Bölüm 385 — Sevinçten Deliye Dönmek

Yongjiang'ın suları çekilirken çevredeki dağ sırtları sarsıntıdan titreyip durdu; kimi yerde heyelan oldu, dağlar öyle bir darbeyle sarsıldı ki toprak ve kaya parçalanıp yamaçlardan aşağı yuvarlandı; yol açtığı yıkım son derece korkunçtu, dağ eteklerinde yaşayan köylülerin çoğu bunun altında kaldı. Bu da çaresizlikten başka bir şey değildi. Ejderha Besleyen Lord'u ortadan kaldırmayıp ejderha damarını değiştirme işini durdurmasalardı, zarar görecek olan nehir kıyısında yaşayanlar değil, bütün Jingping Krallığı olurdu! »Kör İhtiyar, Ejderha Besleyen Lord kabuğunu değiştirip yaralarını iyileştirebiliyor!« Shen Mu Ejderha Qilin'in başında durmuş, bu yana doğru geliyordu; yüksek sesle: »Dikkatsizlik olmaz! O henüz ölmedi!« Kör İhtiyar biraz şaşkına döndü: »Sen bu Yılan Balığı Bey'e ne oldu diyorsun? Dört uzvunun, bütün kemiklerinin, bedenindeki her bir pulun içinden geçtim, can damarını kopardım; üstüne bir de Yongjiang bastı; o hâlâ yaşayabilir mi?« »Ölmedi!« Shen Mu yüksek sesle: »Kafası kesilmediği sürece, yarası ne kadar ağır olursa olsun, kabuk değiştirdikten sonra bütün yaraları iyileşiyor!« Tam o sırada nehrin suyu ansızın kabarıp yükseldi; yukarı akıntıdan yuvarlanarak geliyor, bir dağ zirvesi gibi dalgalar kaldırıyordu — suyun dibinde devasa bir yaratık ilerliyordu. »Yılan Balığı Bey'in Jiao Kralı Tanrısı yetişti! Demek Yılan Balığı Bey gerçekten ölmedi.« Kör İhtiyar'ın içini bir ürperti kapladı; bambu asasını kaldırıp nehre doğru uzattı. Ejderha Besleyen Lord, Yongjiang tarafından nehir yatağına bastırılmıştı; Yongjiang gökten düşerken bu tanrıyı yerin dibine kapatmış, o muazzam basınç Kör İhtiyar'ın saldırısıyla birleşerek onu kemiklerine kadar ezmiş olmalıydı. Kör İhtiyar'ın asası tam Yongjiang'a dokunmuştu ki, o safir mavisi Jiao Kralı Tanrısı ansızın kıvrılıp dolandı, devasa ejderha başını yükseğe dikti; nehrin suları coşup yayıldı ve asaya çarptı! Gümbür! Yongjiang'ın akışı kesildi, derin nehir yatağı ortaya çıktı; Ejderha Qilin bu darbenin artçı dalgasından kaçınıp yukarı doğru uçtu. Shen Mu Ejderha Qilin'in sırtına yapışmış aşağı bakıyordu; Ejderha Besleyen Lord'un bulunduğu yer kocaman bir çukurdu, çukurun dibindeki çamur Kör İhtiyar'la Jiao Kralı Tanrısı'nın saldırılarıyla kurutulmuştu; Ejderha Besleyen Lord çukurun içinde sırtüstü, kolları bacakları açık yatıyordu, hâli son derece acınacaktı. Ama tahmin ettiği gibi Ejderha Besleyen Lord ölmemişti; şu an hâlâ kabuk değiştiriyordu. Shen Mu aceleyle bir bakış attı; Ejderha Besleyen Lord'un alnı çatlamıştı, kocaman bir kafa onun kafasının içinde kıvranıyor, dışarı çıkmaya çabalıyordu. »Ejderha Besleyen Lord kabuk değiştirmeyi başarırsa, bir de Jiao Kralı Tanrısı gibi bir yardımcısı olursa, Kör İhtiyar ona denk olamayabilir!« Fazla düşünmeye fırsat bulamadı; ansızın kendini boşluğa attı, Ejderha Qilin'in sırtından atladı, gücünü toplayıp hızla koştu, nehir yatağındaki Ejderha Besleyen Lord'un peşine düştü! Si Yunxiang ile Ling Yuxiu bir çığlık attı, hemen el uzatıp yakalamaya çalıştılar, ama boşluğu tuttular, Shen Mu'yu yakalayamadılar. Güm — Shen Mu'nun hızı giderek arttı, bir anda sesi de geçti, arkasında bir beyaz duman izi bıraktı. Kör İhtiyar onun üç büyük ilahi hazinesini mühürlemiş, böylece Yuan Qi'sini kullanamaz hâle getirmişti; ama Göğü Sıyıran İlahi Bacak zaten bedenin doğaüstü yeteneğiydi, yalnızca beden gücüyle patlatılan bir doğaüstü güçtü. Bunu Kör İhtiyar mühürleyemezdi. Shen Mu gökten aşağı doğru uçarcasına koştu, dosdoğru Ejderha Besleyen Lord'a yöneldi. Bu sırada Yongjiang'ın yukarı ve aşağı akıntılarındaki sular yeniden birleşmeye başladı; aynı anda Kör İhtiyar'ın arkasında Xuanwu İlkel Ruhu belirdi, Jiao Kralı Tanrısı'yla kıyasıya çarpışıyordu. Kör İhtiyar »gördü« ki Shen Mu gökten aşağı koşup dosdoğru Ejderha Besleyen Lord'a yönelmiş; içinden bu cüretkârlığa lanet okuyup hemen parmağını kıvırıp bir fiske attı. Shen Mu havadayken bu parmak rüzgârı tam alnının ortasına çarptı; bedeninin içinden üç gümbürtü yükseldi, Ruh Fetüsü, Beş Yıldız ve Altı Âlem ilahi hazineleri art arda açıldı, büyü gücü bedenine geri döndü; Shen Mu buna son derece sevindi. Nehir kıyısında Kör İhtiyar ise çılgınca saldırıyor, Jiao Kralı Tanrısı'yla canını dişine takarak dövüşüyordu; yoksa Shen Mu'nun Jiao Kralı Tanrısı'nın bir kuyruk darbesiyle paramparça olması işten bile değildi. »İlahi hazinelerini mühürledim de hâlâ bu kadar cüretkâr olabiliyor! Bu edepsiz oğlan, gerdek gecesinde neden böyle ejderha gibi dinç görünmedi?« Kör İhtiyar'ın kaşları ve saçları uçuştu, gerçekten öfkelenmişti. O Jiao Kralı Tanrısı'nın ejderha pençesini sürekli bambu asayla dürtüyordu; pençenin kemikleri ve kasları allak bullak oldu, gücünü bir türlü ortaya koyamıyordu. Kör İhtiyar asasını uzattığında nehrin suyu dönerek üşüştü, kocaman bir mızrağa dönüşüp dosdoğru Jiao Kralı Tanrısı'nın kalbine saplandı; Jiao Kralı Tanrısı bu darbeden kaçmak için havaya yükselmek zorunda kaldı. Şap — Shen Mu nehrin suları kapanmadan önce kendini nehir yatağının çamuruna attı; ardından gökleri yerinden oynatan bir gürültü koptu, nehrin suları birleşti, dev dalgalar birbirine çarparak korkunç bir manzara yarattı, dalgalar göğe yükseldi, yuvarlanarak doğuya doğru aktı. Nehir yatağında Shen Mu nefesini tuttu, ama suların birleşmesinin basıncı onu neredeyse öldürüyordu; göğsü patlayacak gibiydi, kafasının içinde uğultular çınlıyordu. Bir süre sonra Shen Mu kendine geldi, çamurun içinden çıktı, bedeni bir balık gibi kıvrılarak yüzdü, Ejderha Besleyen Lord'un bulunduğu o büyük çukura geldi. Yongjiang çamuru taşıyor, durmadan yığıyor, Ejderha Besleyen Lord'u yarı yarıya gömüyordu. Shen Mu Ejderha Besleyen Lord'un yanına yüzdü; çevresi çürük etle doluydu, tanrı kanı da ezilmiş, nehrin suları sürükleyip götürmüştü; bu kısa sürede Ejderha Besleyen Lord'un bedenindeki kanın büyük kısmı çekilmişti. Tanrının bedeni ağır ve ağırdır; İlahi Köprü mertebesindeki bir uzman bile bir tanrıyı sırtında taşıyamaz; bu yüzden Ejderha Besleyen Lord burada yatarken nehrin suları onu sürükleyip götüremiyordu. Ejderha Besleyen Lord'un bedenindeki tanrı kanı neredeyse tükenmiş olsa da kafası hâlâ kıvranıyordu, iki ejderha boynuzu dışarı çıkmıştı. Shen Mu hemen elini uzatıp orasını burasını yokladı, iki eli Ejderha Besleyen Lord'un bedeninde hızla gezinip şuraya buraya baktı. »Gerçek Ejderha Yuvası nerede? Nereye sakladı...« Çıt. Ejderha Besleyen Lord'un alnındaki çatlak daha da büyüdü; çatlaktan bir tanrısal heybet yayılıyordu. Shen Mu'nun içi ürktü; alnındaki çatlaktan ejderha başının küçük bir kısmının çıktığını gördü, hemen Ejderha Besleyen Lord'un kelleşmiş alnına doğru yüzdü, Kaygısız Kılıç'ı çıkardı, üç büyük ilahi hazineyi harekete geçirdi, Yuan Qi'sini kabarttı, var gücüyle Ejderha Besleyen Lord'un alnına sapladı; yalnızca bir »çın« sesi duyuldu, Kaygısız Kılıç bir ejderha puluna çarparak yükseğe sıçradı, pulun üzerinde de bir kılıç izi kaldı. Shen Mu elini kaldırıp saplamaya devam etti; on küsur kez sapladıktan sonra nihayet ejderha pulunu deldi. Shen Mu kılıcı çekip aşağı bastırdı, var gücüyle karıştırdı; Kaygısız Kılıç'ın yarıdan biraz az gövdesi Ejderha Besleyen Lord'un alnına gömüldü; sonra bir de büyük bir demir çekiç çıkardı, var gücüyle kılıcın kabzasına indirdi; tak tak tak bir süre vurdu, Kaygısız Kılıç'ı tamamen Ejderha Besleyen Lord'un alnına sapladı. Bu Kaygısız Kılıç, Ejderha Besleyen Lord'un eski derisini, kabuk değiştirip çıkacak olan yeni bedenine çiviyordu; ejderha kafası bir daha şiddetle kıvranamıyor, sanki kılıcın içinde gizli tanrısal heybeti ürkütmekten korkar gibiydi; ancak ağır ağır dışarı sıyrılıyordu ama Kaygısız Kılıç onu tuttuğu için kabuğunu değiştiremiyor, dışarı çıkamıyordu. »Kaba saba çocuk, yine sen...« Ejderha Besleyen Lord ağzını açtı, cılız bir ses çıkardı: »Seni öldüreceğim, mutlaka öldüreceğim...« Shen Mu Yuan Qi'sini işletti, çamuru kıvırıp ağzına burnuna tıkadı, konuşamaz hâle getirdi; ardından elinde kalan son Üç Kırım Tozu'nu da Yuan Qi'ye sarıp içine tıkadı, sonra orasını burasını yoklamaya devam etti. »Zehir se