Bölüm 40 — Denizaşırı Başıboş Cultivator'lar

Ama düşününce, geçen seferki olayın henüz kapanmamış olabileceği aklına geldi; gerçekten de ihtiyatsızca harekete geçmek doğru olmazdı. Zhou Heng, gece yolunda çok yürüyenin er geç hayalete rastlayacağını söylerdi.

Zhou Que'nin aklına cesur bir fikir geldi: İki kişi tam üstünlük kurmak üzereyken zorla ikisinin de öfkesini kesmek, böylece ikisinin de yaralanmasını önlemek. Önce bir iyilik yapayım!

Xu Jiankong ile Ling Fei de içten içe minnettardılar. İki tarafın da niyeti karşılıklı müsabakaydı, nereden bilebilirlerdi ki ölümüne bir düelloya dönüşeceğini. Eğer bir taraf ölür ya da yaralanırsa, korkarım Kunlun ile Shushan arasında büyük bir kan davası başlar ve o andan itibaren ezeli düşman olurlardı.

»Bakıyorum siz ikiniz de cultivator'sınız, gücünüzü ve Dao'nuzu bu mertebeye kadar yükseltmek kolay iş değildir. Neden burada ölesiye dövüşüyorsunuz!« Zhou Jin bir anda balıkçının rolünden arabulucunun rolüne büründü.

Ortadaki bu gence bakan Ling Fei ile Xu Jiankong'un ikisinde de derin ve anlaşılmaz bir his uyandı. Az önceki darbe pek görkemli değildi, ama kuvveti ustalıkla kırmış, ölçüyü tam tutturmuştu. İki kişinin öfke çatışmasını zorla ayırabilmek için en azından Ruh Dönüşümü mertebesinde biri olmak gerekirdi. Ling Fei ile Xu Jiankong, Zhou Yan'ın gücünü ve Dao mertebesini kestiremediler; akıllarından bir anda sayısız düşünce geçti.

»Bu Daoist dost nereden geliyor? Bizim niyetimiz karşılıklı müsabakaydı, ama farkında olmadan ölümüne bir boğuşmaya dönüştü. Daoist dostun yardım elini uzatması sayesinde, ikimiz de sonsuz minnettarız.« Ling Fei birkaç yıl Ejder Grubu'nun liderliğini yapmış biri olmaya layıktı; her türlü tabakadan insanla, hükümetin üst düzey yetkilileriyle, iblislerle, canavarlarla, Budistlerle, Daoistlerle, hangi türden olursa olsun muhatap olmuştu. Tepki verme yeteneği, yalnızca cultivasyon yapmayı bilen Xu Jiankong'la kıyas kabul etmezdi.

Xu Jiankong'un insan-kılıç birleşimi sanatını gördükten sonra Ling Fei'nin çekincesi derinleşmişti, doğal olarak onunla yeniden dövüşmek istemiyordu. Dao yöntemleri ve uçan kılıçlarla yapılan dövüş son derece tehlikeliydi; bir anlık dikkatsizlikte her iki tarafın da canından olması mümkündü. Gerek yokken Ling Fei de kolay kolay el kaldırmak istemiyordu.

Karşısındaki kişinin Dao mertebesi derindi, sıradan biri değildi. Yaşı genç olsa da Ling Fei onu hiç de küçümsemiyordu; aksine ses tonuna hafif bir saygı tonu katmıştı. Karşısındakinin yalnızca arabuluculuk yapmaya geldiğini görünce Ling Fei de rahat bir nefes aldı; bu fırsatı kullanıp durumdan sıyrılmamak için ne sebep vardı?

Xu Jiankong, Ling Fei'nin söz aldığını görünce kenarda sessiz kaldı. O da aptal değildi, doğal olarak daha fazla dövüşmek istemiyordu; böyle bir son derece memnuniyet vericiydi.

»Ben denizaşırı bir başıboş cultivator'ım. Bugün içimden bir dürtü geldi, özellikle Orta Ovayı gezmeye geldim. Tesadüfen siz ikinizi burada dövüşürken gördüm, ikinizin de yaralanmasına gönlüm razı olmadı, o yüzden yardım eli uzattım. Bu benim için el kaldırıp indirmek kadar kolay bir işti, siz ikiniz bunu kafanıza takmayın.«

Zhou Xuan ağzını açtığı gibi bir sürü zırva savurdu. Nasıl olsa Zhou Xuan cultivasyon dünyasında kayıtsız biriydi; eskiden gücü zayıf olduğu için kimliğini açığa vurmaya cesaret edemiyordu, şimdi ise gücü kuvvetliydi, doğal olarak korkmuyordu. Tam da gözünün önündeki iki kişiyi fırsat bilerek kendi adını duyuracaktı. Cultivasyon dünyası hakkında biraz bilgi edinecek, bu arada hangisinden nasıl büyük tarikatların cultivasyon yöntemlerini elde edebileceğine bakacaktı.

Aslında Kunlun gibi büyük tarikatlara hırsızlığa gitmeyi düşünmüştü, ne yazık ki durumları hiç bilmiyordu. Üstelik o uzun geçmişli büyük tarikatların hepsinde son derece keskin karakterler, dizilişler, dağ kapılarını koruyanlar vardı. Öyle paldır küldür yaklaşacak olsa, Zhou Xuan'ın tek başına Guxiu Tarikatı'na karşı koyacak gücü yoktu; iki Ruh Dönüşümü üstadı gelse yine de kaçmak zorunda kalırdı.

»Denizaşırı başıboş cultivator!« Ling Fei ile Xu Jiankong aynı anda irkildiler.

Cultivator'lar binbir çeşittir; kimi kızıl tozun içinde dolaşıp durmayı sever, dahası iktidar ve şöhret peşinde koşanlar, dünyevi iktidarı kullanarak iş görenler de vardır. Çok eski çağlardan beri cultivator'lar arasında saraya girip memur olanlar az değildi. Antik çağın büyük bilgesi Jiang Ziya tek başına başbakan olmuş, Kral Wen ve Kral Wu olmak üzere iki nesil Zhou hükümdarına yardım etmiş, sekiz yüz yıl süren Zhou hanedanının temelini atmış ve çağlar boyu süren güzel bir efsane bırakmıştı.

Bir de cultivator'lar vardır ki kitap yazıp eser bırakır, kendi cultivasyon yolunu gelecek nesillere aktarır.

Ama çoğunluğu yalnızca huzur ister, tek bir amaçla Dao'yu arar, dünya işlerine kulak asmaz, hiçbir çekişmeye bulaşmaz; yeli arkadaş, ayı yoldaş edinir. Ne var ki Orta Ova toprakları çok eski çağlardan beri türlü kargaşaya sahne olmuştur. Neredeyse her birkaç on yılda, yüz yılda bir büyük bir çekişme patlak verir: ya hanedan değişir, ya iblis yolu azgınlaşır, ya şeytani yol kırıp geçer. Savaşlar dört bir yanda kopar, ateş ve kılıç birbirini kovalar. Cultivator'lar bile bu kargaşadan kendilerini koruyamaz, ister istemez içine sürüklenirler.

Bu yüzden huzuru seven cultivator'ların bir kısmı Orta Ovayı terk etmiş, kimi denizaşırı yerlerde münzevi hayat yaşamış, kimi uçsuz bucaksız okyanuslarda toprağı sağlam, ruh enerjisi uzun soluklu adalar arayıp büyülü güçleriyle gizleyerek kendilerine yurt edinmişti.

Hatta daha büyük doğaüstü yeteneklere sahip olanlar, insanlardan uzaklaşıp kutuplarda, on bin kulaçlık buz tabakasının altında, göksel güçle kendi mağara konaklarını açmış, dünyevilikten uzak durup oldukça huzurlu ve rahat yaşamışlardı.

Orta Ovanın Dao kapısı bu topluluğa denizaşırı başıboş cultivator'lar der. Zamanla, bu insanlar yıl boyunca derinlerde yaşadıkları, hiçbir kargaşanın tacizine uğramadıkları ve tek amaçla cultivasyon yaptıkları için, ister tek tek cultivator'lar olsun ister tarikat halinde toplanmış cultivator'lar olsun, hepsi birer birer derin güce ve geniş nüfuza sahip olmuştu. Üstelik uçsuz bucaksız okyanus, bütün kara parçasının üç katı büyüklüğündeydi; doğal hazinelerin hem sayısı hem de niteliği, bilmem kaç cultivator'ın talan ettiği Orta Ova topraklarını çoktan aşıyordu. Bu yüzden denizaşırı başıboş cultivator'ların nüfuzu, bütün Çin Dao kapısından bile üç kat daha güçlüydü.

Ama bu topluluğun gücü olağanüstü olsa da hiçbir hırsı yoktu, dahası hiçbir zararı da yoktu. Çağlar boyunca ister dünyevi iktidarlar ister cultivator'lar olsun, kimse onlarla uğraşmaya tenezzül etmemişti. Bir zamanlar güçlü bir iblis, denizaşırı Guxiu Tarikatı'nın doğal hazinelerine göz dikip kapılarına dayanarak zorla almaya kalkmış, ama daha kapıya varır varmaz neredeyse anında biçilmiş, birkaç dakika geçmeden ruhu ve bedeni yok edilmişti. Bu yüzden güçlü iblisler, canavarlar, Budistler ve benzerleri, ne bu topluluğa bulaşmak istiyor ne de onlarla ilişki kuruyordu.

Zhou Li bu topluluğu Lingyun adlı yaşlı Daoist'ten dinlemiş, o zaman aklına kazımıştı; şimdi gerçekten işine yaramıştı.

Ling Fei ile Xu Jiankong, Zhou Xuan'ın denizaşırı bir başıboş cultivator olduğunu duyunca ikisinin de yüzünde birden bir rahatlama ifadesi belirdi. Şu gizemli denizaşırı cultivator'lar dışında kim bu kadar genç yaşta Ruh Dönüşümü mertebesine ulaşabilirdi ki! Kendisi otuz yaşına varmadan Qi Çekme'nin son aşamasına kadar çalışmış, Ruh Dönüşümü mertebesinin eşiğine zar zor dayanmıştı. Bir yandan tarikatının gizli yöntemleri derindi, öbür yandan tarikatı onu büyük bir güçle yetiştirmiş, küçüklüğünden beri ağzına bilmem kaç ruhani ilaç ve mucizevi hap akıtmıştı. Normal şartlarda sıradan birinin Ruh Dönüşümü'ne kadar çalışması için en az yüz yıllık çile çekmesi gerekirdi.