제1573장 인연이 참 깊다

»안심해, 우소. 내가 꼭 해내겠다!« 황모는 오랫동안 우소를 따라다니면서 우소의 취향을 손금 보듯 꿰뚫었다. 우소가 여자를 해치는 때마다, 모두 그가 거들었다.

시험장 안에서 위소는 아직 우소가 아래층에서 사람을 찾고 있다는 사실을 몰랐다. 만약 위소가 이 녀석이 이토록 악랄한 줄 미리 알았다면, 아예 그의 몸에 미리 한 수를 둔 터였다!

시험지를 제출한 뒤 위소와 왕심염은 나란히 시험장을 빠져나왔다.

»너……

너……

위소와 왕심염은 거의 같은 순간에 입을 열었다.

»너부터 말해봐……« 왕심염이 위소에게 말했다.

»너부터 말해봐……« 위소도 마찬가지로 같은 순간에 말했다.

»시험은 어땠어?« 두 사람은 또다시 한마디를 동시에 뱉었다.

말을 마친 두 사람은 어쩔 수 없이 서로를 바라보며 웃음을 터뜨렸다. 그 기막힌 우연에 둘 다 믿을 수 없다는 듯했다.

생각해 보면 위소는 왕심염과의 인연이 참으로 깊다고 느꼈다. 그녀와의 사이는 너무 많은 우연으로 가득했다. 외출이든 시험이든, 어쩌다 보면 꼭 그녀를 만나게 되었다.

»괜찮아……« 왕심염이 웃으며 말했다. »방금 일은 정말 고마웠어. 하지만 그 방법은 좀 위험한 것 같아……«

왕심염의 눈에 위소는 불가사의한 사람이었다. 처음 그를 만난 순간부터 불가사의함으로 가득했다!

기차에서 그는 사기꾼들에게 돈을 빼앗겼는데, 자신은 바보처럼 알려주려 했었다. 하지만 기차에서 내린 뒤에야 그 사기꾼들의 돈이 전부 위소의 가방 안으로 들어갔다는 걸 알았다.

이번 일은 더욱 왕심염의 심장을 철렁 내려앉게 했다. 위소가 자신을 괴롭힌 사람을 삼층 창문 밖으로 던져버렸기 때문이다. 다행히 그 사람은 다치지 않았지만, 그렇지 않았다면 위소는 살인자가 되었을 터였다!

»위험하지 않아. 그 사람은 수련자라 떨어져도 죽지 않아.« 위소는 왕심염이 소가와 혈연 관계를 맺고 있어 수련자에 대해 알고 있을 것을 알았기에, 그대로 사실을 밝혀 설명했다.

»수련자? 정말이야? 그렇다면…… 너도 수련자야?« 왕심염은 눈을 동그랗게 뜨고 호기심 가득한 눈으로 위소를 바라보았다.

수련자란 명칭이 왕심염에게 완전히 낯선 것은 아니었지만, 어느 정도 거리감이 있는 존재였다. 소가는 세가 중 하나였지만, 소가에는 진두지휘하던 피백 외에는 다른 수련자가 없었다. 나중에 피백이 죽고 몇 명의 수련자가 더 왔다고 했지만, 그 무렵 소가는 이미 강가와 약혼을 해지했고 소가도 더 이상 왕심염과 연락하지 않았다. 왕심염과 소가의 관계도 자연스럽게 소원해졌다.

그러니 왕심염이 수련자에 대해 알았다고 해도 소문으로 들은 것뿐이었다. 그녀는 피백을 직접 만난 적도 없었고, 만난 유일한 수련자는 오승천뿐이었다. 그때 왕심염에게 수련자란 너무나 멀고 아득한 존재, 손에 닿지 않는 대상처럼 느껴졌다.

그런데 위소가 바로 수련자였을 줄이야! 그러고 보니 왕심염도 위소가 왜 그렇게 강한지 이해할 수 있었다. 그가 수련자라니! 당연히 수련자에게 사기꾼 몇 명을 농락하고 한 사람을 치료하거나, 아까의 황모를 창문 밖으로 던지는 일은 아무것도 아니었다!

»그래, 딱 너보다 실력이 조금 높을 뿐이야.« 위소가 미소 지었다. »너는 어때? 이전에…… 연경의 일은 다 정리됐어? 강조롱과 약혼할 뻔한 거 아니었어?«

위소와 왕심염 사이의 관계는 좀 묘했다. 물처럼 담백한 우정의 느낌이면서도, 일반 친구보다는 조금 더 따뜻했다. 하지만 남녀 간의 사랑이 지나치게 섞이지도 않는다. 두 사람 사이에 설레는 열정은 없었지만, 어떤 말로도 표현하기 어려운 묘한 기감이 흐르고 있었다.

»소가와 강가가 틀어졌으니, 내 약혼도 별 의미가 없어졌지……« 왕심염이 자조하듯 어깨를 으쓱하며 말했다. »나는 그저 그들의 정략결혼 도구에 불과했지. 필요하면 꺼내 쓰고, 불필요하면 나를 가만히 내버려두지.«

»하지만 그것도 나쁘지 않아? 최소한 싫어하는 사람에게 시집갈 일은 없으니까.« 위소는 왕심염의 말 속에 배인 쓰라림을 알아챘다. 어쩔 수 없이 위로했다.

»맞아, 오히려 이렇게 되는 게 더 좋지!« 왕심염이 웃었다. »이제 마음 놓고 학교를 다닐 수 있겠어……«

두 사람은 함께 교학 건물을 나섰다. 위소가 왕심염에게 말했다. »나 여기서 누굴 기다려야 해. 너 먼저 갈래, 아니면 조금 있다가 같이 갈래?«

»여자친구?« 왕심염이 무의식 중에 물었다. 이전에 연경에서 풍소소를 만났으니, 자연스럽게 풍소소를 떠올린 것이다.

»응……« 위소는 그렇다거나 아니라고 대답하지 않았다.

»그럼 먼저 갈게. 방해 안 할게.« 왕심염이 웃으며 위소에게 손을 흔들고는 학교 정문 쪽으로 빠르게 걸어갔다.

그 무렵 자모와 남모는 이미 우소, 황모와 함께 시험장 입구에서 기다리고 있었고, 학교 정문에서 나오는 학생들을 호시탐탐 노려보고 있었다! 이런 눈에 봐도 나쁜 사람들을 학생들은 아예 거리를 두고 지나쳤다.

왕심염이 학교를 나와 그들을 보자마자 깜짝 놀랐다. 따로 생각할 것도 없이 이들이 위소를 노리고 왔음을 알았고, 왕심염은 돌아서 학교 안으로 달려갔다!

»우소, 저 녀석이 저기 있어!« 우소는 위소를 노려보고 있었고, 황모는 계속 왕심염을 지켜보고 있었다. 우소가 맡긴 일을 잊지 않았으니까!

»왜 도망치지?« 우소도 이때 왕심염을 발견하고 눈살을 찌푸리며 물었다. »저 녀석을 잡아와!«

황모가 고개를 끄덕이며 곧바로 쫓아가려 했지만, 학교 보안원이 입구에서 막았다. 현재 시험장은 나가는 것만 허용되고 들어올 수는 없는 상태였다. 황모가 눈살을 찌푸렸다. 당장 화를 내고 싶었지만, 이곳이 대학수험 시험장이라는 걸 떠올리고는 눌렀다. 여기서 실제로 소란을 피운다면 그 자신은 아무것도 무서울 것이 없었지만, 집안의 어르신이 질책할까 걱정되었다!

어르신은 책 읽고 문장을 짓는 가문을 상당히 중시하시는 분이었다. 이런 대형 시험장에서 소란을 피운다는 사실이라도 알게 되면, 아마 우소에게 좋을 일이 없었을 터이다!

그래서 잠깐 망설인 황모는 다시 돌아와 우소에게 말했다. »우소, 보안원이 막고 있어. 학교로 들어갈 수가 없어! 여기는 시험장이니까 우리가 물리로 덤빌 뿐이지, 좀 그렇잖아……«

»응, 쫓아갈 필요 없어. 나도 믿지. 저 녀석이 안으로 들어갔다고 안 나올 줄 알아? 바로 여기서 지키고 있어!« 우소도 바보가 아니어서, 황모가 무엇을 두려워하는지 자연스럽게 알았다.

가장 빠른 업데이트, 광고 없는 화면으로 읽으려면.