Bölüm 1518 — O Adam Irmağı Geçip Gitti

Gök İmparatoru’nun bedenini yumurta kabuğunun içine gönderip mühürlemeyi planlıyordu! Tai Chu Gök İmparatoru’nun bedenine yerleşmiş Büyük İmparator’un ilahi ruhuyla birlikte hepsini mühürleyecekti! Dünya Ağacı’nın Tai Chu’nun yumurta kabuğunu yutup özümsemesi, onun en büyük dayanağını kaybettiği anlamına geliyordu! Ling Gök Efendisi’ni kurtarmaya gidecekse, Büyük İmparator’un ilahi ruhunun kontrolündeki Gök İmparatoru Tai Chu’nun fiziksel bedeniyle yüzleşmek zorunda kalacaktı! »Bu sefer iş zor!« Shen Mu kendini toparlayıp Tai Chu İlahi Sarayı’nı kavramaya devam etti. Gök İmparatoru’nun bedenini ve Büyük İmparator’un ilahi ruhunu yumurta kabuğuna hapsedemeyeceğine göre, Tai Chu’nun büyük yolunu daha iyi anlamak, Büyük İmparator ve Gök İmparatoru’yla başa çıkmanın asıl yolu olacaktı. Birkaç gün daha geçti, Tai Chu İlahi Sarayı’nı açtı; ama Tai Yi İlahi Sarayı’nı açarken bir sorunla karşılaştı. Tai Yi’nin yolunu Dünya Ağacı sayesinde bir nebze anlamıştı, ama bu büyük yol son derece anlaşılmazdı. Üstelik Tai Yi, Tai Yi maden damarındaki ilahi taşları, ham taşları ve köken sıvısını tümüyle emmişti; geriye bir damla bile kalmamıştı. Bu kez Dünya Ağacı Tai Yi’nin yumurta kabuğunu yutup özümseyerek onun Tai Yi yolunu anlamasını sağlamıştı. Bu yolu tam olarak kavrayabilmek için büyük bir azim, büyük bir kavrayış ve büyük bir kader fırsatı gerekiyordu! Ayrıca ilahi hazinesindeki Dünya Ağacı, tıpkı Tai Yi’nin söylediği gibi artık büyümeyi durdurmuştu. Shen Mu’nun ilahi hazinesi gerçek bir evren değildi; bu ağacın büyümeye devam etmesi için gereken besinlerden yoksundu. Şu anki Dünya Ağacı yalnızca bir fidan hâlindeydi. Kökleri yavaş yavaş güçlenmeye devam etse de ağaç boy atmamış, daha fazla dal ve yaprak vermemişti. Shen Mu saydı: Dünya Ağacı’nın beş ana gövdesi, on dokuz ana dalı vardı. Bu, onun yetiştirdiği büyük yollarla uyumluydu; muhtemelen yetiştirdiği büyük yollara denk geliyordu. Beş ana gövde, doğuştan gelen Beş Tai’yi temsil ediyordu. Diğer dallardan bazıları daha da alt dallara ayrılıyordu; örneğin İblis Yolu İlahi Sarayı’nın altmış dört dalı, muhtemelen Youdu’nun altmış dört büyük yolunu temsil ediyordu. Shen Mu şimdilik Tai Yi İlahi Sarayı’nı daha da derinlemesine çalışma fikrinden vazgeçti. İlahi saraylarının sayısı artık yirmi üçe ulaşmış, yetişim gücü de azımsanmayacak ölçüde artmıştı. Daha önemli olduğunu düşündüğü şey, Dünya Ağacı’nın getirdiği fırsattan yararlanıp Dao diyarında daha da ileri gitmekti. Sonraki birkaç ay boyunca Shen Mu bir yandan Dao çiyi topluyor, bir yandan çatlamış Kara Dağ’ı onarıyor, bir yandan da sessizce Dao’yu kavrıyordu. Yüz Bin Kutsal Dağ’daki insanlar başta biraz şaşırdı, ama zamanla alıştılar; onun orada öylece koşuşturmasına izin verdiler. Ancak arada bir Shen Mu bu yoğunluktan sıyrılıp içinden şüpheyle soruyordu: »Tai Yi burayı altı aylığına terk edecek; acaba ne yapmaya gidiyor?« Atalar Tapınağı, Yeşim Başkenti. Tai Yi bir bedene bürünmüş, Wei Suifeng’in kent dışında bıraktığı büyük kazanı inceliyordu. Kazanın içinde bir tütsü çubuğu vardı; tütsü neredeyse dibine kadar yanmıştı, ama hâlâ kazanın içinde kendiliğinden geziniyor, dolambaçlı bir güzergâh çiziyordu. Wei Suifeng ve Shu Jun hâlâ hayattaydı; ikisi de nehri geçmeyi planlıyordu. Önlerindeki Kaos Nehri’nin ne kadar geniş ne kadar uzun olduğu bilinmiyordu. Irmak kıyısında ihtiyatla ilerliyorlardı. Shu Jun inatla geldiklerinde nehrin karşı kıyısında olduklarını düşünüyor ve bu yüzden nehri geçmenin bir yolunu bulmaya çalışıyordu. Ancak bu büyük nehirde köprü yoktu; suyun üzerinden uçmak da imkânsızdı. Kaos Nehri’nin içinde arada bir dehşet verici iskeletler beliriyor, göğe yükselen korkunç bir Dao gücü yayıyordu; Kaos Nehri bile onları yok edemiyordu. Hatta Dao’ya ermişlerin iskeletlerinin Dao ışığı saçtığını gördüler; son derece tehlikeli ışıklar nehrin yüzeyinde kıvılcımlar gibi dolanıyordu. Nehrin yüzeyinde zaman zaman kıvranan hayaletler beliriyor; çırpınıyor, haykırıyor, yakalayabildikleri her şeyi çekiştiriyordu. Sanki kendilerinin yerine geçecek bir kurban arıyorlardı. Wei Suifeng ve Shu Jun ne kadar cesur olsalar da bu büyük nehri boydan boya geçmeye cesaret edemediler; çaresiz, çıkış yolunu aramayı sürdürdüler. Tam o sırada, saçları bembeyaz bir ihtiyar, elinde bastonla bilinmeyen bir yerden çıkageldi; ikisinin önünde durup dedi: »Yanlış yoldan gidiyorsunuz.« »Yoksa Tai Yi kardeşim misin?« diye hemen sordu Wei Suifeng. İhtiyar Tai Yi başını salladı: »Karşıya geçerseniz gerçekten geri dönemezsiniz. Buranın etrafı tehlikeli yerlerle dolu; nehrin karşı kıyısına varırsanız, orası Milo Sarayı’nın Efendisi’nin yaşadığı yerdir. Nehri geçebilseniz bile sonunuz ölümdür.« İkisinin de içine bir korku düştü. Shu Jun saygılı bir tavırla sordu: »Üstat, bizi buradan çıkarabilir misiniz?« İhtiyar Tai Yi başını hayır anlamında salladı: »Ben nehri geçeceğim, sizi uğurlamaya vaktim yok.« Shu Jun hayal kırıklığına uğradı. Wei Suifeng telaşla sordu: »Kardeşim, küçük kardeşim bizi arıyor mu? Bıraktığım coğrafya haritasını bulabildi mi?« »Hayır.« İhtiyar Tai Yi şöyle dedi: »Burası çok tehlikeli, boş yere dolaşmayın. Az önce kent dışında sizin çizdiğiniz coğrafya haritasına baktım ve burayı böyle buldum. İlerlemeye devam ederseniz kesinlikle gömülecek bir yeriniz bile olmaz. Geri dönmeyi de denemeyin; Kaos Nehri her an değişiyor. Geri dönerseniz eski yolu bulamaz, boşuna can verirsiniz.« İkisi de acı içinde dert yandı. Wei Suifeng telaşla sordu: »Peki burada kıpırdamadan kalırsak güvende olur muyuz?« İhtiyar Tai Yi nehrin akışını inceledi ve: »Yarım gün sonra burası Kaos Nehri tarafından sular altında kalacak.« dedi. Shu Jun kesin bir dille: »Üstat, lütfen merhamet edip bizi de götürün!« dedi. Wei Suifeng de telaşla: »Kardeşim, bize acı!« diye yalvardı. İhtiyar Tai Yi çaresizce şöyle dedi: »Ben Milo Sarayı’nın Efendisi’ni görmeye gidiyorum. Bu yolculuk da son derece tehlikeli; sağ salim geri dönüp dönemeyeceğimden bile emin değilim. O kişinin ilahi güçleri benimkinden bile üstün. Beni izlerseniz işiniz daha da tehlikeli olur. Tehlike olmasaydı, Mu Gök Efendisi’ni aldatıp benim yerime Büyük Kara Ağaç’ta altı ay bekletmezdim.« Söyleyemediği bir şey daha vardı: Eğer sağ salim geri dönemezse, Shen Mu yalnızca altı ay beklemekle kalmayacak, bundan sonraki uzun yıllar boyunca Büyük Kara Ağaç’ı korumak zorunda kalacaktı. O zaman Shen Mu, Tai Yi’nin halefi olacak ve asla oradan ayrılamayacaktı. Wei Suifeng ve Shu Jun işin içyüzünü bilmiyorlardı. Yaltaklanarak gülümsediler: »Kim sizin gibi bir üstadın karşısında ne yapabilir ki? Kardeşim, şaka yapma. Küçük kardeşim haritaya bakıp beni kurtarmaya hiç gelmez. Şu an çaresiziz; kardeşim, lütfen bizi kurtar!« Tai Yi çaresiz onları da yanına aldı: »Beni takip edin, sakın arkada kalmayın; yoksa ölürsünüz.« dedi. İkisi de başlarını sallayıp Tai Yi’nin hemen yanına yapıştı. İhtiyar Tai Yi tahta bastonuna yaslanarak Kaos Nehri’nin yüzeyine doğru yürüdü. Nehir aniden kaynamaya başladı; kıvranan hayaletler birer birer ellerini uzatıp üçüne doğru atıldı! Tai Yi bastonunu savurup hayaletlere amansızca vurdu, onları nehrin derinliklerine batırdı ve haykırdı: »Sakın size dokunmasınlar! Onlar Büyük Luo Cenneti’nde ölüp hiçliğe dönüşmüş Dao’ya ermiş kişiler. Sizi yakalayıp kendi ölü evrenlerine takas etmek, ruhlarını sizinkilerle değiştirmek istiyorlar!« İkisinin de yüreği ağzına geldi. O Dao’ya ermişlerin hayaletleri rastgele bir hamle yapsa bile, hiçbir ilahi gücün buna engel olamayacağını hissediyorlardı. Tai Yi yanlarında olmasaydı, bir sonraki an önceki evrene düşüp ruhları dağılacak, bedenleri ölecek ve yolları yok olacaktı. »Bu Tai Yi ihtiyarı, doğrusu pek gözü pekmiş!« Shu Jun, Tai Yi’nin döve döve ilerleyişini görünce hayranlıkla: »İhtiyar ama hâlâ pek dinç!« dedi.