제388장 어른으로 탈바꿈하다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
« 사운향은 침상에서 일어나 기지개를 켠 뒤 영단을 건네받았다. 심목은 탁한 숨을 내뱉고 눈빛을 번뜩이며 말했다. »이번에는 반드시 빠져나갈 수 있어. 하지만 맹수 할아버지는 내 원태 신장만 풀어 주었으니 내 법력으로는 멀리 전송할 수 없어. 그래서 환룡경의 어룡결을 써야 해. 교룡이 내 몸을 휘감게 해서 그 법력을 빌리는 거지!« 사운향은 깜짝 놀랐다. »그래도 떠나실 건가요?« 심목은 웃으며 말했다. »물론이지. 맹수 할아버지는 내가 반드시 경평에서 죽을 거라고 생각해. 그렇다면 내가 그분 손아귀에서 빠져나갈 수 있다는 걸 증명해 보이겠어. 훗날 대겁에서도 빠져나갈 수 있다는 걸 보여 주겠다고! 이 천하에 나를 죽일 수 있는 사람은 없어!« 그는 자신만만하게 방문을 열었다. 사운향도 그와 함께 밖으로 나갔다. 그러자 맹수가 둥근 정원 문 밖에 서서, 웃는 듯 마는 듯한 표정으로 두 사람을 바라보고 있었다. 사운향은 황급히 심목을 돌아보았다. 심목의 얼굴에도 웃음이 떠올라 있었다. 맹수는 눈썹을 살짝 치켜올리더니, 어디서 다시 구해 왔는지 대나무 지팡이 한 토막을 들고 가볍게 바닥을 두드렸다. »심아, 손자며느리야, 밥 먹자.« 심목이 웃으며 말했다. »마침 먹으려던 참입니다.« 사운향은 두 남자 사이에서 마치 전광석화 같은 불꽃이 튀며 끊임없이 겨루고 있는 듯한 느낌을 지울 수 없었다. 맹수에게는 눈이 분명 없는데도, 두 사람이 서로 시선을 마주하고 은밀히 힘을 겨루는 듯한 기묘한 감각이 느껴졌다. 밥상에는 영육수도 옛사람 자격으로 모습을 드러냈다. 설호아는 고개를 숙인 채 말없이 밥을 먹고 있었는데, 불만스러운 마음이 얼굴에 그대로 드러나 있었다. 두 볼은 잔뜩 부풀어 있었고, 누구에게 화가 났는지 알 수 없게 혼자 토라져 있었다. »용 뚱보야, 편식하면 때려죽일 거야!« 어린 소녀가 갑자기 용기린에게 불을 뿜듯 화를 내자, 용기린은 놀라 하마터면 자기 밥그릇을 엎을 뻔했다. 곁에 있던 작고 앙증맞은 교룡들은 모두 즐거워하며 마하 마하 하고 울어 댔다. 용기린은 억지웃음을 지으며 말했다. »영아 누나, 나 편식 안 했어. 봐, 나도 저울로 반 냥이나 빠졌다고.« 아침을 먹고 나자 맹수는 다시 빙그레 웃었다. 눈썹을 살짝 치켜올린 그는 느긋하게 말했다. »심아, 앞에 바로 황허가 있다. 하고 싶은 일이 있으면 해 보거라.« 심목은 눈빛을 번뜩이며 말했다. »맹수 할아버지가 제 오요 육우 신장을 봉인해 두셨는데, 제가 감히 무슨 일을 하겠습니까?« 맹수는 껄껄 웃더니 손가락을 뻗어 그의 미간을 짚었다. »내가 너에게 기회를 주지 않았다고는 하지 마라.« 심목의 몸 안에서 쾅쾅 두 번 큰 소리가 울렸다. 오요 신장과 육우 신장이 요란하게 열리며 법력이 거세게 밀려들었고, 심목은 순식간에 온몸에 힘이 가득 차는 것을 느꼈다. »맹수 할아버지, 자신만만하시군요.« 심목은 눈을 가늘게 뜨고 활활 타오르는 전의를 드러냈다. 맹수는 대나무 지팡이를 짚은 채 빙그레 웃었다. »좋을 대로 하거라. 좋을 대로.« 그 순간 심목이 발을 세차게 굴렀다. 그의 온몸에 눈부시도록 화려한 전송 진문이 떠올랐다. 진문이 빛을 발하자 그의 모습은 휙 소리를 내며 사라졌다. 전송 신통이었다. 그의 모습이 막 사라지자 맹수는 지팡이를 번쩍 들어 허공을 찔렀다. 심목은 곧장 허공에서 추락했고, 떨어지는 도중에도 눈부시도록 화려한 진문이 빠르게 회전하더니 그의 모습은 다시 사라졌다. 맹수는 대나무 지팡이를 허공에 던졌다. 옥처럼 푸른 대나무 지팡이는 허공에서 움직이고 변하며 청룡처럼 날뛰었고, 공간을 연달아 찔러 대며 심목의 전송 신통을 한 번 또 한 번 끊고 깨뜨렸다. 그때마다 심목은 어쩔 수 없이 모습을 드러내야 했다. 심목의 모습은 일정하지 않게 번쩍이며 사라졌지만, 대나무 지팡이에 몰려 끊임없이 뜰 쪽으로 가까워졌다. 마침내 그는 지팡이에 몰려 다시 뜰 안으로 떨어지고 말았다. 그의 두 발이 아직 땅에 닿기도 전이었다. 갑자기 피리 소리가 울리더니, 여러 마리의 교룡이 맹수에게 빠르게 달려들었다. 눈 깜짝할 사이에 맹수의 몸을 단단히 휘감아 버렸다. 맹수는 아랑곳하지 않았다. 대나무 지팡이가 날아와 두 교룡의 목 아래를 가볍게 찌르자, 두 교룡은 죽은 뱀처럼 축 늘어졌다. 동시에 또 다른 두 마리의 교룡이 날아와 심목의 두 발 아래에 내려앉았다. 심목은 거센 법력이 밀려드는 것을 느끼며 손바닥을 연달아 앞으로 베어 냈다. 휙휙휙. 수많은 전송 진문이 미친 듯이 솟아올라 심목과 맹수 사이에 나타났다. 두 사람 사이의 공간은 빠르게 팽창하며 점점 멀어졌고, 그들 사이에는 온갖 빛깔로 번쩍이는 진문과 부호만 가득했다. 맹수의 안색이 살짝 변했다. 그는 대나무 지팡이를 치켜든 채 쫓아가며 연달아 찔러 진문과 부호를 하나씩 깨뜨렸다. 그러자 갑자기 사방의 진문이 중앙에 있는 맹수를 향해 휘몰아쳤다. 맹수는 손을 멈추고 진문들이 자신을 뒤덮게 내버려 두었다. 그의 얼굴에는 흐뭇한 웃음이 떠올랐다. »심아, 네가 이겼구나……« 휙. 한 줄기 빛이 스쳐 지나가고, 맹수는 전송 신통에 실려 사라졌다. 밀수관 밖에서 맹수가 한 줄기 빛 속에서 걸어 나왔다. 그는 밀수관을 바라보며 잠시 침묵하다가 미소를 지었다. »네가 어른이 되었구나.«