتِ أمبر معكما؟»

«بعد أن سمعت بما يجري هنا، رأيت أن الأمر لا يحتمل التأجيل،» قال كاميل، «أما الآنسة أمبر… فقد كنت أنوي فعلاً اصطحابها معي، لكنها هربت فجأة عند أول انتقال برقي. قوة الظل لديها أقوى من أن أتمكن من الإمساك بها.»

ارتسم على وجه بينغ يون تعبير من بلغ من اليأس أقصاه: «هربت وحدها في الحال… وأنا الذي اعتنت بها في سالف الأيام…»

أدرك غاو يانغ حقيقة الأمر، ورأى أن أمبر أدّت أداءً طبيعياً تماماً؛ لم يستغرب إطلاقاً أن تفلت عارُ تلك الجنّية من انتقال كاميل البرقي، فتلك الفتاة أنفقت كل نقاط مهاراتها في حياتها على الهرب وكسر الأقفال، فكيف لعالمٍ بسيط (وإن كان شديد البأس) أن يقبض عليها.

«لا داعي للتوتر، كاميل ساحر عظيم، لكن تجربة سحرية فاشلة حوّلته إلى هذه الهيئة، وبينغ يون درويد بارع، ولونه هذا مما اكتسبه للتوّ من الدخان،» قال غاو يانغ ضاحكاً ليطمئن الفيكونتيس روبيني المتوترة بعض الشيء، وذكر في المناسبة الهوية العلنية لكاميل؛ فرتبة كبير السحرة في غوندور قبل ألف سنة مهيبة حقاً، لكن ذكرها صراحةً يجذب الأنظار أكثر من اللازم، لذلك كان غاو يانغ يموّه أمر كاميل بقدر ما يستطيع عند عدم الضرورة، «الآن يمكننا أن نذهب لتفقّد حال باتي وتلك الأداة السحرية. بالطبع، بينغ يون، اذهب أولاً واغسل وجهك.»

وكأن روبيني عادت إلى رشدها في هذه اللحظة، فأطلقت على كبير السحرة العظيم القوي الغامض، الذي يحيط به وهج السحر من كل جانب، نظرة عميقة، ثم لاح لها في ذهنها فهمٌ مفاجئ:

يقول الناس جميعاً إن غاو يانغ سيسيل، الدوق الذي نهض من قبره، ليس إلا صيتاً بلا رصيد، وإن أبناءه وأحفاده بدّدوا ثروة العائلة من الداخل؛ لكن يبدو الآن… أن هذا البطل المؤسس الشهير يملك حقاً أوراقاً خفية لا يعرفها أحد، وربما كان هذا الساحر العظيم القوة التي خبّأتها عائلة سيسيل…

هكذا تكون العائلات الكبيرة… حتى لو أفُلت قرناً كاملاً، فحين يحين الوقت المناسب تستطيع أن تخرج قوة خفية كافية لإذهال الناس.

«أياً كانت نتيجة الفحص، ستبقى عائلة غولان ممتنة لمساعدتك إلى الأبد،» قالت روبيني وهي تطأطئ رأسها بإخلاص.

ما زال آل سيسيل أقوياء؛ هذا لخبرٌ سار حقاً.

أمام باب غرفة باتي، تردّد كاميل قليلاً، ثم نظر إلى غاو يانغ: «إذا دخلت هكذا، ألن أفزع تلك الطفلة؟»

«أخبرتها مسبقاً، لن تخاف،» ابتسم غاو يانغ، «بل أرجّح أنها ستتحمس كثيراً؛ فباتي قلّما سنحت لها فرصة رؤية أشياء جديدة خارج القلعة، وفضولها أقوى من فضول الأطفال العاديين.»

فتحت روبيني الباب، وفي تلك الغرفة المشرقة ذات النافذة الواسعة والكوة العلوية، كانت الطفلة باتي جالسة على الكرسي في وسط الغرفة، تستمع إلى خادمة تقرأ لها حكاية، وتتشمس بهدوء في الوقت نفسه.

سمعن صوت الباب يُفتح، فلم تتمالك الخادمة أن أطلقت صيحة مكتومة حين رأت كاميل، أما باتي فقد جمُدت قليلاً، وحدّقت في كاميل طويلاً دون أن ترمش، ولاحظت أن غاو يانغ دخل معه، ففتحت فمها بعد ثوانٍ: «وااااو!»

مشى غاو يانغ نحوها ضاحكاً: «باتي، لقد أحضرت لك الطبيب.»

«عمّي غاو يانغ!» ضحكت باتي بسرور، وحاولت رفع ذراعها الوحيدة كأنها تريد أن تلوّح تحيةً، لكن المحاولة باءت بالفشل سريعاً، ومع ذلك ظلت مسرورة، «لقد جئت!»

«… باسم جميع الآلهة…» حدّق بينغ يون مذهولاً إلى الطفلة المثبتة على الكرسي بأحزمة جلدية، ولم ينطق بكلمة إلا بعد زمن طويل: «كونها ما زالت على قيد الحياة معجزة بحد ذاتها…»

«لم أستدعك لتُعجب بالمعجزات،» نظر غاو يانغ إلى بينغ يون، «بل لتُعالجها.»

«بحثت عن أفضل الدرويد وكهنة النور المقدس، لكنهم جميعاً عجزوا،» قالت الفيكونتيس روبيني بصوت خفيض، «لذلك حتى لو لم تتحسن حالتها هذه المرة أيضاً، سأتقبل الأمر برحابة صدر.»

«بصراحة يا سيدي، الأمر عسير جداً،» قال بينغ يون وهو يقلّب نظره في إصابات باتي الظاهرة ويستشعر نبض الحياة في جسدها، «برتبتي في الدرويدية…»

«عليك أن تبذل كل ما تملك،» ربّت غاو يانغ على كتف بينغ يون، وشدّد على الكلمتين الأخيرتين بالتكرار: «كلَّ ما تملك.»

نظر بينغ يون إلى غاو يانغ صامتاً، ثم ضحك بعد ثوانٍ: «لن أستطيع على الأرجح أن أعيدها إلى الصحة، لكن… أستطيع على الأقل أن أجعل حالها أفضل مما هي عليه.»

قال هذا وهو يمشي نحو باتي، ويدمدم في فمه: «أولئك الدرويد الركيك الذين أبقوها على هذه الحال… حقاً ما أتقنوا صنعتهم.»

«أما أنت يا كاميل، فشيء آخر أريدك أن تفحصه،» استدار غاو يانغ نحو الساحر القديم، «قد أمضيت وقتاً في دراسة مصفوفات سحر أولئك النائمين الأبديين، ولا أدري إن كان بوسعك أن تتبيّن شيئاً ذا بال في مصنوعاتهم.»

أمرت روبيني في الحال الخادمة الواقفة بجانبها، وهي ترتعد من التوتر، أن تحضر تلك الأداة السحرية الغريبة التي تُستخدم حين تنام باتي.

ما إن رأى كاميل تلك الأداة السحرية حتى ازداد وهج السحر في جسده وضوحاً، وأصدر صوتاً ينمّ عن شغف: «مثير للاهتمام…»

بسحر الجاذبية ويد التجسيد، جذب الأداة السحرية من يد الخادمة وجعلها تدور في الهواء، وأخذ كاميل يراقب كل خيط من تفاصيل بنائها بتركيز شديد، وتلألأ في شعلتي السحر في وجهه بريقُ المعرفة والفضول.

كانت لهذه الأداة السحرية سمات معظم الأدوات السحرية في هذا العالم: فهي مترفة، باهظة الثمن، وتفاصيلها المليئة بالزخارف الإضافية تجعلها تبدو أقرب إلى قطعة فنية؛ وبالنظر إلى شكلها، تكاد تكون تاجاً صغيراً غريب الطراز. لو كان كاميل القديم، لما شعر بشيء تجاه أداة كهذه، لكنه بعد أن تلقّى فلسفة غاو يانغ في «النفعية والإنتاجية الرخيصة»، أخذ يرى تدريجياً أن نقش عدد لا يحصى من الزخارف عديمة الفائدة على الأدوات السحرية ضربٌ من الإسراف الشديد.

لذلك لوّح بيده برفق، فظهر فوراً في الهواء المجاور طيفٌ له نفس محيط «أداة الحلم»، تحمل عليه كذلك رموز سحرية كثيرة، لكنه كان أوضح وأبسط من «أداة الحلم» بجلاء.

تسهيلاً للمراقبة، مسح كاميل عن «أداة الحلم» تلك الزخارف والرسوم عديمة الفائدة، ثم نسخ بنية رموزها السحرية في نسخة مستقلة.

نظر غاو يانغ إلى ما فعله كاميل بشيء من الدهشة، وقال بنبرة فيها كثير من التأمل: «قدرة مريحة حقاً…»

«لقد صارت الطاقة السحرية امتداداً لأطرافي، وتشكيلها عندي كليّ أصابعي،» قال كاميل بطنين، وفي نبرته شيء من الفخر: يمكن القول إن هذا من أكبر مكاسبه بعد أن فقد جسده البشري.

نظر غاو يانغ إلى كاميل في هذه الهيئة، وقال متأملاً: «إن سنحت لك فرصة، يمكنك أن تدرس مبدأ جسدك؛ فإذا أمكن نسخ قدرتك على التحكم في الطاقة السحرية بالرموز السحرية، فلا شك أنه سيكون لها أثر عظيم في تنمية الإقطاعية.»

يبدو أن كاميل جمُد لحظة (لكن ذلك لا يظهر جلياً لثبات ملامح وجهه)، ثم قال بشيء من التأثر: «لو علم السيد بيض لنال سروراً عظيماً؛ فهو كثيراً ما يتحرّج من تجربة ‹أن يُدرَس› التي مرّ بها في تلك السنة، ورؤيته بأن يُدرَس الباحث القديم بدوره مرةً واحدة كفيلة أن توازن كفته.»

لم يكن أمام غاو يانغ تجاه هذا الرد إلا أن يضحك من غير طرب: «فما مرّ به في تلك السنة لم يكن مفرحاً على الإطلاق… لنترك هذا الآن، هل تبيّنت شيئاً؟ هل في هذه الأداة ضرر؟»

«بحسب بنية الرموز السحرية التي لاحظتها حتى الآن، لا ضرر فيها، ولا مواد مؤذية في مادة التاج،» قال كاميل وهو يكبّر بنية رموز التاج ويراقبها من مختلف الزوايا، «بل اكتشفت فيها ما هو ذو قيمة كبيرة… تقنية.»

«أوه؟»

«إنها تقنية ربط موجات الدماغ لدى النائمين الأبديين، وبنية ‹الاهتزاز› السحري الأكثر فعالية،» قال كاميل وفي صوته مسحة من البهجة، «وخاصة الثانية، فهي بالضبط ما نحتاجه بشدة الآن!»