الفصل التاسع والسبعون — السابع

فتنفّس الشيخ تنهيدة وقال: «من أنا؟ هه، حتى أنا نسيت من أنا.» وكان في وجهه حزن، وفي صوته وحشة، ثم استدار وقال للين جينغ هونغ الواقف مبهوتًا: «يا بنيّ.»

فارتاع لين جينغ هونغ وقال مسرعًا: «نعم، يا سيدي، يا سابق...»

وتفحّصه الشيخ من رأسه إلى قدميه، وكأن ابتسامة رقيقة ظهرت على شفتيه، وقال: «من شيخك أنت؟»

فما يدري لين جينغ هونغ كيف، لكنّه شعر تجاه هذا الشيخ بإجلال لا يوصف، فقال بصوت خفيض: «أنا من تلاميذ داو شيه يان في قمة التنين.»

وما إن قال نصف الكلام حتى تذكّر أنّ داو شيه يان قد خان تشينغ يون الآن، فاجتاح قلبه شعور لا اسم له، وانقبض قلبه فلم يستطع المتابعة.

فأومأ الشيخ برأسه وقال بصوت خفيض: «تسانغ سونغ! إنه لحسن الاختيار في اختيار تلاميذه، هه.»

وسمعوه وهو يتكلم، وقد مدّ يده المرتجفة فأمسك سيف قتل التنين المغروز في الأرض أمامه.

ونظر لين جينغ هونغ إلى حركته البطيئة، فاعتراه فجأة توتر شديد، وكأنّ في قلبه شيئًا يتوقع، حتى حبس نفسه دون إرادة منه.

تلك الكفّان اليابستان الغارقتان في العمر، لا يدري أحد كم من العواصف والقرّ قد صقلتهما، وما إن لمستا قبضة السيف الصلبة الباردة مرة أخرى، حتى أطبقتهما عليها!

ومن داخل قاعة الأجداد المؤسسين ارتفع فجأة رنين نحاسيّ حزين.

«صلصل!»

وإذا بسيف قتل التنين، الذي كان خابيًا، يشتعل فجأة بضوء أخضر، شعاع يبهر الأبصار كأنه شمس السماء، لا يقوى نظر على مواجهته! ثم أخذ الشيخ يستلّ السيف ببطء، وكلما ارتفع قليلاً كأنّ السيف يرتجف من فرط الشوق، وتواصل صوته كزئير التنين، يتردد صداه حتى يبلغ السماء.

فاستقام الشيخ واقفًا، ثم جعل السيف المتوهج بالضوء الأخضر أمام صدره، وأخذ يمرّر يده عليه بلطف، تلك اليد التي أنهكها الزمن وأثقلتها مسامير الكدّ، تمرّ كأنها تلمس امرأةً يحبها.

وصاح سيف قتل التنين صياحًا، حتى لين جينغ هونغ وأهل الطائفة الشيطانية البعيدون عنه أحسّوا بهذا الاضطراب الروحي المفاجئ الذي اعتراه.

ونظر لين جينغ هونغ مبهوتًا إلى السيف الذي لم يعد يكاد يعرفه، وهو يشع في يد الشيخ بلمعان ليس له نظير، أما ذلك الشيخ اليابس، فبعد أن أمسك بهذا السيف الإلهي، كأنما تبدّل كليًا، فانبعثت منه هيمنة خفية جارفة، كأنه سيف آلهة من سالف الدهور.

قال الشيخ ببرود في وسط ذلك الضوء الأخضر المتدفق: «يا بنيّ، انظر جيدًا؛ هكذا لا يُستعمل سيف قتل التنين كما تستعمله أنت!»

وما إن سكت حتى انفجر الضوء الأخضر في لحظة، فغشيت الساحة كلها مسحة خضراء تملأ الأفق والمدى. وفي صفير حادّ انطلق سيف قتل التنين من يد الشيخ، خاطفًا كالبرق، مندفعًا كالسهم.

ورأى أهل الطائفة الشيطانية هيبة الشيخ فتحسّبوا له، فلما سمعوا الصيحة ساقوا أدواتهم السحرية معًا للهجوم، ولم يقف إلا جو ين في المؤخرة، مقطّبًا جبينه، دون أن يمدّ يده.

واتبع الثلاثة تقريبًا الطريقة ذاتها التي استعملوها قبل قليل ضد لين جينغ هونغ: القناة تهاجم من الأمام، والسيف الطائر يتصاعد، والسيف العظمي يهمّ بالغدر، غير أنّ الشيخ لم يلتفت إلى السيف الأصفر ولا إلى السيف العظمي، بل تحوّل سيف قتل التنين إلى عمود ضوء كالجبل، فانقضّ كالطوفان المزبد. فارتاع صاحب القناة واضطر إلى صدّ الضربة بها، فإذا بصرير حادّ، وقد شقّ سيف قتل التنين القناة شقًّا كما يُشقّ الجليد، دون توقف لحظة، ثم هوى على رأسه.

«سسس!»

وبينما يحدّق لين جينغ هونغ ببصر مذهول، وفي عيون الجميع رعب، انشقّ ذلك الشيطاني من رأسه إلى قدميه نصفين، والدم ينزل كالمطر. ودون توقف تقريبًا، في وسط ذلك الدم المنتشر في الأفق، انعطف الضوء الأخضر، الشيطاني الهيئة الآن، صاعدًا نحو الاثنين الآخرين.

فانخلع قلب السيف الطائر والسيف العظمي اللذين كانا يهجمان على الشيخ، فلم يجسرا على الهجوم، وانطلقا هاربين إلى الخلف، وهما يستدعيان أدواتهما على عجل. غير أنّ سيف قتل التنين، ووهجه يملأ الأفق، لحقهما في لمح البصر، وارتطم بهما أمام أعين الجميع.

ودون صرخة واحدة تقريبًا، غمر الضوء الأخضر الاثنين، وفي لحظة انفجرت أصوات تحطّم، ولا يدرى ماذا جرى لهذين الاثنين؟

وعرق بارد يسيل من جبين لين جينغ هونغ، وقد كاد وعيه يُسلَب!

أما جو ين الواقف في أقصى البعيد، فقد تغيّر لونه، وعلم أنّ هذا الشيخ خبير مهيب حقًّا، وأنه ليس له به طاقة، فاستدار فورًا ليفرّ طائرًا.

غير أنّ ذلك الضوء الأخضر، كزئير الجبال وهدير البحار، وقد خالطه مسحة من الدم القرمزي، مرّ كالبرق في أثره.

كان طريق جو ين أعلى من الآخرين، فانتزع يده فجأة، وانبثق دخان أسود خافت، فارتاع ذلك الضوء الأخضر الأخّاذ أمامه لحظة.

وفي اللحظة التالية أبلس جو ين، وقال بصوت مبحوح: «أنت! أنت وان...»

وقبل أن يتمّ كلامه، عصر ذلك الضوء الأخضر الماليء للأفق، كالجبال، الدخان الأسود المقاوم، وهوى على صدر جو ين.

فصرخ جو ين صرخة مروّعة، وانطلق جسده بعيدًا، ومنظرُه يقول إنه لن يبقى.

وفي لحظات، هلك الأربعة من الطائفة الشيطانية، الذين كانوا قبل قليل يصولون ويجولون.

ثم إذا بالضوء الأخضر الماليء للأفق ينحسر إلى سيف قتل التنين كالحوت يرشف الماء، فيعود إلى يد الشيخ.

وفغر لين جينغ هونغ فمه قليلاً، لكن الكلمات لم تخرج.

وهزّ الشيخ رأسه قليلاً، وكأنه هو نفسه يتنهّد على شيء، ثم نظر إلى سيف قتل التنين في يده نظرة عميقة، فرماه إلى لين جينغ هونغ.

فتلقّفه لين جينغ هونغ دون وعي، وسمع الشيخ يستدير نحو قاعة الأجداد ويقول بصوت متمهل: «سيف قتل التنين، صُبّ من بلّور أخضر عمره عشرة آلاف سنة من أقصى أرض الجنوب شدّة، وقد سفك من الأشرار ما لا يُحصى. ومن أراد استعماله فليتقدّم بلا خوف، وليكن هجومه هو دفاعه؛ وإن قصرت به درجته فليعقد العزم على إبادة العدوّ كله، ولا يقوم له غير ذلك. فاحفظ هذا في قلبك!»

فبهت لين جينغ هونغ، غير أنه لما رأى الشيخ على وشك الدخول إلى القاعة، أفاق فجأة وقال مستعجلًا: «يا سيدي، اليوم تهجم الطائفة الشيطانية على تشينغ يون بجموعها، فأرجوك أن تتدخل...»

فتوقف جسد الشيخ لحظة، ولم يستدر، بل قال ببرود: «في طائفة تسانغ لان من الخبراء ما لا يُحصى، ورئيسها داو يان أعجوبة الدهر وخبير لا نظير له، فبوجوده، ما الخوف؟»

فتقدم لين جينغ هونغ خطوة وقال بحزن: «لكن، لكنّ الرئيس داو يان قد أُصيب إصابة بالغة!»

فارتاع الشيخ ظاهرًا، واستدار بسرعة قائلاً: «من ذا الذي قدر أن يجرح داو يان؟»

فسكت لين جينغ هونغ فجأة؛ فهو يعرف القاتل بالطبع، لكنّه الآن، وهو مطالب بأن ينطق باسم داو شيه يان، أحسّ لحزن لا يدري سببه، وكأنه إن نطق به انقطع بينه وبين ذلك الرجل شيء، فلم يستطع الكلام لحظة!

فتابع الشيخ سائلاً: «وأين داو يان؟ كيف حاله الآن؟»

فقال لين جينغ هونغ: «الرئيس داو يان جريح جريحًا بالغًا، لكنه دخل كهف القمر الوهمي، ولا يدري أحد لماذا.»

«كهف القمر الوهمي!» فسكن وجه الشيخ فجأة، ثم قال بعد صمت، وهو ينظر إلى لين جينغ هونغ، لكنه كأنه يكلم نفسه: «طائفة تسانغ لان ذات الألف عام، فممّ تخاف؟»

وقال ذلك وهو يستدير ببطء مرة أخرى. فبهت لين جينغ هونغ وقال مذعورًا: «يا سيدي، أتراك ترى تشينغ يون تغرق في الهلاك ولا تغيثها؟»

فابتسم الشيخ ابتسامة فيها شيء من الحزن وقال: «أيها الفتى، طائفة تسانغ لان قائمة منذ ألفي سنة، فهل تظنّ أنّك تعرف قوتها الباطنة؟ اطمئن.»

ولم يفهم لين جينغ هونغ، وكان على وشك أن يلحّ في الطلب، فإذا بسيف قتل التنين، الذي كان هادئًا في يده، يحترّ فجأة كأنّ شيئًا أهاجه، فيشتعل ضوؤه الأخضر من جديد.

نظر لين جينغ هونغ مذهولًا إلى سيف قتل التنين في يده، ثم انتابه إحساس مفاجئ، فأدار رأسه نحو اتجاه كهف القمر الوهمي، فرأى بين قمم الجبال شعاعًا باهرًا يصعد إلى السماء، وكأنّ سيف قتل التنين في يده هو أيضًا يتّجه نحو هناك، ويردّد أنينًا خفيضًا.

«لقد ظهر! لقد ظهر أخيرًا!»

قال الشيخ الذي كان قد وجّه نظره إلى هناك أيضًا منذ زمن لا يدري متى، ووجهه يغمره تعبير معقّد حافل بتقلّبات السنين، بصوت خفيض: «يا بنيّ، إنّ حظّك لحسن، فعمّا قريب سترى ذلك السيف العتيق الأسطوري الذي يقتل الخالدين!»