Bölüm 703 — Eve Dönen Kurt

»İşte son mektubumda sana söz ettiğim büyülü araba,« diye kendiliğinden açıkladı Dük Peiyi, Anluo soru sormadan. »Bu üçüncüsü; parçalarının büyük bir kısmını ustalar elle dövdü. Amcan Altın Deniz Kabuğu Sokağı'nda bir fabrika kurdu; büyülü arabanın iskeletini ve kabuğunu makinelerle üretmeyi deniyor. Bu kez vaktin olursa gidip bir bakabilirsin.

»Başkentten çok uzun süre ayrı kaldın; burada çok şey değişti. Kimi yenilikleri mektupla anlatmak mümkün değil; çok bak, çok gör. Bu tecrübeler sana faydalı olacaktır.«

»Cecililerde buna benzer bir şey var,« dedi Anluo. »Yakınlarda Uzun Rüzgâr Kalesi civarında ortaya çıktı; ikmal malzemesi taşımak için daha büyük büyülü arabalar kullanıyorlar.«

»Büyülü araba ilk olarak Cecililerde doğdu; ustalarımız ve âlimlerimiz onu taklit etti. Tıpkı gördüğün gibi, Cecililer büyüyü ilk yaratan oldu ve bu teknolojide hayli yol aldı; biz şimdi yetişmeye çalışıyoruz. Bu, gururlu tavırlara alışkın birçok imparatorluk soylusunu epey rahatsız ediyor, ama gerçek bundan ibaret,« dedi Peiyi büyülü arabaya doğru yürürken, yürüdükçe konuşarak. »Sözünü ettiğin o 'savaş makinesi' de, belli ki, büyülü teknolojinin bir ürünü. Biz güçlü birer doğaüstü lejyon kurduk; ama Cecililer bu açığı büyülü teknolojiyle kapatıyor. Geri kalmak istemiyorsak, anlamsız gururu bir yana bırakıp şu andan itibaren adım atıp onları kovalamaya başlamalıyız.«

Anluo arabaya oturdu; bastırılmaz bir merak ve sevinçle gözünün önündeki her şeyi izliyordu. Parmakları arabanın kapısının iç duvarında gezindi. Cecililerin savaş makinesini kendi gözleriyle gördükten sonra bu şey ister istemez ilkel görünüyordu; ama mekanik düzeneğin titreyişi bedeninin altından yayıldığında yine de kendini tutamayıp alçak sesle hayıflandı: »… Bunu biz yaptık…«

»Evet, bunu biz yaptık. İmparatorluk Sanayi Cemiyeti'ndeki her âlime, büyücüye ve ustaya teşekkür etmeliyiz; hele bu projenin başındaki Üstat Daniel'e. O büyük büyücünün fazla kasvetli mizacını sevmesem de, zekâsı ve yeteneği hayranlık uyandırıcı,« dedi Dük Peiyi. »Cecililerin ikmal malzemesi taşımak için kullandığı alete imrenme; Kış Kurdu Kalesi de yakında ondan kullanacak. Amcan Üstat Daniel'in yol göstericiliğini aldı bile; fabrikası tam kapasite çalışmaya başlayınca büyülü arabanın kabuğunu üretmek için artık ustaların çekicine bel bağlamamız gerekmeyecek.«

Mekanik düzeneğin titreyişiyle büyülü araba hareket etti; bu inanılmaz makine dük konağından çıkıp Obsidyen Saray yönüne doğru ilerledi. Yol boyunca birkaç yayaya rastladılar; hepsi durup hayranlıkla baktı. Ama Anluo'nun dikkati artık tamamen dışarıdaki sokakta değildi: »Bunu yapabiliyorsak, o tren…«

»Tren… tren bambaşka bir mesele,« dedi Dük Peiyi acı bir gülümsemeyle başını sallayarak. »Ne düşündüğünü biliyorum; ben de düşünüyorum, majesteleri de düşünüyor, âlimlerimiz, ustalarımız ve büyücülerimiz de düşünüyor. Ama itiraf etmeliyiz ki henüz yapamıyoruz… Hiç değilse şimdilik, Cecililerin büyülü enerji treniyle aynı düzeyde bir şey yapamıyoruz. Bildiğim kadarıyla bir grup usta basit ve küçük raylı araçlar inşa etmeyi deniyor; umarım başarırlar.«

Büyükbabasının sözlerini dinlerken Anluo yavaş yavaş gönlünü toparladı. Başını kaldırdı; arabanın penceresinden geriye doğru kayan yola, öğle güneşinin Aldernan sokaklarındaki ince sisi dağıtışına, hatırladığından çok daha seyrek yayaların sokakta aceleyle yürüyüşüne baktı. Kış Kurdu Kalesi'ne, cephe hattına bağlanmış kalmış kalbi nihayet yavaş yavaş buraya geri döndü.

Araba kavşaktan geçip yürüyüşe çıkmış bir anne ile kızının yanından geçerken, açık pencereden An Luo rüzgârın içinde belli belirsiz sesler duydu:

»Anne, yolda ne kadar az insan var… Herkes nereye gitti?«

»Fabrikalarda…«

Zaman değişiyordu; Xuanque kenti gerçekten de biraz yabancılaşmıştı.

Ama burası her şeye rağmen onun eviydi.

……

Obsidyen Sarayı'nda bir nedim Luo Yan Augustus'un odasına girip eğilerek selam verdi: »Majesteleri, Büyük Dük Pei Yi Wendel ile General An Luo Wendel geldiler.«

Bir belgeyi incelmekte olan Luo Yan işinden başını kaldırdı: »Bırakın gelsinler.«

Wendel ailesinin reisi ve varisi odaya girdi, tören gereğince ayrı ayrı selam verdiler; Luo Yan selamına karşılık verdikten sonra bakışları An Luo'nun üzerinde durdu.

Genç kurt general dimdik ayakta duruyor, imparatorun bakışını sakince karşılıyordu; o derin bakış nihayet biraz geri çekildiğinde bir soru duydu:

»An Luo, ordumuzun şu anda neye ihtiyacı var?«