제753장 선궐을 열다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
뿐이다! 어천존의 위업은 허공에서 천궁을 열어낸 것이다! 어천존은 이미 죽었고, 이런 천궁 개척법을 지닌 자는 오직 호천존뿐이다! 목청, 그가 천궁을 여는 법을 아는가? 그가 안다면 그는 또 다른 어천존이다! 모른다면 그는 까발려질 것이다!« 노우의 마음은 점점 가라앉았고, 그는 중얼거렸다. »차라리 호천존이 그를 해쳤다고 직접 말하고 호천존을 때려 죽이는 게 더 시원할 텐데. 그는 굳이 무슨 법 전수를 하겠다고…« »그가 단에 올라 법을 전하는 데는 다른 뜻이 있다. 호천존을 견제하면서도 호천존이 성신법을 퍼뜨리게 하려는 것이다. 후세에 성신의 법이 없어지지 않도록 말이지. 그래서 당장 호천존을 죽일 수 없다.« 개황이 목소리를 낮추며 말했다. »하지만 호천존은 세상에 드문 효웅이라 그의 의도를 꿰뚫어 보았다. 이자는 마음씀이 험악하여 내 평생의 적이다! 여기는 태고의 고대 신 천정이고, 사방이 반신과 신통력자투성이다. 목청이 대답하지 못하면 호천존이 나설 필요도 없이 다른 반신과 신통력자들이 목청을 때려 죽일 것이다! 게다가…« 그는 근심 어린 표정을 지으며 마음속으로 말했다. »요지는 제후의 뒷정원이다. 호천존이 제후의 땅에서 감히 어천존을 죽였으니, 이 안의 물은 너무 깊다. 호천존은 반신, 고대 신과 인간의 아이인데, 그 고대 신은 누구인가? 목청은 너무 충동적이다. 우리가 온 것은 태고의 오묘함을 탐색하기 위함인데, 그는 몸소 그 안에 뛰어들어 위험을 무릅쓰고 있다…« 신단 위에서 심목의 원기가 솟구쳐 오르니 무척이나 찬란했고, 원기가 변환되어 뭇사람의 머리 위에 영태, 오요, 육합, 칠성, 천인, 생사, 신교의 일곱 신장을 맺어냈다. 그는 원기로 형상을 드러내어 일곱 신장의 오묘함을 펼쳐 보였고, 모든 이가 그것을 눈으로 볼 수 있게 했다. »술수가 심오하구나! 화상, 어천존의 술수 조예가 이토록 높다니!« 한 도인이 나반을 받쳐 들고 고개를 들어 올려다보며 연신 감탄하고는 옆의 화상에게 말했다. »역시 어천존이로다. 그는 이미 술수로 도에 들기 직전이다. 말로 다 할 수 없이 묘하구나, 묘하고도 묘하구나! 그의 신장이 술수로 구축된 것임을 네가 알아볼 수 있겠는가?« 옆의 화상은 마침 탁발 중이었다. »이 사형님, 저희 사형제는 며칠째 굶고 있습니다. 인연 따라 영단 두 알만 주십시오… 이 술수는 저에게 쓸모가 없습니다. 저는 마음만 닦습니다.« 심목이 원기로 신장을 구축한 것은 바로 후세에서 그가 허생화 등과 함께 구축한 신장 술수 모형이었기에, 그 모습이 지극히 사실적이었다. 그의 원기는 어천존의 허영으로 변해 신교 위에 이르렀고, 곧 신교의 끝에 다다르려 했다. 개황의 마음은 다급해졌다. 지금이 바로 가장 결정적인 시기였다. 심목이 천궁을 여는 법을 내놓지 못한다면, 호천존은 그를 가짜 어천존이라고 직접 지목하고, 어천존의 죽음까지 그에게 뒤집어씌울 것이다! 심목의 원기가 변화한 어천존이 다리 끝에 이르러 걸음을 멈추었다. 개황의 손바닥에는 식은땀만 가득했다. 후세 사람들은 신교 경지까지 수련하면 원신이 신교를 지나 천궁으로 비승할 수 있다는 것만 알 뿐, 천궁이 어떻게 생겨났는지는 알지 못한다! 천궁을 여는 법문은 이미 오래전에 실전되었다! 후세 사람들은 천궁에 대해 그럴 수 있다는 것만 알 뿐 그 까닭은 알지 못한다! 그들은 천궁을 열어낸 신통력자들의 후손이라, 태어난 뒤로 신장이든 천궁이든 늘 존재했고, 일정한 경지까지 수련하기만 하면 신장을 열어 천궁으로 비승할 수 있었기에, 그 안의 까닭을 생각할 필요가 없었다. 그리고 바로 이 점이 어천존이 위대한 까닭이었다! 심목 역시 당연히 천궁을 여는 법을 알 리 없었다. 그가 천궁을 여는 법을 모른다면 첫걸음부터 틀리게 되어, 호천존에게 어천존을 죽였다는 누명을 곧바로 뒤집어쓰게 될 터였다! 이것이 바로 관건이며, 또한 위험한 지점이었다! »어떻게 해야 무에서 유를 만들어 천궁을 열 수 있는가?« 개황의 머리는 빠르게 돌아갔고, 온갖 생각과 방법이 잇따라 떠올랐다. »어천존은 어떻게 천궁을 열었나? 그가 열 수 있었다면 다른 사람도 열 수 있다. 그가 이런 법문을 창조할 수 있었다면 다른 사람도 창조할 수 있다. 그는 도대체 어떻게 한 것인가?« 갑자기 그의 머릿속에 번뜩이는 빛이 스쳤다. »어천존은 왜 반드시 요지에서 성회를 열어 성신법을 선포하려 했나? 여기에는 세력을 빌리려는 이유만이 아니라 다른 이유도 있다! 천궁, 천궁! 바로 그거였구나!« 그는 문득 깨달았다. »어천존이 열어낸 천궁, 그 천궁의 배치는 천정의 천궁 배치와 같다! 어천존이 천궁을 연 것은 천정이 세워질 때의 정황을 관찰하고 느낀 바가 있어 창조한 것이다!« »신장은 자기 육신의 힘을 여는 것이고, 천궁은…« 그가 막 여기까지 생각했을 때, 갑자기 신단 위에서 심목의 목소리가 들려왔다. »신장은 육신의 힘을 여는 것이고, 천궁은 육신의 모든 신을 여는 것이다. 나는 이 큰 경지를 천궁이라 이름하겠다.« 개황의 몸이 크게 흔들렸다. 그는 고개를 들어 신단 위의 자색 옷을 입은 소년을 바라보았고, 황홀한 사이 또 다른 어천존을 보는 듯했다. 호천존의 심장이 크게 흔들렸고, 믿을 수 없다는 표정을 지었다. 그때 음천자가 천천히 정신을 차렸는데, 마침 이 말을 듣고는 순간 몹시 놀라고 두려워하다 다시 정신을 잃고 쓰러졌다.