Bölüm 103 — Tang Tang Geliyor [Birinci Güncelleme]

Yu Mingqiu gururla dimdik ayakta duruyordu.

Güneş ışığında üzerindeki zırh göz alıcı bir parlaklıkla ışıldıyordu; pulları yeşim gibi, beyaz yeşimi andırıyordu. Her yeşim pul özenle oyulmuş, karmaşık ve klasik desenlerle birbirine bağlanmış, kat kat üst üste binmişti. Belindeki parlak sarı püsküller ise onun asaletini ve yüceliğini daha da belirginleştiriyordu.

Bir rüzgâr esip geçti; ince ve hafif yeşim pullar hafifçe titreyerek hoş bir armoni dalgası yaydı.

Yu Mingqiu zaten yakışıklı ve eşsiz bir kişiydi; bu beyaz yağ yeşimi zırh onun zarafetini ve dünyeviliğin ötesindeki duruşunu daha da ortaya koyuyordu.

Kalabalığın arasında seyreden genç kızların çoğu istemsizce ağızlarını kapatmış, gözlerinde hayranlık vardı.

Yulaf Takımyıldızı zırhı, «Yeşim Işıltılı Güz Mingqiu»!

Üzerinde yeşim gibi parlayan güz sonbaharını taşıyan Yu Mingqiu gökyüzüne baktı; bu anı tam dört yıl bekledi. O dört yıl içinde onun acısını kim bilebilirdi, yalnızlığını kim bilebilirdi, çektiği ezabı kim bilebilirdi.

Bütün bunlar bitti artık!

O gün, sonunda gelmişti!

Bakışlarını geri çekti ve şaşkınlık içindeki Shangguan Wei ile Shangguan Zhu'ya çevirip hafifçe gülümsedi; sanki yeryüzüne inmiş bir ölümsüz gibiydi, hiçbir dünyevi telaş izi yoktu.

»Benim elimde ölmek sizin için de bir şeref olsa gerek.« Yu Mingqiu alçak sesle mırıldandı; sesi hiç yüksek değildi ama bütün meydan duydu.

Sağ elini kaldırdı, parmaklarını kıvırıp bir fiske attı.

İki yeşim parçası iki parlak akıntıya dönüşerek ikisinin üzerine doğru fırladı.

Yeşim ışıltısı sanki geçip giden zaman gibiydi!

İki ışık huzmesi pek hızlı görünmüyordu, ama ikisi de kaçınılmaz bir hisse kapıldılar; dehşet içinde bedenlerinin kıpırdayamadığını fark ettiler!

Hayır... imkânsız!

İki yeşim parçası onların gözlerinde hızla yaklaşıyordu; ince yeşim pulların dönerken havayı keserken sürüklediği küçük hava akımlarını bile görebiliyorlardı.

Yeşim parçalarının hedefi ikisinin de gırtlağıydı!

Kahretsin... kıpırdayamıyorum!

İkisinin de gerçek gücü büyük ölçüde tükenmişti; ne kadar zorlarlarsa zorlasınlar bir türlü kurtulamıyorlardı. İnce yeşim parçaları yaklaştıkça yaklaşıyor, gözlerinde istemsizce bir dehşet beliriyordu.

Ansızın, hiçbir belirti yokken bir siluet ikisinin önünde belirdi.

Bu kişi kollarını iki yana açtı; sanki bir duvar gibi önlerine dikildi ve onlara ömür boyu unutamayacakları bir sırt görüntüsü bıraktı.

Pat pat!

Yeşim parçaları bu kişinin iki avucuna saplandı; ikisi daha tepki veremeden önlerindeki kişi avuçlarını gevşetti, yeşim tozları şıpır şıpır döküldü. İnce yeşim tozları rüzgârla dağılıp ikisinin yüzüne kondu; ama onlar gözlerini kapatmayı akıl edemediler, gözleri fal taşı gibi açılmış, önlerindeki bu sırta bakakaldılar.

Ne kadar güçlü...

İkisinin yüzündeki dehşet henüz silinmemişti, ama şu anki içlerindeki korku az öncekinden çok daha derindi.

Bu kişi... kim?

Soru hâlâ ikisinin zihninde dönüp dururken, ansızın önlerindeki bu esrarengiz sırt ağır bir sesle konuştu: »Sen nasıl cüret edersin Qianhui'ye zorbalık etmeye!«

Tonu derin ve öldürücüydü; vahşi bir hayvanın kükremesi gibiydi, içindeki öldürme niyeti ve öfke ikisini de yürekten titretiyordu.

Ama ikisini biraz olsun rahatlatan şey şuydu: bu sözden gelenin düşman değil dost olduğu anlaşılıyordu. Yalnız, ne zamandan beri hanımefendinin bu kadar şiddetli bir arkadaşı vardı?

İkisi daha düzgün göremeden, karşı taraf onları gelişigüzel yakalayıp havaya fırlattı.

»Qian Amca!«

Shangguan Qian, meydandaki o heybetli, olağanüstü cesur silueti şaşkınlıkla seyrediyordu; neredeyse gözlerine inanamıyordu, o... o A Tian'dı!

»A... A Tian!«

Karşı taraf yüzünü çevirdi, güneş gibi parlayan bir gülümseme ortaya çıktı: »Qian Amca, uzun zaman oldu!«

Gerçekten A Tian'dı...

Qian Amca sanki yıldırım çarpmış gibi donup kaldı; o tanıdık yüzü öylece seyrediyordu, ama hissettikleri bu kadar yabancıydı. Bu... bu gerçekten A Tian'dı! O Yaochuan Şehri'nden ayrıldığında hâlâ temel dövüş tekniklerini çalışan A Tian Genç Efendi! Hanımefendinin hep aklından çıkaramadığı A Tian Genç Efendi!

Ama... ama... neden gözünün önündeki A Tian Genç Efendi bu kadar yabancıydı...

»Qian Amca, Qian Amca!« Havadaki Shangguan Wei başka bir şeyi düşünemeden telaşla bağırdı.

Qian Amca rüyadan uyanır gibi oldu, aceleyle kollarını uzatıp ikisini tuttu; ama bakışları hâlâ meydandaki A Tian Genç Efendi'ye saplanmıştı, bir parça bile ayıramıyordu.

»Qian Amca, sonra hasret gideririz!« Tang Tang'ın yüzü birden gölgelendi, yüzünü çevirip karşısındaki Yu Mingqiu'ya dik dik baktı ve buz gibi bir sesle konuştu: »Qianhui'ye zorbalık etmeye cüret ediyorsun, ha! Seni velet, bugün ölümün kesin!«

Yu Mingqiu biraz şaşırdı; Tang Tang'a tepeden tırnağa birkaç kez baktı ve alayla dolu bir sesle konuştu: »Ne zamandan beri Shangguan ailesi, Shangguan ailesinin yüzünü korumak için yabancılara muhtaç hale düştü? Yoksa Shangguan Qianhui'den başka Shangguan ailesinde savaşmaya değer kimse kalmadı mı?«

Etrafta hemen bir uğultu yükseldi.

Yu Mingqiu, Shangguan ailesinin kapısında göründüğünden beri birçok kişinin dikkatini çekmişti. Biraz gücü olan hemen herkes olayı görmeye koşmuştu; Yu ailesi ile Shangguan ailesi arasındaki çatışmanın önemi Perseus Takımyıldızı için tartışma götürmezdi. Etraftaki bu seyirciler arasında söz sahibi olanların neredeyse hepsi vardı.

Yu Mingqiu'nun alayla dolu bu sözü herkesin içinde aynı hissi uyandırdı. Son iki yılda Shangguan Qianhui güneş gibi parlamış, Shangguan ailesini yeniden Perseus Takımyıldızı'nın bir numaralı hanedanı konumuna yükseltmişti. Ama işte şimdi insanlar, birinciliğe geri dönen Shangguan ailesinin hayal ettikleri kadar güçlü olmadığını fark ediyordu.

Daha önce hepsi Shangguan Qianhui'nin ezici gücüne aldanmışlardı.

Onlara göre, ne kadar güçlü olursa olsun tek bir kişinin bir aileyi ayakta tutması imkânsızdı. Artık kesinlikle emindiler: Shangguan Qian ailesi, Qianhui yok; yoksa şimdiye kadar çoktan ortaya çıkardı. Hatta aralarından bazıları bunun mükemmel bir fırsat olduğunu bile düşünüyordu; Shangguan Qianhui olmayan Shangguan ailesi şaşırtıcı derecede zayıftı...

Shangguan Qian çok tecrübeliydi; Yu Mingqiu'nun sözlerindeki tehlikeli niyeti nasıl sezemezdi ki? Kalabalığın içindeki kıpırtıları da bütünüyle görüyordu.

O da işlerin bu denli altüst olacağını düşünmemişti. Hanımefendi de herhalde Yu Mingqiu'nun ansızın geri döneceğini düşünmemişti; iki yıl daha geçse Shangguan Zhu ile Shangguan Wei tek başına ayakta durabilecek seviyeye erişebilirlerdi, şu an ise biraz eksik kalıyordu.

Hanımefendi...

Shangguan Qian'ın içi kaygıyla dolup taşıyordu ama yüzünden belli etmedi: »Shangguan ailesinde kim hanımefendiyle kıyaslanabilir ki? Eskiden yoktu, şimdi de yok. Hem hanımefendinin öfkesine kim göğüs gerebilir? Hanımefendinin öfkesini uyandıran o devasa varlıklardan geriye kim kaldı? Yu ailesi ancak hanımefendi dönene kadar sürünebilir.«

Birkaç cümle, kıpırdanmaya başlayan o aile reislerini hemen sakinleştirdi.

Koskoca iki yıl içinde Shangguan Qianhui sarsılmaz itibarını nasıl kurmuştu? Çok basit: Shangguan ailesini yanına alıp doğuya batıya seferler düzenleyerek. O yıllarda Shangguan ailesine kara el uzatmış ailelerden altıdan fazlası yok edilmişti. Yu ailesi zamanında durumu sezip kendi isteğiyle geri çekilmeseydi, onlar da kurtulamazdı.

Shangguan Qianhui'nin öfkesini düşünen herkesin içi ürperdi. Yu Mingqiu Perseus Takımyıldızı'na yeni dönmüştü, birçok durumu henüz bilmiyordu; ama onlar iki yıldır Shangguan Qianhui'nin baskısı altındaydılar, Shangguan Qianhui'nin dehşetini onlardan iyi bilen yoktu.

Qian Amca'nın içi iyice rahatlamıştı; ağır ağır konuştu: »Kaldı ki, kim dedi A Tian Genç Efendi'nin yabancı olduğunu? A Tian Genç Efendi hanımefendinin çocukluk arkadaşıdır, aynı zamanda Shangguan ailemizin gelecekteki damadıdır; hanımefendinin bizzat seçtiği eştir.«

Bütün sokak ölüm sessizliğine gömüldü.

Qian Amca'nın arkasındaki Shangguan Wei, Shangguan Zhu ve diğerleri de şaşkına dönmüş, kılı bile kıpırdamıyordu.

Damat...