제766장 형제의 융합
황허의 목신 · 1 / 2 페이지
두 마신이 서로 눈을 마주쳤다. 그중 하나가 나른하게 말했다. »네 어머니를 보러 왔느냐? 통관문첩은 있느냐?«
심목이 고개를 저었다. »없습니다.«
또 다른 마신이 사방을 두리번거리더니 목소리를 낮추어 말했다. »화차화차는 있느냐?«
심목이 어리둥절하여 물었다. »화차화차가 무엇입니까?«
»이 사람아, 어찌 이렇게 눈치가 없느냐? 화차화차란 당연히 천재지보, 눈에 들어올 만한 물건을 말한다.«
그 마신이 고함쳤다. »여기는 큰 흉악무도한 것들을 봉압한 땅이다. 통관문첩도 없고, 값을 나갈 만한 물건으로 우리를 뇌물 먹일 것도 없으면서 들어가려 하느냐? 당장 꺼지지 못할까?«
심목이 황급히 웃으며 말했다. »저에게도 보물이 좀 있습니다. 천제인성왕의 이 배를 보시지요. 이 배로 관문 안에 들어갈 기회를 바꿀 수 있겠습니까?«
그 마신이 냉소하며 말했다. »우리가 배는 무엇에 쓰겠느냐? 우리는 이곳을 떠날 수도 없는데……«
또 다른 마신은 그 배를 보고 얼굴빛이 살짝 변하더니, 황급히 그를 붙들고 심목에게 비죽 웃으며 말했다. »이 친구가 농담한 것입니다. 들어가시면 됩니다.«
심목은 사례하고 유도 옥쇄관으로 걸어 들어갔다.
»목숨이 아깝지 않으냐!«
그의 등 뒤에서 두 마신의 목소리가 들려왔다. »저건 천제인성왕의 배다! 천제인성왕이 언제 자기 배를 남에게 내준 적이 있더냐? 심봉청이라는 이자가 성왕의 배를 가졌으니, 당연히 성왕의 측근이다. 네가 그를 쫓아냈다간 그가 성왕에게 고자질할 테니, 너와 나 모두 곤란을 겪게 된다!«
»역시 형님이 눈치가 빠르십니다. 제가 경솔했습니다. 이 소년은 성왕과 무슨 관계이기에 성왕의 배까지 빌릴 수 있습니까? 보통내기가 아닙니다.«
»십중팔구 천정에서 온 손님…… 잠깐, 그가 아까 자기 이름이 뭐라고 했더라? 나는 어떻게 한몫 챙길까만 생각하느라 제대로 듣지 못했다.«
두 마신이 서로 얼굴을 마주 보았다. 그중 하나가 용기를 내어 심목을 불러 세웠다. »이 소년, 잠시 멈추게. 그대가 아까 자기 이름이 뭐라고 했는가? 다시 한번 말해 주겠는가?«
심목이 돌아보며 매우 밝게 웃었다. »두 상신, 저는 심목 심봉청입니다.«
두 마신의 머릿속이 쾅 하고 울렸다. 그들은 멍하니 그가 옥쇄관으로 들어가는 것을 바라보았다. 바로 그때 교대하러 온 두 마신이 나타나 심목 곁을 지나가며 그를 두어 번 훑어보고는 고개를 저으며 웃었다. »옥쇄관에 사람이 왔는가? 두 사형, 이자를 조사해 보았는가?«
그 두 마신은 나무 인형처럼 멍하니 서 있었다. 교대하러 온 마신이 눈살을 찌푸리며 다가섰는데, 오줌 누린 냄새가 풍겨 왔고, 두 사람의 발밑이 흥건하게 젖어 있는 것을 보았다.
»심……«
그중 하나가 더듬거렸다. »심, 심, 심…… 이름을 말할 수 없는 그자가 죽이러 돌아왔다!«
그의 목소리가 갑자기 엄청나게 우렁차고 날카로워지며 악을 쓰듯 외쳤다. »큰일 났다! 이름을 말할 수 없는 그자가 다시 돌아와 옥쇄관을 들이닥쳤다! 경계! 경계!«
»각 방면의 신성들에게 속히 알려라! 이름을 말할 수 없는 그 패왕이 어머니를 맞이하러 돌아왔다!«
……유도 옥쇄관 안에서 심목은 뒤에서 들려오는 외침을 듣고 마음이 놀라 돌아보았다. 네 마신은 그가 돌아보는 것을 보고 놀라움과 두려움에 넋이 빠졌다. 쿵쿵 몇 소리가 들리더니 네 마신이 그대로 혼절해 버렸다.
»이름을 말할 수 없는 그 존재? 설마 나를 말하는 건가?«
심목은 어이없어 웃음이 났다. 잠시 후 그는 고개를 저으며 마음속으로 생각했다. »이십이 년 전? 그러면 내 나이 올해 스물두 살이로구나. 이정은 내가 스물두 살이라 하고, 파파는 스물한 살이라 했는데, 이제 드디어 결론이 났으니 그들은 더 이상 다투지 않아도 되겠구나. 야, 너희 넷!«
그가 한마디 외쳐 선의로 일러주었다. »너희 아직 도망치지 않느냐? 설마 잡아먹히려는 셈이냐?«
혼절했던 네 마신은 곧바로 몸을 뒤집어 일어나더니 네 줄기 마광으로 변해 사라졌다.
»내 형의 흉악한 이름이 이토록 대단하다니.«
심목은 마음속으로 감탄했다. 이번 옥쇄관 행차는 의외로 지극히 순조로워, 어느 정도 그의 예상을 벗어났다.
관문 안에서 둥둥 북소리가 울려 퍼지며 살기가 끓어올랐다. 그는 곧 수많은 강대하고 두려운 기운이 관문 안에서 전해져 오는 것을 느꼈다. 유도 옥쇄관 안에 적잖은 병마가 주둔하며, 안에 봉압된 존재가 도망치지 못하도록 철통같이 지키고 있음이 분명했다.
심목은 마음을 가다듬고 묵묵히 미간의 버들잎을 떼어 내며 낮은 목소리로 말했다. »형, 나 어머니를 보러 왔어……«
그의 눈시울이 갑자기 시큰해졌다. 그는 한 줄기 부드러운 미소를 지었다. »형은 어머니를 봤지만, 나는 한 번도 본 적이 없어. 어머니는 형을 안아 주고 뽀뽀해 주었지만, 나를 안아 준 적도 뽀뽀해 준 적도 없어. 형이 큰 죄를 짓지 않았다면, 나도 그 때문에 아버지를 만나지 못하고 어머니를 만나지 못하는 일은 없었을 텐데……«
그의 미간의 제삼안 속, 심자대륙 위에서 큰 대가리 괴이한 아기가 앉아 하늘을 올려다보고 있었다.
천공과 적황의 사유는 저도 모르게 당황해졌다. 천공의 분신이 큰 소리로 고함쳤다. »심봉…… 심목, 무엇을 하려는 것이냐? 함부로 굴지 마라!«
심목의 목소리가 전해졌다. »누가 자기 어린 시절을 부모 슬하에서 즐겁게 보내고 싶지 않겠어? 누가 어릴 적 부모의 곁에 있고 싶지 않겠어? 하지만 나는 그렇지 못했어. 형, 나 어머니를 보러 왔어. 형은 나를 보상해야 해. 오늘……«
그의 몸이 흔들렸고 목소리는 다소 쉬어 있었다. »나는 형의 힘을 빌려야 해! 나는 마성을 제어하지 못하지만 형은 할 수 있어. 형은 신통을 제어하지 못하지만 나는 할 수 있어. 형, 심봉청, 나와라!«
천공의 분신과 적황의 사유가 함께 성내어 고함쳤다. »함부로 굴지 마라——«
대륙 상공에서 하늘이 진동했다. 심목의 사유가 천궁을 찔러 뚫었다. »형, 나와 한 몸이 되자, 우리 함께 어머니를 보러 가자!«
큰 대가리 괴이한 아기가 하늘로 솟구쳐 천외로 날아갔다.
»안 돼——«
천공의 분신과 적황의 사유가 함께 천외로 날아갔으나, 봉인이 갑자기 굳세어지는 것을 보았다. 심목이 버들잎을 덮어 그들을 심자대륙 안에 봉인한 것이었다.
두 사람은 땅에 내려앉았고, 마음속은 한랭하기 그지없었다.
»심목 이 망할 자식, 그는 마성을 전혀 제어하지 못해, 심봉청을 전혀 제어하지 못한다고!«
천공의 분신은 진노하여 초조하게 왔다 갔다 하다가, 갑자기 고개를 들어 반공중의 대불을 바라보며 큰 소리로 외쳤다. »노불, 어서 깨어나라, 큰일이 났다!«
대불은 혼수에 빠져 있어 그의 말을 전혀 들을 수 없었다.
»이 노불은 심봉청을 봉압하러 온 것인가, 잠을 자러 온 것인가?« 적황의 사유도 진노하지 않을 수 없었다.
심목의 몸이 흔들리며 육신이 계속해서 부풀어 올랐다. 팔이 하나둘 돋아났고, 동시에 목 부위에서 다시 두 개의 목이 자라났다. 여섯 어깨에 여섯 팔, 세 개의 머리를 이고 있었다.
그중 한 머리가 갑자기 변하여 유아의 형태로 바뀌었다. 순간 심목은 형언할 수 없이 두려운 힘이 산을 밀고 바다를 뒤집듯 밀려오는 것을 느꼈다!
그 힘은 신장을 열고 천궁을 열어 얻는 힘이 아니었다. 경지를 높인다고 해서 얻을 수 있는 힘이 아니었다. 이것은 규칙의 힘이요, 유도의 법칙이며, 천지의 힘이요, 유도의 도의 힘이었다!
그는 천지가 낳고 기른 고신 같기도 하고, 성장과 함께 강해지는 반신 같기도 했다. 고신과 반신의 장점을 동시에 지니고 있었다!
»못된 아우야, 내가 힘을 장악할 테니 네가 규칙을 장악해라!« 그 아기 머리가 어린아이의 어린 목소리를 냈다.
심목은 넘실거리는 힘이 망망대해처럼 육신으로 밀려드는 것을 느꼈다. 몸이 다시 부풀고 근육이 계속 솟아올랐다. 유도의 온갖 대도 법칙이 무수한 정보로 변해 그의 뇌리에 밀려들었고, 말하지 않아도 저절로 알았으며, 깨닫지 않아도 저절로 깨달았다. 마치 그가 천생 이 모든 것을 장악할 수 있는 것 같았다.
심봉청이 변화한 큰 대가리 아기는 마성을 제어했고, 그는 힘과 규칙을 장악했다.
그의 키는 점점 더 커져 구름을 찌르고 산악처럼 높아졌다.
치익——