الفصل الثاني والسبعون — الطريق المسدود

تنهّد لين جينغ هونغ، وقال: «في ذلك اليوم على جبل ليوبو، بعد أن أُغمي عليك، نظر الجميع إلى هيئتك فبهتوا يتبادلون النظرات، وأخيرًا تشاور سيدي وتو بي يان وغيرهما قليلًا، ثم حملوك وانسحبوا أولًا. ويبدو أن الطائفة الشيطانية أيضًا وقع فيها بعض الاضطراب، وكان انتباههم كله منصبًّا على ذلك الوحش العجيب، فلم يعترضونا كثيرًا، وهكذا عدنا إلى مدينة تشانغهي بسلام.»

صمت تشانغ تشينغ يوي لحظة، ثم قال: «كم مضى عليّ على هذه الحال؟»

قال لين جينغ هونغ: «ثلاثة أيام.»

صمت تشانغ تشينغ يوي مرة أخرى، ورأى لين جينغ هونغ حاله فاعتراه ضيق، ولم يملك نفسه فبدر منه القول: «شياو فان، ما خطبك حقًا؟ كيف يمكن أن يكون لديك…»

«جينغ يوي!» صاح تشانغ تشينغ يوي فجأة بصوت عال، قاطعًا سؤال لين جينغ هونغ.

فبهت لين جينغ هونغ لحظة، ونظر إليه.

كان صوت تشانغ تشينغ يوي هو الآخر أجشّ، ولم ينظر إلى وجه لين جينغ هونغ ولا نظراته، بل أطرق برأسه وقال بصوت خفيض: «لا تسأل، كفاك سؤالًا، أرجوك؟»

عضّ لين جينغ هونغ على أسنانه، ونهض، ونظر إلى تشانغ تشينغ يوي طويلًا، ثم استدار أخيرًا وسار نحو الخارج، لكنه ما إن كاد يبلغ الباب حتى استدار فجأة وقال لتشانغ تشينغ يوي: «شياو فان، اطمئن، أيًّا كان سبب ما جرى، أنا أثق بك، وسأرجو سيدي بكل تأكيد أن يتكلم من أجلك!»

جلس تشانغ تشينغ يوي على السرير بلا حراك، كأنه لم يسمع شيئًا، فنظر إليه لين جينغ هونغ مرة أخرى، ثم استدار وعزم وخرج؛ وخارج الباب كأن أناسًا كانوا يقفون، فتبادل معهم لين جينغ هونغ بضع كلمات خفيضة، ثم خفت وقع خطواته شيئًا فشيئًا.

في الغرفة، سكون عميق.

لا يدري كم مضى من الوقت، رفع تشانغ تشينغ يوي رأسه ببطء، ورفع اللحاف، فإذا به ما زال يرتدي الثياب التي كان عليها على جبل ليوبو، ولا شك أن أحدًا لم يغيّرها له. ومدّ يده بلا وعي إلى جوار رأس السرير يتلمّس، لكن يده توقفت فجأة في الهواء.

كان المكان خاويًا.

فعصا الحديد الأسود التي رافقته كل هذه السنوات لم يعد لها أثر.

جلس شاردًا، وارتجف شفتاه ارتجافًا خفيفًا.

ثم فجأة نهض من السرير بسرعة، وانطلق مستقيمًا إلى باب الغرفة، وفتحه دفعة واحدة.

والرجلان الواقفان خارج الباب استدارا مذهولين؛ كانا سونغ دا يي وتو بي يان.

وما إن رأيا تشانغ تشينغ يوي حتى بدا وجهيهما غريبين هما أيضًا، وبعد حين ضحك تو بي يان ضحكة باهتة وقال: «شياو… شياو شي دي، لقد أفقت إذن؟»

انسابت من خلفهما أشعة الشمس من السماء، وسقطت على وجه تشانغ تشينغ يوي، فأحس فجأة بدوار، وترنّح جسده قليلًا.

تغيّر وجه سونغ دا يي، وكاد يتقدم بلا وعي ليسنده، لكن يده ما إن امتدت حتى تراجعت فجأة.

فبهت تشانغ تشينغ يوي ونظر إليه؛ أخوه الكبير هذا الذي رعاه وأحبّه منذ الصغر كان وجهه شاحبًا كالورق.

تحرّك طرف فم سونغ دا يي، ثم قال في النهاية ببطء: «شياو شي دي، بجسدك جراح، فالأفضل أن تبقى في الغرفة تستشفي بتمامها، ولا تخرج تتجول هنا وهناك.»

فأخلى تشانغ تشينغ يوي جسده ببطء إلى الداخل، لكنه ما إن كاد يستدير حتى لم يملك نفسه، فقال فجأة: «دا شي شيونغ، أين عصاي الحديدية السوداء؟»

تغيّر وجه سونغ دا يي وتو بي يان معًا، وبعد وقت طويل قال سونغ دا يي ببرود: «شياو شي دي، سيدي احتفظ مؤقتًا بأداتك السحرية، فلا… لا تقلق.»

لم يزد تشانغ تشينغ يوي شيئًا، بل استدار وأغلق باب الغرفة برفق.

في زاوية أخرى من النزل، في غرفة منعزلة، جلس ثلاثة معًا: الراهب تسانغ يان، وتيان بو هوي، وشياو ييتشن.

وعلى الطاولة المستديرة الصغيرة بينهم كانت عصا الحديد الأسود المائلة إلى السواد موضوعة في سكون.

ثم امتدت فجأة يد وأخذت العصا؛ كان صاحبها الراهب تسانغ يان. فوضع العصا أمامه، ومسحها بيده برفق، ولما لمست أصابعه لؤلؤة امتصاص الدم في طرفها، كأن لمعانًا خفيفًا قد برق في عينيه أيضًا، ثم قال بعد حين ببرود: «أهذه إذن لؤلؤة امتصاص الدم؟»

فأصدر تيان بو هوي طنينًا ساخرًا باردًا فجأة.

نظر شياو ييتشن إلى تيان بو هوي، ثم إلى الراهب تسانغ يان، وقال: «أيها الشيوخ، ماذا نفعل الآن؟ أرجو أن تنيرونا.»

فألقى الراهب تسانغ يان نظرة إلى شياو ييتشن وقال ببرود: «أنت يا ابن أخي، عُرفت دومًا بغزارة الحيلة وحسن الرأي، فهلا حدّثتنا أنت؟»

هزّ شياو ييتشن رأسه وقال: «الأمر أخطر من أن أحسمه، ولست أدري بماذا أجيب!»

فنظر الراهب تسانغ يان إلى وجه تيان بو هوي المكفهر وقال: «إن أكثر ما يزعجنا اليوم هم أولئك الرفاق من معبد صوت براهما، يلاحقوننا بأسئلتهم عن كيف تعلّم تشانغ تشينغ يوي حقيقة قانون براهما العظيم؛ وقد اشتدّت حدّتهم، ولولا أن ذاك المدعو فاتشنغ الذي يقودهم أدرك شيئًا من الصواب فكبحهم بجهده، لكانوا طالبونا بتسليمه من زمن!»

قال تيان بو هوي ببرود: «يريدون أن يأخذوه؟ فليصبروا حتى ننتهي من استجوابه، ثم هذا أمر تلميذي أنا، وليس لهم أن يتدخلوا فيه.»

عبس الراهب تسانغ يان، وكاد يقول شيئًا، لكن شياو ييتشن سبقه قائلًا: «بهذا الصدد، يا شيخ تيان، صادفت هذا الصباح الأخ لي من وادي فنشيا، وهو… وهو يطالبنا بتسليمه هو أيضًا!»

فبهت الراهب تسانغ يان، وقلب تيان بو هوي عينيه المذهولتين وحنق قائلًا: «وماذا شأن وادي فنشيا بهذا أيضًا؟»

قال شياو ييتشن بصوت خفيض: «اهدأ يا شيخ تيان، فأنا أرى أيضًا أن وادي فنشيا يتعنتون بلا موجب. قال الأخ لي شيون إنه في ذلك اليوم دخل مع الأخ تشانغ إلى كهف الحجر الأسود، عرين الثعالب الشيطانية، تفتيشًا عن إحدى تحفهم، فكان الأخ تشانغ أول الواصلين، ولما وصلوا وجدوا الثعالب الشيطانية قد ماتت، أما التحفة فقد خفت أثرها، وقال الأخ تشانغ إنه لم يرَ هذه التحفة، وقد استغربوا وقتها، أما الآن فيبدو أن الأخ تشانغ قد سرق…»

«بم!» دوى صوت عالٍ، فقد ضرب تيان بو هوي الطاولة بكل قوته في سورة غضبه، فما كان إلا أن سُمعت طقطقات، واهتزّت الطاولة وسقطت، وقد تحطمت قوائمها من تلك الضربة.

بدا على وجه شياو ييتشن شيء من الارتباك، وعبس الراهب تسانغ يان وطنّن قائلًا: «هؤلاء من وادي فنشيا لا شك أن نواياهم خبيثة، وأمر كهذا لا سند له ولا دليل، فلا تُبالوا بهم.»

أومأ شياو ييتشن برأسه، ثم قال: «أما وادي فنشيا فأمرهم يسهل التخلص منه، لكن هذه المرة، الأخ تشانغ أمام الجميع… أه، كثير من الرفاق يطالبون طائفة تسانغ لان بأن تقف وتقدم تفسيرًا، وتوضح لماذا يظهر على أحد تلاميذنا شيء شيطاني من ثمانمائة سنة خلت؟»

كانت يد تيان بو هوي مقبوضة، وتتخللها أصوات طقطقة خفيفة متقطعة، ووجهه على أسوأ ما يكون من الكآبة، وهو يتمتم غاضبًا: «هذا الوغد الصغير!»

قال الراهب تسانغ يان ببطء: «يا أخي تيان، لا تُفرط في الغضب، فأمر كهذا لم يكن يتوقعه أحد. غير أن الموقف اليوم خطير جدًّا، وقد تجاوز إلى معبد صوت براهما والطائفة الشيطانية، والأمر عظيم، وأرى أن علينا الإسراع بالعودة إلى الجبل لاستشارة رئيس الطائفة قبل أي قرار!»

فأخرج تيان بو هوي نفسًا عميقًا، لكنه بعد سنين من التربية والرياضة كبت الغضب المتأجج في صدره، وأومأ قائلًا: «حسنًا، فلنرحل في الحال.» وأدار طرف عينه إلى عصا الحديد الأسود في يد الراهب تسانغ يان.

غير أن الراهب تسانغ يان ابتسم ابتسامة خفيفة، وأدخل عصا الحديد الأسود في ثيابه.

فتغيّر وجه تيان بو هوي، وعبس شياو ييتشن إلى جانبه وقال: «شيخ تسانغ سونغ، هذه التحفة…»

فأشار إليه الراهب تسانغ يان بيده، والتفت إلى تيان بو هوي قائلًا: «يا أخي تيان، تلميذك هذا أحدث أمرًا كهذا، فأوقع طائفة تسانغ لان في عار أمام أهل الطريق القويم كافة، وأغضب معبد صوت براهما أيضًا، وأنت أستاذه، ولا شك أن عليك نصيبًا من التبعة؟»

فطنّن تيان بو هوي، وانقبض بؤبؤاه، وقال ببرود: «وماذا في ذلك؟»

قال الراهب تسانغ يان ببرود: «أنا المتولي شؤون العقوبات في طائفة تسانغ لان، ووضع هذا الدليل عندي، أظنك يا أخي تيان لن يخالجك شيء في هذا؟»

حدّق تيان بو هوي في الراهب تسانغ يان حينًا، ثم دقّ برجله فجأة وخرج مغتاظًا.

في شوارع مدينة تشانغهي كان الناس ما زالوا يذهبون ويجيئون كما في الأيام العادية، والحركة دائمة.

وقف جو ييشوان وشياو وان معًا عند منعطف في الشارع، ينظران إلى نزل صغير في الشارع أمامهما، عُلّقت على بابه لوحة تحمل اسم «نزل البحر الشرقي»، وعبسا معًا.

لحست شياو وان عود التوت الحلو المغلف بالسكر الذي في يدها، وأصدرت صوتًا من الرضا، ثم قالت لجو ييشوان على غير مبالاة: «جدّي، أأنت واثق حقًّا أن أهل طائفة تسانغ لان ينزلون هنا؟»

أومأ جو ييشوان قائلًا: «كلام فارغ، أما ترين الداخلين والخارجين من الباب، أليسوا جميعًا من طلاب الطريق ورياضي الدان؟» ثم قال كأنه يحدث نفسه: «هؤلاء القوم يذهبون إلى جبل ليوبو ويغيبون زمنًا طويلًا، ولا يدري أحد ما كانت النتيجة هذه المرة؟»

فأمالت شياو وان بصرها إليه وقالت: «لست أفهمك حقًّا؛ إن قلت إنك من طائفة تسانغ لان، فأنت لا تجرؤ على الذهاب إليهم لتعريف نفسك؛ وإن قلت إنك لست منهم، فلماذا تهتم بهم هذا الاهتمام؟»

فخنق جو ييشوان كلامه، وقال مغتاظًا: «أنا، وإن كنت أترفع عن أن أعرّف نفسي إلى هؤلاء الشباب من طائفة تسانغ لان، فذلك لأني أدركت حقيقة الدنيا منذ زمن، وآثرت العيش فقيرًا طول عمري، أجوب الآفاق، وأصنع للناس كافة…»

فاستدارت شياو وان ومضت.

فابتلع جو ييشوان ما بقي من كلام مدحه لنفسه، وطنّن، ثم ألقى نظرة أخيرة إلى نزل البحر الشرقي، واستدار ومضى هو الآخر.

قالت شياو وان وهي تسير: «ألا تزال تجرؤ على الكلام؟ أردنا نحن أيضًا أن نصعد إلى جبل ليوبو لنلقي نظرة، فسألنا على شاطئ بحر الشرق أكثر من عشرة أيام، ولم نجد ملاحًا واحدًا يوافق على نقلنا!»