الفصل السادس والثلاثون — قرين شيطاني

فخطر له خاطر، وقبل أن يستوعب الأمر، سمع تسنغ شو يان يصرخ محذّرًا: «احذروا، هناك تحت أقدامكم...»

وقبل أن يكمل كلامه، دوى انفجار هائل طغى على كلّ الصيحات، وفي لحظتها أحسّ الجميع كأنّ الجبال تهتزّ والأرض تميد، وقوّة هائلة انفجرت من تحت أقدامهم فنسفت الأرض إربًا، وشتّتت الأربعة في كل صوب، فلم تستطع المرآة أن تحمي إلا ما حولها، ولم تقدر على حماية ما تحت الأقدام، وكانت هذه الضربة من الداخل، فتفرّق الضوء في الحال وعاد إلى جسد تشي هاو المطروح.

وفي الظلام مرّت أضواء لا تُحصى مزمجرة، كأنها تضحك ضحكًا متبخترًا، وانطلقت إلى الأربعة وقد تفرّقوا.

وكان تشانغ تشينغ يويه في الصفّ المتقدّم، فدفعته تلك القوّة من تحت قدميه فطار إلى الأمام رغمًا عنه، لكنه بما قضاه في بوابة تسانغ لان من سنين تدريب لم يضطرب من الدهشة، فوضع عصا الحديد الأسود التي كانت في يده على صدره، فسرى في جسده ذلك الإحساس البارد المألوف. وأشعّت العصا في الفضاء بلمعان أزرق داكن، مستقبلةً عدة أضواء كانت تلاحقه من الخلف.

وبعد لحظات اندفع أمامه منها ضوء أحمر داكن، فشمّ رائحة دمٍ كادت تُقيّئه، فأسرع يحبس نفسه ويحرّك عصا الحديد، فتضاعف ضوءها الأزرق وصدّ ذلك الضوء الأحمر الداكن، وإذا بالضوء الأحمر، لا يُدرى كيف، يخبو كثيرًا تحت ضوء العصا.

ثم جاء من موضعٍ مجهول في الظلام صوت دهشةٍ خفيض.

وفي هذه اللحظة اندفع ضوءان آخران، أصفر ورماديّ، فضربا العصا معًا. فاستطاع تشانغ تشينغ يويه على ضوئهما أن يتبيّن أنّ ذلك الضوء الأحمر الداكن شوكة صغيرة حمراء داكنة عليها آثار دمٍ كثيفة، وأنّ الضوء الأصفر سيف بطول ثلاثة أقدام، أما الضوء الرماديّ فغريب عجيب، إنه نابٌ ضخم لوحشٍ لا يُعرف اسمه!

وكان تشانغ تشينغ يويه لا يزال في الهواء وقد استقرّ أمره، غير أنّ اصطدام تلك الأسلحة الثلاثة به، رغم صدّ العصا لها في الهواء، دفعته بقوّة عظيمة إلى الوراء بلا حول، فارتطم ارتطامًا عنيفًا بالجدار الصخريّ إلى جانبه، حتى غاص نصفه فيه وتناثر الحجر شظايا.

فتطايرت أمام عينيه النجوم، وأوجع ظهره أوجاعًا تنفذ إلى الأعماق، غير أنه علم أنّ هذه لحظة حياةٍ أو موت، فعضّ على أسنانه يكتم الألم ووقع على الأرض، فرأى تلك الأسلحة الثلاثة القاتلة تنحرف في الهواء وتندفع إليه من جديد بضراوة.

وفي الظلام لا يُدرى أين يقف أولئك الذين يسيّرون الأسلحة الروحية.

فدافع تشانغ تشينغ يويه يمينًا ويسارًا وأمسك بتعويذته وأطلق صيحةً، فصعدت عصا الحديد إلى الهواء واصطدمت بالسيف الأصفر وناب الوحش المتدافعين، فدوى انفجار هائل وارتدّ كلٌّ منهما، ثم اندفع إلى الأمام وانطرح على وجهه، أما الشوكة الحمراء الداكنة التي لاحقته فلم تستطع أن توقف اندفاعها، فضربت بدمدمة الجدار الصخريّ خلف موضعه السابق، وتناثر الحجر، بل أحدثت في الجدار فتحة كبيرة.

وفي هذه اللحظة عاد الناب الرماديّ يلاحقه ويسقط عليه من فوق، وطرفه البارق بالبرد شديد الظهور في العتمة، ومن هول ما رأى لم يحتج تشانغ تشينغ يويه أن يتصوّر نتيجة سقوط هذا السلاح العجيب عليه.

فعضّ تشانغ تشينغ يويه على أسنانه ورسم بيديه في الفراغ، فتحرّكت العصا كما يتحرّك هو، فلمع ضوء أزرق وظهر فوق رأسه ليصدّ الناب، وفي الهواء لم يُسمع إلا دويٌّ خفيض، فإذا على الناب شقٌّ بائن.

ثم جاء من بعيد صرخةٌ فيها أسفٌ ودهشةٌ شديدان.

غير أنّ تشانغ تشينغ يويه لم يجد وقتًا ليتذوّق هذا الفرح البخس، فقد اندفع السيف الأصفر بعد لحظة إلى أمامه، فلم يجد وقتًا للردّ وقد تصبّب عرق جبينه، فصرخ في اللحظة الحرجة صرخةً وارتجف بيديه، فصعد بجسده إلى الأعلى واندمج في ضوء العصا الأزرق الداكن.

فأمعن السيف الأصفر في ضراوته، وانحرف في الهواء ثم اندفع من تحت قدميه، فالناب من فوق والسيف من تحت، وارتجف جسد تشانغ تشينغ يويه كلّه، ولم يبقَ له وقتٌ للتفكير، فانضمّ على نفسه وتمتم بتعويذته، فأشعّت العصا بضوء أزرق أحاط به من كل جانب.

ثم دوّى «هونغ» دويّان هائلان متزامنان تقريبًا فوق رأسه وتحت قدميه، وارتدّ سلاحا العدوّ. وارتجفت العصا في الهواء، وأخذ تشانغ تشينغ يويه يلهث لهاثًا شديدًا، وكاد قلبه يتوقّف في تلك اللحظة، وفي تلك اللحظة الوهمية خُيّل إليه أنه يرى العصا تتفتّت شظايا.

غير أنه لحسن الحظّ، هذه العصا التي لا يُدرى من أيّ مادةٍ صُنعت، رغم قبحها، كانت في غاية الصلابة، فبقيت سليمة، أما السيف والناب فقد خبا ضوءهما، ولعلّهما تضرّرا. غير أنّ العصا، رغم ذلك، تلقّت هذه الضربة القاسية، فتبدّد الضوء الأزرق الذي كان يحمي تشانغ تشينغ يويه.

ففرح تشانغ تشينغ يويه فرحًا عظيمًا، وكاد يستدعي العصا، فإذا بألمٍ شديد ينفذ إلى كتفه، وتخور نصف قواه، ويخلو ذهنه من كلّ شيء. فنظر إلى أسفل، فلم يرَ إلا شوكةً حمراء داكنة قد انبثقت من صدره وكتفه واخترقته، والدم الأحمر القاني يتدفّق بلا انقطاع.

فكانت تلك الشوكة الحمراء الداكنة نفسها قد استغلت غفلته وضربته ضربةً موجعةً من الخلف.

ورأى تشانغ تشينغ يويه أنّ لون الشوكة، وكان أحمر داكنًا، قد بدا الآن يلمع، كأنه استيقظ لرائحة الدم. فتأوّه تأوّهًا خفيضًا، وأراد أن يمدّ يده لينتزع الشوكة، فإذا به، مع ازدياد أثر الدم على الشوكة الحمراء الداكنة، يرى ظلًّا في الظلام ينبعث من الشوكة كأنه من العدم، ثم يلتصق بظهره التصاقًا شديدًا.

فبدا أنّ صاحب هذه الشوكة الحمراء الداكنة طفيليٌّ يعيش على هذا السلاح الروحيّ نفسه.

فأحسّ تشانغ تشينغ يويه بدوارٍ يعمي عينيه، وعجز عن أن يطرح عن ظهره ذلك القرين الشيطانيّ. وكان الجرح، فضلًا عن الألم، قد أخذ يبعث إحساسًا بالخدر والحكّة، فالأرجح أنّ فيه سمًّا قاتلًا. فنظر بطرف عينه فلم يتبيّن وجه ذلك الشيطان خلفه، بل رأى فقط يديه اللتين تقبضان على كتفه، يابستين قذرتين، برائحة نتنة كريهة.

ثم جاء من بعيد ضحكٌ هستيريّ، ومن الخلف جاء صوت خفيض ماكر: «يا ولد تسانغ لان الخسيس، هذا طريق الموت الذي اخترتموه لأنفسكم، فأعطوني دماءكم الطاهرة بلا مقاومة!»

ولم يكد تشانغ تشينغ يويه يستوعب معنى كلامه حتى فهم من فعله، فرأى ذلك الشيطان في الظلّ قد فتح فمه الكبير وعضّ على الجانب الأيسر من عنقه، يرشف الدم رشفًا، وفي الوقت ذاته كانت الشوكة الحمراء الداكنة تزداد لمعانًا، كأنها تشرب الدم أيضًا.

فاستبدّ بتشانغ تشينغ يويه الرعب، وأحسّ كأنّ دمه كلّه يسري إلى حلقه، وجسده يخيّل إليه أنه يخفّ، وقواه كلها تتبدّد رويدًا، حتى العصا في الهواء عجز عن الإمساك بها فسقطت.

وفي هذا الموقف، وبين الحلم واليقظة، أحسّ كأنه عاد إلى ما مضى، إلى ذلك الوادي السحيق.

إلى ذلك الكابوس!

سقطت العصا من فوق رأسه ووقعت أمامه، فأشعّت بضوء أزرق خافت، كأنها تنادي على شيء. فقبض عليها تشانغ تشينغ يويه بيده، فإذا بذلك الإحساس البارد على العصا يهتاج كالموج الغاضب.

وكان دمه لا يزال يسيل ليشرقه ذلك الشيطان، فلم يعد تشانغ تشينغ يويه يسمع أيّ صوتٍ من العالم الخارجي، بل جمع آخر ما بقي فيه من قوّة، كوحشٍ محصور، فطعن بتلك العصا المتلألئة بالضوء الأزرق في ظهر ذلك الشيطان بقوّة.

وكانت العصا مستويةً غير محدّدة، لكنها في هذه اللحظة جعلت من ذلك الجسد اللحميّ كأنه الجبن، فانفذت فيه نفاذًا لا يُصدّ.

فارتجف ذلك الشيطان خلفه وتوقّف عن الرشف، كأنه لا يصدّق، واستدار ينظر إلى تشانغ تشينغ يويه، ونظر إليه تشانغ تشينغ يويه في اللحظة نفسها.

وفي الأغوار، كأنها ضحكة شيطانٍ من الطبقات السفلى، أو كأنها نبض قلبٍ في الظلام، أحسّت يد تشانغ تشينغ يويه القابضة على العصا بنبضٍ يتلو نبضًا، كجريان الدم في العروق، أو كابتهاج الشياطين!

ثم خبا ضوء الشوكة الحمراء الداكنة سريعًا، وجاء من الخلف الظلام الذي لا قرار له يندفع.

وفي تلك اللحظة التي ابتلع فيها الظلام تشانغ تشينغ يويه وذلك الشيطان، رأى في غيبوبةٍ نصف واعية مشهدًا لن ينساه ما عاش.

رأى وجه ذلك الشيطان، وقد كان مرصّعًا بالتجاعيد لكنه ممتلئ، قد ذبل في لحظة، وتحوّل لحمه ودمه إلى جلدٍ يابس ملتصق بالعظم.

وفي اللحظة التالية، أحاط به الظلام.

وعاد ما فُقد، وتدفّقت قوّة لا تنقطع من جسد العصا، واندمجت في جسده.

واستعاد تشانغ تشينغ يويه وعيه، لكنه بقي واقفًا مبهوتًا في مكانه، وجرح كتفه لا يزال يؤلمه، غير أنّ الدم المنبعث كان قد وقف بفعل تلك القوّة المجهولة، أما هذا الفتى فلم يكن يلتفت إلى ذلك كلّه. ففي ذهنه لم يكن يضطرب إلا خاطرٌ واحد:

ماذا فعلت؟ ماذا فعلت؟