Bölüm 101 — Sarı Kuş

Lu Xueling ile Ming Li aynı anda ileri doğru savruldular. Ming Li göğsünde kanının kaynadığını hissetti, kafasının içinde vızıltılar uğulduyordu; bütün meridyenleri Kara Su Kara Yılanı'nın o devasa gücüyle neredeyse ters dönecek gibi sarsılmıştı. Bir yudum kan göğsünde tıkanmıştı; eğer o anda bedenindeki Fan Yin Tapınağı'nın »Büyük Brahma Bilgeliği« kalp damarlarını koruyup aynı zamanda hızla işleyerek dışarıdan gelen gücü katman katman eritmeseydi, oracıkta kan kusacağından kuşku yoktu.

Ama buna rağmen, bütün bedeninde dayanılmaz bir ağrı olduğunu, kemiklerinden kaçının kırıldığını bilmediğini hissediyordu. Havadayken birden zorla başını çevirip Lu Xueling'e baktı.

O soğuk ve dingin kadının durumu daha da kötü görünüyordu; kar gibi beyaz giysisinin göğüs hizasında kan lekeleri vardı; soluk yanaklarından, dudaklarının kenarından durmadan kan sızıyordu; belli ki oracıkta kan kusmuştu.

Canglan Kapısı'nın manevi yöntemleri elbette son derece harikuladeydi; ama kalp damarlarını sağlamlaştırıp kendini koruma konusunda, Budist öğretinin Büyük Brahma Bilgeliği yine bir adım öndeydi.

Havada asılı kalan doğru yolun mensupları sadece şaşkınlıkla bakakalmışlardı. Bu olay göz açıp kapayıncaya kadar olup bitmişti; daha kendilerine gelemeden Lu Xueling Ming Li'yi durdurmuş, kısa bir süre sonra da ikisi birlikte Kara Su Kara Yılanı tarafından savrulmuşlardı. Hallerine bakılırsa, ikisi de ağır yaralanmış olmalıydı.

Lu Xueling'in Qingyun öğrencisi olduğu söylemeye gerek bile yoktu; Ming Li ise eskiden Zhang Qingyue'ydi ve buradakilerle bağları çok derindi. Bu ani altüst oluş karşısında doğru yolun mensupları kendilerine gelir gelmez hemen aşağı doğru uçtular. Kara Su Kara Yılanı gibi kadim bir büyülü canavarı durduramasalar da, hiç değilse o ikisine yardım eli uzatmayı umuyorlardı.

Bu sırada Jin Pingyue de öbür taraftan sessizce aşağı süzüldü; ama Kara Su Kara Yılanı'nın gölgesi altında, o güzel gözleri yalnızca Göksel İmparator Hazinesi'nin taş kapısındaki parlak altın ışığa dikilmişti; gözlerinde ışıl ışıl bir parıltı vardı.

Uzaklarda, yeni doğan güneş biraz daha yükselmişti.

Güneş ışığı aşağı düşerken, Göksel İmparator Hazinesi'ndeki »Göksel« karakterinin yatay çizgisinden biraz daha yukarı kaymıştı.

Birden, yarısı açılmış, yaklaşık üç ayak genişliğindeki taş kapı hareket etmeyi kesti; bir an sonra ise tam tersine kapanmaya başladı; içerideki altın ışık da giderek soldu.

Ming Li'in bütün bedeni çatlayacak gibiydi, ama Lu Xueling ile ikisi hâlâ ayıktı; yalnız Kara Su Kara Yılanı'nın bu çarpma gücü öyle büyüktü ki, aceleyle kendini kontrol edemiyordu. Sert ve kalın taş kapıya çarpmak üzereydi; bu hızla, Budist, Daoist ve şeytani üç ayrı gerçek yöntemle korunuyor olsa bile, herhalde yine de paramparça olacaktı.

Daha da korkuncu, o taş kapı, boğuk bir uğultu içinde yavaş yavaş kapanıyordu...

Uzaklarda, sanki havadan, Lin Jinghong ve diğerlerinin haykırışları geliyordu!

Ming Li'in yüreğinde, o anda birden bir sersemlik oldu: belli belirsiz, sanki su yeşili giysili bir kadın, masmavi gökyüzünün altında ona hafifçe gülümsüyordu. Yalnız, ne hikmetse, gülümsemesi biraz bulanıktı.

Zaman, o anda, birden yavaşlamış gibiydi.

Bedeni havada dönüyordu; arkasından gelen, yüzü azgın Kara Su Kara Yılanı'nı gördü; önünde yavaş yavaş kapanan sert taş kapıyı gördü; ve bir de yanı başında, kendisi gibi kontrolünü yitirip havada süzülen beyaz giysili kadını gördü.

Birden Lu Xueling'e sormak istedi: Ne uğruna, canını yitirme tehlikesini bile göze alıp onu durdurmaya çalışmıştı?

»Cik cik, cik cik!« Sanki birden kulağının dibinde çınlayan bir çığlık; maymun Küçük Hui'nin sesi onu kendine getirdi. Küçük Hui ne zaman gelmişti bilinmez, taş kapının çatlağının önüne koşmuş, telaşla oradan oraya sıçrıyor, var gücüyle çığlık atıyordu. O anda taş kapının iki kanadı arasındaki açıklık artık iki ayaktan da azdı.

Göz açıp kapayıncaya kadar, taş kapıya çarpacaktı.

Göz açıp kapayıncaya kadar, bu hayat sona erecekti.

Göz açıp kapayıncaya kadar, masmavi gökyüzü ve beyaz bulutlar üzerine çöküyordu.

Eğer, vazgeçerse...

Dişlerini sıktı, son gücünü de kullanarak bedenini birazcık döndürdü; o kısacık anda gözünün ucuyla önünü gördü: o çatlak tam karşısındaydı.

Belki de ölüm kapısından kurtulabilirdi?

Rahatladı; bütün bedeni sanki ölecekmiş gibiydi, tek bir gücü kalmamıştı.

Rüzgâr sertçe esiyordu, ama birden birinin ona baktığını hissetti.

Gözlerini kaldırdı.

Lu Xueling ne zaman kendine gelmişti bilinmez, hemen yanındaydı. Baktığı yöne göre, kesinlikle sert taş kapıya çarpacaktı. Ama nedense, bu berrak ve güzel kadının yüzünde en ufak bir korku yoktu.

Bu baş döndürücü anda, bu yaşamla ölümün bir anlık meselede olduğu noktada, elinde olmadan ölüme doğru uçuyordu; ama yüzünde ne bir hüzün, ne bir korku vardı.

Sanki gece açan bir ay çiçeği gibi; kıpkızıl kanın süslediği o cismiyle, uzaklardan gelen dehşet dolu haykırışlar arasında, Ming Li'in, yok, o zamanki Zhang Qingyue'nin önünde, birden gülümsedi.

Soluk gülümsemesinde daha önce hiç görülmemiş bir şefkat vardı; bu kadar sert bir rüzgârın içinde dudakları hafifçe aralanıp kapandı, yanındaki adama dalmış gözlerle bakıyordu.

Dört sözcük, rüzgârın içinden, kanın içinden, daha da çok yılların ve zamanın içinden geçerek, on yıl boyunca sessizce dolandı; sonra kulağının dibinde yankılandı, yüreğinin derinliklerinde çınladı.

»Sen, geri dön...«

Gözlerini kapattı; bedeni de sanki birden ağırlaştı, ondan uzaklaşmak üzereydi; sanki son gücü de o dört sözcük söylenince tükenmişti.

Kara saçları havalandı, rüzgârda beyaz yüzünün bir yanını hafifçe örttü; o kadın rüzgârla süzülüyordu; ama dudaklarının kenarında sanki hâlâ hafif bir gülümseme vardı.

Ama neydi yüreğinin derinliklerinde bu denli ateşli çırpınan, coşan? Önüne çıkan her engeli yıkıp süpüren azgın bir sel gibiydi; dünyadaki her şey yok olup gidebilirdi, ama bu anda, bu anda o beyaz siluet...

Nasıl vazgeçilebilirdi?

Nasıl terk edilebilirdi?

Boğazından boğuk, kısık bir kükreme yükseldi; tarifsiz bir gözyaşı parıltısı içinde çabaladı, şiddetli sert rüzgârın içinde çabaladı; elini uzattı, elini uzattı, elini uzattı...

Sımsıkı, yakaladı!

Tıpkı on yıl önce, Ölüm Ruhu Uçurumu'nun yanında, sayısız çakıl taşının yağmur gibi yağdığı yerde, o beyaz giysili kadının hiçbir şeye aldırmadan ona doğru gelip elini tuttuğu gibi.

Sımsıkı, yakaladı...

Son bilinci kaybolmadan önce, bütün gücünü kullanarak o kadını kendine doğru çekti.

Önde, yalnızca bir ayak kalmış taş kapı açıklığı vardı; taş kapının içindeki altın ışık ise o anda tamamen kaybolmuştu, yalnızca karanlık kalmıştı.

Avucunda hafif bir sıcaklık vardı.

Gözlerini kapattı; uçsuz bucaksız karanlık, tıpkı on yıl önce olduğu gibi, üstlerine çullanıp onları yuttu.

Taş kapı, gümbürtüyle kapandı. O son anda, maymun Küçük Hui de sahibinin peşinden içeri daldı.

Hemen ardından, bu devasa taş kapı büyük bir gürültüyle yeniden kapandı; ortadaki çatlak da inanılmaz bir şekilde birden kayboldu.

»Güm!« Kara Su Kara Yılanı'nın devasa başı taş kapıya çarptı; bu güç dağları deviren bir sel gibiydi; kırk, elli metre kalınlığındaki dev ağacın gövdesi bile şiddetle titredi, sanki kopacakmış gibiydi.

Kara Su Kara Yılanı, ağzına kadar gelmiş bir lezzetin elinden kayıp gittiğini görmüş gibi, dizginlenemez bir öfkeye kapıldı; devasa başıyla taş kapıya çılgınca çarpmaya başladı. Bu güç öyle büyüktü ki, uzakta havada bulunanlar bile ona bakınca beti benzi attı.

Jin Pingyue öfkeyle havalandı, Kara Su Kara Yılanı'ndan iyice uzaklaştı; içinden durmadan söylenip küfrediyordu. Az önce doğru yolun mensupları fark etmezken sessizce öbür taraftan, Kara Su Kara Yılanı'nın gölgesi içinde Göksel İmparator Hazinesi'ne yaklaşmıştı; niyeti fırsat kollayıp içeri girmekti, ama işler birden tersine dönmüştü; o Göksel İmparator Hazinesi de nedense birden yeniden kapanıvermişti.