Bölüm 895 — Asla Durmayan Adım

Çalışma odasındaki hava ağır ve ciddiydi; normalde en yerinde duramayan Amber bile bu kez yanında dimdik ve asık bir yüzle duruyor, şaka yapmaya hiç niyetli görünmüyordu.

»Aramızda geçen konuşmanın tamamı bundan ibaret.« Gao Yang çalışma masasının arkasında, sandalyenin arkalığına oldukça rahat bir pozisyonda yaslanmış, karşısındaki birkaç kişiye böyle sesleniyordu; »Muhafızın Kalkanı« ise arkasından çok uzakta olmayan silah standının üzerinde duruyordu.

Batmakta olan güneşin son ışıkları altında çalışma odasındaki her şey ince, turuncumsu bir parıltıyla kaplanmıştı.

»İnanılır gibi değil…« Hetti'nin yüzündeki ifade eşi görülmemiş ölçüde ağırdı; birkaç kelimeyi bile güçlükle söylüyordu. Belli ki bu denli büyük bir bilgi bombardımanının ardından hemen cümlelerini toparlayabilmek, bir imparatorluğun başkonsülü için bile epey zor bir işti: »Ata, eğer Doğa Tanrısı'nın söyledikleri doğruysa, o zaman bizim bu dünyaya dair kavrayışımız…«

»Bizim bu dünyaya dair kavrayışımız, tanrılara dair kavrayışımız, büyü dalgasına, inanca, hatta evrendeki yıldızlara dair kavrayışımız… hepsine yeni bir kapı açıldı,« dedi Verodai/Ofelia, platin asasını sıkıca kavrayarak; sesi alçak ve ciddiydi. »Tanrılarla faniler arasındaki ilişkiyi yeniden değerlendirmeli, içinde yaşadığımız bu gezegeni ve gezegenin ötesindeki uçsuz bucaksız uzayı yeniden tanımalıyız…«

»Faniler olarak bildiklerimiz pek az; ama bildiğimiz sınırlı gerçekler arasında, dev geyik Amon'un söyledikleriyle açıkça çelişen hiçbir parça yok,« dedi Kamil, bir bilginin gözünden o Doğa Tanrısı'nın açıkladığı istihbaratın ne kadar güvenilir olduğunu analiz ederek. »Bence söylediklerinin büyük bir kısmı inanılabilir.«

»Ata,« diyerek Hetti aniden başını kaldırıp Gao Yang'a baktı, »siz ›Doğa Tanrısı'nın söylediklerine inanıyor musunuz?«

»Belki hepsi doğrudur, ama ben her zaman bir doz kuşku taşırım,« dedi Gao Yang açıkça. »Üç bin yıl boyunca ölü numarası yapabilmiş bir tanrı… bu, O'na karşı daima tetikte olmamız için yeterlidir.«

Gao Yang'ın sözleri bitince Hetti ağzını açtı; sanki hâlâ soracak bir şeyleri vardı. Ama o konuşmadan önce, çalışma odasında aniden herkesin içinden bir meltem geçmişçesine bir his dalgası belirdi; herkes bir an için gözlerinin önünde bir bulanıklık hissetti ve saçları yere değen, sade beyaz bir uzun elbise giymiş bir kız, hiç yoktan çalışma odasının ortasında duruverdi.

»Tanrıların yalan söylemesi çok zordur,« diye yankılandı çalışma odasında hafif, kulağa hoş gelen bir ses. »Daha doğrusu, yalan söylemek çok ağır sonuçlar doğurur; sayısız yalan gerçeğe dönüşmeye çalışır. Eğer gerçeğe dönüşemezse, o zaman tanrının ›yüküne‹ dönüşür. Yüke dönüşen bir yalanın ›hazmedilmesi‹ uzun bir zaman ya da çok acılı bir süreç gerektirebilir.«

Hetti, çalışma odasında beliren siluete biraz şaşkınlıkla baktı: »Naretir?«

»Onu ben çağırdım.« Gao Yan başını salladı ve çalışma masasının yanını işaret etti; orada bir büyü ağı terminali sessizce çalışıyordu. Terminalin kaidesindeki rünler parıldıyor, onun hızla veri alışverişi yaptığını gösteriyordu; ancak terminalin üstünde hiçbir holografik görüntü yoktu.

Bunun nedeni, bu terminal üzerinden aktarılan »verinin« kendi iradesiyle çalışma odasının ortasında duran Naretir'e dönüşmüş olmasıydı. Bu eski üst katman anlatıcısı, bugün tanrısallık halesini yitirmiş olsa da fanilerin anlamakta zorlandığı pek çok gücü hâlâ koruyordu; büyü ağı sistemi destek verebildiği sürece, psikolojik bir izdüşüm biçiminde, ağın kapsadığı ve izin verilen her yerde belirebiliyordu.

Verodai, karşısında duran eski tanrıya baktı, kaşları hafifçe çatıldı: »Yani demek istediğiniz, o Doğa Tanrısı'nın söyledikleri tamamen doğru mu?«

»Bu sadece benim deneyimim…« Naretir bir an düşündü, sonra ciddi bir yüzle konuştu: »Benim eski ›o dünyamda‹ kurallar böyle işliyordu; ama sizin gerçek dünyanızda da aynı mı, bilemiyorum.«

»Tanrılarla ilgili alanlarda kurallar ortak olmalı,« dedi Gao Dai. »En azından büyük sapmalar olmamalı; yoksa başlangıçta kum havuzunda üst katman anlatıcısı doğmazdı.«

Naretir yine bir an düşündü, sonra başını sallamaya başladı.

Eski bir tanrının onaylamasıyla odadaki birkaç kişinin kuşkularının büyük kısmı dağıldı; sonuçta… bu »üst katman anlatıcısı« tanrılar alanının uzmanıydı, İmparatorluk Teoloji Araştırma Enstitüsü'nün baş danışmanıydı; bir tanrının nasıl işlediğini ondan daha iyi bilen yoktu.

»Yani dikkat etmemiz gereken şey, Amon'un yalan söyleyip söylemediği değil; söylediği gerçeklerde eksiklik ya da yanıltma olup olmadığıdır. Aldatmanın birden çok biçimi vardır; gerçeklerle kurulan tuzak ise insanın en çok savunmasız yakalandığı şeydir,« dedi Gao Yang ciddi bir ifadeyle, parmakları bilinçsizce koltuğun kolunu ovalarken. »Elbette bütün bunların önkoşulu, dev geyik Amon'un gerçekten bizi bekleyen bir komplosu ya da tuzağı olmasıdır. O gerçekten samimi ve zararsız da olabilir; yalnızca…«

»Yalnızca bunu riske atamayız,« dedi Hetti acı bir gülümsemeyle başını sallayarak. »Sonuçta o bir tanrı…«

»Üstelik Gölge Âlem'de üç bin yıl ölü numarası yapmış, bütün fanileri aldatmış, Başkaldırı Kalesi'nin araştırmacılarını aldatmış, sonsuz sabra ve bilgeliğe sahip bir tanrı…« diye mırıldandı Kamil; cildindeki rün zırh plakalarının yüzeyinde koyu mavi bir parıltı dolaşıyor, onun epeyce bastırılmış, karmaşık ruh halini gösteriyordu. »Böyle bir tanrı bir şeyler tasarlamak isterse, bunu insan aklının hayal etmesi imkânsızdır.«

»Bu tanrı bizim ›arka bahçemizde‹,« diyerek o ana dek pencere kenarında durup hiçbir görüş belirtmemiş olan Amber sessizliği bozdu. »Asıl şimdi düşünülmesi gereken nokta bu.«

»Karanlık Dağları taşıyamayız, Doğa Tanrısı'nı da taşıyamayız; Gölge Âlem'in kapısını kapatmak da iyi bir fikir değil. Şöyle ki, o kapı şu anda elimizde istikrarlı çalışan tek gölge geçidi; daha da önemlisi, Doğa Tanrısı'nın Gölge Âlem'in öbür yakasından kapıyı yeniden açmaya gücü olup olmadığını da bilmiyoruz,« dedi Hetti başını sallayarak, yüzü ciddiydi. »Bunun için başkenti taşımamız da mümkün değil. Öncelikle kaçmak iyi bir seçim değil; ikincisi bunun etkisi çok büyük olur ve dışarıya nasıl açıklanacağı da ayrı bir sorun; son ve en önemli nokta ise bunun işe yarayıp yaramayacağının bile belirsiz olması. Gölge Âlem, Gölge Diyarı'na benzemez; o dünya hakkında çok az şey biliyoruz, onunla şimdiki dünya arasındaki yansıma ilişkisi istikrarlı değil. Bizim şimdiki dünyada yaptıklarımız, Gölge Âlem'den bakıldığında belki de sadece yerinde saymaktan ibarettir…«

»Zaten kaçmamıza da gerek yok,« dedi Gao Yan başını sallayarak. »Bir harabeye hapsolmuş, kıpırdayamayan, çoktan ›düşmüş‹ bir tanrı, Cecil halkını gece yarısı başkenti taşımaya korkutmaya yetmez. Şu anki durum şu: Doğa Tanrısı'nın hayatta ve Başkaldırı Kalesi'nde olduğu artık kesin bir gerçek. O gitmeyecek, biz de gitmeyeceğiz; öyleyse gözümüzü dört açmaktan başka çaremiz yok…«

»Başkaldırı Kalesi'nin gözetimini artıralım, geçide daha fazla sensör yerleştirelim; kalede daha fazla zihin koruma rünü ve tanrısal güç algılama aygıtı kuralım, kalede görevli personelde bir anormallik olup olmadığını sürekli izleyelim; bazı tesisleri Başkaldırı Kalesi'nden birkaç yeni şehir bölgesine taşıyalım. Başkentin çevresi artık gelişti; başlangıçta mecburiyetten derin dağlarda kurulan üretim hatlarının bir kısmını da dışarı çıkarabiliriz…«

Emirlerini birer birer verdikten sonra nihayet derin bir nefes verdi.

»Şu anda alabileceğimiz önlemler temelde bunlar… Xuan Yao Şehri burada beş yıldır kök salmış; Başkaldırı Kalesi ise burada tam bin yıldır kök salmış durumda ve dev geyik Amon hâlâ sessizce ›bekliyor‹. Öyleyse en azından kısa vadede bunları yapmamız yeterli olacaktır.«

Platin asasını tutan Verodai sakin bir bakışla ona baktı: »Peki ya uzun vade?«

»Uzun vade…« Gao Yang bir an durakladı. »Uzun vadeden sonra hâlâ hapsedilmiş, zayıf bir tanrıyla baş etmenin bir yolunu bulamazsak, o zaman Başkaldırı Planı'nı da düşünmemize gerek kalmaz.«

»Anladım.« Verodai başını salladı, başka sorusu olmadığını belirtti.