Chương 784 — Chân tướng

Khi hai vị Minh Tự giáo Yuri và Magnum tỉnh lại, Cao Dương liền ngừng giao tiếp trực tiếp với Daniel, trở lại làm một kẻ lang thang ngoài vùng lặng lẽ nghe ngóng bên cạnh, vô hại như súc vật.

Theo một phương diện nào đó, hắn cảm thấy bản thân – kẻ “thêm vào” từ đầu đến cuối đi theo các Vĩnh Miên Giả mà không ai hay biết – e rằng mới chính là nhân tố đáng sợ nhất của nơi quỷ dị này…

Còn ở phía bên kia, Daniel đã được giáo chủ Vưu Diệu Hành kể cho nghe về trải nghiệm của đối phương khi tái hiệu chuẩn tâm trí.

»Ngươi nói… ngươi nhìn thấy ảnh chiếu của Kẻ Tự Sự Thượng Tầng trong sâu thẳm ký ức của mình?« Vẻ mặt Daniel vô cùng nghiêm trọng, nhìn thẳng vào mắt Yuri, »Hơn nữa, phần ký ức trong ngươi tượng trưng cho ›bản ngã tiềm ẩn‹ đã bắt đầu ca ngợi Kẻ Tự Sự Thượng Tầng rồi?«

Giáo chủ Vưu Diệu Hành sa sầm mặt gật đầu, Magnum bên cạnh cũng phụ họa: »Ta cũng gặp phải tình huống tương tự – chết tiệt, ta quay về mấy chục năm trước, khi còn làm mục sư trong giáo hội Chiến Thần, nhà thờ ngồi kín người, đột nhiên tất cả đều bắt đầu cầu nguyện với Kẻ Tự Sự Thượng Tầng… Ta thề, từ khi ta từ bỏ đức tin Chiến Thần trở thành Ác Mộng Đạo Sư cho đến nay, ác mộng đáng sợ nhất mà ta dệt ra cũng chỉ đến mức này thôi!!«

Cao Du ở bên cạnh nghe hai vị Lưỡng Diệu Tự giáo kể lại trải nghiệm của mỗi người, nhận ra hai kẻ này hẳn đều thuộc loại thần quan Vĩnh Miên Giả được “chuyển hóa” giữa chừng, một kẻ từng là quý tộc của Typhon, một kẻ từng là thần quan giáo hội Chiến Thần, nhưng rõ ràng bọn họ đã hoàn toàn đoạn tuyệt với quá khứ, và nhờ thực lực bản thân cùng sự trung thành lâu dài mà thăng tiến thành tầng lớp cao của Vĩnh Miên Giả.

Điểm này cũng khá tương đồng với trải nghiệm của Daniel – trước khi trở thành thần quan hắc ám, hắn là pháp sư cao giai xuất thân từ Hiệp Hội Pháp Sư Typhon, cũng là kẻ “chuyển hóa” giữa chừng thành Vĩnh Miên Giả.

»Giờ ta phải xác nhận một điểm,« Daniel nhìn chằm chằm hai vị Minh Tự giáo Yuri và Magnum, »các ngươi đã bị Kẻ Tự Sự Thượng Tầng ô nhiễm chưa?«

Yuri và Magnum nhìn nhau một cái, cả hai đều không tỏ ra dị nghị gì.

Trong sâu thẳm ký ức của mỗi người, ở tầng đáy sâu nhất của tiềm thức vốn thuộc về chính mình, bọn họ đã tự mình trải nghiệm sự xâm thực quỷ dị của “Kẻ Tự Sự Thượng Tầng”, đối với thứ sức mạnh mà nhân loại khó hiểu ấy, bọn họ tuyệt đối không xem nhẹ, càng không mù quáng tin vào phán đoán của bản thân về tình trạng của mình.

Suy cho cùng, nếu ô nhiễm đến từ tiềm thức của chính mình, thì một người không thể nào nhận ra mình đã bị ô nhiễm.

Mà Daniel là chủ quản an ninh của Mạng Lưới Tâm Linh, bản thân vốn có thành tựu cao trong lĩnh vực cảnh báo tâm trí và phòng hộ ô nhiễm, để vị Diệu Tự giáo này ra tay kiểm tra là hết sức hợp lý.

Nhưng trước đó, giáo chủ Vưu Diệu Hành vẫn đưa ra câu hỏi trước: »Daniel Diệu Cực giáo, ngài làm sao không bị môi trường dị thường ở đây ảnh hưởng?«

Vẻ mặt Daniel không đổi – bởi vì hắn đã sớm trao đổi với Cao Dương, đã nghĩ sẵn câu trả lời cho lúc này: »Là chủ quản an ninh, ta có một thói quen do công việc hun đúc.

»Ta chưa bao giờ để tâm trí mình chìm hoàn toàn vào bất kỳ một tầng ý thức nào, khi tiến hành cuộc thám hiểm này, ta cũng giữ lại một phần luồng tư duy ở tầng ý thức nông hơn.

»Khi thị trấn xuất hiện biến đổi, phần tư duy ta để bên ngoài phát hiện dị thường, từ đó tự đánh thức chính mình.«

Daniel không phải tùy tiện bịa đặt, những gì hắn nói là một phương án phòng hộ hữu hiệu mà hắn và Cao Dương vừa bàn bạc khi trao đổi về tình hình quỷ dị của thị trấn ảo ảnh này – phần duy nhất hắn nói dối trước hai vị Lưỡng Diệu Tự giáo, là hắn thật ra vừa không có thói quen đặc biệt ấy, lần thám hiểm này cũng chẳng làm thao tác “phân bổ tư duy” nào.

Nhưng sau khi trở về lần này… có lẽ thật sự nên nuôi dưỡng một “thói quen” như vậy.

Suy cho cùng, Mạng Lưới Tâm Linh đã không còn an toàn nữa, trước khi giải quyết triệt để mối đe dọa từ Kẻ Tự Sự Thượng Tầng, hắn – một chủ quản an ninh thường xuyên phải đối phó với ô nhiễm mạng lưới – nhất định phải bảo vệ bản thân mới được.

Hai vị Minh Tự giáo Yuri và Magnum dường như không nghi ngờ lời Daniel, bọn họ gật đầu, Magnum giọng lớn lập tức hỏi: »Ngươi định kiểm tra thế nào để xem bọn ta có bị Kẻ Tự Sự Thượng Tầng ô nhiễm không?«

Vừa nói, vị Vĩnh Miên Giả Diệu Cực giáo thân hình thấp bé nhưng tên gọi khá lớn này không nhịn được cúi đầu nhìn bản thân một cái, giọng điệu đầy bất mãn: »Nơi chết tiệt này, ta còn phải hoạt động với cái bộ dạng này…«

»Lớp ngụy trang ảo của chúng ta ở đây dường như không có tác dụng,« giáo chủ Vưu Diệu Hành nhìn Magnum một cái, »ngươi nên thản nhiên tiếp nhận bộ dạng thật của mình – say đắm trong lớp ngụy trang ảo của bản thân, cũng không phải biểu hiện mà một Diệu Cực giáo nên có.«

»Ta biết ta biết… ngươi nói thừa quá!«

Daniel không để tâm đến cuộc trò chuyện của hai vị đồng liêu trước mắt, hắn chỉ gật đầu, trả lời câu hỏi vừa rồi của Magnum: »Muốn kiểm tra các ngươi có bị ô nhiễm không thì rất đơn giản, nhưng cần các ngươi phối hợp nhất định – buông lỏng tâm trí của mình, để ta kiểm tra ký ức bề mặt của các ngươi. Yên tâm, ta chỉ kiểm tra bề mặt, là có thể từ đó xác nhận xem có tín ngưỡng liên quan đến Kẻ Tự Sự Thượng Tầng không…«

Đây là hắn mong nhân cơ hội này kiểm tra hợp lý ký ức bề mặt của hai vị Minh Tự giáo, để thu thập chút tình báo – nếu chỉ kiểm tra ký ức bề mặt thì sẽ không quá nhạy cảm và xúc phạm, nhưng vẫn cần lý do đủ hợp lý, mà trước mắt đây có vẻ là một cơ hội cực tốt.

Lấy lý do “loại trừ ô nhiễm của Kẻ Tự Sự Thượng Tầng”, hẳn hai vị Lưỡng Diệu Tự giáo sẽ không từ chối.

Cao Dương bên cạnh cũng nở một nụ cười nhạt, rõ ràng rất hài lòng với biểu hiện của Daniel.

Thế nhưng sự việc không diễn ra như Cao Dương và Daniel dự liệu –

Ngay khi Daniel vừa dứt lời, trước khi hai vị Minh Tự giáo Yuri và Magnum kịp trả lời, một giọng nói đột nhiên truyền ra từ con ngõ gần đó, đó là giọng của Selina Gelfen:

»Không cần xác nhận nữa đâu, Daniel Diệu Cực giáo – nếu bị Kẻ Tự Sự Thượng Tầng ô nhiễm, bọn họ lúc này đã biến thành cư dân của thị trấn này rồi.«

Vẻ mặt Daniel suýt nữa thì biến đổi, nhưng cuối cùng vẫn duy trì vẻ điềm nhiên, quay về phía phát ra âm thanh – Yuri và Magnum cũng tò mò quay đầu lại, thấy một ngọn đèn lồng trước tiên xuất hiện ở đầu ngõ không xa.

Selina Gelfen cũng không bị môi trường quỷ dị ở đây ảnh hưởng?!

Cùng với nghi vấn đột nhiên hiện lên trong lòng, Cao Dương cũng mang theo chút kinh ngạc quay ánh mắt lại, và nhìn thấy bóng người tay cầm đèn lồng bước ra khỏi đầu ngõ.

Hắn nhìn thấy Patty.

Con gái của Nữ Nam tước Grane, đứa trẻ chạy nhảy trong Huyễn Xu Thành, Patty – người gọi Cao Dương là “chú Selce” trong thế giới mộng cảnh.

Cô bé giống như trong ký ức của Cao Dương, mặc chiếc váy liền trắng tinh, mái tóc dài nâu nhạt xõa sau lưng, đôi mắt to, trong thế giới mộng cảnh có tứ chi lành lặn, nhưng cô bé lại mang vẻ mặt hoàn toàn khác với ký ức của Cao Dương: vẻ mặt ấy trầm tĩnh, điềm đạm, mang theo sự vững vàng không hợp với tuổi tác, nơi sâu thẳm ánh mắt còn có một tia chín chắn từng trải dâu bể.

Trong tay cô bé cầm ngọn đèn lồng của Selina Gelfen, phía sau theo bốn vị thần quan cao giai đeo mặt nạ cú mèo, đang không nhanh không chậm bước về phía này.

Cao Dương chớp mắt, bình tĩnh lại giữa cơn chấn động ập đến như bùng nổ, và nhận ra một điều:

Thứ hắn nhìn thấy không phải Patty, mà là Selina Gelfen mang gương mặt của Patty.

Trong “thị trấn sau khi chuông vang” này, ai nấy đều bị lột bỏ lớp ngụy trang ảo trong Mạng Lưới Tâm Linh, chuyển sang hiện ra bộ dạng thật của thế giới hiện thực, vậy thì Selina Gelfen – một linh hồn cổ xưa đã mất đi thân thể trong hiện thực, tồn tại trong mạng lưới dưới dạng ý thức – tại sao lại hiện ra bộ dạng của Patty Grane?

Patty Grane chính là do Selina Gelfen ngụy trang thành? Hay là…