Bölüm 1353 — Bağlantı Koptu

Xuan Yao Kenti'nde, çeşitli cephelerdeki sefer kuvvetleri komutanlarından gelen bir dizi istihbarat derhal Amber'ın eline ulaştırıldı ve düzenlendikten sonra Gao Yang'ın önüne konuldu.

»...Artık kesin olarak söyleyebiliriz ki, atmosferdeki anormal deşarj olayları ve büyük ölçekli ›kutup ışıkları‹ tüm kıta çapında düzensiz olarak meydana geliyor,« dedi Amber, Gao Song'un çalışma masasının yanında durarak; güneş ışığı yandan yüzüne düşüyordu, o kehribar rengi gözlerinde bugün ender görülen bir ciddiyet vardı. »Dağılım rastgele, meydana gelme zamanı da rastgele, ama hepsi son on iki saat içinde yoğunlaşıyor. Anormal gök olaylarını ilk fark eden, Ogure kabile devletinin Kızıl Yeşim Kenti garnizonu oldu; ardından İmparatorluğun kuzey sınırlarında, Kutsal Ejder Düklüğü'nde, Typhoon'da, Yayla Krallığı'nda ve hatta okyanusun öte yakasındaki uzak Tarlond'un üzerinde bile anormal kutup ışıkları ve deşarj olayları görüldü...«

Gao Yang kaşlarını sıkıca çattı, elindeki belgeleri hızla karıştırırken sordu: »Âlimler bu konuda ne düşünüyor?«

»Büyü Enerjisi Araştırma Enstitüsü bunun geniş çaplı bir büyü ›rezonansı‹ olayı olduğu görüşünde; güçlü bir büyü alanı aniden atmosfere girmiş ve yükseklerdeki bulut katmanlarıyla, manyetik alanla şiddetli tepkimeye girmiş,« dedi Amber, uzmanların vardığı sonucu harfi harfine ezberden okuyarak — gerçi kendisi bu sözlerin çoğunu anlamıyordu bile. »Anormalliğin rastgeleliğini ve zaman içindeki gecikmeli sıralanışını göz önünde bulundurarak, rezonansa yol açan büyü kaynağının tek değil, aksine çeşitli yerlerde bulunan büyü kaynaklarının sırayla sızması ve rezonansa girmesi olduğunu düşünüyorlar.

»Ayrıca anormalliğin ölçeğini, özellikle de Tarlond'un üzerinde bile anormal olayların gözlemlenmiş olmasını hesaba katarak, bunun kesinlikle gezegen ölçeğinde bir olay olduğu kanaatindeler...«

»...Gezegen ölçeğinde bir olay; bunun arkasında gezegen ölçeğinde bir büyü döngüsü sistemi olabilir,« dedi Gao Yang, gözlerini kaldırıp olağanüstü bir ciddiyetle Amber'a bakarak. »Görünüşe göre Nöbetçi nihayet yerinde duramaz oldu; Derin Mavi Ağ Geçidi'ndeki düzenekleri erkenden harekete geçiriyor. Bu belki de yalnızca bir denemedir — ama bir dahaki sefere ne olacağını kestirmek zor.«

»Kuzey ve doğu hatlarında ›Blokaj Duvarı‹ inşaatı hızlandırılıyor; şu an mutasyona uğramış varlık lejyonları henüz tepki vermiş görünmüyor. Güney hattındaki Gümüş ve Yayla müttefik kuvvetleri de Yaoqiong Sarayı'nın kalıntılarının yakınında mevzilerini sağlamlaştırdı; bugün içinde ilk arındırma cihazını etkinleştirecekler,« dedi Amber hızla. »Batı hattında Dük Boyu konuşlanmayı yeniden düzenledi; Ogure'nin iç kesimlerinden ve cüce krallığı yönünden gönderilen çok sayıda takviye kuvvet şu anda dağlık yanmış topraklar bölgesine yerleştirildi. İmparatorluk sefer kuvvetlerinin kara ana kuvveti ve Gorgon Kalesi'nin bir kısmı çoktan çorak topraklar yönüne doğru erkenden harekete geçti; bu, batı hattındaki mutasyona uğramış varlıklar üzerinde yeterli baskı yaratmalı... Ardından onlar da Blokaj Duvarı projesinin ilk aşamasına başlayacak.«

»...Mevcut durumda yapabileceğimiz tek şey zamana karşı yarışmak. Nöbetçi'nin arkasındaki komplo ne kadar büyük olursa olsun, cephe hattını kazanmak zorundayız,« dedi Gao Che yüksek sesle, ardından hemen ekledi: »Şu anda ülke içindeki düzeni ve kamuoyu yönlendirmesini mutlaka çok dikkatli yürütmelisin. Savaş uzadıkça, savaş zamanı rejimini uzun süre sürdürmenin halk üzerinde yarattığı baskı duygusal bir dönüşümü tetikleyebilir. Halkın normal üretim ve yaşamını sürdürmüş olsak bile, savaşın gölgesi gerçekten de herkesin başının üzerinde asılı duruyor — bu konuyu sen herkesten iyi anlarsın.«

»Bu konuda içini rahat tut, ben bu işte hiç gevşeklik göstermedim,« dedi Amber hemen başını sallayarak. »Olağan propaganda yönlendirmesi ve istikrarı korumanın yanı sıra, Film tarafı da medeniyetin sınırlarını savunma ve Gondor'un eski topraklarını geri alma temalı bir dizi büyülü gölge dizisi çekmeye hazırlanıyor; ben de bu işi takip etmeye başladım bile. Bence etkisi çok iyi olacak.«

»Hmm... Bu projeyi biliyorum, çok iyi,« dedi Gao Yan başını sallayarak. »Tam da savaşın başlarında başlattığımız bir dizi resmî propaganda çalışmasına bağlanacak nitelikte. Ayrıca...«

Sözünün yarısında, yanındaki masanın üzerindeki büyü ağı terminalinden ani ve telaşlı bir uğultu yükselerek onunla Amber arasındaki sohbeti kesti. Çalışma odasındaki ikisi içgüdüsel olarak birbirine baktı; ardından Gao Yang elini kaldırıp çalmakta olan terminali etkinleştirdi. Odak kristalinin üzerinde bir ışık dalgası parıldarken, Hetti'nin holografik görüntüsü net bir biçimde önünde belirdi — yüzünde gizlenmemiş bir gerginlik ve ciddiyet vardı.

Hetti ağırbaşlı bir insandı; kendine kara göz halkaları çizme gibi tuhaf bir alışkanlığı olsa da, böyle bir ifadeyi pek nadiren takınırdı. Bu yüzden Gao Shao hemen önemli bir olayın yaşandığını fark etti: »Ne oldu? Neden bu haldesin?«

»Atam, Byron'un komutasındaki İmparatorluk donanmasıyla bağlantımız kesildi,« dedi Hetti hızla konuşarak; daha ilk cümlesi Gao Yang'ı epeyce korkuttu. »Tüm kanallardan yapılan çağrılara yanıt yok!«

»Ne dedin!?« Gao Yang gözlerini fal taşı gibi açtı. »Byron'la bağlantı mı kesildi? Koskoca bir donanma? Hepsi mi kayboldu?!«

»Evet, son bağlantı bir saat önceydi. Kış Soğuğu güçlendirilmiş kanaldan mesaj göndererek anormal bir fırtınayla karşılaştıklarını ve iletişimin bozulabileceğini bildirdi; ardından iletişim tamamen kesildi,« dedi Hetti, henüz öğrendiği ayrıntıları hemen aktarmaya başlayarak. »O sıradaki konumları kıtanın güneybatı kıyılarına yakın, Kutsal Nehir Ordo'nun ağız bölgesi civarıydı. Ancak kıyıdaki izleme cihazlarının takibi, donanmanın karadan uzaklaşan bir yönde hareket ettiğini gösteriyor...«

»Karadan uzaklaşarak mı?« Gao Yang kaşlarını iyice çattı. »Üstelik kıyıya yakın bir bölgede fırtınaya yakalanmışlar... Havadan geçici bir iletişim ağı denediniz mi? Karadan gelen son görgü tanığı raporu ne zaman ve nereden?«

»Tüm iletişim kanalları denendi; İmparatorluk donanmasının kıyı şeridi boyunca kurduğu Batı Kıyısı iletişim zinciri, yeni kurulan hava iletişim zinciri ve Ogure kabile devleti topraklarında yeni onarılan birkaç büyü ağı hattı dahil. Kıta iletişim kanallarında sorun olmadığı kesin; son görgü tanığı raporu bugün sabah geldi. İmparatorluk donanmasının bir mühendislik gemisi Ordo ağzının kuzeyinde yerel kıyı şeridindeki İttifak iletişim istasyonunu onarmış; ondan sonra o savaş gemilerini bir daha kimse karaya yaklaşırken ya da Kutsal Nehir'e girerken görmedi.«

Gao Yang derin düşüncelere daldı; Hetti ise endişeli bir ifadeyle: »Atam, yoksa Byron tarafında...«

»Henüz bu kadar karamsar olmaya gerek yok. Kış Soğuğu ve komutasındaki ana donanma en yeni büyü güdümlü savaş gemileri; güçlü zırhlara ve deniz felaketlerine karşı özel olarak tasarlanmış kalkan sistemlerine sahipler. Üstelik deniz perileri ve fırtına oğullarının sağladığı dalga kontrolü rünik teknolojisi de var. Önceki birkaç deneme, o gemilerin açık denizdeki düzensiz türbülansa bile yakalansa sapasağlam kalabildiğini kanıtladı — senin az önce aktardığın istihbarata bakılırsa, son iletişim sırasında karadan uzaklaşan bir yöne doğru hareket ediyorlarmış; bu daha çok düzensiz türbülans içinde rotadan sapmaya benziyor...« dedi Gao Cen, kaşlarını çatarak düşünürken yavaşça. »Düzensiz türbülansın kendine özgü doğasını hesaba katarsak, o şeye bir kez yakalanan gemi, ister kıyıya yakın ister açık denizde olsun, büyü güdümlü savaş gemisi bile rotasından sapmaktan kurtulamaz. Yalnız...«

Bir an durdu; ifadesi giderek daha da ciddileşti: »Yalnız Byron'un donanmasında kılavuz olarak deniz perileri ve Nagalar var. Gemilerin seyir cihazları bozulsa bile, o kılavuzların rotayı kaybetmemesi gerekirdi...«

O konuşmasını henüz bitirmişti ki, yanındaki Amber düşünceli bir ifadeyle: »Öyle de olmayabilir; bak, bizim burada da evine dönerken ters yüzdüğü için yolunu kaybedip karaya çıkan bir deniz perisi yaşıyor...«