Bölüm 1107 — Arkası

Engin ve ıssız Gölge Diyarı'nda, iki eski tanrı birbirine bakakaldı. Çok uzakta olmayan büyü ağı terminali hâlâ günün seçkin programlarını yansıtıyordu, ama Mirmira'nın ve Amon'un dikkati çoktan programlardan kopmuştu.

Sessizlik bir süre sürdü; sonunda Mirmira kendini tutamayıp sustu: »Şey... kaşısan mı acaba?«

Amon'un sesi az öncekinden bile tuhaflaştı: »Ciddi misin?«

Mirmira iki saniye olduğu yerde durdu; karşılaştığı manzara onu bir parça şaşkına çevirmişti (gerçi zaten ayağı falan da yoktu). Bir tanrı olarak geçirdiği upuzun hatıralarında bile böyle bir durumla hiç karşılaşmamıştı: »O hâlde... ben mi kaşısam?«

»... Bu günlerde büyü ağı terminalini sana kullandırdığım hatırına...« Amon'un sesi bu kez cümleleri bile kesik kesik çıkıyordu, »giderek daha da tuhaf hissediyorum...«

»Peki.« Mirmira çaresiz bir iç çekti ve o kutsal dev geyiğe doğru adımladı; yürürken de yanına ekledi: »Birden merak ettim — geçtiğimiz üç bin yıl boyunca hiç böyle bir şeyle karşılaşmadın mı?«

Amon'un sesi boğuk çıktı: »Karşılaştım.«

»Peki nasıl hallettin?«

»...«

»Peki, anladım.«

Mirmira Amon'un yanına vardı ve bu eski tanrıya, Yol Açanlar'ın mirasıyla paramparça toprağa çakılıp kalmış olana baktı — bu devasa ve kutsal bedenin içinden dağınık metal ve kristal yapılar geçiyordu; içine saplanan bu enkaz parçaları tanrının kendisine bile ürkütücü görünüyordu. Gerçi tanrı denilen varlık »ruh« ile »madde« arasında bir yaşam biçimi olduğundan, bedendeki bu tür yaralar sabitleştikten sonra teoride artık acı vermezdi; yine de Mirmira onlara bakarken kendini sessizliğe gömülmekten alamadı. Amon bunu hemen fark etti ve dayanamayıp sordu: »Ne oldu?«

Mirmira elini uzatırken sorusunu da ekledi: »Bu yaralar epey korkutucu görünüyor... burası mı?«

»Biraz daha yukarı, biraz daha... ah, çok daha iyi oldu...« Amon hafif bir iç çekti. »Kendi arkamı göremiyorum, ama bu şeyler şu an sadece korkutucu görünüyor. İlk yara çoktan kapandı; benimle bu şeyler arasında şu anda bir tür ›ortak yaşam‹ var, ben bir şey hissetmiyorum.«

Mirmira düşünceli düşünceli başını salladı; bakışları hemen dev geyiğin bedenini delip geçen alaşım parçalarından birine takıldı. O parçaya, kenarlarının etle kaynaştığı yerde beliren hayaletimsi biçime dik dik baktı; kısa sessizliği Amon'un merakını yeniden uyandırdı: »Mirmira, yine ne buldun?«

»... Gerçekten kıpırdayamıyor musun?« Mirmira göz kapaklarını hafifçe kaldırıp Amon'un gözlerinin olduğu yöne baktı. »Hiç mi kıpırdayamıyorsun?«

»Elbette, bu şeyler beni bu paramparça toprağa çakmış durumda, görmüyor musun?« Amon söylerken bir yandan da iç çekti. »Hem de ne sıkı çakmış... Açıkçası bazen biraz pişman oluyorum; uzay istasyonuna çarptığımda bu kadar var gücümle saldırmamalıydım, az kalsın gerçekten ölüyordum. Hm? Mirmira, sen yine neden sustun?«

Mirmira karşılık vermedi; yalnızca başını eğmiş, Yol Açanlar'ın mirası olan o şeylere uzun uzun bakıyordu. Ne düşündüğü bilinmezdi; uzun bir sessizlikten sonra ancak hafifçe başını salladı: »Bir şey yok.«

»Öyle mi? Gerçekten tuhaf...«

...

Dünyanın gözünü diktiği 112. toplantı başarıyla sona ermişti. İttifakın kurulduğuna dair müjdeli haber, ölümlü ülkelerin bütün bilgi kanallarında uçuşuyordu; dünyayı değiştirmeye yetecek bu olay, deniz yüzeyinde durmadan yayılan dalgalar gibi halka halka bütün ölümlü medeniyet çevresine doğru akıyordu. Ve bütün bu haberler yavaş yavaş halkın arasına süzülüp her sektörde, her alanda mayalanıp etkisini göstermeye başlamadan önce, toplantıya katılan tarafların liderleri ve tam yetkili büyükelçileri, Çorak Diyar'ın kıyısındaki toplantı alanından ayrılıp ülkelerine dönüş yolculuğuna çoktan koyulmuşlardı.

Cecil topraklarında, Doğu Bölgesi'nin güney kesiminde ılık rüzgâr kırları okşuyor, boy atmış kızılçam yapraklı sebzeleri ve yol kenarındaki adsız uzun otları yere yatırıyordu. Günden güne gürleşen tarlaların arasında tarla yolları birbirine kavuşuyor, büyük yolda yük taşıyan kervanlar ve tarım makineleri hızla ilerliyordu. Tarlaların ucunda yükselen büyü enerjisi kuleleri gökyüzüne uzanıyor, kulelerin yaydığı değişmez büyü gücü geniş bir bölgedeki bütün büyü aygıtlarını besliyordu. Kulelerin dibindeki yansıtma kristalleri ise gerçek zamanlı saati, havayı, büyü radyasyonunu ve imparatorluk fermanlarının gidişatını gösteriyordu. Bir büyü enerjili tren, kırın ucundaki şarj raylarından hızla geçiyor, trenin sürerken çıkardığı uğultu ovada çok uzaklara yayılıyordu.

Gao Yang kendine ait koltukta oturuyor, pencere dışındaki manzaraya bakarken içi biraz olsun ferahlıyordu — sonunda yeniden Cecil'in topraklarına, kendi elleriyle kurduğu bu ülkeye dönmüştü; bu ona tarifsiz bir huzur veriyordu. Karşısında ise Gümüş İmparatoriçe, meraklı bir bakışla dışarıyı seyrediyordu. »Elaine« adlı yüksek hizmetkâr kız ise Gümüş İmparatoriçe'nin yanına oturmuştu.

112. toplantının ardından Gümüş İmparatoriçe, elf heyetiyle birlikte güneye dönmemiş; Gao Yang'la birlikte Cecil'e gelmişti. Elbette bu, o özel »davete« karşılık vermek içindi; ama dışarıya açıklanan haberde bu gezinti, »Cecil İmparatorluğu ile teknoloji paylaşımı konusunda daha ileri görüşmelerde bulunmak« amacıyla yapılan bir devlet ziyareti olarak duyurulmuştu.

»Gerçekten güzel bir manzara... Gerçi bizim büyük ormanlarımızdaki gibi yoğun bir canlılık ve eşsiz bir gürlük yok, ama bu topraklardan bambaşka bir canlılık hissi yayılıyor... Hatta bu toprakları inşa edenlerin, bu topraklarda biriktirdiği derin duyguları bile hissedebiliyorum,« dedi Belantia, sonunda bakışlarını pencereden çekip sesine bir hayranlık katarak. »Bu his bana yüzyıllar önceki o öncü şehirleri hatırlattı... Son birkaç yüzyıldır buna benzer bir havayı pek az duymuşumdur.«

Gao Yang kendini tutamayıp güldü. Belantia'nın bunları sırf iltifat ya da şiirsel bir tasvir olsun diye söylemediğini biliyordu; kadın hissettiklerini dosdoğru anlatıyordu — elflerin algı biçimi ve sinir yapısı insanlardan farklıydı; gerçekten de diğer ırkların sezemeyeceği birtakım şeyleri »görebiliyor« ya da »duyabiliyorlardı«. Onların algı düzeninde, canlıların toprak üzerinde bıraktığı ortak duygular ve hatıralar, tıpkı renk ve koku gibi apaçık ve doğal unsurlardı. Gümüş İmparatoriçe bu topraklarda o şeyleri hissettiğini söylüyorsa, o şeyler kesinlikle vardı.

»Savaştan sonra pek çok bölge zorlu bir yeniden inşa sürecinden geçti. Doğu Bölgesi'nin bu hattı aslında yeniden inşa işlerinin en yoğun olduğu yer değil; en büyük değişim Kutsal Ruh Ovası'nın doğu kanadında yaşandı — orası alt üst oldu. Suojilin bir keresinde bütün o toprakların ›parlak ve yakıcı bir ışıltıyla‹ ışıdığını söylemişti. O ışıltının nasıl bir şey olduğunu göremiyorum, ama anlayabiliyorum,« dedi.

»Kutsal Ruh Ovası gezisini sabırsızlıkla bekliyorum; o efsanevi ›Suolin Dev Ağacı‹na çoktandır gıptayla bakıyorum,« dedi Belantia ciddiyetle. »Orada da burası gibi her yerde bu yüksek büyü aygıtlarından görülüyor mu?«

»... Demiryolu hattı ya da nehir kıyısı boyunca yürürsen pek çok görürsün, ama aslında imparatorluğun diğer bölgelerindeki toprakların çoğu hâlâ görece geri kalmış durumda,« dedi Gao Yang, bir an düşündükten sonra yine de açıkça. »Şu an ileri büyü teknolojilerine sahibiz, ama inşaat yine de adım adım ilerlemek zorunda. Şu anda modern ulaşımın ulaşabildiği yerler görece müreffeh; diğer bölgelerde ise daha çok çaba harcamak gerekiyor.«

»... Ülkelerin çoğunda ana yollara doğrudan bağlanan şehirlerin zengin ve müreffeh olması yeterlidir,« dedi Belantia hafifçe; yanındaki pencere camının dışında yeni inşa edilmiş bir kasaba uzaktan yavaşça geriye kayıyordu, güneş ışığı o yepyeni çatılara vurup pırıl pırıl parlıyordu. »Bu, Tifon'da bile böyle... Görünüşe göre büyü ağını ve büyü makinelerini her kasabaya ulaştırmak istiyorsunuz; bu hiç de küçük bir hırs değil.«