Bölüm 1033 — Sonsuzluğun Sonu

Yaşlı ve bedeni baştan aşağı yoğun biçimde mekanikleştirilmiş siyah dev ejderha ile üzerinde pek çok büyülü rün taşıyan altın dev ejderha, bu kıyamet kan savaşının en şiddetli anında ansızın art arda savaş alanından fırlayarak Talrond kıtasının güney kıyılarına doğru atıldılar; bu beklenmedik hareketleri, ilk anda gökleri kaplayan »Kaos Ejderhası«nın tepkisini çekti.

Gökyüzünde, ağır ve kaotik kara bulutlar birden şiddetle çalkalanmaya başladı, sanki kaynayan bir çorba gibi dalgalanıyordu; bulutların derinliklerinde birbiri ardınca şimşekler oluştu. Bulutların altında, koca bir şehri kaplayacak büyüklükte, sayısız düzensiz uzuv ve belirsiz biçimli maddeden yoğrulmuş tanrısal birleşik varlık gök gürültüsünü andıran bir kükreme salıverdi; o devasa gövdenin çevresinde ışık bile belirgin biçimde bükülüyordu — Talrond'un milyonlarca yıldır en yüce hükümdarı, ejderha ırkının kendi elleriyle yarattığı »tanrılar«, savaş alanından ansızın ayrılan o iki dev ejderhanın ne tür bir sapkınlığa kalkışmak istediğini kavramış gibiydi; artık hiçbir akıl taşımıyor olsa bile, gökleri ve yeri renkten renge sokan bir öfke sergiliyordu.

Gökyüzü yarıldı; Talrond kıtasının üstünde ufku bir uçtan bir uca kat eden bir yarık açıldı. Yarığın içinde sayısız göz, çoktan alevler içinde yanan ejderha ülkesine soğuk bakışlarla tepeden bakıyordu; aynı anda yüzlerce dil, yüzlerce boğaz o yarıkta haykırıyordu. Kaos Ejderhası, baş aşağı tutunmuşçasına o yarığın kenarına tırmanmış, Hragor ile Anqyan'ın yönüne çılgın bakışlar fırlatıyordu — bu »tanrılar«ın bakışı altında kıtanın kenarları parça parça çatlamaya, çelik erimeye, kalkanlar hiç yokmuşçasına kaybolmaya başladı; muazzam güçteki füzeler tanrıya değmeden gölgeler tarafından yutuluyordu. Bu, yıkıcı bir bakıştı; hatta ölümlü aklın kavrayabileceği sınırların ötesindeydi.

Ancak Omega'nın karşı koyuşu bir anda geldi: uzaklardan birbiri ardınca ejderha lejyonları hücum ederek tanrıların bakışıyla eriyip açılan boşlukları anında doldurdu; uzaktaki dağların arasında çok daha büyük silah dizileri etkinleşti ve kalan cephaneyi tümüyle Kaos Ejderhası'nın arkasındaki yarığa boşalttı. Başlangıçta ekolojik dengeyi korumak için kullanılan hava denetleyicileri de yeniden çalıştırıldı; fırtına, yıldırım, yağmur ve karın güçleri harekete geçirilerek giderek çatlayan gökyüzüne karşı koyuldu...

Hragor ile Anqyan denize doğru atıldılar; yıkımın bakışı peşlerinde adım adım yaklaşıyordu. Binlerce soydaşları ve sayısız özerk silah canlarını hiçe sayarak onları durdurmaya çalışsa da, ölümün gölgesinin bir an bile yanlarından ayrılmadığını hissediyorlardı — arkalarında kıta yanıyor, deniz kaynıyor, kara bulutlarda şimşekler çakıyordu. Hragor birkaç kez kuyruğundaki pullardan yanma hissi veren keskin bir acı duydu, ama bir kez bile arkasına bakmadı.

Ejderha ırkı bu fırsatı tam yüz seksen yedi bin yıl beklemişti; şimdi dönüp bakmak her şeyi mahvederdi.

Bu korkunç uçuşun ne kadar sürdüğü bilinmiyordu; Hragor ile Anqyan Talrond'un sınırlarını, ejderha ülkesinin kıyı sularını, donmuş kuzey okyanusunu aşarak çıktılar. Arkalarında sayısız buzul parçalanıyor, sayısız dağınık ada çöküyordu; tanrıların öfkesi bunca uzak mesafeyi hiç azalmadan aşmıştı. Sonunda önlerinde görkemli bir »dev perde« belirdi.

Bulutlara uzanan bulut duvarı denizin üstünde ağır ağır dönüyordu; yavaş görünse de her saniye çevresinde ölümcül hava girdapları ve azgın fırtınalar oluşuyordu. Kasırga on binlerce ton deniz suyunu havaya kaldırıyor, önlerine çıkan fırtına efsanevi güçtekileri bile geri çekilmeye zorluyordu — Ebedî Fırtına'nın kıyısına, bu ejderha ülkesi ile insan dünyası arasındaki son sınıra varmışlardı.

Hiç tereddüt etmeden Hragor ile Anqyan doğrudan o azgın fırtınanın içine daldılar; Talrond'dan gelen »tanrıların öfkesi« de onları izleyerek göğü ve yeri kaplayan bulut duvarına çarptı. Ancak bu kez, her şeyi yok edebilecek görünen tanrıların öfkesi önündeki engeli ilk kez kolayca yaramadı — durmadan dönen kalın bulut duvarında akıl almaz bir güç gizli gibiydi; bu güç tanrıların öfkesine karşı koymaya başladı ve ikisi bir süreliğine kilitleyip kaldı.

Ebedî Fırtına'nın içinde şimşekler durmadan çakıyor, sağanak bardaktan boşanırcasına yağıyordu; azgın hava akımları, sağlam bir büyülü canavarı anında öldürebilecek soğuk rüzgârlar ve buz kristalleri taşıyordu. Ama Anqyan ile Hragor için bütün bunlar bahar yeli gibiydi.

Dışarıdaki tanrılardan gelen öfke »bakışıyla« kıyaslandığında, Ebedî Fırtına'nın içindeki ortam neredeyse yumuşak sayılabilirdi.

Altın dev ejderha ile siyah dev ejderha fırtınada iki tur attı; havada bir bakış paylaştıktan sonra tereddütsüz irtifalarını düşürüp fırtınanın en derinindeki »taban« konumuna doğru süzüldüler.

Kasırgayı, sağanağı, bu çağlar boyu hiç dinmeyen girdabı aşarken Hragor o anda hafif bir yanılsama yaşadı — sanki yüz seksen yedi bin yıl öncesine, bu savaş alanına ilk kez koştuğu o yolculuğa geri dönmüştü. Gözlerini kaldırdığında bulutların arasından birbiri ardınca ejderha sürülerinin uçtuğunu gördü sanki; altın rengi şafak ışığı onların ince ve güçlü gövdelerine dökülüyordu. Deniz ufka kadar uzanıyor, şevkle dolu soydaşları çelikten yapılmış dev gemilerde ve yüzen kalelerde savaşa hazırlanıyordu...

Ancak yakınlarda patlayan bir şimşek, hatıradaki bütün görüntüleri paramparça etti. Hragor gözlerini açtığında yalnızca çevresinde azgınlaşan kaotik ve buz gibi fırtınayı gördü; yanında ise sadece pulları bile bembeyaz kesilmiş, tüm bedeni mekanik dönüşümlerle tanınmaz hâle gelmiş eski dostu vardı.

Hragor ağzını açtı, bir şey söylemek ister gibiydi; ama bir sonraki saniyede görünmez bir »perdeyi« aşıp geçtiğini hissetti — hafifçe serin bir dokunuşun ardından çevresindeki bütün sesler kayboldu ve dünya sessizliğe gömüldü.

Ebedî Fırtına'nın tabanına girmişti; yüz seksen yedi bin yıldır mühürlenmiş bu gizemli âlemin en derin noktasına.

Koyu mavi mekânda her şey uzak geçmişin zamanında donup kalmıştı; kapkara deniz suyu buz tutmuş gibi hareketsizdi. Mekânın kenarlarında sayısız çarpık, tuhaf »tanrı silueti« saldırı anındaki duruşlarını koruyor, ejderha sürülerinin bedenleri de donmuş birer hayalet gibi bu duran zamanın parçası hâline geliyordu. Bütün bunların en ortasında, bu donmuş zamanın en derininde, metalden inşa edilmiş, zarif ve bembeyaz »yüksek kule« hâlâ sessizce denizin üstünde yükseliyordu.

O göğe doğru uzanan duruş, bugün bile Hragor ile Anqyan'ın zihnine derinlemesine kazınmıştı.

Anqyan ile Hragor denizin üstünde süzülerek kulenin bulunduğu yöne doğru uçtular. Mekân o kadar sessizdi ki kanatların havayı yarması buradaki tek ses hâline gelmişti; ama kısa süre sonra iki ejderhanın kulağına başka sesler de ulaştı — kristallerin yavaş yavaş çatlamasını andıran çıtırtılar, hafifçe duyuluyor, yine de bu sessiz mekânda fazlasıyla dikkat çekiyordu.

Hragor içgüdüyle başını kaldırdı; donmuş zamanın üzerindeki yarı saydam »küresel kabuk« üzerinde yavaş yavaş ince çatlakların yayıldığını gördü. Kabuğun dışında kaotik bir gölge ağır ağır dönüyor, ağır okyanus sularının içinde tarif edilemez ışık akıntıları beliriyordu.

Anqyan'ın sesi yanından geldi: »O, bu mekâna saldırıyor... Buraya daha uzun süre dayanacağını düşünmüştüm.«

Hragor'un sesi oldukça derin ve tok çıktı: »Yüz seksen yedi bin yıl önce buraya onu başarıyla durduramadı; yüz seksen yedi bin yıl sonra bugün de duramaz — ama önemli değil, her şey değişti artık; tarih burada tekrar etmeyecek.«

Konuşurlarken »yüksek kule«nin çevresindeki son metal halkayı da aşmış, kulenin üst bölümündeki bir platforma yaklaşmışlardı. Oraya doğru irtifa düşürdüler; ejderhaların siluetleri havada değişmeye başladı ve neredeyse göz açıp kapayana kadar devasa ejderha bedenleri insan biçimine dönüştü.

Hragor yarım ay şeklindeki platformun kenarına sağlamca bastı; yanına Anqyan'ın silueti de indi — ancak yaşlı meclis başkanının ayağı bir an sendeleyerek inişin son adımında neredeyse düşüyordu.