الفصل الثامن والأربعون — البلدة الصغيرة

بهت تشانغ تشينغ يويه لحظة، وقال: «أهذا يحدث حقًّا؟» غير أنّه رفع رأسه في الحال قائلًا: «ذاك لا يخصّني، وأنا أسألك مرةً أخرى…» ولم يُتمّ كلامه إذ انقطع؛ فلو أنّ قلبه شرد هذا الشريد اليسير، لكان وان رِن غُوي قد اختفى كشبحٍ لا أثر له، حتى صاحب كشك الشاي البعيد غاب عن البصر، ولم يبقَ إلا كشك شايٍ وحيدًا وحده، وتشانغ تشينغ يويه وحده.

نظر تشانغ تشينغ يويه حوله بذهول، وفي وضح النهار هذا، لا يدري why، أحسّ برجفةٍ من البرد.

وقف في مكانه طويلًا، ثم إذا هو يضرب الأرض بقدمه، ويخرج من ظلّ تلك الشجرة الكبيرة، متوجّهًا نحو الشرق.

ولم يمضِ تشانغ تشينغ يويه بعيدًا حتى انصرف من خلف الشجرة الكبيرة ثلاثة رجال أو نحوهم، أوّلهم وان رِن غُوي، وصاحب كشك الشاي، وآخرٌ لا بدّ أن تشانغ تشينغ يويه لو رآه لبُهت بهتًا شديدًا: فتاة الطائفة الشيطانية بي لي.

نظر وان رِن غُوي نحو الشرق، وأومأ برأسه إيماءةً خفيفة، وظهرت على شفتيه ابتسامةٌ خفيفة، وقال: «هذا الفتى عنيد الطبع، راسخ العزيمة، وفيه شبهٌ من حالي في تلك الأيام.»

وصاحب كشك الشاي الواقف إلى جانبه لم يكن في هذه اللحظة على تلك الحال من الهرم والوهن، بل كان ثاقب البصر، مهيب الطلعة، وقال: «يا سيّد الطائفة، ما دام في يده تحفتنا العظيمة من أشياء طائفتنا الشيطانية، فلمَ لم نُبقِ هذا الرجل معنا؟»

لم يضطرب وان رِن غُوي من مخاطبته بـ«سيّد الطائفة»، بل قال ببرود: «لؤلؤة مصّ الدم وسالب الأرواح، لا أدري كيف، قد صهرهما هذا الفتى بدمه الصافي فصارا شيئًا مصهورًا بالدم. والآن لم يبقَ أحدٌ غير هذا الفتى يقدر على استعمال هذه التحفة، فلو أخذناها منه لما نفعتنا.»

ضحكت بي لي ضحكةً خفيفة من أنفها إلى جانبه، وقالت: «قلتُ لنفسي ذلك اليوم في هاوية الأرواح الميتة: ما لهذه العصا تبدو غريبة؟ فإذا لها هذا الأصل العظيم.»

أدار وان رِن غُوي رأسه ونظر إلى بي لي، وقد لان وجهه كثيرًا، وقال: «بي لي، كيف ترين هذا الفتى؟»

احمرّ وجه بي لي، وقالت مدلّلة: «أبتِ، اليوم أنا التي أتيتُ بك لتري كيف هو!»

ضحك وان رِن غُوي ضحكةً خفيفة، وقال: «هذا الفتى لا بأس به، غير أنّه تشبّع منذ صغره بسموم مذهب طائفة تسانغ لان تشبّعًا عميقًا، فإدخاله في طائفتنا المقدّسة، مع طبعه العنيد، عسيرٌ جدًّا، بل عسيرٌ كلّ العسر.»

فإذا وجه بي لي يكسوها الكسوف، وتنهّدت تنهيدةً خفيضة.

مدّ وان رِن غُوي يده ومسّ رأس ابنته مسًّا خفيفًا، وقال بابتسامة: «غير أنّه استطاع أن يحلّ عقدةً لازمَتْكِ سنين طويلة، وأن يُعيد بيننا وبين بعضنا الصفاء، وهذا الجميل لا بدّ لنا أن نُوفيه حقّه.»

تحرّك وجه بي لي، وقالت بفرح: «أبتِ، ألديك حيلة؟»

رفع وان رِن غُوي رأسه ناظرًا إلى السماء، فانبثقت منه طاقةُ هيبةٍ وسلطةٍ مؤكّدة، تدلّ على أنّه رجل أمسك بزمام الأمر طويلًا؛ غير أنّه لا يُدرى لِمَ بدا في ملامحه شيء من الأسى؛ وسمعوه يقول بتمهّل: «تغيير طبع إنسان، وإن لم يكن سهلًا، فليس بمستحيل.»

ظهر الفرح على وجه بي لي، وأدار وان رِن غُوي رأسه فرأى ذلك، فابتسم ابتسامةً خفيفة، وكانت تلك الابتسامة كابتسامة كلّ أبٍ في هذه الدنيا يرى ابنتَه سعيدة. وكانت بي لي تبتسم لأبيها، غير أنّها لاحظت ذلك الرجل إلى جانبه يعبس ويقول لوان رِن غُوي بصوتٍ خفيض: «يا سيّد الطائفة، إنّه مجرّد فتى مغمور من طائفة تسانغ لان، أفنستحقّ أن نبذل فيه كلّ هذا الجهد؟»

هزّ وان رِن غُوي رأسه قائلًا: «في يد هذا الفتى تحفةٌ شيطانية عاتية لم تكن في العالمين، ويبدو من أمره أنّه يقدر على استعمالها بسهولة؛ فما هو بمقيمٍ في بركةٍ صغيرة في مستقبل الأيام، ومثل هذا الموهوب، إن استطعنا ضمّه إلينا، كان عونًا عظيمًا لمُلكي، فضلًا عن أنّه أسدى إلينا نحن الأب وابنته جميلًا كبيرًا.»

أومأت بي لي برأسها مرارًا، وقالت: «بالضبط، لقد قلتُ له ذلك يومًا، فلو دخل طائفتنا المقدّسة لكان أبي يُعلي من قدره، لكنّه أبى أن يسمع.»

ضحك وان رِن غُوي، وقال: «وكيف يسمع؟ طبعه ذلك، وقد نشأ في تشينغ يون منذ صغره، فهو يبغض طائفتنا المقدّسة بغضًا شديدًا. غير أنّ، هي هي، لؤلؤة مصّ الدم وسالب الأرواح كلتاهما من أشدّ أشياء الدنيا شيطانيةً وعتوًّا؛ ومع أنّهما صارا الآن، بفعل هذا الفتى على نحوٍ لا يُفهم، تحفةً مصهورةً بالدم منطوية الشرّ لا تُظهره، فكيف يكون حملُ هاتين التحفتين العاتيتين إلى جانبه بلا أثرٍ أصلًا؟ على ما أرى، هذا الفتى لم يتعمّق في التربية، وهو يلازم هذين الشيئين العاتيين ليلًا ونهارًا، فإذا طال الزمن تسلّلت إليه الطاقة الشريرة الكامنة في التحفة، ولا بدّ أن يتغيّر طبعه، فيُحبّ القتل ويشتهي الدم؛ وحينذاك لا تقبله سبيل الاستقامة، فنحتال عليه حيلةً صغيرة، فيصعب عليه ألّا يدخل طائفتنا المقدّسة.» ثم قهقه عاليًا.

بهتت بي لي لحظة، فلم تدرِ في قلبها أهو فرحٌ أم قلق، ولم تقدر على الكلام، فلم يسعها إلا أن تنظر بذهول نحو الشرق، فرأت الشمس ساطعة، والشمس في كبد السماء، غير أنّ صورة ذلك الفتى قد غابت عن الطريق القديم منذ زمن.

ترك تشانغ تشينغ يويه ذلك الكشك، وانطلق وحده نحو الشرق.

كانت الساعة حينذاك ساعة الظهيرة، والشمس تغمر الأرض؛ وبعد أن تجاوز جبال كونغ سانغ، كانت هناك سهلٌ خصيب واسع قليل السكان. ولم يكن فيه إلا طريقٌ قديم، لا يُدرى كم من القدماء والمعاصرين وطئوه، يمتدّ مستقيمًا إلى الأمام في تلك البقعة.

لم يطر تشانغ تشينغ يويه في الهواء، بل مشى وحده صامتًا على الطريق القديم. وما جرى له من الحديث مع وان رِن غُوي كان له في قلبه وقعٌ عظيم بلا شكّ. فمع أنّه حين كلّم وان رِن غُوي كان مستقيمًا صلبًا، فإنّه في هذه اللحظة، حين صار وحده، لم يتمالك أن يسأل نفسه: أتراني حقًّا على حقّ؟

كانت عصا الحديد السوداء ما زالت مستكينةً إلى جانبه عند خصره، ومن جسدها تنبعث إليه، كأنّها موجودة وكأنّها غير موجودة، خيوطٌ من البرودة.

ومشى، ومشى، ومشى…

تحت قبو السماء، على الطريق القديم، توقّف الفتى المثقل بالهموم فجأةً، ورفع رأسه ينظر إلى السماء.

كانت السماء زرقاء، عاليةً في عليائها، تبدو في نظر الناظر بعيدةً لا تُنال.

حدّق فيها تشانغ تشينغ يويه بذهول، وارتجفت شفتاه ارتجافًا خفيفًا، وانضمّ حاجباه، ثم قال بصوتٍ خفيض، إلى السماء، وكأنّه يقول أيضًا إلى أعماق أحدٍ ما:

«الإنسان يعيش في هذه الدنيا، ففيمَ يعيش حقًّا؟»

وفي هذا الطريق كان تشانغ تشينغ يويه يأكل على عجلٍ وينام في العراء؛ ومع أنّ ما معه من فضّةٍ لم يكن كثيرًا، فإنّه كان إذا جاع اصطاد في البرّ بعض الطيور والأرانب، وإذا غلبه النعاس وجد شجرةً ينام تحتها ليلته؛ وعلى كلّ حال، فقد كان جسده في جبل دا تشو قويًّا من جرّاء عمله في قطع الخيزران، فلم يكن يشعر بمشقة.

والحقيقة أنّه لو كان يطير على عصا الحديد السوداء في الهواء لكان أسرع بكثير، لكنّه لا يُدرى لِمَ لم يكن ينوي ذلك، إذ كان يحسّ دائمًا بضيقٍ في صدره، وتلك الهواجس تلازم قلبه، فآثر أن يمشي على تؤدة، راجيًا أن يفهم ما يعتمل في صدره فهمًا واضحًا.

غير أنّ السؤال الذي كان في قلبه حينذاك، كيف يقدر فتىً مثله أن يفهمه فهمًا واضحًا؟ فمهما أوغل في التفكير، أحسّ دائمًا أنّ ما علّمته إيّاه طائفته في الماضي مقدّسٌ لا ريب فيه، وأنّ الأمر لا يكون إلا هكذا، ولا يمكن أن يُخطئ أبدًا؛ لكنّه إذا أعاد النظر في كلام وان رِن غُوي، وجد فيه شيئًا من الحقّ أيضًا، فلم يدرِ أيّهما يختار، وكان في حيرةٍ شديدة حقًّا.

ولو كان غيره، مثل أخيه السادس دو بي يان، لضحك ضحكةً ماكرة وطرح الأمر جانبًا، قائلًا: أنا في طائفة تسانغ لان على كلّ حال، فلا بدّ أن أسمع كلامها؛ ولو كان أخاه الأكبر سونغ دا يي، وهو شديد الصرامة، لما آمن بهذه الأمور المسمّاة ضلالًا من الأساس، ولم يخطر له أن يفكّر فيها أصلًا.

أمّا تشانغ تشينغ يويه وحده، فطبعه في أعماقه أعندُ من طبع كلّ أحد، فلمّا واجه مسألةً تتحدّى تقريبًا كلّ ما آمن به من قبل، أراد أن يتأمّلها حقّ التأمّل حتى يتبيّن له وجه الحقّ.

وهكذا أكبّ على التفكير، ومشى ثلاثة أيامٍ كاملة، فلم يخرج بشيء.

وفي هذا اليوم، أحسّ تشانغ تشينغ يويه فجأةً أنّ المارّة على الطريق أخذوا يكثرون شيئًا فشيئًا؛ فحدّق ناظرًا إلى الأمام، فرأى في مقدّمة الطريق القديم بلدةً صغيرة، تبدو صغيرة الحجم، غير أنّها ربّما لكثرة مرور الناس على هذا الطريق، كانت فيها ناسٌ كثيرون.

فَرِح تشانغ تشينغ يويه في قلبه فرحًا، ونسي همومه بعض النسيان؛ فقد كانت الطريق في هذه الأيام الثلاثة قليلة السكان، فلمّا رأى مثل هذه البلدة الصغيرة انبعثت في روحه نشاطًا.

ولمّا دنا منها، رأى إلى جانب الطريق عند مدخل البلدة لوحًا حجريًّا نُقشت عليه ثلاثة أحرفٍ: «بلدة تشي تشي»، ولا شكّ أنّه اسم هذه البلدة الصغيرة.

فدخلها على غير هدى، وسمع أصوات الناس تعلو شيئًا فشيئًا؛ وكان الطريق القديم يخترق هذه البلدة مباشرةً، وعلى جانبيه بيوتٌ بظلال مسقوفة، وبعض الحوانيت، غير أنّ الأكثر كان باعةً يفرشون بضاعتهم على الأرض مباشرةً على جانبي الطريق؛ ومشى على طول الشارع فلم تنقطع أصوات البيع والنداء عن أذنيه، فكان مشهدًا من مشاهد الدنيا حقًّا.

ومشى تشانغ تشينغ يويه بين الزحام، وأخذت تظهر على شفتيه ابتسامةٌ خفيفة؛ فقد تذكّر أنّه حين كان صغيرًا يعيش في قرية ليومياو كان الأمر كذلك على ما يبدو؛ فحياة الناس ودخان مطابخهم، إن قِيست بسنوات التربية والتزكية في جبل تسانغ لان، لها في القلب طعمٌ آخر لا شكّ فيه.

«دَنْغ دَنْغ دَنْغ دَنْغ دَنْغ دَنْغ دَنْغ…»