Bölüm 2123 — Müsabakadan Çekilmek

Çiçek Muhafızı

»Aynen öyle, müsabaka kuralları henüz açıklanmadı bile! Kendini her işi yapabilen biri mi sanıyorsun?« Sağ Panhu dudak büktü.

Sağ Yaşlı başını salladı ve Zhao Yaşlı'ya yeni kuralları ilan edebileceğini işaret etti.

»Peki, bu müsabakanın ne olduğunu hepiniz öğrendiniz: bir ilaç pişirme müsabakası. Şimdi kuralları açıklıyorum!« dedi Zhao Yaşlı. »Bu seferki ilaç pişirme müsabakasının kuralı şudur: Belirlenen süre içinde en kısa zamanda üçüncü derece bir ilaç pişiren kazanır; ikinci ve üçüncü de buna göre sıralanır… İlacın türü serbesttir, yeter ki üçüncü derece olsun, o zaman kurala uygun sayılır! Şimdi bütün ailelerin ve tarikatların yarışmacıları yerlerine geçsin, ilaç pişirmeye hazırlansınlar…«

»Üçüncü derece mi?« Wei Zhao bir an afalladı. Bu kuralı kim koymuştu böyle? Yoksa kafayı mı yemişlerdi? Buradakilerden biri üçüncü derece bir ilaç pişirebilir miydi? Üçüncü derece ilaçlar bu kadar kolay pişirilebilseydi, Bing Tang da o kadar suratı asık dolaşmazdı!

»Evet, aynen üçüncü derece!« Wei Zhao'nun şaşkın bakışlarını gören Zhao Yaşlı memnuniyetle başını salladı. Demek doğruydu; Wei Zhao bunu pişiremiyordu!

»Buradakilerden biri üçüncü derece bir ilaç pişirebilir mi gerçekten?« diye karşılık verdi Wei Zhao.

»Başkalarını boş ver; sen pişirebiliyorsan pişir!« dedi Sağ Panhu soğuk bir kahkahayla.

»Ha, ben pişiremem.« Wei Zhao sakince konuştu: »Üçüncü dereceyi bırak, birinci derece bir ilacı bile pişiremem. Bu yüzden çekiliyorum. Daha önce bir müsabakadan çekileceğimi söylemiştim; işte sözümü şimdi tutuyorum!«

»Ha?« Sağ Panhu bir an donakaldı. Wei Zhao'nun çekilmesi onu şaşırtmamıştı; zaten bu üçüncü derece ilacı onun asla pişiremeyeceğini baştan beri düşünüyordu. Onu şaşırtan, Wei Zhao'nun söyledikleriydi: birinci derece bir ilacı bile pişiremiyor muydu?

Bu mümkün müydü? Wei Zhao bir ilaç ustası değil miydi? Nasıl olur da birinci derece bir ilacı bile pişiremezdi? Bunu düşününce Sağ Panhu kuşkuyla Sağ Yaşlı'ya baktı.

»Wei Zhao, saçmalayıp durma! Sen bir ilaç ustasısın, bunu bilmeyen mi var? Birinci derece bir ilacı bile pişiremiyormuşsun, kimi kandırıyorsun? Sana inanacağımı mı sanıyorsun?« Sağ Yaşlı burnundan soludu. »Biliyorum, kuralın bu kadar yüksek konduğunu görünce bunu başaramayacağını anladın, o yüzden bilerek beni sinirlendirmeye çalışıyorsun. Önemli değil, sinirlenmiyorum ve inanmıyorum da! Sabah yaralandığını, gerçek enerjinin yetersiz olduğunu, bu yüzden ilaç pişiremediğini söylesen inanırdım. Ama çekilmek için bu kadar beceriksiz bir bahane uydurman gerçekten… tsk, tsk…«

»…« Wei Zhao, söyleyecek söz bulamayan bir ifadeyle Sağ Yaşlı'ya baktı ve başını salladı. Yalnızca üzüntüyle dedi: »Bu devirde doğruyu söylüyorsun, kimse inanmıyor. Sizin zekânız adına gerçekten üzülüyorum!«

»Hıh, söylediklerine inanacağımı mı sanıyorsun?« Sağ Yaşlı dudak büktü. »Wei Zhao, çekiliyorsan çekil, bu kadar bahane arama.«

»Ben bahane de aramıyorum ki!« dedi Wei Zhao ve Pi Yaşlı'ya dönüp baktı: »Bak Pi ihtiyar, daha önce müsabakadan kendi isteğimle çekilirsem bana bir şişe vücut sağlamlaştırma iksiri vereceğini söylemiştin, değil mi? İşte çekildim, getir bakalım iksiri!«

»Bu…« Pi Yaşlı bu meseleyi çoktan unutmuştu. Wei Zhao hatırlatınca o bahsi hatırladı ve yüzü birden karardı. Sağ Yaşlı'nın durup dururken müsabaka kurallarını neden değiştirdiğine içerledi. Bırak işte Wei Zhao kazansın, ne gerek vardı? Kural değişince Wei Zhao çekilmiş, kendisi de boşu boşuna bir şişe vücut sağlamlaştırma iksirini kaybetmişti.

»Bunun suçunu bana yükleyemezsin; suçluysa bu ilaç pişirme müsabakasıdır. Bu müsabaka olmasaydı, belki de çekilmezdim!« dedi Wei Zhao.

»Hıh. Versem ne olacak?« Pi Yaşlı o anda Wei Zhao'nun istediği şeyi vermeye de cesaret edemiyordu. Pi Yaşlı yalnızca dış ekolden, Göksel Aşama başlangıç seviyesinde bir dövüşçüydü; Wei Zhao'ya kafa tutacak gücü kendinde görmüyordu. Zaten dış ekolden bir Göksel Aşama başlangıç seviyesi, özel bir yeteneği yoksa ancak bir alt kademedeki iç ekolden Dünya Aşaması son dönem zirvesi bir dövüşçüyle başa baş gelebilirdi. Pi Yaşlı'nın ailesinin dövüş tekniği ilahi yumruğa ağırlık verse de, en fazla Göksel Aşama başlangıç seviyesindeki bir iç ekol dövüşçüsüyle denk gelebilirdi. Oysa Wei Zhao, Göksel Aşama başlangıç seviyesindeki tam güçlü bir darbeden bile zarar görmemişti; Pi Yaşlı onunla baş edemezdi, o yüzden geri adım atmaktan ve bahsi kaybettiğini kabul etmekten başka çaresi yoktu.

»Ne güzel, çekilmek bile ödüllü, hiç zararda değilim!« Wei Zhao memnuniyetle başını salladı, sonra Sağ Panhu'ya dönüp dedi: »Siz ilaç pişirme müsabakanıza devam edin, benim işim kalmadı…«

»Ben… de çekiliyorum…« Sağ Panhu bir şeylerin ters gittiğini hissediyordu. Wei Zhao müsabaka kurallarını görünce sanki hiç tuzağa düşürülmüş, öfkeden köpürmüş gibi değildi; tam tersine, bunu doğal karşılıyor, hatta neredeyse keyif alıyor gibiydi!

Ama Sağ Panhu tam olarak nerede bir sorun olduğunu çıkaramıyordu. Sağ Yaşlı da işlerde bir tuhaflık olduğunu hissediyordu, ama tuhaflığın nerede olduğunu o da bir türlü bulamıyordu.

Sağ Panhu çekildiğini açıklayınca, diğerlerinin üçüncü derece ilaç pişirmesi elbette mümkün değildi. Bu gizli aileleri bırak, kadim tarikatlar bile üçüncü derece bir ilaç pişirmeyi pek beceremezdi. Bu müsabaka, neredeyse imkânsız bir görevdi.

»Madem herkes çekildi, o hâlde müsabaka sona ermiştir, kazanan yoktur. Bütün aileler ve tarikatlar bahislerini geri alsınlar!« diye ilan etti Sağ Yaşlı.

Wei Zhao, Sağ Yaşlı'nın adamlarına getirttiği vücut sağlamlaştırma iksirini ve daha önce yatırdığı bahisten geri aldığı şeyleri sevinçle alıp Han Tianba ve Han Xiaopo ile birlikte neşeyle çekip gitti. Geride bir grup insan, göz göze bakakaldı.

»Dede, Wei Zhao neden hiç de keyifsiz görünmüyor? Sanki bu sonuç onu çok mutlu etmiş gibi?« Sağ Panhu hâlâ bir tuhaflık olduğunu düşünüyordu.

»Bende de aynı his var. Ama o Wei Zhao denilen herif çok kurnaz; içi içini yeseydi bile bunu belli etmezdi. Onun amacı hepimizi sinirlendirmek, o yüzden tuzağa düşmeyelim!« diye düşünüp konuştu Sağ Yaşlı.

»Doğru, bu herif rol yapmakta üstüne yok; yoksa benim iki ilaç kazanımı da bana bırakmazdı!« diye başını salladı Sağ Panhu.

»Sağ Yaşlı, senin bu bir kuralı değiştirmen yüzünden gizli Pi Ailesi bir şişe vücut sağlamlaştırma iksirini kaybetti. Bu hesap bize yazılamaz herhâlde, değil mi?« dedi Pi Yaşlı biraz keyifsizce. Wei Zhao'yla bilek güreşine girmeye cesaret edemiyor, ama Sağ Yaşlı'dan bir şeyler koparmaya çalışıyordu.

»Bir şişe vücut sağlamlaştırma iksiri ne ki? Önemli değil, o zaman size biraz malzeme veririm, o iksirden bile değerli olur, garanti ederim!« Gizli Sağ Ailesi'nin başka bir şeyi yoktu ama şifalı otları boldu, o yüzden kendine güveni tamdı. Üstelik bu müsabaka yüzünden Wei Zhao'nun çekildiği de doğruydu, o bakımdan cömert davrandı.

En hızlı güncelleme, açılır pencere olmadan okumak için lütfen.