Bölüm 273 — Ölümcül Kılıç Ucu

Huang Zhuoguang havada duruyordu.

Zheng Zhong'un her zaman sakin olan gözlerinde, istemeyerek de olsa bir miktar dehşet belirdi. Kandırılmıştı! Huang Zhuoguang'ın yüzündeki o zorba hava çoktan yok olup gitmiş, gözlerinde alaycı bir ifade belirmişti.

O sert ve zorba tavır, yalnızca bir maskedan ibaretti!

Zheng Zhong kandırıldığını fark etti. Başlangıçta Huang Zhuoguang'ın sert ve zorba bir yol izlediğini sanmıştı, ama şimdi bunun tamamen yanlış olduğunu görüyordu.

Gökyüzü Kılıcı, uçsuz bucaksız, havada süzülen, boşlukta salınan, biçimsiz ve maddesiz!

Kılıç iradesi son derece tuhaftı; Zheng Zhong daha önce böyle bir şey görmemişti. En korkuncu ise, bütün gökyüzünün sanki onun ardındaki dayanak haline gelmesiydi. Huang Zhuoguang'ın masmavi gökyüzü kadar sakin ve soğukkanlı bakışları karşısında, Zheng Zhong'un içindeki savaşma arzusu fark ettirmeden azar azar eriyordu.

Zheng Zhong'un savaş tecrübesi son derece zengindi, kendi yetişimi de Huang Zhuoguang'dan bir gömlek üstündü; hemen işlerin yolunda gitmediğini sezdi.

Ama böylece kaçıp gitmek de içine sinmiyordu.

Aşağıdaki manzara gözlerinin önündeydi; biraz daha dayanırsa, kardeşlerinin yardıma gelmesine kadar tutunabileceğini biliyordu. Huang Zhuoguang'ın kılıç iradesi ne kadar anlaşılmaz olursa olsun, kılıç hamleleri ne kadar değişken olursa olsun, birkaçının el ele vermesiyle rakibini mutlaka alt edebileceklerine inanıyordu.

Bu noktaya geldiğinde Zheng Zhong aslında çoktan yenilmişti. Ama hedefi çok netti: amacı Huang Zhuoguang'ı yenmek değil, bu gizli diyarı ele geçirmekti. Bu yüzden zaman kazanıyordu.

»Kardeşlerin çoktan öldü.« dedi Zheng Zhong aniden.

Huang Zhuoguang aldırmadı, gülümsedi: »O işe yaramazlar öldüyse öldü.«

Yüzünde önceki zorba ve sert havadan eser yoktu; bakışları sakin, tavrı soğukkanlı ve metindi.

Zheng Zhong'un içi ürperdi; bu, acımasız ve merhametsiz bir adamdı. »Neden kaçmıyorsun?« dedi.

»Kaçmak mı?« Huang Zhuoguang sanki dünyanın en büyük şakasını duymuş gibiydi: »Neden kaçayım ki? Zaman kazanmaya çalıştığını, kardeşlerinin seninle güç birliği yapmasını beklediğini biliyorum.«

Huang Zhuoguang'ın ses tonu ağırdı, en ufak bir telaş sezilmiyordu; dudaklarının kenarı aniden bir yay çizdi, gözleri ise gitgide kısıldı: »Ne yazık ki bilmiyorsun: seninle benim aramızdaki güç farkı, sayıyla kapatılabilecek bir şey değil.«

Zheng Zhong şaşırdı; Huang Zhuoguang'ın sözlerindeki o özgüven kesinlikle sahte değildi, ama içinde bir kuşku vardı. Bire birde gerideydi, ama aralarındaki güç farkı Huang Zhuoguang'ın anlattığı kadar büyük değildi.

Yoksa Huang Zhuoguang gücünü hâlâ saklıyor muydu? Zheng Zhong'un kalbi bir an şiddetle çarptı.

Zuo Jin çok hızlıydı, bir şimşek gibiydi; göz açıp kapayıncaya kadar gizli diyarın girişine vardı. Giriş bir mağaranın içindeydi; mağara ağzının dışı çoktan karmakarışık olmuş, kılıç ışıkları dört bir yana saçılıyor, büyülü eşyaların ışıkları rengârenk parlıyordu. Küçük vadi, içindeki ruh gücü neredeyse tamamen altüst olmuştu.

Liu Gui ve yanındakiler Zuo Yan'ı görünce yüz ifadeleri istemeyerek değişti.

Shi Heng'in özellikle onları uyardığı, bulaşmamalarını söylediği kişiydi; üstelik az önce Zuo Yan'ın o Yang Sha Gang Lei hamlesine kendi gözleriyle tanık olmuşlardı, bu yüzden içten içe daha da çekiniyorlardı. Şimdi onun gizli diyara doğru geldiğini görünce hemen içlerinden »Eyvah!« dediler.

Yedi kişiydiler, karmakarışık kalabalığın içine saklanıp bulanık suda balık avlıyorlardı. Son derece dikkatliydiler, kazançları da oldukça kayda değerdi. Ama bu kazanç, hiç keşfedilmemiş bir gizli diyarla kıyaslanamazdı elbette.

Zuo Yan kalabalığın içindeki Liu Gui ve arkadaşlarını çoktan fark etmişti; yüzlerindeki ihtiyatı görünce, gidip planını anlatsa bile ona inanmayacaklarını biliyordu.

Kararını verince Zuo Yi hiç tereddüt etmedi, elini uzatıp Youshui Kılıcı'nı çıkardı.

Derin bir nefes aldı, ayaklarıyla yeri sertçe iterek yerden fırladı! Kirişten boşanmış bir ok gibi bir anda onlarca zhang yükseldi. En yüksek noktaya ulaştığında aniden dizlerini büküp omuzlarını sardı, öne doğru bir takla atacakmış gibi bir hareket yaptı. Ama bu taklasının ancak yarısını attı; başı aşağıya dönükken, yukarıya doğru kalkık bacaklarını gövdesinin üstündeki boşluğa sertçe bastırdı.

Bam!

Sanki gövdesinin üstünde görünmez, saydam bir duvar vardı; bacakları ona basınca enerji dört bir yana saçıldı!

Zuo Yan'ın bütün ruh gücü de o anda coşkuyla kabardı!

Gövdesi açıldı, kılıç ucundan topuğuna kadar dümdüz bir çizgi oluştu; tüm varlığı bir anda uçan bir kılıca dönüşmüştü.

Keskin bir ıslık sesi ansızın yükseldi, vadideki bütün sesleri bastırdı.

Herkes irkildi, istemeyerek elindeki işi bırakıp yukarıya baktı; hepsi birden sanki yıldırım çarpmışa döndü!

Görünmez, sivri koni biçimindeki hava dalgalarının içinde belli belirsiz bir insan silueti seçiliyordu; bütün vadinin havası titremeye başladı, havanın şiddetli sarsıntısı yere ulaştı, yer sanki sarsılan bir elek gibi hafifçe titredi.

Zuo Yan o anda tamamen kendinden geçmişti; kulaklarının dibindeki hava patlamaları yüzünden hiçbir şey duyamıyordu, aşırı hızın verdiği haz bütün kanını hızla ısıtıyordu; kendini tutamayıp uzun bir ıslık salıverdi!

Hızlan, hızlan, durmadan hızlan!

Sanki bütün ruh gücünü, bütün kuvvetini şu kısacık yüz zhang'lık mesafede tümüyle harekete geçirmek istiyordu. Etrafındaki azgın hava akıntılarının sıcaklığı da durmadan yükseliyordu.

Birden geçen seferki Meteor Boşluğu Ateşi'ni hatırladı. Başlangıçta kendi kendine »Gökten İniş« adını takmıştı; sonradan bu hamlenin bir adı olduğunu, Meteor Boşluğu Ateşi dendiğini ve Chan ekolu arasında epey ünlü bir hamle olduğunu öğrenmişti.

Ama Zong Ru defalarca denemesine rağmen bir türlü boşluk ateşi oluşturamamıştı.

Zuo Yan bazı tuhaflıklar fark etti: gövdesini saran bu hava akıntıları, bir çarpışta dağılıp giden cinsten değildi. Hız belli bir dereceye ulaştığında, havanın yırtılmasıyla oluşan akıntılar da tuhaf bir çekim kuvveti doğuruyordu. Bu çekim kuvveti, akıntıları gövdesinin etrafına sımsıkı bağlıyor, bir akıntı kuşağı oluşturuyordu.

Boşluk ateşi işte bu akıntı kuşağının içinde oluşuyordu.

İki sert taş birbirine vurulunca kıvılcım çıkar; bu akıntı kuşağı da yüksek hızla hareket eden çok sayıda taş parçasından oluşan bir taş kuşağıydı, doğal olarak dört bir yana kıvılcım saçıyordu.

Zuo Jin'in tanrısal bilinci, sanki ince ince dokunaçlar gibiydi; akıntıları hassasiyetle yönlendiriyordu.

Çatırdı!

Yanındaki akıntıların içinden bir alev dili fırladı; hızla, Zuo Yan'ın etrafındaki akıntı kuşağı, sanki reçineye batırılmış odun gibi bir anda tutuştu.

Onlarca alev dili, onlarca ateş yılanı gibi, Zuo Jin'in gövdesinin etrafında sarmal biçimde yüksek hızla dönüyordu.

Ama hemen ardından, Zuo Yan'ı şaşırtan bir değişim ortaya çıktı.

Bu onlarca ateş yılanı, sanki kan kokusu almış gibi, hep birlikte uçan kılıcın ucuna doğru akın etti. Kılıç ucu güçlü bir girdap gibiydi, durmadan alevleri çekip yutuyordu. Göz açıp kapayıncaya kadar, Zuo Yan'ın etrafını saran akıcı ateşlerin hepsi kılıç ucuna çekildi.

Kılıç ucu o anda sanki kızgın bir demir gibi, göz alıcı kızıl bir ışıkla parlıyordu!

Vadideki herkesin gözünde, yalnızca göz alıcı bir kızıl nokta, hayret verici bir hızla görüş alanlarında çarpıcı bir düz çizgi çiziyordu!

Bütün kılıç iradesi, bütün boşluk ateşi, hepsi kılıç ucunun iğne ucu kadar bir noktasına sıkıştırılmıştı; herkesin yüreği buz kesildi!

»Anam! Kaçın!«

İlk söyleyenin kim olduğu bilinmiyordu; ancak o zaman bu kalabalık kendine geldi, bir anda kıyamet koptu, herkes ana babasının kendilerine iki bacak az doğurmuş olmasına yanıyordu, yerde sürünerek, birbirinin üstüne basarak iki yana deli gibi kaçışıyordu. Göz açıp kapayıncaya kadar, bir zamanlar iğne atsan düşmeyecek kadar tıka basa dolu mağara ağzı bir anda boşaldı.

Liu Gui ve arkadaşlarının yüz ifadeleri hepsinde birden değişti!