Bölüm 241 — Yemek Düellosu, Takatsuki Sen

Tsukiyama Shuu, 7. Bölge'de ghoul'lara özel bir restoran açmıştı; işleri başlangıçta hep iyi gidiyordu.

Ama Mucize Restoran'ın ortaya çıkışı yüzünden işleri ağır bir darbe aldı.

İş hacminde bir gerileme yoktu aslında; ne de olsa Mucize Restoran seçkin bir çizgi izliyor, yalnızca çok az sayıda ›kaderli misafiri‹ ağırlıyordu.

Ama itibar bakımından ghoul restoranı gölgede kalmıştı.

Mucize Restoran'a gelen herkes, insan olsun ghoul olsun, buradaki yemeklerin evrenin en iyisi olduğunu, hiçbir yiyeceğin onlarla kıyaslanamayacağını söylüyordu.

Tsukiyama Shuu'ya göre bu bir hakaretti.

Kendi gözleriyle görmeye gelmişti; buradaki yemekler gerçekten ne kadar lezzetliydi?

Tam o sırada, Mucize Restoran'da bedava yemek yiyip duran Kamishiro Rize tembel tembel işlenmiş kaşlarını kaldırdı: »Demek sensin, Tsukiyama ailesinin genç efendisi.«

Bir zamanlar onu 7. Bölge'deki ghoul restoranına davet etmiş, ama reddedilmişti.

Özel bir sebebi yoktu; sadece o restoranın yemek tabakları çok küçüktü, doymuyordu.

»Nefret edilesi kadın!«

Tsukiyama Shuu hoşnutsuz bir bakış attı Kamishiro Rize'ye, alnına düşen mor saçlarını geriye itti.

Bu kadının varlığı, kendi restoranının çoktan gölgede kaldığını hissettiriyordu ona.

»Öyleyse lafı uzatmayalım, doğrudan yarışa başlayalım.«

Wang Xu parmaklarını şıklattı: »Sanji, sıra sende.«

»Geldim!«

Uzun boylu bir genç sesi duyunca hemen yanlarına geldi.

Kıvırcık kaşlar, tek gözünü kapatan sarı saçlar, ağzında bir sigara, o umursamaz haliyle... Tsukiyama Shuu'nun içi kaynadı.

Adamın saç modeli neredeyse kendisininkiyle birebir aynıydı!

Bu apaçık bir kopyaydı!

Affedilemez!

»Bir iddia daha ekliyorum.«

Tsukiyama Shuu öfkeyle Sanji'ye dikti gözlerini: »Kaybeden saç modelini değiştirecek!«

Bunu duyan Sanji bir an dondu, sonra kahkahayı bastı.

»Yemek düellosu mu? İddiayı kabul ediyorum!«

Yemek düellosu kavramı başka bir boyuttan geliyordu; bir aşçılık yarışıydı.

Sanji, böyle bir şeyle karşılaşabilmek için önce uzun bir aşçılık eğitiminden geçmesi gerektiğini sanıyordu.

»Bir şartım var.«

Tsukiyama Shuu derin bir nefes aldı, kendini sakinleştirdi: »Jüri ghoul olmalı.«

Onun yemekleri her zaman ghoul'lar için yapılırdı.

Kendine güveniyordu; insanlar bile onun yemeklerinden tat alırdı, ama yine de o ince nüansları asla hissedemezlerdi.

»Özel bir jüri aramaya gerek yok.«

Wang Xu birden araya girdi: »Misafir geldi.«

Sanki bu sözünü doğrulamak ister gibi, narin yapılı, kısa yeşil saçlı bir ›genç kız‹ Mucize Restoran'a girdi.

»Bayan Takatsuki Sen, teşrifiniz Mucize Restoran'a şeref kattı.«

Wang Xu yeşil saçlı kıza oldukça yüksek düzeyde bir ağırlama gösterdi.

»Takatsuki Sen? Gerçek adımı bilmiyor musun?«

Gerçek adı Yoshimura Kōzen olan genç kız merakla Wang Linchuan'a baktı.

Wang Xu'nun kendisine karşı tavrının, gücünden kaynaklanmadığını düşünüyordu.

Furuta Nimura'yı bir anda öldürebilen biri, onun bu kadarcık savaş gücünü neden önemsesin ki?

Bu kez gelişi bir ziyafet için değildi; sadece efsanede ›her şeyi bilen‹ gücüne sahip olduğu söylenen dükkân sahibinin nasıl bir gizemli varlık olduğunu görmek istiyordu.

Takatsuki Sen başlangıçta bir bakışta pek çok şeyi çözümleyebileceğini sanmıştı.

Ama şimdi yanıldığını anlıyordu.

Bir zamanlar gurur duyduğu gözlem yeteneği, Wang Xu'nun karşısında hiçbir işe yaramıyordu.

Wang Huai'an'ı ne kadar uzun süre gözlemlerse, bilmeceleri ve kafasındaki sorular o kadar artıyordu.

Dakikalar geçti, Takatsuki Sen yalnızca tek bir sonuca vardı.

Yakışıklı.

Herhangi bir aşık kızın görebileceği bu yüzeysel görüntünün dışında, fazladan hiçbir şey gözlemleyemiyordu.

»Bayan Takatsuki Sen, ben sizin sadık bir okurunuzum.«

Wang Xu gülümseyerek dedi: »Kara Keçinin Yumurtası'ndaki insanlık tasvirleri, Celladın MacGuffin'i'ndeki duygu patlamaları... hepsi insanı büyülüyor.«

»Şimdi, bir okur olarak sizden yemek düellosunun jürisi olmanızı rica etmek istiyorum; acaba bu lütfu bana gösterir misiniz?«

Sesi büyüleyici bir tınıya sahipti; yaz ortasında bir pınar gibi berrak ve serin, insanın içini ferahlatıyordu.

Takatsuki Sen neredeyse kendinden geçmişti, adamın ne söylediğini hiç fark etmedi.

Bir süre sonra kendine geldi.

Takatsuki Sen sevimli bir »Aa!« çekti, yanakları kızardı: »Kusura bakmayın, az önce dalıp gitmişim, yeni kitabım Bileygr Kralı'nın olay örgüsünü düşünüyordum. Tekrar edebilir misiniz?«

Bu hali kendisini bile şaşırtıyordu.

Normalde böyle biri değildi.

Belki de bahar gelmişti?

Gözlerini Wang Xu'ya dikti, ama karşısındakinin ghoul mu insan mı olduğunu anlayamadı.

Gizemli, anlaşılmaz.

Her yazarın güçlü bir merak duygusu vardır.

Ve bu merak, Takatsuki Sen'de Wang Xu'ya karşı bir keşfetme arzusu uyandırdı.

Wang Xu bahanesini apaçık görüyordu, ama yüzüne vurmadı.

Önceki sözlerini tekrarladı ve ›yemek düellosu‹ kavramını açıkladı.

»Demek öyle! İlginç!«

Takatsuki Sen'in güzel gözlerinde ışıklar parladı, ilham fışkırdı: »Aklıma ilginç bir konu ve fikir geldi! Yazacağım hikâye çok güçlü bir görsellik taşıyacak; mangaya, hatta animeye uyarlanırsa daha da iyi olur...«

Konuşurken yanında taşıdığı defteri ve imza kalemini çıkardı, yazıp çizmeye başladı.

Huaxia'nın Küçük Şefi, Yemek Düellosunun Ruhu, ışıldayan yemekler, karanlık aşçılar...

Doğrusu, Huaxia halkına hep ilgi duymuştu.

Takatsuki Sen'in yönettiği ghoul örgütü ›Bronz Ağaç‹ın en seçkin yöneticisi, Huaxia'dan gelen bir varlıktı.

Defterde başkalarının anlam veremediği kelimeler belirdi.

O harıl harıl yazarken, Tsukiyama Shuu ile Sanji aynı anda mutfağa girdi.

Yirmi dakika sonra ikisi sırayla tabaklarını alıp Takatsuki Sen'in önüne çıktı.

»Karabiberli insan pirzolası.«

Tsukiyama Shuu mağrur bir ifadeyle dedi: »Bu benim kendi etim, sol kolumdaki biseps kasından aldım; esnekliği de tazeliği de birinci sınıf!«

Ancak o zaman Sanji, adamın sol kolunun yeninin kan lekeleriyle dolu olduğunu fark etti.

»Gerçekten çılgınca.«

Derin bir iç çekti; ilk kez Korsanlar Boyutu'ndan ayrılıp bir Samsara yolcusu olduğu için şükretti.

Hep aynı yerde kalan biri, böylesine fanatik bir aşçıyı nasıl görebilirdi?

Aşçılığın daha yüksek zirvelerine nasıl tırmanabilirdi?

Üstelik...

Sanji'nin gözlerinde karanlık bir ışık parladı.

Yemek tabağının kapağını kaldırdı.

Hafif bir ışık yayıldı, yoğun bir koku anında patladı.

»Sanji'nin özel icadı — Okyanus Büyük Tomarı!«

Takatsuki Sen'in önünde sıradan görünen büyük bir kemikli et parçası belirdi.

»İnan... inanılmaz!«

Tsukiyama Shuu'nun gözbebekleri tehlikeyle iğne ucuna dönüştü, tüm bedeni titremeye başladı.

Keskin koku alma duyusu, bu etin hiç de basit olmadığını söylüyordu.

Büyük beyaz köpekbalığı, ispermeçet balinası, deniz tarağı, midye, mersin balığı, deniz yıldızı, derin okyanus yosunu, deniz kulağı, deniz hıyarı, ahtapot...

Bunca yiyeceğin özü, bir araya getirilip sıradan bir Büyük Kemikli Et görünümüne büründürülmüştü.

Takatsuki Izumi henüz tatmaya başlamamıştı ki, Tsukiyama Shuu acı içinde iki gözünü yumdu.

Yoğun aroma ve karnından yükselen açlık hissi ona kaybettiğini söylüyordu.

Tsukiyama Shuu Büyük Kemikli Et'e bir göz attı, yutkundu ve tereddüt etmeden kendi yemeğini alıp çöp kutusuna fırlattı.

Aşçılıkta bir adım gerideydi; malzemelerde ise çok daha fazla.

»Sanji? Seni aklıma yazdım!«