Bölüm 113 — Beyaz Tilki

Bir süre sonra dev tilki başını çevirir, Küçük Boz'a yaklaşır; Küçük Boz kendinden yüz kat büyük bu cin canavarın karşısında hiçbir korku belirtisi göstermez, "cik cik" diye iki kez bağırır, üç gözüyle birlikte beyaz tilkiye bakar.

"O da mı yaralı bir yürek?" der beyaz tilki derinden derine.

Küçük Boz gözlerini kırpar, cik cik diye bağırır, aynı anda eliyle başını kaşır.

Beyaz tilki hafifçe gülümser; gülüşünde ne çok yorgunluk, ne çok hüzün vardır.

"Dao'n yeterli değil, ruh bilincin daha yeni açıldı; dünyadaki insanların sevgisini nereden bileceksin?"

Alçak sesle mırıldanır, sesi gitgide alçalır, küçülür; hayal meyal duyulur: "İnsanlar arasında böyle delicesine âşık adamlar olduğu içindir ki, yüzlerce binlerce yıl boyunca hâlâ derinden özlem duyuyoruz..."

Fenxia Vadisi'nin girişinde.

Hava gitgide daha ölümcül bir hâl alır, meydanda bir sessizlik hâkimdir. Balık İnsanı kabilesinden olanlar öfkeyle Fenxia Vadisi'nin Şangguan Lüe başkanlığındaki grubunu süzer; Fenxia Vadisi tarafındakiler ise dehşet içinde ürkmüştür.

Pek çok öğrenci çoktan gizlice çevreye göz gezdirmeye başlamıştır; soğuk rüzgâr eser, dallar yapraklar hafifçe dans eder, karanlık gecede nereden geldiği belirsiz alçak hayalet ağlamaları duyulur, insanın içini ürpertir.

Şangguan Lüe'nin kaşları çatılmış, yüzü ciddidir. Kimliği bilinmeyen bu katilin Dao'su yüksek olsa da sorun değildir; kendi yetkinliğiyle hiç kuşkusuz korkmaz. Ama bu denli Dao'ya sahip birinin bu kadar acımasız olması ve açıkça Fenxia Vadisi ile Balık İnsanı vahşi kabilesi arasında çatışma kışkırtmak istemesi gerçekten endişe vericidir.

Yoksa Fenxia Vadisi'nin yüz yıldır gizlice planladığı büyük tasarı nihayet sızdı mı?

Bunu düşününce, Şangguan Lüe'nin Dao'su ne kadar yüksek, zihni ne kadar sağlam olursa olsun, yüreğinde yine de bir kargaşa belirir.

Ama o sıradan bir adam değildi; kısa bir süre sonra kendine hâkim oldu ve o gizemli katilin karanlıkta gözlerini kendisine dikmiş beklediğini, kendisinin ise asla soğukkanlılığını yitirmemesi gerektiğini anladı. Hem yüzyıllardır ilk kez biri bu denli cüretkâr davranıp Yanxia Vadisi'nde bu şekilde küstahlık ediyordu. Eğer ona iyi bir ders verilmezse, ileride kedi köpek bile gelip ortalığı karıştırmaya cesaret edebilirdi!

Shangguan Lüe biraz kendini toparladı, başını yana çevirdi; Li Xun ne demek istediğini anladı ve öne çıktı. Shangguan Lüe soğuk bir sesle: »Emir verin, bütün müritler harekete geçsin, vadideki her çıkış ağzı kapatılsın; ayrıca bütün ›Kızıl Gözlü Kartallar‹ serbest bırakılsın, göklerde daire çizsinler. Bu katilin kaçmasına asla izin verilmesin.« dedi.

Li Xun başını salladı, bir an tereddüt ettikten sonra alçak sesle: »Amca,ya Vadi Reisi'nin durumu...« diye sordu.

Shangguan Lüe başını salladı ve: »Vadi Reisi bu gece emri sana verip bu işi bana havale ettiğine göre, muhakkak hâlâ başka işlerden sıyrılamıyor. Onun halini sen de bilirsin...« dedi. Sözün yarısında aniden sustu, gözlerini kaldırıp Li Xun'a baktı: »Biraz sonra gidip kendisine izah ederim.«

Li Xun başını öne eğerek: »Peki, müridiniz hemen gidip yapar.« dedi ve dönüp yürüdü.

Yiğit bedeniyle geriye doğru ilerlerken, çevredeki Yanxia Vadisi müritleri ona yol açıyorlardı. Başından beri yanında durup onunla Shangguan Lüe arasındaki konuşmanın tamamını dinleyen Yan Fei ise parlak gözleriyle Li Xun'un siluetine bakıyor, gözlerinde sanki belli belirsiz bir tuhaflık parlıyordu.

Li Xun'un silueti kısa sürede Yanxia Vadisi'nin derinliklerindeki karanlıkta kayboldu. Ötedeki balık insanlar arasında bir kıpırdanma oldu; birkaçı aynı anda cıyak cıyak garip sesler çıkardı. Baştaki iri yapılı balık insan diğer yaratıklarla birkaç cümle konuştuktan sonra dönüp geldiğinde yüzü öfkeyle dolmuştu; »cık cık cık cık« diye durmadan söyleniyordu.

Shangguan Lüe kaşlarını çattı; yanındaki Sun Tu çoktan tercüme etmişti: »Reislerini öldüren katili derhal teslim etmemizi, aksi halde hepimizi öldüreceklerini söylüyorlar.«

Shangguan Lüe homurdandı, soğuk gözlerle o balık insanlara baktı. Onlar belli ki Shangguan Lüe'den biraz çekiniyorlardı ve bir an şaşkına döndüler; ama vahşi tabiatları ağır basınca, daha da fazla balık insan öfkeli kükremelere başladı.

Shangguan Lüe, bu vahşi balık insan kavminin akıl ve mantıkla ölçülemeyeceğini biliyordu; üstelik şu anda Yanxia Vadisi'nde büyük bir iş arifesindeydiler, bu güneyli barbar yabancılarla bozuşmanın sırası değildi. Kaldı ki Yüz Bin Issız Dağ'ın içinde gizlenen o eşsiz şahsiyetten sadece o değil, gökyüzüne bile meydan okuyan Vadi Reisi Yun Yifeng bile ürperiyordu.

Bu vahşi yabancıları nasıl geçici olarak yatıştıracağını düşünürken yavaşça konuşmaya başladı: »Beyler, bugün olanlar için ben Shangguan Lüe size mutlaka bir açıklama yapacağım; ancak şimdilik burada biraz kusura bakmanızı rica edeceğim...«

Sözü bitmeden, aniden, hiçbir belirti yokken, ayaklarının altındaki toprak şiddetle sarsıldı.

Bu sarsıntı o kadar şiddetli ve ansızdı ki, birçok Yanxia Vadisi müridi ve balık insan hazırlıksız yakalanıp dengelerini kaybederek yanlara savruldular.

Shangguan Lüe'nin manevi gücü derindi, elbette sıradan müritlere benzemezdi; neredeyse bir anda kendini dengeledi. Şaşkınlık içinde, gözünün ucuyla farkında olmadan gördü ki, yanında duran Yan Fei de dengesini kaybetmişti; ancak o da kendisinden yalnızca biraz daha yavaş bir şekilde ayakta durmayı başarmıştı.

»Ah! Gök, gökyüzü renk değiştirdi!«

Kimin ilk bağırdığı bilinmiyordu; bir anda herkes başını kaldırıp göğe baktı. Zümrevi siyah gece göğü birden kızıllaşmıştı; sanki yanan alevler gibi sayısız bulut hızla hareket ederek bir yerin çevresinde dönmeye başlıyordu. Uzaklardan belli belirsiz rüzgâr ve gök gürültüsü sesleri geliyor, manzara görkemli, son derece muhteşem bir hal alıyordu.

Shangguan Lüe bir an donakaldı, ardından yüzü büsbütün değişti. Neredeyse içgüdüsel olarak başını çevirip baktı; gerçekten de o sayısız alev bulutunun çevrelediği yer, gizemli Xuanhuo Sunağı'nın bulunduğu yerdi.

Shangguan Lüe'nin içini şaşkınlık ve öfke kapladı; artık başka hiçbir şeyi umursamadı, ayağını hiddetle yere vurdu ve bedeni gri bir ışığa dönüşerek Xuanhuo Sunağı'na doğru son derece hızlı uçtu. Ama bedeni havaya yükseldiği o anda, nedendir bilinmez, zihninden bir şimşek gibi hafif bir kuşku geçti: Yan Fei'nin gücü nasıl bu kadar hızla ilerlemişti?